《京华恨惋》呆兮懒兮

71、第七十一回 坐视

　　“国舅爷的事儿……我的确知道，人就在大理寺。”

　　苏寺生于一幅花鸟图前正襟危坐，接连不断地轻轻叩击着棋盘。

　　崔文纯侧坐下首，见苏寺生若有所思，却不作催促，只于心内琢磨着如何委婉劝说他代为请奏释放楚尚枫。

　　殊不知这点儿小心思早已被苏寺生摸了个清清楚楚——听得苏寺生喟然说：“皇上早便打定了主意，楚尚枫难以脱身。”

　　苏寺生直言不讳，这倒让崔文纯一时愣了神。沉默许久，他决意不再自取其辱，当下略一拱手，准备离去。刚要起身，苏寺生捋髯叹道：“皇上之所以拿了楚尚枫……为的是当初他获封二等伯爵的缘故。”

　　“正秋随军征讨淮东时建有大功，况且楚贵妃已被追封皇后……皇上竟真的翻起旧账来了。”

　　苏寺生避而不应：“其实他们原本也是要拿你的，但又顾虑重重，只得暂拿楚尚枫一人。”

　　闻言，崔文纯丧气地一拍桌案：“我知道，我们这些人都该死。今日拿了正秋，明日便要拿我，迟早全要完——妙禅公，他们最终只拿了楚国舅一人，是您与如矜为我讲了情吧？”

　　“主要是如矜，我不过是从旁辅助罢了。”

　　崔文纯无奈地摆了摆手，恳言说：“无论如何，还是要多谢妙禅公施以援手。至于楚国舅……我定然不会坐视不管。我已上疏淇风宫，请……”

　　“切莫贸然行事。”苏寺生皱眉否决道，“崔学士，他们好不容易不盯着你了，你倒自找不痛快。”

　　崔文纯喟叹道：“头顶悬着的这把刀终有一日会砍下来，我的所作所为已无力干预大局。但楚国舅不同，他还不到三十岁，也并未犯有不赦之罪。归根结底，所谓‘贵妃口谕’不过是一桩可大可小的案子罢了，毕竟楚贵妃如今已是皇后了。到时救正秋出了监牢，我便送他回乡归隐——这也恰好是他的平生夙愿。待他辞官重归故里，潜邸旧臣们更不须赶尽杀绝，从此逍遥快活，岂非人生至乐？”

　　“崔学士，你就如此肯定太上皇会降诏赦免？”

　　“妙禅公何出此言？”崔文纯愕然道，“正秋毕竟是慈成皇后的亲弟弟——于情于理，太上皇都应下诏宽宥。”

　　苏寺生微微一怔，旋即神情凝重地摇了摇头：“天心难测，况且……太上皇一贯喜怒无常。多年前，我蒙太上皇大恩于严明殿伴驾用膳，席间上下融洽、君臣尽欢。太上皇笑着对我说：‘治国须用忠臣，一如苏卿。’我倍觉动容，俯身叩首。谁知次日便接了诏书，太上皇免去了我的一切差事，令我归乡自养。”

　　“当日我年轻识浅，竟还跑去慕霜宫外请求面圣，希望能讨个说法，结果被常国公游鉴元挡了回来。”苏寺生摇头失笑，“国公爷只对我说了四个字，让我冷汗直冒，硬生生地记到了今日。”

　　崔文纯忙问：“哪四个字？”

　　苏寺生端起盖碗儿，咬着牙说：“‘忽功忽罪’。”

　　“倏智倏愚”与“忽功忽罪”曾被用于表述明世宗的狐疑善变，如今竟也被游鉴元、苏寺生用来形容三生天子的帝王心术。

　　崔文纯心登时重重一沉。

　　……

　　慕霜宫，静耽斋。

　　“主子，崔文纯去见了苏寺生，说的是楚尚枫一案。此外，他还给太上皇递送了奏疏。”宗承受奉上酸梅汤，低声禀奏道，“淇风宫那边儿传话来，太上皇预备着册封肃静伯之女叶宁专、广阳伯之女穆芝梅入宫为德太妃、淑太妃。”

　　皇帝疲惫不堪地盘腿坐于通炕上，紧皱着眉头思量如何解决崔文纯与太上皇这两个棘手的麻烦。眼见着黄豆大小的汗珠顺着他苍白的面庞缓缓垂落，宗承受又忙以浸了凉水的巾帕上前擦拭。

