《六字尺》荼小白

21、花与叶

　　沈潇到了阎罗殿内，见阎罗王东梧高坐殿首，明镜司主景程坐在下首，暗卫阴差分列两侧，鬼女碧萝跪在殿中，等待被询问。
　　沈潇跪下向东梧行礼，东梧免了礼，问道：“沈潇，此鬼女可是你的情人碧萝？”
　　沈潇看了一眼碧萝，只见她垂头跪着，答道是。
　　东梧又问碧萝：“这把尺子是你给他的吗？”
　　碧萝答道：“是我给他的。”
　　东梧问：“尺子从何而来，上面刻的字是什么意思？”
　　碧萝道：“尺子是阳间一位术士给我的，那术士用这阴阳尺来替人测凶吉，上面刻的字我也不知是什么意思。”
　　东梧道：“一派胡言！”
　　碧萝瑟缩了一下，头垂得更低。
　　东梧道：“欺君罔上可是大罪，我再给你一次机会，照实说，不得隐瞒。”
　　碧萝回头看了一眼沈潇，又看向东梧，忍不住红了眼圈，往前爬了几步对东梧泣道：“大人！大人救命。是沈潇胁迫我，我才说谎的，其实那把尺子叫做六字尺，不是术士给我的，是沈潇自己的，我从来没碰过。”
　　沈潇不妨生变，后背冷汗岑岑，脸色骤白，叫道：“你胡说八道什么！”
　　东梧道：“住口，且听她说。”
　　沈潇忙把头伏到地上：“请殿下明查，这女人污蔑我。”
　　东梧问碧萝道：“你有什么证据证明这把尺子是他的？”
　　碧萝声音颤抖地道：“这尺子叫做六字尺，是阴界与阳界做买卖的交易凭证，沈潇从没跟我提起来过，我之所以知道，是因为我就是这六字尺买卖的受害者。”
　　东梧道：“详细说来。”
　　碧萝道了声是，便娓娓道来：“我上一世是香料世家的婢女，因对香料极有天分，并亲手制出了极品瑞龙脑。家主人贡到朝中，得到了大笔钱财。家主见钱眼开，每天都让我制瑞龙脑，我不愿意，他就把我锁在屋里，不制出足够的香来就不允许我吃饭，最后我不堪折磨而死。
　　谁知我那主人与一个术士做交易，从阴界买下我上一世的记忆，不让我喝孟婆汤，等我一出生便把我买了回去。
　　所以我一出生就带着上一世的记忆，家主跟我说，不管我死多少次，都会被他买回来，所以我只有一条路，就是没日没夜地给他配香料，别无选择。
　　他还把六字尺拿给我看，六字尺上有寿，命，道，汤，凶，吉六个字。我的名字正好被刻在汤字下面。
　　我非常绝望，每天被关在屋里制香，总是郁郁寡欢，不到十七岁便病死了。我死后到冤案府去告状，却被人搪塞回来，我没有办法，不想再去投胎，便去渡客楼做了鬼女。”
　　东梧道：“你有证据证明你说的是真的吗？”
　　碧萝道：“我虽然没有直接证据，可是家主曾经跟我炫耀过，说六字尺有阴阳两把，阴尺在卖家手里，阳尺在买家手里，阴阳两尺分别封印有彼岸花的花魂与叶魂，两魂相吸。大人想要得知事情真相，可以把六字尺的花魂放出来，它自然会去找叶魂，那时就会知道我说的是真是假。”
　　东梧道：“若按你所说，将这把尺子上的彼岸花魂放出来，它会去找另一把尺子。”
　　碧萝道：“是。”
　　东梧道：“这里是阎罗殿，话不能乱说。若你说的属实，自然放你回去。若你说的不属实，则是污蔑命官，欺君罔上的死罪。你可想清楚了，不再改口？”
　　“我想清楚了，绝不改口。”碧萝答的斩钉截铁，双手紧紧攥住袖口。
　　“好。”东梧命人除去封魂膏。
　　只见一朵红色的彼岸花魂从尺上飞出，像只蝴蝶般，在大殿上空灵巧地转了一个圈，又沾到东梧的衣襟上停留了片刻，便飞离了阎罗殿。
　　东梧又命人呈上一盏明镜，彼岸花魂出现在镜中，花魂飞过黄泉路，飞过背阴山，来到背阴山北的苇草滩上。
　　苇草滩开满了彼岸花，只有一座孤坟边的彼岸花没有花，只有叶，花魂像找到了归宿一般，停在了叶上，宛如鸟儿归巢。
　　见此情景，沈潇瘫软地跌在了地上，身上的衣服几乎被汗湿透。
　　东梧不露声色地坐在上首，将沈潇的反应全看在眼里。
　　碧萝却慌了，喃喃自语道：“这不对，这不可能的……”
　　东梧道：“你还有什么可说的？”
　　碧萝摇着头道：“这一定是哪里弄错了，沈潇是卖家，他手上肯定有阳尺的，花魂一定是被他操控了，才找错了叶魂的，这不对，这不可能的。”
