《另一种起源：非标之人》Astraia22

5、线索与转折

　　“也许，真的有一个人，一直和道尔保持着某种秘密的联系。他知晓道尔所做的一切，甚至可能参与其中。”尤里的声音在安静的客厅里显得格外清晰，他灰蓝色的眼眸专注地看着阿曼达，里面跳动着分析的光芒，“你们之前彻底搜查道尔住所时，有没有什么……特别的、看似微不足道却被忽略的发现？”
　　阿曼达凝神回忆，那个被收拾得过分整洁、几乎抹去所有个人痕迹的房间在她脑海中重现。“没有，”她肯定地回答，眉头微蹙，“他好像……好像提前预知到自己会被捕一样。房间里里外外都被刻意地、彻底地清理过，干净得不像有人长期居住，几乎找不到任何带有强烈个人情绪或指向性的东西。”
　　“那就奇怪了……”尤里低声沉吟，指尖无意识地轻叩着膝盖，陷入思索，“一个如此疯狂的艺术家，理论上应该会留下些蛛丝马迹，关于他的灵感、他的执念，或者……他的同谋。”
　　“等等……”阿曼达猛地抬起头，脑中一个被忽略的细节如同沉入水底的碎片，骤然浮现，“我好像……想到了一个地方。”她努力回溯着在那个冰冷房间里的每一个视觉片段，“他摆在窗台上的几个花盆……其中一个托盘里面，似乎残留着一些黑色的物质！当时觉得可能是漏下的泥土，就没太在意。”
　　“黑色的物质？”尤里立刻追问道，“会不会只是花盆底部常见的、潮湿的泥土痕迹？”
　　“道尔确实有养花的习惯，窗台上摆了好几盆。当时我也认为那很可能只是普通的泥土，”阿曼达语速加快，记忆的阀门被打开，细节变得越来越清晰，“但是现在仔细回想……那黑色物质看起来质地不太一样，似乎更轻、更碎，里面好像……掺杂着某些灰烬一样的物质……像是什么东西燃烧后留下的残渣！”
　　“灰烬……”尤里重复着这个词，眼神骤然锐利起来，“这是非常重要的线索！如果那是焚烧纸张后的灰烬，那么一切就说得通了。他可能在被捕前匆忙销毁了一些东西。”他猛地站起身，看了看腕上精致的手表，表盘在灯光下反射出微光，“不知不觉竟然都到这个时间了，我该走了。”
　　他也随之起身：“今晚真是打扰你了，阿曼达。谢谢你提供的宝贵思路。”
　　“没关系，费……”阿曼达顿了一下，有些不自然地改口，“尤里。你……真是一个极其敬业的人。”她素来不擅长也不喜欢那些虚伪的客套，但这句话却是由衷的。他的专注和敏锐，让她印象深刻。
　　行至门口，尤里突然停下脚步，回过头来。走廊的光线勾勒出他优越的侧脸轮廓，他冲着阿曼达莞尔一笑，那笑容在灯光下显得格外明亮：“你也很细心，能发现别人容易忽视的细节。这是非常难得的品质。”
　　不知是因为这突如其来的、过于璀璨的笑容，还是他话语里真诚的赞许，阿曼达的心没由来地猛地一跳。脑海中，似乎有一道极其模糊的影子飞快地一闪而过，快得抓不住任何形状。她怔怔地望着尤里转身离去、逐渐融入走廊昏暗光线中的背影，心头第一次泛起一种奇异而朦胧的感觉——仿佛自己忘记了什么重要的事情，却怎么也想不起来。
　　……
　　第二天清晨，警局办公室内。
　　“这些记者昨天是什么时候摸过来的？我怎么完全不知道！”苏菲一进办公室就嚷嚷起来，语气里充满了错过重大机会的懊恼。她用力将一份刚出版的报纸拍在桌上，指尖点着头版封面，“看啊！这么大的版面！”