　　皇帝任由他摆弄着自己的脸，心内不由念及自己什么时候才能吃上一碗冰镇甜藕——他生性嗜甜，又极其畏热，原来居于东宫时就十分钟爱这道可口的美食。可惜如今做了天子，这等小吃却再也不是招之即来的了。

　　正烦闷间，几名小宦官捧着如同小山一般的奏疏缓缓步入了静耽斋。由各地守臣拟写的请安奏本共有四十余封，每封皆自尧舜言起，俱是长篇大论。

　　宗承受在旁看得十分心疼，也常劝主子不必封封皆览。彼时皇帝换了便服，难得有了精神头，耐着性子解释说：“你不明白，这里面其实大有门道。那些疆臣们离京甚远，朝廷又要如何时时盯着他们的动静？请安奏本便是至为重要的‘初探’，一切异动尽是有苗头的——‘苗头’往往能在请安奏本里冒出来。”

　　宗承受只好不再多言。

　　皇帝一面痛苦地拭着汗，一面准备展开请安奏本细读。宗承受一时未得命令，只好于阶下恭候。忽听皇帝说：“崔文纯的事儿……朕自有打算。你着人回禀太上皇，就说我竭诚赞许册立太妃之议，可惜病痛缠身，难以亲往道贺。”

　　宗承受俯身叩首，继而至斋外吩咐了几句。一众小宦官忙不迭地打扇吹风，更有机灵的赶着去端冰镇酸梅汤。

　　两杯酸梅汤下肚，皇帝总算能松快地喘口气了。他望了望周遭的内侍们，不由苦笑道：“我终于明白道宗与父皇为何要盛年禅位了——别说他们，连我也快撑不住了。”

　　一旁的小内侍宽解道：“主子在说玩笑话了。眼下还没入伏，明年才是‘明泰元年’呢。”

　　“快快入伏吧，入伏便能摆冰鉴了。”皇帝叹道，“咱们在东宫的时候，这会儿……冰鉴都摆了小一个月了。本以为受禅登基便能一遂我平生之志——这么看来，恐怕还没到那天……我就先热死了。”

　　“主子！”斋内宦官纷纷拜倒。

　　“我失言了。”皇帝无奈地让他们起来，倏尔念及崔文纯制造的麻烦还未解决，一时发了怵，却又不得不凝神静思。内侍们恭谨侍立，不敢出声干扰主子的思路，静耽斋陷入了一派死寂。

　　良久，宗承受端着个嵌有玳瑁、玉石的紫檀木盒小心步入，朗声道：“你们都退下！”

　　静耽斋内的内侍霎时退了个一干二净。

　　皇帝正被酷暑煎熬着不堪其苦，闻言不由迷茫地望向宗承受。宗承受缓步上前，打开了木盖，指着盒里的青花八仙碗低声问：“这是奴婢为您做的冰酥酪，殿下尝尝？”

　　皇帝见了十分欢喜，忽而迟疑道：“若是被大臣们知道了……”

　　“天儿这么热，难得殿下又爱吃。奴婢十分小心，没有人看见。”宗承受跪着奉上瓷碗，待皇帝伸手接过后复又凑上前去，在他耳边低声说，“殿下，奴婢搁了足量的糖霜。”

　　一听此言，皇帝的面颊登时被烫得微微泛红。他压下胸中闷响，用瓷匙轻轻舀了舀，尝后赞道：“甜！真甜！”

　　眼见着宗承受拜倒在地，他顿觉惆怅，半晌才喘息着说：“蠢奴才，咱们要是能一直这样……该多好。你我之间……不戳破那层窗户纸，我做仁主、你做忠仆，就这么……”

　　剧烈的咳嗽声打断了他的话语。

　　“殿下……”宗承受噙着泪抬起头，望向病体沉疴的皇帝。

　　受禅登基不足两月，皇帝便又消瘦了不少。原本宗承受喜欢趁情浓时捏一捏皇帝腰间的软肉，如今却只能碰到硌手的骨头了。起初，宗承受乐于折磨他、羞辱他，以此获得内心的畅快。可随着时间的推移，宗承受仅仅对皇帝保有了无穷无尽的歉疚。

　　这种歉疚或许是爱，但宗承受并不愿意冠以“爱”的名义。他知道自己不配，却也不希望留下皇帝孤身一人面对一切。既然他无法站到皇帝身边，那便跪在皇帝脚下。

　　“好了，”皇帝低低地喘了口气，忍着愈演愈烈的头疼往炕上一躺，又说，“你的心意我领了，往后别再做这些甜食了。”

　　“奴婢遵旨。”