　　沈潇已调整好了状态，掷地有声地怒斥碧萝道：“没想到你竟编造这种谎言来泄恨，你这女人真是蛇蝎心肠。这段时日见我冷落了你，便一直想方设法地来害我。连这样的手段都用上了，真是恶毒。”
　　碧萝对他的指控已全无反应，只是一个劲儿地摇着头，喃喃地道，怎么会这样，怎么会这样……
　　沈潇正气凛然地拜向东梧：“殿下，此事说起来是下官的不是。下官曾就地鬼食魂之事与这鬼女闲聊过，谁知她便记住了这人名。下官前段时间忙于公务，这鬼女以为我移情别恋，就对我怀恨在心，将这把尺子送给我，说是从一位知晓天机的术士那里求来的，可保我顺遂安康，我也没多想便一直戴在身上，谁知她竟是来害我。多亏殿下英明，拆穿了这女人的谎言，否则下官只怕跳进忘川河也洗不清。”
　　东梧对碧萝道：“你可知罪？”
　　碧萝却像魔怔了一样，仍然自顾自地喃喃自语，对东梧的话也置若罔闻。
　　东梧道：“渡客楼伶人碧萝，无端造谣生事，颠倒黑白，交由律法司，依法处置。”
　　说着，东梧看了一眼沈潇，沈潇毕恭毕敬地低头等旨意。
　　东梧道：“沈主薄受惊了。”
　　沈潇受宠若惊地匍匐下去：“下官惶恐。”
　　东梧道：“沈主薄回去休息吧，奚远，让人将前日青州土地神进贡的鹿茸给沈主薄送过去一些，给他压压惊。”
　　奚远领命，沈潇跪谢不已，而后退下，片刻后碧萝也被律法司主带走。
　　殿中人散，待只剩东梧和景程二人时，东梧暗中叮嘱景程，要他时刻留意着沈潇的动静，景程应命而去。
　　沈潇回府后，一连喝了数杯凉茶，方才觉得心中好受些。
　　真是有惊无险，幸好那把六字尺是假的，若是真的……他简直不敢去想。
　　不行，他得想办法除去隐患，一丁点短处都不能留，否则将无可挽回。
　　沈潇正暗自盘算，下人忽有事来报，沈潇问何事，下人呈上一张请柬。
　　沈潇接过，打开一看，是他的顶头上司——判生死案吴阡陌给自家小儿子过百日，请他下个月去府上饮宴。
　　沈潇挥退下人，躺在靠椅里看着手里的请柬想，呵，这老狐狸终于按捺不住了。
　　他刚开始跟吴阡陌做这门生意时，还是一百多年前。
　　那时他还是个刚来阴界不久的新魂，当时阴界流行捐官捐差，他这差使就是五十两白银捐来的。
　　所以，他刚来阴界时就知道，在这里没钱不仅寸步难行，还要任人宰割。
　　结果果然如此，他人微言轻，受尽了欺负和白眼。直到机缘巧合下，他被安排到去生死殿临时值岗的差事，才有了跟吴阡陌接触的机会。
　　不久后，他便被吴阡陌看中，拉入了伙，与他一同做起买卖来。
　　刚开始吴阡陌只向阳界之人卖寿命，做同类买卖的阴官数不胜数，卖什么的都有，算下来大差不差地卖四样东西——寿命，命格，轮回道，孟婆汤。
　　同一类买卖就有许多人做，因此互相之间压价竞价也是常有的，这买卖并不是那么好做。
　　直到镇阴柱倒塌，阴界大乱，这些买卖便纷纷断了。
　　再后来镇阴柱大劫平息，东岳大帝到任，重整阴界，才逐渐有一些买卖恢复。
　　不久后，南阴界又来了一个南殿阎王东梧。
　　东梧治下严厉，眼里不揉沙子，买卖才露头角，便被东梧掐断，于是大部分都未成气候。
　　东梧制定阴律后，更无人敢做这种买卖，只有吴阡陌还敢接着做。
　　吴阡陌官越升越高，野心也越来越大，他将四种买卖全部垄断，价格也抬高数倍，以至于寻常百姓根本无力来买，只卖给阳间的王公贵族们。
　　吴阡陌将他也提拔起来，继续跟着他做这买卖，钱挣得盆满钵满。
　　但就是有一样，风险太大。
　　吴阡陌怕买卖败露，将一应事务都交给他沈潇打理，自己则等最后只在银契上画个押，坐等收钱。
　　吴阡陌除了公务外，从不与他有任何往来，不管发生什么，他也不会去过问。只有地鬼食魂之事发生后，六字尺失踪时，他才过问过一回。
　　算起来，这是第二回。
　　说明这一回，老狐狸也嗅到危险的气息了。真是难为他还记得自己才是真正的东家，他沈潇不过是个跑腿的而已。
　　接下来的几天里，沈潇到处找成安，却没有一点成安的消息，好容易查到了凤宅，却发现早已人去宅空。
