4、父 ...
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七个月前。
倪载义急匆匆的走进书房，连门都没敲。倪中和李耀南对视一眼，便皱着眉头呵斥道：“有没有规矩！”
“无碍。”李耀南颔首表示没关系。
“李叔叔好。”倪载义平复情绪，点头向长辈问好。
李耀南主动开口：“想必二公子有急事，我就不多呆了。”
倪中站起身送李耀南，“让你见笑了”，走到门口时倪中伸出手，说道：“嗯……这件事就说定了？”
李耀南回握，“一定！”
“好！”
直到李耀南的车不见踪影，父子二人才回屋内，坐定后喝口茶，倪中先是瞪了倪载义一眼，才问道：“急急燥燥，说吧！”
“爸，洪崖要从我们码头运走一批鸦片。”
倪中愕然，语速快了不少：“离开没有？”
倪载义回道：“没有，已经扣下来了。”
“哦……”，倪中慢慢靠在沙发上，思考片刻后说道：“马七还不知道吧。”
倪载义了然，“他要是不管怎么办？”
倪中哼了一声，“收人钱财，与人消灾。多给他些好处，又不让他杀人放火。”
“好。”
——
阴雨连天，码头上的人没有带斗笠，任由雨水流过头发、脸庞。
吴连拿着刀站在货前：“我说不能动就不能动！”
两方人剑拔弩张，整个人紧绷。
对面的人喊道：“码头不运货，运尸体？”
吴连狠狠盯着他，不说话，像一只猎豹，随时准备冲出去捕杀猎物。
“知不知道这是谁的货？”
“不知道，我只听命令。”吴连淡淡道。
“呵”，对面的人冷笑一声，指着吴连喊道“真是一条好狗啊！”随后，他扔掉烟，对身后的人喊：“兄弟们，上！”
两伙人的争斗在一声枪响后结束，吴连的胳膊和腿上有明显的血痕。
马七走出来，并对他后面的人说道：“都抓起来。”随后，他站在两伙人中间，拿出一张纸，又走到洪三面前，贴在他脸上说：“识不识字？”
这人双手被反剪，恶狠狠的盯着马七说道：“洪爷的货你也敢……”
“洪三”，马七打断道：“你以为我愿意管你们的破事，都捅到我面前了！回去让你们爷看看报纸。”随后低吼一声：“带走！”
马七办完事，回到车上，对旁边的人说：“剩下的，不归我管了。”
倪载义笑笑：“多谢七爷，欠您一个人情。”说完，倪载义下车。
当晚，码头的火光亮到第二天下午才结束，气味经久不散。
——
三天后。
潮湿的梅雨季节，让人坐立难安，香烟是个好东西，能寄托人的欲念，能压制人的心惊胆战。出来混，要面若平湖，所有的情绪都在拿那一支烟上，替人省去了上蹿下跳的表演。
“倪爷，我们俩家向来交好，如今也是看不懂倪爷，以前齐公在时可没这样的规矩。大家不过都是混口饭吃而已，断了兄弟们的活路，我也无法交代啊。”光头手里夹着雪茄，留着一道硬黑的胡子，很是规整。
倪中穿着长衫，站起身，端了一杯茶走过来，放在洪崖面前，突然低笑道：“洪爷这是听谁说的，做我们这行的，不互相帮衬，怎么走到今天？”
“倪中啊，我今天既然来，大家就别装傻。”说罢，洪崖便把烟按灭，倪中依旧那副事不关己的态度，随后他说道：“你们家也真是可笑，你杀人，你女儿当医生救人。”
倪中收敛起那一点笑容，用力握住椅子的把手，体温骤降。
洪崖继续说：“紧张什么？”
倪中拿起桌上洪崖的雪茄，点起来，深吸一口，说道：“洋人的烟，真是抽不惯。”
“鸦片倪爷也抽不惯，可其他人排队等着抽呢。不能倪爷不喜欢，就让别人跟着你一起死吧。”
“1839年，林则徐先生虎门销烟，鸦片战争爆发。1841年，我们被割让给英国。”
“呵呵”，洪崖嘲笑道：“杀人放火金腰带，一个打鱼佬，想做高尚人士。呵，倪中啊，你真是老了。”
