《与我流浪》重山啊啊啊啊

3、第 3 章

　　夜晚的密林伸手不见五指，宁知晓把篝火熄了，让两人用布罩脸来防蚊虫。迟余没戴手套，不得不整夜把手插在口袋了。
　　在风声、虫鸣之中，忽然混进一道异样的声音，那声音忽远忽近，如泣如诉。迟余仔细听着，忽然惊出一身冷汗，那声音像极了一个女人在哭喊救命。
　　去还是不去，迟余挣扎纠结，夜晚的密林实在危险，但不去，迟余心中难过那道坎。声音越来越微弱，迟余咬牙，自己是蛇类嵌合体，也执行过很多任务，应该不会有事，救了人就离开……
　　“别去。”
　　宁知晓忽然出声，紧接着一个耳光抽到迟余脸上。不是很痛，但如惊雷般打散了迟余的想法，迟余这才发觉自己刚刚都在胡想些什么。
　　迟余惊魂未定：“是什么？”
　　“舅舅鸟。”宁知晓说：“它们模仿人类的声音，过去就是死。”
　　“救救……是救命的‘救’吗？”迟余问。
　　宁知晓说：“是舅妈的‘舅’。”
　　迟余无语，宁知晓问他：“你连舅舅鸟都不知道就敢来密林，许活不管吗？”
　　许活的名字被猝不及防提起，或许因为提起的人是宁知晓，迟余心里竟没有白天的情绪。迟余回答道：“管的话，我至于来鼠城吗？”
　　宁知晓还想追问，迟余说：“你是行商，为什么要来密林？”
　　“重要吗？”宁知晓反问：“你是觉得我没有能力带你们出密林？”
　　迟余答道：“不，我只是好奇，你很有能力，可你的装备不像是你会准备的。”
　　宁知晓知道他说的是傍晚的试弓，宁知晓答道：“我接了别人的委托来找人，装备是别人给我准备的。”
　　“人找到了吗？”迟余问。
　　“死了。”宁知晓答道：“你认识，他叫勾永望。”
　　迟余一时沉默，想起被自己剥下装备的那具尸体。易彩问扒装备时自己在想什么，他的回答是兔死狐悲。
　　可勾永望是有人惦记的，这么看来，自己该和他换换，他更值得活下来。
　　“易彩睡了吗？”宁知晓问。
　　易彩靠在迟余身边，迟余知道易彩没睡，她不需要太多睡眠。为了不在宁知晓面前露出马脚，迟余说：“睡了。”
　　“我问你，你老实回答我。”宁知晓说：“你和她是怎么相遇的。”
　　迟余将易彩讲过的话又讲了一遍，无非是迟余小队经验不足，被人打劫，迟余侥幸逃生，举步维艰的时候遇到了易彩，两人相携离开密林。
　　宁知晓没听出破绽，试探道：“你和她是一对？”
　　“什么一对？”迟余一开始没反应过来，而后怒道：“怎么可能！我和她只是同伴。”
　　“我就问问，别把她吵醒了。”宁知晓连忙安抚。迟余的声音不光是激动，还有些嫌恶。这嫌恶并不是对易彩，而是对宁知晓说的话。
　　迟余压低声音道：“别说这种话了。”
　　宁知晓识趣地没有再问，迟余也没再说话。这两人古古怪怪，亲密程度不像是队友，可迟余又强烈否认了情侣关系，宁知晓心里藏着怀疑，已经有些后悔接这一单了。

　　昨天宁知晓就发现易彩吃得很少，但第二天上路，易彩的步速丝毫不慢。正走着，易彩忽然拉住宁知晓，从地上捡起一根枯枝向前砸去。
　　杂草与落叶中倏地窜出一条蛇，向三人龇牙咧嘴，对峙片刻后迅速游离。
　　易彩对宁知晓道：“走吧。”
