《[霍格沃茨之遗]学校之外的故事》Phasma

10、加雷斯的行动（二）

　　二十一岁的加雷斯·韦斯莱站在舞池的边缘，谢绝了一位同事的共舞邀请。

　　年轻的傲罗穿着一身价格不菲的纯黑西装，立起的呢绒领遮住了他半张失去婴儿肥后变得瘦削的脸。他略微低着头，专注地盯着手中像岩浆一般冒咕噜咕噜冒泡泡的深红酒液，似乎在思考一个严肃的问题。

　　而实际上他只是单纯地在发呆而已。

　　如果不是父母又给他添了一个妹妹使家中经济条件变得紧张，如果不是奥茨林随口夸的一句他适合做傲罗，他就不会在这里。

　　那次集会，有碍眼的冈特在的集会，不记得是谁先提出了守护神咒。奥茨林委婉地表示这个咒语很难学，不是一朝一夕就能掌握的。他可以教，但很难有人当堂就会。

　　“守护神咒是最强大、最古老的防御咒语之一，能反映出一个人的特质和内心，是足以抵御摄魂怪、也是已知的唯一能驱逐伏地蝠这种魔法生物的咒语，难度极高。”

　　一边这么说着，年轻的巫师轻挥魔杖，念咒的速度为了让他们听清而刻意放缓了，听起来仿佛一段旋律。

　　“——呼神护卫。”

　　银白色的雾气从银色的杖尖冒出，像传说中独角兽的流鬃，迅速占满整个教室。随后蜿蜒的巨蛇显现其间，三个长满尖刺的头颅自天花板垂下，粗壮脖颈弯如猎弓，像护卫一样守卫着奥茨林的上方和两侧，徐徐吐着信子。

　　——是如尼纹蛇。

　　后来加雷斯回去翻书，才知道只有极少数人的守护神是魔法生物。

　　但这些都是后话了，当时的他兴奋地吹了声口哨，跟着连喊了几遍：“呼声护卫，呼声护卫，呼声护卫——！”

　　虽然没有成功放出守护神，但第一次尝试就成功放出大量银雾已经超过了绝大数人。

　　加雷斯努力回想快乐的回忆，或许因为他有一个不算富裕但温暖的家庭，一个就算不理解也愿意帮助他的朋友，在集会结束之前，美洲豹站在了如尼纹蛇的面前。

　　奥茨林赞善地说：“加雷斯，你很适合当一名傲罗。”

　　回忆停在这里，年轻的傲罗不自觉露出一抹笑。

　　可是，他也记起了一些当时一度被他忽略的细节。

　　比如如尼纹蛇的尾巴不着痕迹地缠住了冈特的脚腕。

　　比如即使明知道冈特看不见，在放出守护神的第一刻下意识去寻找他的眼神。

　　奥茨林，他静静地想着，这可真不公平。

　　有谁倒洒了酒染得满桌深红。

　　有谁砸了留声机惊得满堂沉默。

　　加雷斯慢了半拍意识到布莱恩·怀特在说什么。

　　他说：“假如有朝一日普罗米修斯党胜选了，他们都是英雄。”

　　阻止他已经来不及了。

　　他说的是实话，在场的所有人都知道。

　　但魔法部最忌讳这样的实话。

　　布莱恩第二天就被带走了，没有任何悬念。

　　他连逃跑都没有，也可能是觉得逃跑无用，就那样傻傻地准时上班，下一刻就被一道钻心剜骨击倒在地。他反应很快地用了铁甲咒，不愧于一名优秀的傲罗，但不可饶恕咒无法被防御。

　　加雷斯围观了这一幕，想起奥茨林对他说过的，念铁甲咒和直接翻滚躲避的耗时是一样的，后者可以躲掉所有咒语还不消耗魔力。他总是正确的，只可惜不是所有人都愿意去学。

　　对布莱恩使用了钻心咒的人是傲罗办公室主任雷吉诺德·德蒙，一个毕业于德姆斯特朗的强硬派。他一直觊觎法律执行司司长的位置，却不想亚度尼斯·马尔福先一步唬住了斯帕文，坐上了这个位置。

　　他不明白对虚伪的魔法部来说，比起一个铁腕的执行者，他们更愿意让狡猾的政客坐上高位去维护所谓的形象。

　　若说一开始，加雷斯还抱有一丝对魔法部的期待，那布莱恩被毫无依据地指控为普罗米修斯党并判往阿兹卡班时，最后一丝期待就被掐灭了。

　　他的时间不多，在对付普罗米修斯党的事情上魔法部展现了远超平常的效率，他给奥茨林写了一封信。他一个人的力量是不够的，奥茨林的行踪太过不定，普罗米修斯党是他唯一的选择，但是以这个党派的作风，他们不大可能准许他在这件事情里完全隐身，偏生可恶的冈特认识他的守护神。