“其他人我管不到，我的码头，不能出现鸦片。你做你的生意，我有我的原则。”
“放屁！”洪崖大声吼道。
门外的人听到声响，一方人掏出枪想进去，另一方人掏出枪制止住。
屋内的人，激动道：“那几个码头现在都是你在管！”
倪中仰头眯着眼看他发作，不说话。
“呵，行。”说完，洪崖眼里闪过一丝狠厉，带着一群人离开了倪宅。
上车后，洪崖告诉洪三：“去告诉陈强。”
倪载义收起枪，急忙进屋：“爸，洪崖不会善罢甘休。”
倪中扔掉雪茄，对他说：“我知道，下午你去接你妹妹回来。”
倪载义心中了然，“好。”
“不”，倪中站起身一把抓住倪载义的胳膊，满脸惊恐地说道：“你现在就去把她接回来。”
倪载义瞳孔渐渐变大，二话没说，转身跑出去。
倪中一手扶住心脏，一手按在椅柄上，大口喘气，跌坐在椅子上，闭上眼不敢深想。缓了一会儿后，倪中喊启福。
“哎，老爷。”启福走进来。
倪中对他说：“扶我起来，去夫人那。”
倪载义回来时，额头上都是汗，后背也湿了，走路摇摇晃晃的。
吴妈看到急忙扶住他，问道：“二少爷，怎么了这是？”
倪载义抓住吴妈的胳膊，稳住自己：“爸呢？”
“在夫人那。”
倪载义听后，喘着气看向二楼，吞吞口水，用手抹了一把脸，推开吴妈自己上楼。
倪中给雷雪上完香，嘴里就一直念叨着：“你呀，这些孩子里，就放心不下载礼。”说着，倪中有些痛苦，慨叹着：“太小了……走的时候太小了。我们就这一个女儿，你要好好保佑她。”
倪中不停地转动手里的佛珠。
陈启福看到倪载，不用问便知道，说到：“进去吧。”陈启福替他敲门。
“进来。”
“爸……”
倪中心里咯噔一下，像被一根绳牵着走过去，“载礼呢？”
倪载义失魂般说道：“我去的时候……已经晚了，一个小孩给了我一封信。”
倪载义把信给倪中，倪中看后，死死咬着牙，扯断佛珠，抬眼向前走去，没走几步倒在地上。
“爸！”
“老爷！”
晚上吴妈走过来，劝说道：“二少爷，吃一口吧，现在家里还要靠你呢。”
倪载义下午写信给洪崖让陈启福送回去，大意是只要她妹妹毫无无损，一切都好商量。如果她妹妹少了一根头发丝，那大家都没好处。洪崖回信，说是，一定好吃好喝供着四小姐，三天时间，在家静候倪爷。
倪载义稳住洪崖后，便一直守在倪中床前。
他低着头说：“不吃了。”
陈启福见倪载义确实没胃口吃不下，便用眼神示意吴妈出去。
“不吃饭哪有力气做事。”床上的人虚弱的开口。
“爸！”倪载义瞬间起身，握住倪中的手。
“老爷！”
几个人围过来。
“扶我坐起来吧。”
倪载义连忙扶起倪中，吴妈把软枕靠在倪中身后，倪中坐起来后说道：“吴妈，启福你们先出去吧。”
“好，老爷，我去给您把饭端过来。”
倪中向吴妈点点头。
吴妈和陈启福走后，倪中看了自己儿子一眼，随后叹口气：“岁数大了，经不起惊吓。”
倪载义垂着眼帘，主动说道：“我下午给洪崖写了封信，告诉他一切好商量。他说，给我们三天时间。”
“嗯”，倪中鼓励地拍拍自己儿子的肩膀，随后说道：“你妈妈忌日快到了，让你大哥回来吧。”
倪载义抬起头，眼睛里进了光，重新有了活力：“嗯，我等下就给大哥发电报。”
倪中笑笑，“好，”又宠溺地拍拍自己儿子的脸，随后问：“载义啊，你恨不恨我！”
倪载义神色微变，愣了几秒，轻笑道：“说什么呢爸，我怎么会恨你。”
倪中摇摇头：“我把你拴在身边，让你大哥出去，放任你三弟追求理想，不公平。”
倪载义坚定的说道：“我不如大哥，如果今天大哥在家，载礼就不会出事，您也不用这么担心。我守在家里，等大哥回来的时候，不至于什么都不知道。”
倪中笑笑，说：“你大哥迟早要回来，我的身体也一天不如一天。”倪中看看儿子的脸色，突然假装生气道：“我这个位置，谁坐谁倒霉。”
