6、日出明曦 ...
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桃林簇拥着的院落中已经燃起了两支烛火，摇曳乱影，一同乱了白河的思绪；他站在灶台边，低头洗着碗碟，手里的动作却是越来越慢。思来想去，他们不是冲着明曦都城来的吗，按道理他现在应该享受着那人声鼎沸的热闹夜市，怎么就跑到这里来刷起碗筷来了。“还是觉得那个茶铺的老板有问题。”轻叹一声，白河将最后一个洗好的陶碟轻轻地放到了台子上，心中也有了决定，“如儿，如儿——”白河甩了甩手上的水渍，在院子中静坐的人却丝毫没有理会自己；顾念着桃花奶奶已经歇息，白河快步来到姬如身后，只见这小姑娘还在望着后山的光景，连身边位置坐下一个人都没有察觉。
“姬如！”
“诶，哥——”姬如回过神来，“白河！你又吓我！”
“嘘！”白河连忙指木屋，拉出已经歇息的桃花奶奶做自己的“挡箭牌”，“我都‘劳苦功高’地收拾好了桌子，你却一直发呆到现在，都不带心疼我一点儿的？”
“别矫情哦。”说完这句话，姬如又重新看向后山，“谁要心疼你了。”
“你担心他俩？”
“我担心离奴。”说出这个名字的时候，姬如的内心就像握住了一只小猫爪似的，“之前我问过离奴，她的名字……算了，你不懂。”语毕的瞬间，白河一脸的莫名其妙，他是根本就不关心好吧，怎么就定论“他不懂”了。
“我是来告诉你一声，我要去一趟下午的那个茶水铺子。”
一听这话，姬如忙回过身来，“人家就是城郊的一个铺子，现在肯定关门了。要不你明天再去？”
看着姬如有些慌乱和担心的小模样，白河的内心十分受用，忍住没有笑出来，努力皱着眉道：“你说得有道理，那就明天再说。”话音刚落，白河还是低声笑了，习惯性地上手揉了一把姬如的头发，“哎哟，小如儿怎么这么乖？”
被揉脑袋的姬如又羞又气地转过身去，不再看这个让人讨厌的家伙。
“公主与将军的这份情意，实在令人歆羡。”安静地听完姜致的一番叙述，墨逸说出了自己的感想，又注意到身侧的目光，不禁转身解释道：“让人羡慕、向往的意思。”
离奴似懂非懂地点了下头。
两人颇显默契的动作落在姜致眼中，她仿佛看入了迷。“你们是很好的朋友？”
“是一路同行的伙伴，”墨逸并不想话题引到自己身上，“不过，你的父亲为何从摇摆不定变到主和派了？”
“因为隋东流。皇爷爷还在的时候，他就已经入朝为官；他的确有担当，也有与之相配的能力，一直以来，父皇十分信任他。”
“这个人很关键，是吗？”
姜致下意识地要开口反驳墨逸的话，但是这话在脑袋里转了一圈，姜致发现自己找不出理由，她的回答略显艰难——
“是，隋丞是一位德高望重的老臣……他更是位权臣。”
“可你是储君，是明曦下一任国君呐，”墨逸显然不是很理解其中的曲折道理，“在朝堂之上，他比你更重要？”
“咳咳——”姜致干咳几声，此地无银三百两的意味油然而生，墨逸见状也意识到自己的问题有些冒昧，“抱歉，我只是……”
“没事，”姜致并不是心胸狭隘的人，“这么说吧，我可以不依靠隋东流登上皇位，但在我成为明曦国君之后，我不能没有隋东流的支持。”
墨逸正要开口，被一阵匆忙的脚步声打断了动作。
“殿下，殿下！”先前的护卫急匆匆地赶来，打断了姜致的话。“殿下，急报。”
“讲。”
护卫无暇顾及在场的外人，直接跪地禀报：“江源吴琼于今日下午派出联姻使者，预计明日到达，后日进宫！”
……
“退下吧。”姜致放下茶杯，又拿起；虽然面上没有什么表情，但是离奴觉着这个人现在已经乱了。
“殿下，还请您赶快回宫。”
“我让你退下！”姜致将茶杯重重地落下，手却没有松开。
离奴看着那双纤长白嫩的手，此刻正在扼杀一个无辜的茶杯；墨逸还没有说话，离奴想自己还是保持安静好了。
“国君和那位重臣丞相本来就有和亲的打算，但是因为宁将军和你的坚持，不曾成行；如今江源安排使者，商谈联姻之事。公主殿下，纵然腹背受敌，你不能乱。”
离奴微微偏移目光，看着有条不紊、娓娓道来的男子；再看看苦皱着眉头的姜致——她想她大概能够理解腹背受敌是什么意思。
姜致感觉自己的左脸又开始疼痛起来。
这一巴掌，是她的父皇“赏”给她的。所以刚才墨逸的问题，让她呆滞，让她迟疑。以前的她确实认为，在父皇眼中，她是最重要的那一个。
但是她错了，姜成先是一国之君，后是她的父皇。
“若明江两军交战，你们有几成胜算？”