　　宁知晓忽然问：“你冷吗？”
　　易彩一怔，回答道：“不冷。”
　　宁知晓没说什么，继续前进。迟余在一旁神色紧张，趁着宁知晓在前，迟余几步赶上来与易彩并肩，小声道：“下回别主动探路了。”
　　“为什么？”易彩问。
　　迟余一阵耳语，易彩不熟练地叹了口气，说：“可那是小宁。”
　　迟余拧起眉，问：“她认识你吗？”
　　易彩没吭声，迟余又说：“其实你没想离开密林，她出现后，你才决定离开的是吗？因为你想和她一起走。”
　　实际上迟余也不知道易彩的来历，她是突然来到到自己身边的。最开始易彩一句话都不说，在迟余讲述自己的经历后，易彩才开始说话，并且迟余能明显地感觉到，易彩在学习两人的对话。迟余发觉易彩异于常人，对睡眠饮食的极低需求，对密林的极强感知。
　　迟余同样不明白易彩的行为，那天易彩毫无征兆地叫住宁知晓，对宁知晓的态度好似她们早就相识，但宁知晓对她只有提防。
　　“不，也不算。”易彩说：“我认识——”
　　在易彩说出那个名字前，早就走远的宁知晓折返回来，问两人：“在干嘛？”
　　“没干什么。”易彩说：“我们走吧。”
　　易彩拍拍迟余的臂膀，像是安慰。可迟余一点也没被安慰到，他心中摇摇欲坠，失去的预感重新涌上心头。
　　“有人。”易彩忽然说。
　　宁知晓尚未看清全貌，迟余已经凭借着嵌合体的优秀视力，说出了来人的身份：“是狼。”
　　宁知晓拔刀，挡在易彩和迟余身前，向他们奔过来的男人浑身是血，喘息的嘴中露出锋利的犬齿。男人看见宁知晓，速度不减反增，宁知晓护着易彩和迟余让开道路，然而一把砍刀凌空飞来，钉进男人的脊椎。
　　清晰的脆响，紧接着就是哀嚎。那一刀砍断了他的脊椎，但不致命，他的上半身还在挣扎，下半身则毫无动静，像是一条被钉死的虫子。
　　宁知晓忍不住皱眉，追杀的人走近，三男两女，为首的男人看不出嵌合体特征，他的下属则形态各异。身形高大，胸口袒出熊皮的男人，皮肤泛着异样光泽的女人，瘦长一条，门牙大的出奇的男人，还有从树上落下，身后长尾摇摆的女人。
　　“无意路过。”宁知晓手臂垂下，但刀尖隐隐向前：“这就离开。”
　　“不用太紧张。”为首的男人笑笑：“大家都是熟人，迟余？”
　　迟余比宁知晓高了半个头，同样认出了对面的人。宁知晓看不到迟余的脸色，只听到他声音颇为不悦：“武志。”
　　宁知晓没放下刀，武志的下属同样，对面的巡林队装备精良，服装统一。宁知晓注意到他们衣领上的徽记，是鼠城的。
　　这是一支鼠帮的巡林队。姓武，鼠王武兴的儿子吗？宁知晓心中思忖着，鼠王的孩子多得不值钱，她不是每个都知道。
　　“都把东西放下。”武志打破了这剑拔弩张的气氛，他的几个下属收起架势。宁知晓收刀，被刀钉死的男人还横在两拨人之间，武志轻描淡写，仿佛在拉家常：“你怎么在这，许思的葬礼你没去？”
　　迟余波澜不惊：“不想去。”
　　武志似笑非笑：“哦，我还以为你们关系很好呢。”
　　武志的表情对宁知晓来说十分熟悉，她试探迟余时也是这个表情，但显然武志很了解迟余的经历，他不是在刺探，而是在逗弄迟余。
