《君不见》酒乐不留君

16、总角之交

　　晨雾缥缈，孟卓带着几个人刚从山下回来，他一身雨露风霜，更是颇为狼狈与不像话，并且每个人都又提又挂了几只老母鸡和一些小鸡小鸭仔。

　　“蝈、蝈蝈——”

　　孟卓生无可恋地站在寨门前，道：“有人吗，快开门……”

　　寨门被晨雾笼罩，影影绰绰只是约莫看得清轮廓，却甚显高耸入云，如同行宫天门。

　　孟卓叫了一声竟还无人答话，旁边的小兄弟提着两三只鸡也嘟囔：“救命，快来个人……”

　　倒也不怪没人答应，他们出声本就没啥气力，和根本没吃饭一样。

　　但是不一会，有个脑袋便从寨门上探出来，灰衣小卒手中还端了一碗面条，刚送了一筷子到嘴里问道：“谁、谁啊？”

　　孟卓道：“守得云开见月明。”

　　“原来是孟大哥，稍等小的现在就去开。”

　　灰衣小卒放下面碗，便急忙沿着站岗放哨的楼道，跑至另一头机关阀的所在处，拉下开关，笨重的寨门这才被机木锁链缓缓拉开，开出了可供一人通行之宽的缝。

　　当孟卓几人过了寨门，这道机关阀便又被拉上，清晨空寂，较车轮轱辘更甚的滚滚之声，更显沉重。

　　灰衣小卒见几人风尘仆仆地回来，便赶忙下楼，后礼说道：“孟大哥，几位这是要送去哪儿啊？小的可以代劳。”

　　孟卓身旁的几位小兄弟简直求之不得，忙不迭地准备该卸都卸。

　　孟卓神色颇厉，制止道：“这倒不用，这是大当家急要的东西，特意嘱咐过，我等不敢怠慢，你们先拿到后院厨房先养着，再知会一声大当家，别误了时辰。”

　　“是……”

　　孟卓吩咐一番，便与几人散了。

　　灰衣小卒觉得自讨没趣，只好上楼继续去吃那碗面，不一会又看着林边尽头，不禁叹道：“哎……希望能顺利，这样就能不用一直守着，待在这了。”

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　　付婶子早起，正在家里的厨灶前烧火做饭，刚把一盘豆腐汤盛上来，便听见院门外有人在敲，她便着急忙慌地往锅里添上几瓢水，一边小跑一边用双手往围裙上蹭，还道：“来啦来啦——”

　　椿吖闷闷不乐地坐在院子里，看着墙边的一盆鲜花竟也打不起精神，正在发呆，便听见阿娘在叫她。

　　“椿吖，椿吖！快来瞧这是什么？”

　　“……嗯？”

　　她撇过用两只小手掬捧着的苦瓜脸，一见门外边的光景，两只眼睛登时发亮，整个人更像弹簧似的拔地而起，直奔门口。

　　“小鸡——！”

　　孟卓提了一竹筐奶黄奶黄的小鸡，还有一竹筐卵黄卵黄的小鸭，身上还有一个大背蒌，背篓里都是糕点与包好的糖葫芦。

　　椿吖忙不迭地想要从筐里捞出一个来，却被付婶子拦下了，她直道：“这是做什么，可不能收！”

　　“可是阿娘……”

　　“小孩子别说话。”

　　孟卓边放东西，边笑道：“付婶，这你可能做不了主，这些是大当家让我交给椿吖的，看她想不想要。”

　　椿吖心直口快，一下子就抢道：“我要！”

　　付婶子哪里还推脱得掉，小丫头已经言出既遂，捞完小鸡又捞小鸭，拽也拽不开，几乎要一头栽进去。

　　见此情景，孟卓又道：“那我就把东西放这了，我先走啦。”

　　付婶子直道：“嗳、嗳，快谢谢人家。”

　　椿吖从竹筐里探出一张喜笑颜开的脸，笑意盈盈：“谢谢孟大哥！还谢谢大当家的割爱！”

　　“小小年纪你都哪学来的话……”

　　“学堂先生嘛——”

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　　孟卓哪管三七二十一，拔腿就走，他可不想再见这些小祖宗，昨天灰麻雀来传话说少主有重要的任务，若是办好了，必有重赏。