突如其来的一句话打断了姜致的思绪，她缓缓抬眸看了一眼说话的男子，还是傍晚第一次相见时的模样，姜致讨厌别人身上这种云淡风轻、运筹帷幄的自信；她更讨厌的是，如今自己已经失去了这份自信。
对上男子波澜不惊的眼神，姜致心想，算了吧，管他是好人坏人，只要能阻止这该死的和亲，便是她姜致的座上宾。
“战场之上，瞬息万变，”姜致松开手，为自己和旁边的二人添了热茶，“但是有宁几何在，我可以将明曦的胜算从五成提至八成。”
“即便反对和亲，即便明曦有八成胜算，公主殿下也不赞成发动战争，是吗？”
姜致像是听到了一个很好笑的问题，“战争，这两个字说出口是多么轻而易举啊，写在纸上也只需要短短几秒——你们经历过战争吗？”
不等墨逸和离奴回答，姜致自顾自地继续说道：“我没有经历过，在皇室藏书阁中，有整整一面柜子的书都详细记录了过去的战争。我看见那些沉默的无字碑、那些被毁坏的宫殿；我还听见那些痛苦的后辈们声泪俱下地诉说着祖先们的磨难、控诉着一场场无妄之灾。战争，绝对不可发动。”
姜致的声音有些颤抖，可墨逸并不打算给她伤心的时间。
“面对虎视眈眈的江源，你不想嫁，又不想起兵反抗，世上哪有这么好的事情？”转念一想，墨逸有些惊讶，“难道你已经决定牺牲你自己了吗？”
姜致没有回答，她的左脸已经不再痛了，所以她只是说了一句：“或许父皇是对的吧。”
“你嫁过去的话，不就是亲手往江源手上送人质吗？还是最有用的那一个？”墨逸不禁用手指点起身前的桌子，咚咚作响，颇有恨铁不成钢的意味。
姜致愣住了，她没有想过这个可能性，当即回道：“和亲一事，天下皆知，江源怎么可能……”
见姜致的语速逐渐放缓，墨逸心想自己这趟的确来对了。“显然，不无可能，是吗？”
“我确实不敢做这个担保……”
见到姜致重新思考，墨逸按照自己的思路，继续说下去：“你觉得，这件事的破局关键在哪儿呢？”
姜致沉默。离奴双手捧着姜致为自己倒的热茶，略一思考后说出了自己的答案：“那个重臣丞相？”
“对。”墨逸并没有回头，但是毫不犹豫地肯定了离奴的答案，目光炯炯地对上姜致疑惑与不安的双眼，“就是隋东流。”
姜致从来没有设想过这条道路，“你们根本不了解，隋丞他就像是一块山顶巨石，懂吧？要我去劝他，还不如要我继续劝父皇呢！”
“那我们再绕一个弯？”墨逸似有所思地点了两下桌子，“他可有软肋，比如最直接的——子女？”
“隋丞膝下二子一女，最受宠爱的小儿子与我同在学堂修习，我和他关系还不错。”
“这不就是切入口吗？”
“真的……可以一试吗？”姜致十分犹豫。
“一天时间，”墨逸又恢复了那般自信的模样，“何妨一试？”
被这份自信所感染，姜致轻笑一声，举起手中的冷茶一饮而尽。
那就试试吧，现在还不是最后，现在还没到最后！
两个护卫已经提好灯笼在不远处等候着，姜致戴好面纱后，邀请二人一同下山，没想到被墨逸婉拒了。姜致此刻的心情说不上好，但已经没有来时那般焦虑；她没有询问原因，也没有多做挽留，只是向护卫一招手，“送你们一盏灯笼，我们明日再见。”
“如果战乱与纷争无法避免，到时候公主殿下又该如何呢？”墨逸想知道姜致的答案，这样一个共情泛滥的“好人”。
对于墨逸的这个问题，姜致并不意外，她从不觉着自己的这份“共情力”是坏事，她需要同明曦的百姓站在一起，痛其所痛，求其所求。
离奴想那朦胧的面纱下，此刻一定有一个温暖和煦的笑容。
姜致借着灯笼的光转身看向明曦都城所在的方向，即便看得不真切，但是姜致知道，那里有着平凡又安乐的明曦百姓。
“一切以明曦百姓的安危为重，”姜致的声音掷地有声，“我也相信，明曦的将士们会将一切危险的可能抵挡在国门之外；这就是我们为军、为政者存在的意义。墨公子，离姑娘，希望日后有机会，我可以带你们去看看明曦可爱的一面。”
“公主，”离奴喊住了已经走下两层台阶的姜致，“要祝你，得偿所愿。”
姜致站在原地，沉默着；她以为在被作为储君的十几年间，自己已经对各种奉承的话麻木了，原来，只要再加上这么一分真心，就足够让她动容、足够让她落泪。
姜致兀自地一点头，不管身后的女孩有没有看到她的这份“感谢”便快步下山了。
“公主怎么了？”离奴疑惑地看着墨逸，后者早就已经收拾好食盒，在旁边安静地站着。“她害怕被人发现。”
“发现什么？”