“呵呵”，倪载义笑出声，然后说：“我都知道的爸，我们是一家人，您不用多说。”
“哼，傻小子！”倪中很欣慰。
没一会儿吴妈把饭菜端上来，吃饭的时候，倪中对倪载义说：“明天，你去准备一箱金条，让启福跟我一起去。”
“我陪您吧。”
倪中否定道：“不行，你守好家。”
倪载义微皱眉，他知道，他不能代替他父亲去，家里也需要有人。他只好答应，随后又问道：“给他开了口子，以后怎么办？”
倪中头都没抬，说道：“封上就好了”，然后夹了一口鱼吃掉。
倪载义看了他父亲一会儿，说，“我知道了。”
——
第二天。
倪中和陈启福带着一木箱的金条，在洪崖家门外站了一上午。
一个下人出来说：“今天洪爷不见客。”
陈启福上前要发作，被倪中拽住，自己走上前去，给了小哥一笔钱，讨好地问道：“麻烦您给指点一二，是哪里差事？”
小哥没说话，眼睛向箱子瞟去。
倪中了然，“哦。这样，麻烦你跑一趟，告诉洪爷，我们下午再来，比这次多两箱。”
小哥讥笑一声，只说：“走吧。”门关上后，倪中好像能看见门内一样，站了好一会儿，才离开。
下午，洪崖让人领着倪中和三项金条进门。
陈启福不放心，“老爷！”
倪中对他摇摇头，“放心，他只要钱，不会做什么的。”
倪中踏进厅内，便抱手握拳，“洪爷！”
“倪爷大驾光临，让寒舍蓬荜生辉啊！”洪崖伸出手，示意他坐下，拿出一只雪茄并说：“我这里只有雪茄，不知道倪爷抽不抽的惯。”
倪中坐下接过他的雪茄，笑道：“有何抽不惯？嗯？哈哈哈哈……”
洪崖满意坐回位置上：“好说好说。”
倪中吸了一口，说道：“这三箱金条，洪爷不嫌弃，就当我的赔礼。”
“倪爷向来大方，我不收，岂不是坏了您的名声。”
“呵呵”，倪中赔笑，“哪里，是洪爷大人不记小人过才是。”
洪崖满意的笑了，很是猖狂，又阴冷道：“哎呀，四小姐年纪小贪玩，不知道怎么就非要在我家住下了，你看看这事闹的。”
“是啊，这不，我这当父亲的，自己来接女儿回家。”倪中摊开手显示自己的无奈。
“倪爷啊，我这地方，好进不好出。”
倪中不再打哑谜，直说道：“我啊，今天来，有一份大礼想送给洪爷。”倪中从怀中掏出一张纸，“不过，我要先看到我女儿。”
洪崖冲旁边的人打个手势，没一会儿，倪载礼被堵着嘴反绑着手过来，脸色苍白，那天的麻花辫也乱糟糟的，人像瘦了一圈。倪中见状，差点站起身，但他忍住了，手死死的握住，稳稳情绪，还要继续好颜相待。
倪载礼不喊不叫不挣扎，只是看到父亲的那一刻眼泪止不住的流，身体却站的直直的。
洪崖向倪中那边摆手，示意下人，而后对倪中说道：“四小姐完璧归赵，如有照顾不周，还请不要见怪。”
倪中未说话，只是笑笑，让旁边的人把这张契约递给洪崖。然后冷冷的，嘴角绷直看向地面，不去看洪崖也不去看自己的女儿。
倪载礼被松开后，先是用双手擦干眼泪，然后慢慢的走到自己父亲身边站定。那一刻，倪中用力抓住倪载礼一只手，嘴唇微动，双目仍然看向地面。
倪载礼忍着情绪，憋到整个口腔都酸酸的，哭就哭，任由它流，同样用力回握住父亲的手。
洪崖看后，把雪茄放下，眼神幽深，打探，考量。
“怎么样，洪爷可还满意？”倪中依旧平淡的问他。
洪崖有些意外，说道：“四小姐，真是千金之躯啊。”随后，又说道：“倪爷真舍得给？”
倪中叹叹气，说：“可能真老了吧，看不得打打杀杀了，只想膝下儿女双全，否则百年之后，我也无颜面对我夫人。”
洪崖是不信这种鬼话的，觉得倪中不会这样轻易妥协，但红杉整个港口已经在自己手上了，再想要回去就没这么容易了。思虑过后，说道“那就，多谢倪爷了。”