　　这个任务便是连夜下山，买老母鸡。

　　买鸡不难运鸡难，不止老母鸡扑腾乱飞，小鸡小鸭的活力也是个顶个的好，昨晚漫山抓鸡几乎要折了老命，他能完整地回来且卸了重担，真是关公保佑。

　　不过一想到这个“赏”，孟卓走路都变得轻快起来，甚至嘴角都掩饰不住的笑意，只要买完鸡办好这次差事，他就能获得下山的名额，不必去演武场打一场。

　　窦原与窦仙儿只是开局之戏，压轴戏还远远不到……

　　——

　　清河本就体质偏弱，又有伤在身，现在整个人都极其惰惫，往日他辰时便已用完早饭，如今往后推迟整整一个时辰，还才是刚刚醒转。

　　屋外有阵药味往屋内飘，开着门窗也散不尽。

　　“阿镜……”

　　不一会阿镜便手持小扇子奔了进来，笑道：“少爷，现在还早着呢，您可以多歇会。”

　　“……哄我无用，什么时辰了？”

　　阿镜的脸果然一下子耷拉下来，答道：“巳时……过半，午时将近。”

　　清河的脸色憔悴，毫无精气神，他似乎也知道不早了，但只是轻轻“嗯”了一声，闭目养神片刻后吩咐道：“去打水吧。”

　　“是，少爷。”

　　屋外的药炉子旁还有一人，自然就是每日来“打杂”的叶晓，熬药的过程不仅时间久还枯燥乏味，又得留人看火，不然早了或者晚了都会耽误药性。

　　他已是穷极无聊，便不住地往身后的不高的门槛探望，要不……进去瞧瞧？

　　但他兴致勃勃地刚迈出一只脚，甚至还没有放下脚尖，清河便说道：“出去。”

　　叶晓本就是偷偷摸摸行事，忽然有下动静可叫他好生惊吓，不过也只能讪讪道：“醒、醒着呢……”

　　他便只好迈回来，又只能眼巴巴看着阿镜相安无事地进了屋子。

　　无聊透顶的上午就这么过去了，很快又迎来兴许更加无聊透顶且漫长的下午。

　　叶晓坐在火炉旁，靠在梁柱上，躺在凉椅里，又去瓦檐揭瓦，门口摘树叶，甚至用木枝挑泥土，数蚂蚁，也才熬过了几刻钟。

　　若真是无事可干，无事可挂倒也只是清闲，但他明明是有门不敢入，还得在这外头一目上百眼，又煎熬又折磨。

　　要疯了要疯了要疯了要疯了要疯了要疯了……

　　此时从院门外探出两个小脑袋，一个女孩，一个男孩，女孩叫翠苗，男孩叫石头。

　　两双眼睛看见叶晓甩着一支树枝，好像又是发疯又是发癫。

　　两个孩子便开始交头接耳，石头问道：“阿姐，大当家这是咋了？”

　　翠苗也是不知所谓，摇摇头，“不知道，听说这里面住了另一个人。”

　　石头：“另一个人？”

　　叶晓突然出现在墙头上，道：“你们在这叽里呱啦什么东西？”

　　“啊——”

　　“啊——”

　　翠苗和石头赶紧大叫着逃走了。

　　“本大爷有这么可怕？”

　　今日的药汤和昨日一般，一碗倒尽，至于浸入苦味的肉，也同样只能与药渣悉数倒掉。

　　此汤补元，一碗便可抵常人的一日三餐，即便是只喝这一碗汤，对清河来说就是绰绰有余，可它极苦，比一般的苦药都要苦上几倍，阿镜端着汤药刚近身，清河便已表现出了抵触，有糖都不顶用。

　　阿镜动之以情，晓之以理，简直是苦口婆心的劝，清河就此喝了一口后再也不听。

　　“……放那吧。”

　　“少爷您还是喝几口吧，不然便好不了。”

　　“擦药就行。”

　　“昨日喝了今天就好多——”

　　阿镜忽地反应过来急忙闭嘴，当然是来不及了，清河昨晚醒来就直觉得嘴中犯苦，却也没多在意，如此看来果然是他疏忽了，他倚靠在床边语气沉道：“你怎么让我喝下去的？”

　　“我……”

　　门外忽然传来急匆匆的脚步声，竟是叶晓从屋外迈过了那道门槛，干脆利落地闯进来道：“是我，是我给你下了迷香灌下去的，连糖都不放，你可还满意？”

　　叶晓在外头听见清河不肯喝药，早就急了，哪管他三七二十一。

　　他若不来这一遭，挑明说事，清河还不想过多追问，也就不会像此刻这般气到心肝颤，“让他出去。”

　　“大当家你还是——”

　　阿镜怎么拦得住风风火火冲进来的叶晓，他还要仔细手中的碗，又更加不敢拦。

　　“本大爷今天还偏不出去，你不是不爱喝这汤么，我就偏要你清清醒醒地喝下去。”