　　宁知晓凭空对武志生出了几分不喜，她一向不喜欢卖弄聪明的人，更不用说是这种小聪明。不过宁知晓的注意力很快就转移到狼嵌合体的身上，她看见那人在无人注意时摸出一个铁皮壶，拧开一饮而尽。
　　迟余：“没事就先走了再见。”迟余用力一拉，没拉动宁知晓。宁知晓盯着地上的人问：“他喝得什么？”
　　武志瞟了一眼，无所谓道：“喝的溶金，他和我们一样是来采金的。”
　　宁知晓脸色一遍，那男人已经饮尽了溶金，把壶一摔，怒吼道：“等死吧你们！”
　　男人面朝着宁知晓的方向，连转身都做不到。武志的手下听了这句话，都嗤笑出声，武志也微笑起来。宁知晓没有理会这些人，她死死盯着地上的嵌合体，心如鼓擂，手已经握在了刀柄上。
　　果不其然，下一刻嵌合体痛苦嘶吼起来，比刚刚脊椎断裂痛上百倍千倍，仿佛有什么东西就要破体而出——他的皮肤迅速涨红、发紫，粗硬的毛发从他的耳孔、眉弓、脖颈生出，狼皮与人皮交错，斑斑点点缀在他的皮肤上。
　　他上身反弓到一个难以置信的地步，混乱痛苦的嘶嚎回荡在响彻林间。武志一方的人漠然观察着，只有宁知晓知道下来会发生什么，她实在不忍看见，正要拔刀时，一只手摁在她的手上。
　　“别动。”迟余在她耳边说道：“老鼠的人都多疑。”
　　宁知晓继续拔刀，但迟余的劲大得惊人，竟然把宁知晓的刀死死按在刀鞘里。混乱痛苦的嘶嚎骤然停止，地上的嵌合体七窍流血，啪叽一下，软垂在地上。
　　“嗨，就这啊。”出声的是武志的一个手下，熊嵌合体，其他人视线交互，好像看了一场不怎么精彩的演出。
　　迟余对男人谈不上同情，但武志一方对男人的嘲弄让迟余很不舒服。迟余拉着宁知晓要走，宁知晓却死死盯着地上的尸体。
　　“怎么了？”迟余问。
　　宁知晓拧着眉，白玫丹死前的场景又浮现在她的眼前，这和她所知的对不上。宁知晓小声道：“不太对。”
　　易彩上前一步，低声喝道：“小心！”武志注意到了易彩的话，下一秒，地上的尸体骤然膨胀起来，化作淋漓的血肉，血管在鲜红肌肉间跳动，而后皮毛覆盖其上。伴随着雄壮的狼嚎，足有一人之高的巨狼！
　　“列队！”
　　“后退！”
　　武志与宁知晓同时出声，武志手下的长尾女人迅速隐蔽至林间，其余三人拉开架势。宁知晓抽刀，迟余拉着易彩后退，这两人没有任何兵器。
　　武志小队的人相当熟练，长尾女人在林间进出吸引着巨狼注意力，其余四人分散展开，巨狼向任何方向咬去，其余四人都会趁机攻击。宁知晓余光瞥见长尾女人手背戴上钢爪，向狼背挠去，那女人大喊道：“不行！皮太厚了！”
　　几人不断骚扰，没能伤得了巨狼，巨狼俯身甩尾！宁知晓连连后退才脱离范围，粗硬的狼毛刮在脸上，宁知晓甚至疑心脸被刮破了。
　　武志怒吼：“蒋风能上它的背吗！”
　　“固定不住！”熊皮男人回道：“蒋风太轻了！”
　　蒋风应该就是那个长尾女人，宁知晓收刀，巨狼尚未收势站起，宁知晓趁机快跑，几步攀上狼尾！
　　宁知晓沿着狼尾向上攀爬，巨狼感觉到宁知晓，疯狂抖动，宁知晓咬牙拽住毛根，才没被甩下来。
　　“小宁！”易彩想上前，被迟余拉住。易彩停下，盯着巨狼呵斥：“停下，停下，停下！”