倪中笑笑：“呵呵，我儿子还在等我回家，就不多叨扰洪爷了。等过几天老大回来了，再请你到家里做客。”
洪崖眼神一震，问道：“大公子今年这么早回来？”
倪中就像唠家常一样说道：“这孩子思母心切，除夕又没回来。这不过几日是清明节了，他母亲的忌日也快到了，就提前回来。再说，我也老了，家里这摊事，总归要落在他头上。”
倪载礼察觉到，马上扶着父亲起身。倪中向洪爷微微颔首，手拍拍倪载礼的手背。
洪崖说到：“既如此，就不留您和四小姐。”转头又对下人大声说：“好生送倪爷和四小姐出去。”
倪中牵着倪载礼，转过身，脸色恐怖至极，阴森如地狱恶鬼。
陈启福在外面走来走去，听见门打开的声音，忙跑上前：“四小姐。”
倪载礼浅浅挤出一个笑容：“启福叔。”
听见声音，倪中身体一晃，倪载礼和陈启福赶紧扶住，他死死拽着倪载礼的手说：“回家，回家，先回家。”
“嗯。”倪载礼声音微微颤抖。
陈启福打开车门，父女俩坐到车里。
倪载礼先开口：“爸，他一定欺负你了吧。”
倪中心里像被人捅进一刀，还要在上面蹂躏。颤抖的手拽过倪载礼的手放在自己心口，倪中自始至终没敢去看倪载礼，嘴角控制不住的抖动，眼神像一只病态的老虎。
倪载礼又说：“我没事的，他们没把我怎么样，别担心了。”
倪中听不得，他的女儿，这么懂事的女儿……他转过身把倪载礼抱进怀里，声音颤抖：“爸爸一定帮你报仇，一定帮你报仇。”
倪载礼本来在极力忍着自己的情绪，被爸爸抱进怀里的感觉，让她无法掩饰自己，先是抽噎，随后声音一点点由小变大。
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她二哥一个人受着煎熬，坐在大门外的台阶上，边抽烟边等着。看到车进来的时候，倪载义扔掉烟，还没等车停稳就跑过去打开车门。
倪载礼下来瘪瘪嘴喊了一声：“二哥。”她已经努力克制了。
倪载义从没看过自己妹妹这样受委屈，她妹妹最干净了，当了医生以后更干净。刚开始学医那段时间，不管谁从外面回来，都要经过她消毒一遍才肯罢休。她父亲和她哥哥，排队等着。她大哥在外，回来之后不了解家里情况。正和自己父亲说话说的好好的，看见倪载礼回来后，倪中便让倪载华出去，弄得倪载华一愣，经倪载义解释后才知道，于是去门外乖乖等着洗手消毒才进门。
“哎”，倪载义瞬间红了眼眶，上前抱住倪载礼，把载礼弄得退后一步，“吓死二哥了。”
“啧，慢点！”他父亲在旁边不乐意道。
倪载义眼里现在只有妹妹，给倪载礼擦干眼泪，搂过妹妹的肩膀，说道：“吴妈做了你最爱喝的鸡汤，小炒黄牛肉，还有烧鹅、咕咾肉……”
“对，多吃一点，都瘦了。”倪中心疼的捏了捏倪载礼的脸。
吴妈泪眼婆娑的走出来，想上前伸手抱住她，又不敢缩了回去，杵在原地声音颤抖道：“小姐回来了。”
本来眼泪已经制止住了，倪载礼看到吴妈，跑过去一把抱住，二人又是痛哭一场：“吴妈！我还以我再也见不到你了，再也吃不到你做的饭了！”
“这孩子……”，倪中对倪载义说道，又低下头，哽住，飞快地擦去眼角的泪水。
倪载义见状，搂过父亲的肩膀进屋：“走吧，爸。”
晚饭过后，倪载礼受到惊吓，不敢独自洗澡，就让吴妈陪着，连着几天也是吴妈陪着她睡觉。
吴妈给倪载礼洗头发的时候，发现倪载礼的脖子上有异样，手下一顿，又继续。换好了睡衣，倪载礼躺在床上，开口问道：“吴妈，你怎么不问我啊？”
吴妈握着倪载礼的手，一脸心疼：“别说了小姐。”
“天气这么热，我不能总穿那件衣服。瞒不住的，我爸爸和我二哥肯定会发现。但也不是你想的那样。”
吴妈不说，等着倪载礼说。
“瞧把你吓得。”然后，倪载礼垂下眼小声的说道：“就是，被狗啃了脖子两口而已……”