　　杰克闻声伸长脖子，念出了那头版上最醒目的粗体标题：“《特派专家显神威 ‘素描屠夫’终伏法》。”他撇撇嘴，“估计是昨天下午我们全员出动去鸦门教堂找凶器的时候，他们趁机来采访的吧。动作可真快。”
　　“不过有一说一，”苏菲的注意力很快被报纸上的照片吸引，语气瞬间由懊丧转为惊叹，“尤里专家的这张照片拍得可真帅！这角度，这光线，简直像电影海报！”看着男神登报的俊朗模样，她的心情立刻由阴转晴。
　　“可惜呀，”杰克故意拖长了声音，调侃道，“人家今天就要功成身退回去了。看来有些人以后啊，就只能对着报纸照片睹物思人喽！”
　　“我知道！要你多嘴！”苏菲抓起桌上的一支笔就朝杰克扔了过去，气鼓鼓地说，“哼，我现在就把他的照片剪下来收藏！”
　　“那你可得小心收好，”杰克接住笔，在指尖灵活地转着，语气看似随意，却透着一丝不易察觉的别样情绪，“千万别让你家约翰发现了。”
　　“发现又怎么着？”苏菲不以为意地拿起剪刀，开始小心裁剪，“欣赏帅哥是我的自由，他管不着！”
　　“是吗？”杰克眸子里闪过一丝复杂的光芒，他把玩着那支笔，声音突然低沉了些许，“报纸这么一登，可是全国发行。你就不怕……‘她们’也会看到？”他意有所指。
　　苏菲裁剪的动作顿了顿。她听懂了杰克的言下之意，但那又有什么关系呢？她甩甩头，语气依旧轻松：“看到就看到呗。”甚至，如果不是时间如此紧迫，以她大胆热情的个性，说不定真的会对尤里展开追求攻势。
　　阿曼达坐在一旁，无声地听着二人的对话。尽管她对感情之事素来迟钝且敬而远之，但十年共事，她多多少少也能感受到，对杰克而言，活泼明媚的苏菲始终是那份独特而特殊的存在。可惜，这份因两人家境、背景的差异而深藏心底、无法宣之于口的爱意，多年来只能化作工作中一个又一个看似不经意关怀的眼神、一次次习惯性的斗嘴、以及此刻这般隐晦的提醒和淡淡的酸涩。
　　十年了。阿曼达默默想着。可是，杰克的这份无声的守望，还能持续多久呢？如果一直得不到明确回应，热情是否终会被时间磨灭？退一万步说，就算最终能冲破阻碍如愿以偿，可再浓烈真挚的爱意，是否也总会有被日常琐碎消磨殆尽、逐渐趋于平淡的那一天？
　　就像她自己的父母那样。曾经或许也有过美好，但爱意早已被日复一日的争吵、抱怨和无尽的生活压力消耗殆尽，婚姻最终沦为困住两个人的冰冷痛苦的牢笼。从十年前她毅然选择离开那个令人窒息的家开始，阿曼达就清楚地知道，自己绝不会重蹈父母的覆辙。无论现实中描绘的爱情看上去多么美好诱人，她只相信自己的理智和掌控感。
　　“好了，大家把手上的事都停一下！”里昂队长突如其来的洪亮声音打断了阿曼达的思绪。他站在办公室门口，表情严肃，“刚接到上面通知，道尔的案子还没有彻底结束！今天下午还会有一场关键审讯。大家立刻准备一下。”
　　“还有一场审讯？”苏菲立刻抬起头，手里还捏着刚从报纸上剪下来的尤里照片，双眸中迸发出前所未有的光亮，“是尤里专家来审吗？”她的语气充满了期待。
　　瞧见苏菲这般毫不掩饰的期待模样，一旁的杰克眸色霎时间暗淡下去，默默低下了头。