　　易彩一声比一声严厉，但丝毫没有止住巨狼的攻势，反而让它注意到了易彩。眼见巨狼要扑过去，宁知晓立刻拔刀捅下，拔起，瞬间鲜血狂喷。巨狼嚎叫，在场的人除了宁知晓和易彩，都面露不适。
　　迟余连忙拉回易彩，宁知晓抽刀带出狼血，在空中飞溅出弧线，有一滴恰好滴在了易彩脸上。易彩用手抹掉那滴狼血，放进嘴中舔舐，闭眼。
　　武志收回在易彩身上的视线，继续指挥。趁着巨狼被宁知晓牵引，行动放缓，几人开始靠近巨狼，收缩包围圈。巨狼被激怒，仰天大吼，一转守势。
　　蒋风的听觉最为敏感，被吼声震慑，没能平稳落地。巨狼半空扑杀，眼见蒋风就要被拦腰咬断，宁知晓在狼脊上疾跑几步，扬刀用力捅下，而后挥刀。
　　巨狼痛叫，宁知晓毫不手软，长刀在狼身进出。巨狼想把她抖掉时便将长刀插入狼身固定自己，鲜血泼了她一头一脸，宁知晓反而被激出了凶性。
　　“余思！”武志下令。余思会意点头，趁着宁知晓在上方牵制，冲进巨狼下方，破开狼腹。余思的手上带着黏性一般，牢牢贴着狼腹。巨狼痛极挣扎，武段顺势逼近，靠近巨狼：“喝啊——”
　　随着余思刺杀成功，巨狼缓缓倒地，武段用尽全力推搡狼腿，让它歪斜倒下，以免将余思闷死在尸体里。
　　“宁知晓！”迟余松开易彩，几步纵身爬上狼身。巨狼已经没什么挣扎的力气了，迟余在草堆般的狼毛里寻找宁知晓的踪迹。迟余朝下对着武志大骂：“你是傻逼吗！还有人在背上！”
　　“还活着。”宁知晓的声音幽幽响起，被迟余捕捉到。迟余狂奔到宁知晓身旁，握住了她伸出来的那只手。
　　宁知晓已经脱力了，被迟余拉起身。宁知晓拒绝了迟余的搀扶，两人一同爬下狼尸。武志对宁知晓说：“真是对不住，情况紧急，不得不这样了。你没事吧？”
　　迟余又想骂武志，宁知晓打断道：“能理解。”宁知晓回头看了眼狼尸：“但我的刀留在上面了。”
　　武志笑笑，把自己的武器递给宁知晓，说道：“辛苦，送你了。”
　　见宁知晓拿过那把刀，合刀入鞘。迟余说：“行了，我们要走了。”
　　“恐怕走不了了。”武志说。
　　迟余以为这是挑衅，怒气刚浮上脸，宁知晓拨开地上的野草与枯枝败叶，露出一个龟裂的土包。宁知晓说：“萤灾要来了。”
　　与巨狼搏斗时，附近的野草落叶被刨得乱七八糟，露出土层下一个个虫穴。迟余放眼望去，无数的漆黑小眼正看着他。
　　宁知晓从包里掏出钢铲，向武志确认：“挖到一起？”
　　“一起。”武志确定。

　　萤灾是“萤火虫”聚集的现象，宁知晓听父母说过前时代的萤火虫，是一种无害、美丽的小虫子，而密林的萤火虫与之大相径庭。
　　同样腹部发光，密林萤火虫的发光源是腹部的酸液，它们循着热度找寻产卵场地，用酸液腐蚀皮肤，在被腐蚀出的坑洞中产卵。所幸萤灾是繁殖行为，不是进食，只要萤火虫不停在活物的皮肤上，就不会释放酸液。
　　宁知晓挥了几铲就力竭了，她的手一直在抖，迟余走过来接过铲子，小声道：“我来。”
　　宁知晓松手，再掩饰也没有意义，武志小队一定发现了自己的力竭。武志小队相当熟练，加上迟余，很快铲平了地面，开始生火扎营。
　　预防萤灾的最好方式是生火吸引虫子，而后铲平地上的虫卵，就地扎营阻隔虫潮。营布实际上就是一整块塑料篷布，武志小队准备的篷布恰好能容纳五人，加上宁知晓三人便有些挤。武志小队开始分享食物，宁知晓也从包里拿出干粮，分给迟余和易彩。