说着，吴妈的眼泪簌簌的往下掉。
倪载礼晃晃吴妈的手：“就这样，真的。”语气里有着安抚的意味，吴妈心疼的直接扑到倪载礼身上，吴妈边哭边说：“小姐你放心，老爷一定不放过他们的。”
倪载礼咯咯笑：“吴妈，你现在越来越像他们了。”
吴妈直起身：“小姐你好好休息……”
倪载礼拉住她：“吴妈陪我睡呗。”
吴妈站定，“好，我洗把脸就回来。”
吴妈这把脸可洗了好久。
倪载义听见敲门声，自言自语道：“是吴妈吧。”倪载义起身去开门。
“吴妈您怎么了？”
吴妈欲语泪先流，惊得倪中站起身走过来，他以为倪载礼是不是出了什么事。
吴妈直哭说不出话，越过父子二人，跪在雷雪前，磕了头。倪载义急忙拉起来：“您这是干什么？”
“我对不起夫人！”
“您起来说。”倪载义一头雾水。
直到倪中开口：“吴妈啊，起来说。”
吴妈缓了缓，说，“老爷，小姐……被人欺负了。”
倪中瞬间沉下脸色，倪载义拉住吴妈的胳膊问道：“什么意思？”
“小姐是个女孩子，有些事不好和你们说。刚刚洗澡，小姐脖子上……不过，小姐说，就只是脖子上而已。”
倪中呼吸越来越重，倪载义激动叫喊道：“他敢？”倪中拿起桌子上的茶杯狠狠摔在地上。倪载义转过头看到倪中后，自己先定下来，扶着父亲坐下，蹲下握住倪中抖动的手。
而后，倪中轻轻的走进倪载礼的房间，坐在床边，握住手。刚叹口气，就发现倪载礼回握住。
“还没睡？”
倪载礼睁开眼：“等您来啊！”
“呵”，倪中刮一下倪载礼鼻子，“机灵鬼。”然后又说：“怪不怪爸爸？”
“您心疼我还不及，我还怪你？上一次怪你，被大哥都要骂死了，差点与我断绝兄妹关系。”
倪载礼总是可以三言两语把倪中逗笑，可他想一再确认：“你不怪我当时没理你？看都不看你一眼。”
倪载礼听后，坐起来靠在床上，说道：“我是你的女儿，又像妈妈那样聪明，我怎么会不知道。你看我当时都没跑过来，就是想让你安心，结果还这样问我，真是不了解我。”
倪中心里五味繁杂，他不知道上天怎么会赐给他这种人这样一个女儿。
“啊？”倪载礼晃悠倪中的手，撒娇。
倪中拍拍女儿的手，突然傲娇起来，声调拔的老高：“我的女儿，勇敢！聪明！”
“哈哈……”，随后父女俩一起笑。
倪载礼看她父亲应该无事了，便开始赶人：“好了，我要睡觉了。”
“爸爸陪你睡吧，一会儿我让人把……”
倪载礼直接推倪中的胳膊，手也抽出来：“不行！”
“我那有个小床，搬过来，睡在门口。”倪中还在奋力一搏。
“不行！哎呀，我都这么大了，吴妈陪我睡就好了，您快走吧！”倪载礼一边说一边推他。
“好好好！”倪中站起身，又问一遍：“真不行？”
“没得商量！”
“哈哈”，倪中看女儿有恃无恐的样子，心里开心，“行，让吴妈陪你。”人走到门口，又转过头：“我走了啊。”
“哎呀走吧走吧！”倪载礼不耐烦的翻过身。
倪中笑笑把门关上。
倪载义在门口等了好久，问道：“怎么样？”
“没事。”
倪载义呼口气，放下心。
“以后的事以后再说，回去睡觉吧。”倪中开口。
“可是……”
倪中打断：“饭要一口一口吃，事要一点一点谋划。”
倪载义哑口，说道：“你也早点睡，爸。”
“知道了。”
倪载义走后，倪中眼里藏不住的杀意涌现出来，回到书房后，他把陈启福叫来。
“去查，洪崖全家人都查。还有，与这件事有关的人也查，包括家人。”
“是。”
陈启福走到门口，听见倪中幽幽地说道：“载华……还有多久能回来。”
陈启福想了想，转过身说道：“二少爷昨天才发电报过去，怎么……也要一个多月。”
倪中坐到椅子上，看着那幅字不说话，陈启福默默退了下去。
作者有话说
第4章 父