　　“对，还是他主审。”里昂点点头，随即目光转向阿曼达，眼神中闪过一丝不易察觉的、复杂的光芒，“阿曼达，你现在立刻再去一趟道尔的住处，进行一次更细致的搜查，看看有没有什么我们之前遗漏的线索。任何细微的地方都不要放过！”
　　说到“遗漏的线索”这个词时，阿曼达敏锐地捕捉到里昂神色中那一闪而过的不自然。但那感觉稍纵即逝，任务当前，她并未深想，只是利落地应了一声：“明白！”随即拿起外套，匆匆离去。
　　……
　　道尔的住处位于城市中心附近一条曾经十分热闹的街道旁，那是一栋看起来有些年头的三层公寓楼。因为地理位置极佳，生活交通都十分便利，不久前这里还是一屋难求的抢手地段。但自从“素描屠夫”的案子被媒体大肆披露渲染后，这栋楼乃至整条街都迅速沦为了人们口中不祥的、唯恐避之不及的地方。
　　阿曼达费了好大劲，最终以双倍车费的承诺，才勉强打到一辆愿意前往那里的出租车。刚关上车门，司机就如释重负般猛地一脚油门，车辆飞快地驶离了这个让他感到不安的区域。
　　虽是阳光正好的白天，但这条曾经的繁华街道却呈现出一种诡异的寂静。阳光强烈，却驱不散那种浸入骨髓的冷清。街道上看不到第二个行人，两旁的店铺大多门窗紧闭，甚至贴出了转租的告示，完全不复往日的喧闹与生机。
　　短短几个月的时间，岁月却好似在这栋公寓楼上被按下了加速键。曾经洁白的外墙已经变得斑驳不堪，大片大片的墙皮脱落，露出里面灰暗的底色，雨水留下的污渍如同泪痕般蜿蜒而下，整个建筑透着一股被遗弃的衰败气息，完全看不出过往的模样。
　　推开吱呀作响的公寓大门，里面一股阴冷潮湿、混合着灰尘和霉变的气味扑面而来。借着从破败窗户透进来的昏暗光线，依稀可以看到楼道里散落着先前住户因匆忙逃离而遗落的零星物品——一只孤零零的旧鞋、一件颜色暗淡的毛衣、几本散落的杂志……无声地诉说着当时的恐慌与混乱。
　　沿着吱嘎作响、布满灰尘的木质楼梯，阿曼达来到了二楼。这里的光线更加幽暗，走廊深长，仿佛看不到尽头。阿曼达不得不掏出随身携带的便捷手电筒，拧亮光束，跟随着记忆和门牌号，寻找着那个熟悉的“2101”号房间。
　　当初拉起的黄色警戒线早已被人扯断或不知丢到了何处。那扇熟悉的房门半敞着，像是一张无声嘲讽的嘴。门上，被人用猩红色的喷漆，大喇喇地喷涂着“MURDERER”（凶手）这个触目惊心的单词，笔画扭曲而充满恨意，无声地宣泄着书写者内心的恐惧与愤怒。
　　阿曼达推开虚掩的房门，房内的景象比之前更加凌乱不堪。那个巨大的书柜被人推倒在地，玻璃碎裂，里面的书籍散落一地，覆盖了厚厚一层灰尘。一时间，阿曼达竟找不到下脚的地方。两侧的窗户玻璃全部被人砸碎，刺骨的寒风毫无阻碍地灌入室内，吹得残破的窗帘疯狂舞动，地上的书页被风翻动，发出“簌簌”的、如同低语哭泣般的声响。一股寒意瞬间爬上阿曼达的背脊，这里充满了破坏后的死寂与一种令人心头发毛的萧索。
　　她的目光投向窗台角落。那几盆早已枯萎凋敝的植物，仍顽强地、或是绝望地扎根于干涸板结的土壤中，仿佛这样就能留住最后一丝早已逝去的生命痕迹。