　　迟余捻了捻篷布，问宁知晓：“这么薄，不是很容易被酸腐蚀吗？”
　　宁知晓给迟余解释着，蒋风听到两人对话，笑道：“你连萤灾都不知道，怎么进的密林？”
　　众人说话时，宁知晓就在一边默默观察。毫无疑问，武志小队的实力很强，他们也对自己相当自信。如果出密林时能与这支小队同行，安全性会高不少。
　　关键是迟余，他是否愿意与武志同行。从表现来看，迟余不是一般的讨厌武志。
　　迟余没有应话，武志问：“你叫什么？”
　　武志出声后，帐篷里一时安静下来。宁知晓没有回答，正在神游的易彩过了一会才意识到是在问自己。易彩答道：“我叫易彩。”
　　“是哪两个字啊？”武志问。
　　迟余接过话茬答道：“萤灾结束后我们就离开了，有必要告诉你吗？”
　　那个熊一样的男人说：“说话客气点，别忘了你现在在哪。”
　　“武段。”武志低声呵斥，而后对迟余道：“离萤灾结束还有一段时间，聊聊天而已。”
　　“容易的易，彩虹的彩。”易彩说。
　　宁知晓心里一动，易彩居然是识字的。那她的经历更不可信了，一个有条件学字的人怎么会轻易的被骗做活虫。
　　“迟余告诉我的。”易彩说。
　　宁知晓刚升起的怀疑又消了下去。
　　易彩一直拿着那块饼，上面只有一点牙印。宁知晓提醒了易彩，易彩才慢慢吃起来。
　　“不要试探我。”易彩嚼着饼，眼神已经不知道神游到哪里了，她看起来对这帮人兴致缺缺。易彩说：“我什么都没有，什么也不知道，你得不到你想要的。
　　武志笑了：“我不缺什么，只是好奇，你和她的关系很好吗？” 说这话时武志目光投向宁知晓，显然是在问易彩和宁知晓的关系。
　　迟余想起方才大战时，易彩连喊的三声“停下”。难道因为这个，武志就对易彩产生了好奇，武志未免也太敏锐了。
　　易彩对武志的话恍若未闻，完全把他晾在了一遍，武段刚想出声，武志举手制止了他，说：“没关系，不想回答就算了。”
　　武志面色不改，改为对宁知晓说：“我叫武志，你呢？”
　　“宁知晓。”宁知晓说。
　　武志挨个介绍了自己的队员，熊嵌合体武段，豹嵌合体蒋风，爬行类嵌合体余思，鼠嵌合体贾力勤，包括他自己，算是做足诚意。武志又问：“你的类型是？”
　　“我是普通人。”宁知晓说。
　　几人听后都有些惊讶，迟余同样，他一直以为宁知晓是特征不明显的嵌合体，毕竟她独自一人，又经验丰富。
　　篝火被防火沟环绕，橘红浮光映在透明篷布上，明明暗暗，看不真切。宁知晓随便找了个话题，说：“萤火虫们要出来了。”
　　天色在逐渐变暗，棕褐的土壤中掺杂了不明显的杂色，仔细去看，是一只只白色的幼虫。它们在迎风成长，透明白皙的身体变黑，而后一点荧光骤然在腹部点亮，双翅振开，从泥土中起飞。
　　数以千计的粉色荧光自泥土中飞出，在空中汇集，成为流淌着的粉色海洋。于晦暗的日与夜的交界处，它们变成了唯一的星空。
　　迟余被这光景所震慑，所有人的目光都被篷布外的萤火虫吸引，这算是密林中难得的娱乐节目了，尽管其中杀机四伏。迟余注意到除了篝火，萤火虫也在向巨狼的尸体靠近，几乎为尸体盖上了一条粉色的光毯。