　　这都怪你，加雷斯在信中写道，所以如果我出了事，你要对此负责。

　　写完，加雷斯满意地封上火漆印。

　　25日，加雷斯孤身走入了普罗米修斯党的总部。

　　因为是要跟守旧派光明正大竞争的党派，而不是某种恐怖组织或武装势力，普罗米修斯党的总部看起来就像另一处魔法部，甚至因为后发优势，装修风格比起魔法部要现代得多。

　　正常地申请会面，报上身份和来由，在等待回复的期间，加雷斯打量着大堂中那座对标魔法部的雕像。

　　骨节分明的青铜手掌冲破断裂的锁链，高举熊熊燃烧的火炬，锁链断裂意为打破血统论的束缚，凡人的手掌强调后天奋斗而非先天出身。炬中火焰有着蓝色和内核和赤金色的外焰，蓝色象征理性与冷酷法则，赤金代表野心与力量。荆棘缠绕火炬底部，尖端滴血，“物竞天择”是残酷的，唯有不惧流血牺牲，才能冲出荆棘之地。三片黑铁质感的羽毛悬浮于火焰上方，浴火不焚，即为凤凰。

　　底部拉丁魔文刻写：
　　Per Ignem Ascendimus（借火攀升）。

　　来来往往的普罗米修斯党成员的左翻领处，都绣有蓝金色的火焰刺绣。

　　据说这是一种群体魔法，当某个成员的性命受到威胁时，群体的魔力会以火焰为通道送来庇护。虽然这个说法没有实据，每当一个普罗米修斯党被捕，魔法部做的第一件事就是剪下他们的火焰刺绣，傲罗之中也有收集刺绣摆在一起相互炫耀的习惯。

　　高跟鞋的声音靠近，加雷斯扭头，胸牌写着克莉斯多·阿格尼斯的女士抱着一摞文件，一头金色的卷发利落地束在脑后，她蓝色的眼睛上下打量了一番加雷斯，她的眼神让加雷斯明白——她已经知道自己做了伪装。

　　不过阿格尼斯女士没有多说什么，大概他的行为在党外人士中不算少见，她很快示意他跟上，穿过一扇扇看不出任何区别的门，加雷斯见到了这个党派的领袖，休·桑顿。

　　噢，桑顿（Thornton），加雷斯挑眉，“荆棘之地”，合适的姓氏。

　　休·桑顿坐在办公桌后的高背椅上，穿着考究的西装，服装合身到近乎苛刻，肩线锋利、腰身收紧，蓝色的马甲外是双排扣长大衣，怀表的金链从马甲口袋垂下，衬衫领口露出一截磨损的棉线，总得来说还算是个节俭的实用主义者。

　　窄版领带上绣着一簇蓝金火焰，与普通成员的不同，它不停地变换、燃烧，加雷斯几乎能感受到它灼热的温度——高明、强大的幻觉魔法，足以干扰人的感官。

　　可以说，即使抛去普罗米修斯党领袖的身份，休·桑顿也是当今巫师界的佼佼者，也就是上头有一位绝对的高峰，才让大家忽略了他的锋芒。

　　他长着一张轮廓分明面若刀削的脸，下颌线条紧绷如弓弦，仿佛从未松懈过一瞬。肤色是常年浸在阴影中的苍白，像墓石被月光漂洗后的惨淡，透着一股不近人情的寒意。乌黑的发丝被发蜡向后梳拢，额角两道锐利的分发线，笔直如切割咒划出的切口，将前额分割成压迫感十足的三角区域，迫使视线坠入他狼绿色的幽邃瞳孔，那目光寒冷得让人想起雪原上刨出的冰棱，叫人不自觉心生怯意。

　　但加雷斯友善一笑，两步上前做出要与桑顿握手的姿势。

　　或虚伪冷酷或假装和善，身为傲罗他见过的政客数不甚数，两眼一睁就是跟政客打交道，什么样的人都别想凭一个照面镇住他。

　　缩短的距离让他注意到了桑顿左侧眉骨处有一道旧疤，斜劈入鬓角，伤口早已愈合，却被它的主人出于某种目的留下，像土地中钻出的荆棘，又像一道永不闭合的讥笑。

　　加雷斯努力回忆过往的学生岁月，似乎确实有这样一位双亲都是麻瓜的天才，在N.S.创立以后，总是跟着奥茨林的身后，沉默寡言，就像太阳投下的阴影。

　　“加雷斯·韦斯莱。”加雷斯主动自我介绍，解开了身上的混淆咒，表现出诚意。

　　桑顿与他握手。