　　清河自是一句也不愿听，一眼也不愿看，正要席床而躺，竟意料之外地被叶晓揽回来，点中了穴。

　　“你——”

　　“把药给我。”

　　“不要给。”

　　阿镜端着那碗药汤心如油煎，叶晓伸着手管他要，少爷又严令禁止不要给，如何不叫他进退两难，可他瞧了眼清河的伤势还是于心不忍，把药递给了叶晓。

　　“少爷，您还是喝药吧……阿镜甘愿领罚。”

　　“扶好他。”

　　阿镜将清河的半身微微倾斜，可即便如此清河也还是为此对峙，不肯张口，叶晓索性用脚勾来一只凳子，将那碗汤药搁置在一旁的凳子上，随后，捏着清河的嘴一勺勺地灌了下去。

　　“涯当家的，这是不是……”

　　叶晓如当耳旁风，阿镜便不再吱声。

　　这一碗汤药下去，算是各种意义上的苦不堪言。

　　叶晓一解开清河的穴道，清河就推开人趴在床畔边直想吐，“水、水——”

　　阿镜匆忙从桌上倒来一碗清水，还未端稳便被清河一把夺过，他咕噜噜的将那水碗喝得瞬间见了底，随后持袖拭了拭唇边，以泛红的目光看向叶晓道：“滚。”

　　叶晓心中坦诚，他的手段自然是过于强硬了些，于是缓缓放下手中的药汤碗，出去了。

　　留在这，清河只怕会更加不愿瞧见他。

　　叶晓知那药是奇苦无比，但见了清河苦到泛泪的神情，他还是为之一动。

　　他打打杀杀惯了，怎么才算是似水柔肠，他又该如何是好。

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　　翠苗与石头蹑手蹑脚的又来了，院门口一边一个小脑袋，眼巴巴的不知到底是想看什么。

　　叶晓就坐在旁边的树上，一条腿挂下来，忽然道：“二位，别来无恙吧。”

　　“咦——！”

　　翠苗与石头纷纷吓一跳，正要故技重施拔腿就跑，叶晓眼疾手快，从树上落下来顿时便阻住了其退路，“说吧，到底想来干什么，兴许本大爷心情好了，真能让你们进去瞧瞧。”

　　翠苗与石头不可置信地面面相觑，随后又用奇怪的目光上下打量了下叶晓，盯得他血气上涌。

　　此时翠苗徐徐道：“你好像和他们说的不太一样。”

　　叶晓：啊？

　　石头也道：“对啊对啊，说你吃小孩，青面獠牙。”

　　叶晓嘴角抽搐了几下，一时无语凝噎。

　　“……那你还敢来？”

　　石头又道：“可是椿吖又说你和蔼可亲慈眉善目！”

　　叶晓：……

　　“本大爷看着像吗？”

　　石头不可置否地看着他，“像……还是不像？”

　　翠苗倒是思维跳跃，迫不及待地上前问道：“那我们现在可以进去看看嘛？”

　　“不行。”叶晓立时斩钉截铁道。

　　翠苗一脸沮丧，于是跟石头讲：“看吧，他果然不是和蔼可亲慈眉善目的人，我们还是走吧……”

　　石头：“好吧，可是为什么椿吖有那么多好吃的……”

　　叶晓：？？都什么跟什么？？

　　小孩效应基本是一传十十传百，歪七扭八添油加醋，人还是那个人，人好像又不是那个人。

　　“等等，若你们能替我解决吃药苦的问题，想要多少好吃的本大爷都包了。”

　　“真哒？”

　　“骗你是小狗。”

　　说完叶晓借着树墩又跳了上去，依然闭目养神，而两个孩子一脸欣喜地跑了。

　　叶晓哪里相信小孩能替他解决这等苦大难的问题，只要别烦他，比啥都好。

　　树叶簌簌，群音飒然，仿佛一瞬间又回到了十余年前。

　　清河从不必上学堂，一来是他身子骨弱，不宜与人多来往，二来，他上的都是私课，在家即可。

　　礼乐射御书数其之二，射与御，他不能学，便只好在其他四样上下功夫，饶是如此，清河有时也会觉得蒙教先生的课叫人甚是无趣，不足廊坊外那一池莲花有趣。

　　那时叶晓就会跑出来，不是将先生的东西挂到树上，屋檐上，就是放虫放蛙，以一切会惹恼先生的手段打断这天的课，提早放学。

　　“给，我摘的。”

　　“这是什么？”

　　“野果，可好吃了。”

