《京华恨惋》呆兮懒兮

84、第八十四回 生死

　　慕霜宫，静耽斋。

　　夜已深了，皇帝答复了最后一道奏本，终于可以歇一歇了。他往炕上慵懒地一卧，任由宗承受为他覆上了几重锦衾。他睁着复明的双眼看了看面前的宗承受，直看了许久才阖眸睡去。

　　宗承受特意瞧了一眼一旁摆放着的西洋钟——短针指在洋文的“II”上，长针指在洋文的“VI”上。他在炕前毕恭毕敬地磕了个头，而后才缓缓退到了外间，自己往地上抱膝坐了守夜。

　　院判文续福此前已请了恩典，从此入值慕霜宫，就住在外面儿的雅瞻堂。若是龙体有恙，只需喊上一句便能飞奔而来。

　　冬日的森寒渐渐侵入屋内，宗承受正昏昏沉沉地琢磨着文续福前几日说过的话，冷不丁地打了个喷嚏。他揉了揉鼻子，忽听里间传来一声低沉的呻吟。他不敢怠慢，立刻蹑手蹑脚地赶入静耽斋，步伐又轻又快，径直往炕前去。

　　见得皇帝睁开了眼睛，宗承受不由低声问：“殿下，您哪儿不舒服？”

　　皇帝皱着眉头，似乎犹豫了一阵才说：“我……我有些冷。”

　　“殿下，地炉已经烧得最旺了。”宗承受忧心忡忡地伸手摸了摸皇帝的额头，察觉到并未发热才松了一口气，“要不然……奴婢让人再给您送些被褥来？”

　　“不必。”皇帝当即否决，过了片刻又开口道，“你上来吧。”

　　“奴婢不敢！”宗承受赶忙叩首推辞。

　　皇帝沉默了半晌，终是说：“我让你上来，你敢不从？”

　　宗承受无奈地叹了口气，只好悄然上炕，一面除去幞头、外袍，一面潜入了锦衾，将皇帝牢牢地搂在了怀里：“殿下，不冷了吧？”

　　皇帝的后背紧贴着火热的胸膛，这让他稍觉不适地动了动——过了许久，一道似是哼唧、又似是呻吟的回应落入了宗承受的耳中。

　　“嗯。”

　　宗承受实在没忍住，往皇帝的发顶亲了一口。皇帝猛地一颤，却也没有喝止。宗承受又小心翼翼地亲了几下，最终见好就收，心满意足地抱着皇帝睡去了。

　　皇帝借助不甚明朗的月光看了看他，终究是伸手抚上了他的面颊，万语千言最后都化作了一声长叹。

　　兴许是宗承受的确温暖了皇帝身子，皇帝这回一口气睡了一个半时辰，堪称多年以来最为充足的一次睡眠。

　　伴随着一阵剧烈的咳嗽，皇帝不得不坐起身来，伸出手去摸盖碗儿。宗承受比他更快，替他取来了驱寒的姜汤。皇帝喘了几口气，刚刚端起盖碗儿，立时就吐出了一口血。

　　温热的鲜血染红了雪白的中衣——皇帝低头看了看，继而愣愣地搁下盖碗儿，半晌才说：“脏了。”

　　宗承受冲上前为皇帝擦了擦嘴唇，低声说：“殿下，奴婢给您换一件儿就是了。”

　　皇帝的颅内忽而遭遇了一阵刀劈斧剁般的剧痛：“又要批奏本了，真不知道那些御史有什么可说的，整日吵个没完。要是下辈子还侥幸托生成人，我就当个又聋又瞎的傻子，无知无觉，没有烦心事儿。”

　　宗承受为他换了中衣，忍着泪说：“殿下，您得学学太上皇。”

　　“学什么？”

　　宗承受于皇帝身前跪了，一面伸手为他按揉双腿，一面低声说：“太上皇临朝二十载，从来不理那群叽叽喳喳的御史，弄得御史台形同虚设。奴婢记得民间有句俗话，叫‘人多盖塌了房’。那班御史其实并没有什么真才实学，只是以找茬儿为乐而已。您要是总听他们的话，迟早一事无成。”

　　这番话说得极为大胆——宦官无诏议论国政已是大罪，况且还对在朝官员大肆贬低。倘若让太祖爷听见了，非得从棺材里跳出来杀人不可。

　　皇帝望着宗承受明亮的眼眸，不由伸手捋了捋他的长发：“不听他们的话，听谁的呢？满朝文武、天下臣民都在我身后，要由我领着他们往前走，可我偏偏也看不清前面的路。太上皇临朝之时，素来闲庭信步、云淡风轻，从未勤勉理政，以此能得极乐。说我不羡慕……是假话，但我也深知‘逸豫亡身’的道理。既然那些御史愿意说，就让他们说吧。有他们说着，我也心安。”

　　宗承受噙泪道：“殿下说的是，可您的身子……”

　　“迟早要死，我知道。”皇帝沉静地说，“宫墙内外，没几个真心盼着我‘万岁’的。那些罪责加身的臣子，那些丢了田产的豪族，还有那些被发往地方安置的勋贵名门，他们个个都巴不得我立时就死。”

　　言及此处，他猛烈地咳嗽了起来。宗承受方欲传召文续福，却被一把拦住，听得皇帝继续说：“实话告诉你，就连那班潜邸旧臣亦是如此。柴师傅、翁策之都希望我能康复，其余人……便不好说了。”

　　“殿下，他们可都得了您的真心信重！”宗承受骇然道。

　　皇帝苦涩一笑，形如枯槁的面容上又增了几抹憔悴：“高骥，一向嫉妒柴师傅的‘帝师’尊荣，凡事不肯尽心；苏寺生，忠厚老实，力主对望族勋贵施以仁政，不合我意；还有那莫元舒……人小鬼大。自从我下令将崔文纯流放爱州，他便恨上了翁策之，连带着与我也隔了一层。别看眼下默然无言，实则也心怀不满。”

　　“奴婢愿为您除去这几个人，以绝将来之患！”

　　皇帝摇了摇头：“不必了，由着他们折腾去吧。我累了……我真的累了。”

　　宗承受用力地磕着头，竟已泪流满面。

　　“若是我死了，”皇帝瘦削的身子微微晃了晃，似乎真的疲惫极了，却仍强打着精神问，“你怎么办？”

　　“奴婢也死。”

　　皇帝轻声一叹：“我死了，你还不愿意放过我么？”

　　宗承受愣了，怔怔地盯着他。

　　皇帝移开视线，看向一旁的西洋钟，半晌才呢喃道：“我不愿瞧见你，你自己好好活着吧。”

　　“殿下……”

　　“离年关不远了。”皇帝打断了宗承受的话，小声说，“到时候在这静耽斋里……私底下庆祝一番。你们日夜守着我，到底无趣乏味。我听说……民间常玩儿纸麻将，你们打一打，让我也看看。”

　　宗承受为皇帝的伤人之语而倍觉痛惋，因而刻意出言刁难他：“惟恐不合祖制，有损殿下的清誉。虽说殿下是‘看看’，但如果让柴望祯、翁策之闻知……”

　　“我知道……我知道这不合祖制。”皇帝不自然地垂下头，缄默了许久才近乎谨小慎微地小声说，“可我也想玩儿一回，就一回。难道这也不行么？”

　　“奴婢遵命就是了。”宗承受心中一软，眼眶又开始泛红，“殿下，您想做什么……就做什么，没有人敢说闲话。”

　　皇帝叹了口气，伸手拍了拍宗承受的面颊。