　　“坐上了龙椅……也有这么多不顺心的事儿。”皇帝懒懒地翻了个身，忽问，“你说说……崔文纯呈给太上皇的那道奏疏……我该怎么处置？”

　　“奴婢不敢议政。”

　　“蠢奴才，该说的时候不说了！”

　　“主子，”宗承受叩首道，“我若是您，便直接去找太上皇回话。猜来猜去，没个意思——事情往往就坏在‘猜来猜去’，还不如挑明了说呢！”

　　皇帝思索了半晌，觉得宗承受当真有几分智慧。纵观历朝史事，宫闱里有多少惨祸源自于“猜来猜去”。猜得久了，即便亲父子、亲母子也会心生隔阂，将来自然大祸临头。

　　“有道理……明日我去给太上皇请安——蠢奴才，上来。”

　　宗承受愕然一怔，随后小心翼翼地爬上通炕，将皇帝紧紧揽入了怀里。皇帝叹了口气，愁眉不展地倚靠着他的胸膛，显得尤为倦怠，口中呢喃道：“累……好累……我好累……”

　　“殿下，奴婢陪着您。”宗承受柔声细语地安抚着皇帝，轻轻拍打着他的后背，为他顺气。

　　“奴婢永远陪着您。”

　　……

　　翌日，皇帝由内侍们伺候着换上了礼服，继而乘龙辇往淇风宫去参见三生天子。

　　彼时的三生天子正由高僧惠明陪伴着居住于“静水流深”——此地一如其名，几泓清溪环绕，殿外植竹，甚显苍翠；斋内陈设淡雅，置有佛龛。

　　惠明轻敲木鱼，三生天子端坐幔帐之内，阖目诵经。一帝一僧各忙其事，彼此甚为虔诚。

　　一众内侍轻轻将门打开，身着六件礼服的皇帝缓缓步入。惠明瞧见，高念了《金刚经》内的四句偈语，继而向帐内施礼道：“太上皇，皇上向您请安来了。”

　　帐内寂然无声，惠明却会了意，登时恭谨地退出了静水流深殿。皇帝上前几步，跪倒叩首，又眼尖地瞧见了佛龛前摆放着的崔氏奏疏。

　　“父皇，儿臣今日来不只单为问安一事，另有监察御史、丹阳伯楚尚枫骄纵不法一案奏请圣裁。”皇帝吃力地站起身，拭着汗道，“楚尚枫乃是慈成皇后之弟，却违律获封伯爵，平素亦有恃宠而骄之举，理应从重惩处。翰林学士崔文纯与其相交莫逆，往往为其矫饰遮掩。今新祚初开，须得选贤任能，核查不法，而楚氏首当其冲——究竟如何处置，还望父皇示下。”

　　幔帐内寂然无声。

　　没得到回应，皇帝只好强打起精神接着说：“多年来，楚尚枫以外戚之贵屡涉庶务。既蒙天恩擢为监察御史，一贯不思报效。只是儿臣念着慈成皇后的清誉，终归要保全天家的尊荣体面，不可宽纵楚尚枫逍遥法外。”

　　良久，听得幔帐内的三生天子出言道：“知道了，去吧。”

　　皇帝闻言一怔——他原本已做好了开罪太上皇的应对，连带着忙打腹稿，预备到时侃侃而谈，一显嫉恶如仇的宝贵心性。即便此番要不了楚尚枫的命，也要让他吃一些苦头。

　　孰料太上皇竟全不在意，这倒彻底搅乱了皇帝的思绪。

　　沉吟半晌，皇帝又道：“父皇，如今大库内不甚充裕，秋后照例又要放赏……惟恐入不敷出、左支右绌，不知能否请父皇开恩减免？”

　　帐内的太上皇默不作声。

　　皇帝颇为忐忑，一时惊疑不定。不知过了多久，三生天子长叹一声，淡然反问：“你是皇帝，一切庶务均可自专，何必问我？”

　　“是，儿臣知道了。”

　　眼见着皇帝缓缓步出静水流深殿，宗承受引着内侍们抬来龙辇。皇帝无心上辇，只在前面步行——经由方才一番觐见，他已确定太上皇是真心放权，禅位诏书内那句“凡庶务请旨裁夺，尽取皇帝处分，毋庸奏禀朕知”绝非说说而已。

　　想通此理，皇帝心情大好，连身上的礼服也不显得那么又闷又厚了。

　　甫一还宫，皇帝先换了常服，随后便决意召见户部尚书高骥、御史中丞翁策之、刑部侍郎苏寺生、中书舍人莫元舒。