　　找不到成安，沈潇转头便去收拾渡客楼。
　　沈潇寻了渡客楼许多错处，到提举司领了文书，气势汹汹地带人查封渡客楼。
　　到了渡客楼，却令沈潇瞠目结舌。
　　只见那位连东岳大帝都不敢招惹的，游手好闲的阴界巡史郁淙左拥右抱地从绣房里走了出来，打着哈欠问是哪位大人要查封渡客楼。
　　沈潇立马说自己弄错了，带着一群人落荒而逃。
　　沈潇早已预料到，查封渡客楼不是那么简单的事，谁想到不仅不是简单的事，竟还是让人惊掉下巴的事。
　　在东岳大帝面前，这查处的文书兴许都有些说服力，但一遇到这位随心所欲的公子哥，这文书就只是张废纸了。
　　好个渡客楼，算你有能耐，连郁淙这样的人物都能被揽过来做挡箭牌，他沈潇认了。
　　沈潇别无他法，只能等着见吴阡陌后再说了。
　　沈潇从渡客楼回到府中安歇，歇了不大一会儿，秦先生便上门求见。
　　沈潇让秦先生进来，秦先生道：“沈大人，内鬼查出来了。”
　　说着，秦先生从衣袖里拿出一根木枝，递给沈潇。
　　沈潇接过木枝，只见木枝短小，且不起眼，里面是空心的，塞有一张字条。
　　沈潇展开字条，上面写有：假尺暴露，我楼有难。
　　“内鬼是谁？”沈潇问。
　　秦先生答：“是一同走货的陈放，此人原是整理簿库的，还是大人亲自要过来的。我这几日将各个通道都安插了眼线，今日正好撞见他在后院甬道里递送纸条，被我抓了个正着。”
　　沈潇冷哼：“是我看走了眼，真是坏事。”
　　随即转念一想：“既然你把纸条截获了，我去查封渡客楼，他们如何早有准备？”
　　秦先生问发生了何事，沈潇便把去查封渡客楼，遇到郁淙的事说了。
　　秦先生听后笑道：“原来如此，大人有所不知，这个六皇子最爱去凡间逛馆子，前几日因贪玩误了天帝的事，天帝恨铁不成钢，派人去凡间拿他，于是凡间的馆子他便不敢去了，只去渡客楼解解闷。碰见他只是凑巧了，不见得是渡客楼有防备。”
　　“我说呢，他们区区一个酒楼，怎么请的动这尊大佛？”沈潇道，“算他们走运，既是这样，以后有的是机会收拾他们。”
　　秦先生道：“是，不急于这一时，大人才与碧萝姑娘闹了这么一出，还是先不要再轻举妄动为好。”
　　提起碧萝，沈潇只觉得不快：“秦先生所言极是，是我欠考虑，太心急了。万一真查了他们，反倒招人耳目。那依秦先生之见，接下来怎么办？”
　　秦先生道：“既然知道了真正的六字尺下落，咱们也派个内应混进去，将这真正的六字尺取出来。”
　　沈潇道：“好。”
　　渡客楼后院，杜若正在持壶浇花，周九歌立在一旁与她说话。
　　他们本来要借刀杀人，没想到成安没被杀不说，还被一伙冒充渡客楼的人救走了。
　　紧接着，沈潇手里又出现一把六字尺，他将碧萝拉去做伪证，碧萝不从，结果弄了一个造谣陷害的罪名，下了地狱。
　　成安自此之后，也音讯全无。
　　这一切明明白白的说明，这场博弈里，除了沈潇和渡客楼，还存在第三只手。
　　杜若找来周九歌，想问问他对这第三只手有什么看法，究竟是敌是友。
　　周九歌的看法很简单，这第三只手不是敌人。
　　杜若侍弄着一株虞美人道：“既然不是敌人，为何假冒我渡客楼的名去劫人？这不是把火苗往我们身上引么？”
　　周九歌道：“所以我只说不是敌人。”
　　杜若问：“你觉得他们是什么人？”
　　周九歌伸出一根食指道：“我猜是上面的人。”
　　杜若好笑地摇摇头：“你还没对那些闭塞视听的人死心么？”
　　周九歌默了一瞬，叹了口气道：“不知道，或许吧。”
　　杜若道：“你别忘了当年的教训，我们不能对那些人抱什么希望。”
　　周九歌道：“我知道。但这一路走的好难，我们拼尽了全力，也只把手伸到沈潇那一层，我们实在太微小了。”
　　杜若道：“千里之堤，溃于蚁穴。”
　　周九歌苦笑了一下，没有再说其他的，和杜若谈了谈下一步该如何。而后俩人又闲聊了一会儿，周九歌便告辞离去。
　　周九歌走后，杜若想着他的话，觉得胸中滞塞。她何尝不知道他们的艰难，周九歌说得对，他们太微小了。
　　杜若不愿再胡思乱想下去，收了剪刀，打算回屋。
　　杜若一转身，却怔在当地。