　　叶晓捧出一兜的小小红果，咕咙咕咙全都落到清河的手上，像滚动的流苏，肆无忌惮地往他怀里跑，那时他的笑容比任何时候都可爱。

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　　“大当……”

　　“大当家——”

　　叶晓贼不爽地揉了揉眼穴，“真烦哪，谁来搅本大爷的好梦。”

　　他往树下一瞥，又是那俩孩子，有完没完。

　　翠苗和石头分别拿了一支挂满了小红果的灌木枝，道：“喏，这就是你要的东西。”

　　“那什么啊？”

　　“吃药不苦啊。”

　　叶晓听罢很快便醒了神，纵身一跳落到了地上，他接过翠苗手里的果子枝，瞧着明显半生不熟的果实，满面狐疑道：“这能吃吗？”

　　“这是酸果，先吃这个。”

　　石头随即举起自己手中的果枝，“这是甜果，喝了药就吃这个。”

　　叶晓接过石头递来的果枝，上头所结的果实却又是个个饱满，俨然熟透。

　　抛开能不能治苦不说，也许这两株果枝真如两个小孩子所说，一酸一甜，也有可能完全涩苦难吃，毕竟他从前也干过此捉弄人的把戏。

　　“咳，我怎么知道有用没用。”

　　“当然有用了，石头之前生病就嫌药苦，就是吃了这个就完全不怕了，不信你就去问阿钟叔，哼。”

　　翠苗一语中的，叶晓简直如醍醐灌顶，哎呀，他怎么没想到呢，这种事问大夫不是一问一个准。

　　不过翠苗一说完就捂住了自己的嘴，好似说了什么不该说的话。

　　“谢了，现在就去问，有用就有赏！”

　　叶晓跑得飞快，离地不见落那般便没影了。

　　钟南星的药圃终日有人出入，有的求药，有的问病，叶晓围在旁边看热闹，偶尔还不知所云地点点头，就是没让他逮到机会挤进去，那些大爷大妈的彪悍之队实在叫常人望尘莫及。

　　日头西落黄昏尽头，钟南星才闲下来，他瞥了一眼正倒挂在树上的叶晓，“你有何事啊？”

　　说罢便转身进了屋，叶晓手脚轻快地下树，很快就跟了进来。

　　“二叔，你快帮我看看这俩株东西，有没有用？”

　　钟南星薅起一把簸箕里的干草，看见叶晓手里的果实一株青黄不接，一株鲜红油亮，“哦，这不是化味果吗，你哪来的？不会是在我园子里偷的吧。”

　　两个人皆一愣，钟南星护园心切，更是先一步跑到药圃里一探究竟，他提着裙摆下了地跨过几个横沟，果然在化味果那一圈找到了新鲜的枝条断痕。

　　“好啊臭小子！你给我过来——”

　　叶晓这才知自己根本就是送上门当替罪羊，拔腿就跑，“叔呀不是我！那俩臭小孩偷的。”

　　钟南星随手折了根韧性十足的细藤条，轻轻甩将起来就有呼呼风声，只要叶晓不落在手里，但凡落在手里那就会比鞭子抽还刺疼。

　　所谓是祸不单行，正经话没问上几句还得怕多挨顿打，遗憾的是叶晓还不能跑彻底，他来都来了，不问清楚岂不是半途而废。

　　一盏茶功夫之后，天也黑了，身体不允许追也追不上，钟南星只能放弃。

　　叶晓鼓起勇气往屋子里探头，只见钟南星正在喝茶，旁边还放了那支细藤条，他就吞了吞唾沫嘟囔道：“放下屠刀，立地成佛。”

　　“说，你干什么来了？”

　　只要能正常对话就有可乘之机，叶晓摸索着用脚勾过来一张椅子，坐下，兵来将挡水来土掩，不勇不丈夫。

　　“叔啊，我这是受贼人所蒙蔽，那俩小孩简直是瞎掰乱扯，说什么它能治苦。”

　　哐当——

　　钟南星放下茶杯时的动静一声响，叶晓的屁股差点离椅，刚刚在心里已经跑出了数百步。

　　“没说错，是治苦，药前吃几颗未熟的酸果，可麻痹舌头不知味，药后再吃熟透的甜果，就可恢复如初，若不吃甜果几个时辰也可自行消除。”

　　叶晓顿时喜出望外，从椅子里弹射起身，“那可真是太好了！叔你可真是神仙。”

　　他是手舞足蹈上蹦下窜，真是难得有那么高兴的一回。

　　“……咳，但你别想来糟蹋我的园子，自己去后山摘，正好是这个季节，费不了神。”