　　迟余问：“那是……”
　　宁知晓顺着迟余手指的方向看过去，说：“萤火虫的繁衍没有固定时间，只有预兆，据说血肉会吸引萤火虫的到来。”
　　“螳螂捕蝉。”武志说：“黄雀则吃掉优胜者。”
　　“是的。”宁知晓答道。
　　萤火虫疯狂的向篝火扑去，噼里啪啦，在篝火上炸开。易彩看着篝火，忽然说了句：“真可怜。”
　　帐篷里的人都听见这句话了，贾力勤说：“它在你身上产卵的时候，你就不觉得它可怜了。”
　　武志问迟余：“你们准备离开密林？”
　　迟余“嗯”了一声。
　　“那不如和我们一起走。”武志说：“我和迟余很早就认识了，回去的路上有个照应。”
　　迟余：“我拒绝。”
　　宁知晓：“可以。”
　　迟余看着宁知晓说：“我说不行，别忘了谁雇的谁。”
　　两人对视片刻，宁知晓让步道：“算了。”
　　迟余赢得了胜利，易彩听到离开时就做好了准备，宁知晓对她说：“再等等，萤灾还没有完全过去。”
　　“嗤。”武段忽然发出一声嗤笑。
　　迟余看向他，武段丝毫不惧：“摆明了被许活抛弃的人，还自以为是少爷呢？”
　　“武段！”武志怒斥。
　　“我确实不够灵活。”迟余笑笑，说：“比不上你，改姓就为了上赶着给武兴当狗。”
　　迟余笑着给宁知晓讲解：“你应该不知道，他原来不姓武，改了姓加入鼠帮，想混个眼熟，结果武兴根本不理他，最后被武兴捡回去了。”
　　宁知晓没有笑，一直留神着武段的动作。迟余的杀伤力太强了，这种私密，也只有做情报的才知道。
　　武段果然恼羞成怒，只是他还没来得及发作，就被武志拦下来了。
　　“武段心直口快惯了，难免出口伤人。”武志打圆场道，又对着武段呵斥：“还不给迟余兄弟道歉！”
　　“哈。”武段坐回去，心不甘情不愿：“对不起。”
　　“磕头谢谢武志吧。”迟余咧嘴，蛇牙显出森白颜色：“如果不是他在这，你就没命和我道歉了。”
　　武段还想发作，被武志摁下来：“你少说几句。”武志又对迟余说：“迟余，你也消消气。”
　　不是武志默许，武段根本不会这么挑衅，整支队伍的态度都十分傲慢。宁知晓只在心里想想，迟余则直接捅了出来：“不是你，他哪有这个胆子？”
　　武志的表情只凝固了一瞬，又活泛起来：“这就说过了，大家也算在一个屋檐下，总不至于闹这么一场，就为了给你个不痛快吧。”
　　帐篷内一时静了下来，篷布外，火光与荧光仍在飞舞，光影浮动在每个人脸上。蒋风率先打破平静：“迟先生，武段就是嘴贱，平时他就这样，真和我们队长没关系。”
　　余思也跟着附和：“迟先生，如果队长对你有意见，又何必一起避灾呢？”
　　迟余冷笑一声，没有说话。宁知晓说：“别吵了，先休息吧，明天不还要赶路吗？”
　　蒋风和余思附和着，篷布里的几人都不愿再说，准备睡觉。电光火石间，一片极薄的利刃毒蛇般袭来，直取迟余的脖颈——
　　而它戛然而止，宁知晓缓缓眨眼，一丝头发被割断，从她双目之间掉落。宁知晓的另一只手，正摆在武志额前，拿着枪。
　　“普通人在密林里还是更难一些的，嗯……”宁知晓说：“有点别的手段防身，也是可以理解的吧。”