墨逸想说，但是又觉得自己不该这样对待别人的“秘密”，于是生硬地转移了话题，“‘得偿所愿’是个很美好的词汇，姬如教给你的？”
“不是她，”离奴看墨逸在提着灯笼等自己，马上跟了上去，两个人一前一后，微微交错开，借着烛光，和着月光，一步一步地走着，“以前，是我的一个朋友教给我的。”
“你没读过学堂吗？”墨逸不像离奴那般小心翼翼地盯着一层层石阶，他十分轻松自在，如履平地。“看你的穿着不像是贫苦人家？不好意思，毕竟同行这么久，心里不免好奇，你似乎并不熟悉人间……我是说，你连一些词汇、风俗都不懂。”
“我在的那个……镇子上，大家不怎么互相来往，平常交流是足够的，但是像‘歆羡’这样的词——你如果和我说是羡慕我就会懂的。”自从姬如询问过自己的名字之后，离奴意识到了这个问题：如果想继续与三人同行，她必须有一个完整且合理的“人类身世”。
烛火的光芒随着墨逸的步伐在石阶之间跳跃，离奴盘算着自己的说法落到墨逸的耳朵里，会有几分的可信度。
“可姬如说你是来自鲤城的小姐？”墨逸并没有怀疑什么，甚至自问自答起来，“我知道了，你是后续搬去鲤城的吧。鲤城确实是个好地方。”想趁着对方难得的开口，追问一下离奴的名字由来，他实在好奇得紧；墨逸又想起灯会那晚警惕默然的眼神，每个人都有自己的难言之处啊。“我们赶快下山吧，别让他们等得着急了。”
离奴不知道自己名字会这般的有“吸引力”。
魔界之中，只有地位崇高的魔才拥有自己的姓名；除去魔王亲族，一个名字对于魔界众生来说，是来自王的恩赐。比如陌青辞，他的名字就是由陌春生赐予的。离奴这个名字已经跟随了自己三百多年，这是身为魔王之子的地位的象征；可来到人间之后，这个名字给她带来了不少的苦恼。
前些日子，他们在一处驿站落脚，姬如趁着同她在外面闲逛时，面带犹豫地——但是又有着方才墨逸脸上那一丝好奇。姬如悄声地问，她这个名字的来由。
姬如并不是第一个提及她名字的人。离奴记得，与墨逸初识的那天晚上，他也对自己的名字感到惊讶。
“离奴”是母亲为她起的名字，听陌青辞说，父亲曾经反抗过这个“奴”字，但是没有成功。
当姬如询问她的时候，她是怎么回答的来着？
“苦于离别的人。”
见墨逸不再追问，离奴也没有逞强回答，她已经被眼前的光景转移了注意力。
已经能看到木屋中的灯光了，离奴心里有点儿开心，她喜欢这样小的房屋，还能享受到美景，和姬如的家一样静谧宜人，她在心里为自己规划着，以后她也要拥有一栋属于自己的小木屋。
“什么，你们说她是明曦的储君？”
四个人重新聚首在偏房中，姬如为墨逸和离奴端来热水，如今毕竟不是真正的春天，她还是有些担心的。
白河还在一旁惊讶，“明曦可以由女子做君主？”
墨逸谢过姬如，笑着回答白河的疑问，“自然可以，男子当得，女子为何当不得？”
“那个吴琼，不就是男子吗？”离奴问道。
离奴主动提出问题的行为让姬如十分惊喜，印象里三人闲谈时，离奴要么跑去一旁自娱自乐，要么干脆安静地坐着、一动不动。姬如不知道是何引发了离奴的这种转变，她只是莫名地、忍不住地开心。
“明曦与江源不同，两个国家虽然都有着相安无事的百年基业，但江源是立长制，而明曦——”注意到离奴聚精会神的模样，墨逸有意稍作停顿，他早就看出来离奴对这个问题感兴趣了，“是立贤制。立长制的意思是说，在皇室之中，不管子孙能力高低，只立那个岁数最大的。立贤制的话，顾名思义，是在皇室子孙中挑选有能力、有担当的人做储君了。”
“原来公主这么厉害！”离奴为姜致感到高兴。
“各有利弊。姜致能成为储君的很大一部分原因是，她没有竞争对手。如今明曦国君主姜成还是储君的时候，可是遭受了不少明枪暗箭啊；而且，坊间传闻，姜成的后宫之中只有皇后一人，没有其他妃嫔，更不必谈其他子嗣了。”
“你的意思是说，姜致是唯一一个皇室后代，所以她才成为储君的？”离奴莫名有些不高兴，姜致明明就很厉害的样子。
“不，姜致还有一位比她年长三岁的哥哥。”提及这个人，墨逸直言自己并不了解，“坊间除了说他深居简出、重病缠身之外，再没有其他的说法了。”
听到这里，姬如恍然大悟，“方才种种，竟然都是坊间说法？墨大哥如何知晓得这么多？”
“大概是因为，我喜欢喝茶？”墨逸并没有过多思考，“茶馆可是个好地方，但是听听就好，不可尽信。”
四人又闲聊了一两句，然后各自去休息，为即将到来的明日养精蓄锐。
作者有话说
第6章 日出明曦