　　“……啊？我还以为能有个帮人帮到底送佛送到西——”

　　没等人说完，钟南星果断拾起藤条就要打，叶晓更如出弦的箭，早已冲出去了老远，“自己动手丰衣足食！”

　　“哼，滑头小子，不过……”

　　钟南星捋了捋胡子又道：“最近怎么好像变了个人？”

　　——

　　翌日又是清晨，翠苗刚替自己的阿娘喂完昨日买来的老母鸡，一出鸡棚门便被叶晓挡住了去路，逃过了晚上没逃过早上。

　　“别来无恙啊~”

　　“哈……你、你好。”

　　随后，刚从地里摘完菜的石头也落了网。

　　“二位，想怎么样啊？”

　　叶晓的身形顿时像拔高了好几丈，叫人望而生畏，翠苗与石头负手立在墙头，她战战兢兢道：“你、你想怎么样！大不了我们不要你的东西了呗。”

　　“嘿呦，你还倒打一耙，昨天要不是本大爷跑得快，早就皮开肉绽了，你们见过杀猪吧，皮开肉绽呢，就是把猪皮烫熟到极致，都不用刀划自动就裂开了，可不可怕，可不可怕？”

　　叶晓一边说一边附以凄惨莫名的神情，讲的是绘声绘色如同身临其境，想把小孩不唬住都难。

　　翠苗垂首时抬眸道：“有……有这么严重啊？”

　　“不过呢，本大爷宽宏大量不与你们这些小孩计较，只要你们带我去后山摘化味果，你们的好吃的我还是包了，怎么样？”

　　“什么什么果？”

　　“就是昨天你们给我那玩意。”

　　石头机灵，突然道：“哦！原来你是怕不认识才来威胁我们。”

　　“闭嘴。”

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　　或许根本不需人带，叶晓一上山便能瞧见那漫山遍野的红果实，层层叠叠如火如荼，如山之精华成璎珞玉，如季而现。

　　山风洒脱，他伫立于间眺望远天，一眼不尽。

　　叶晓的心神难定，不知为何那一刻，清河总萦绕在他的心头中。

　　他想……带他也看看。

　　现在治苦的办法解决了，那又该如何让清河乖乖吃下去，总不能每天点人家穴吧。

　　叶晓看着满山跑的翠苗和石头，又有了主意。

　　下山之后，翠苗与石头分别采了几捧花好不快乐，三个人一个接一个脚步轻快，叶晓背后拿了几株化味果，跟在后面竟然眼含笑意却一言不发。

　　翠苗忽然顿住脚步，像是想起什么似的，转身对叶晓道：“你，是不是想食言？”

　　“我不食言，想吃什么今天就叫人安排。”

　　“哦……”

　　翠苗赶紧拉着石头，退出好几步悄声细语道：“他好奇怪，是不是想吃了我们？”

　　“我知道，熊外婆的故事。”

　　叶晓轻咳一声，道：“你们知道昨天那个院子住了谁吗？”

　　翠苗摇头，石头看她摇头自己也摇头。

　　“这样啊，想不想看看？”

　　“不想，我们怎么知道你是不是想把小孩子骗进去。”

　　叶晓：……累了。

　　他随即蹲下身子，堆出满脸笑容道：“这样吧，只要你们再帮我一个小小的忙，一年的好吃的好玩的本大爷都包了，怎么样？”

　　“哇……真的啊。”

　　石头首先露出了破绽。

　　翠苗虽然也心中窃喜，行为上还是颇为理智地拉回了石头，她趾高气昂道：“什么忙？说了我们再考虑要不要帮你。”

　　为了好吃的，投降投一半。

　　“那里面呢，住了一个生了病的贵人，但每天苦于吃药，不想吃药，不吃药就会头疼发热就和石头一样，只要你们在他吃药的时候教他怎么用这个酸果甜果，这个忙就完成了，很划算吧，一年的好吃的哦~”

　　叶晓特意点重了“一年”，贱兮兮且讨好的神情实在叫人难以抗拒，别说一年，对于小孩子来说一根糖葫芦都足矣。

　　翠苗拉着石头又开始了“商榷”，“石头，听说贵人都身娇体弱，是不是很可怜，我们一定要帮帮他。”

　　“嗯！我也觉得。”

　　这俩孩子说悄悄话时叶晓正在张着顺风耳听，别提多痛快，对付小孩子真是没什么是好吃的解决不了的，要是有就多来点。

　　翠苗瞬时回头，叶晓也顿时抽身回来，佯装无事道：“怎么，商量咋样了？不行我就去找其他人了啊。”

　　“我们帮你！”