　　就是这些花盆！阿曼达深吸一口气，戴上手套，走向窗台。她选定其中一个陶土花盆，双手捧起，然后毫不犹豫地将其举高，重重砸向地面！
　　“砰——！”一声脆响在空旷死寂的房间里显得格外刺耳。花盆应声碎裂，碎片四溅，干涸板结的土壤块和枯萎的植物根茎散落开来。
　　阿曼达蹲下身，不顾灰尘，用手电光束仔细照射，手指小心翼翼地拨弄着那些碎土块，试图从中找到一些不一样的、能被称之为线索的东西。然而，除了泥土、碎陶片和干枯的根须，一无所获。
　　希望似乎落空了一些，但阿曼达并未就此放弃。她看了看窗台上剩下的三盆花，那是她最后的希望。她定了定神，依次将花盆砸碎，仔细检查。
　　第二个，没有。
　　第三个，还是没有！
　　只剩下最后一盆了。阿曼达的心几乎提到了嗓子眼，成败在此一举！她拿起最后一个花盆，手感似乎比前几个更沉一些。她咬咬牙，再次用力将其摔向地面！
　　碎片散开。她屏住呼吸，几乎是匍匐在地，借着手电光，一点一点地翻找着那些深色的土壤。她的指尖忽然触碰到一个异样的、并非泥土的东西！
　　找到了！
　　在漆黑的土壤中，竟然夹杂着一片极其微小、极易被忽视的、边缘不规则的纸质碎片！阿曼达觉得自己的心脏在胸腔里剧烈地擂动，但她极力克制住颤抖的手，小心翼翼地将那片细小的碎片从泥土中取出，放在掌心。
　　碎片的边缘呈现出明显的、参差不齐的焦黑色痕迹，像是被火燎过。这分明是某种纸张未能完全燃烧殆尽，又被匆忙与泥土混合留下的残片！
　　真是天助我也！虽然纸片上只能依稀辨认出两个模糊的字迹笔划，看起来像是“特”和“霍”，但这对于陷入僵局的调查来说，已是黑暗中的一道曙光，重大的突破！阿曼达没有任何迟疑，立刻将这片宝贵的证据放入随身携带的透明证物袋中，然后起身，以最快的速度赶回警局。
　　……
　　与此同时，警局审讯室内，对于道尔的第二次审讯已然开始。气氛比上一次更加凝重。
　　“你和他，还有联系吗？”尤里单刀直入，没有任何寒暄，目光如炬，紧紧锁住道尔的眼睛。
　　道尔的身体几不可察地僵硬了一下，随即，他脸上掠过一丝真正的惊讶，虽然很快被掩饰下去。“原来……你已经发现了。”他的声音听起来有些沙哑。
　　“平时你们是靠书信联系吗？”尤里继续追问，语速平稳却带着压迫感。电话有被窃听的风险，反而古老的书信方式更安全。
　　道尔闭上了嘴，陷入了沉默。但他细微的身体语言，那几乎难以察觉的颔首，已经给出了答案。
　　“他有参与到你的案件中吗？他是共犯，还是……指导者？”尤里的声音压低，抛出了最关键的问题。
　　这一次，道尔既没有说话，也没有任何点头或摇头的暗示。他只是深深地垂下了头，整个人像是被钉在了椅子上，纹丝不动。审讯室里陷入一片死寂，只有空气流动的微弱声响和记录笔尖划过纸面的沙沙声。
　　良久，道尔猛地抬起头，眼中闪烁着一种奇异而复杂的光芒，似痛苦，似狂热，又似在下定某种决心。
　　“只有他懂我！”道尔的声音突然激动起来，打破了沉默，带着一种近乎偏执的炽热，“每一次与他的通信，分享创作的喜悦与痛苦，都是我人生中最快乐、最充实的时光！他是我的知音，是我的……缪斯！”他的眼眸中跳动着炽热的、近乎疯狂的火焰。
　　“他是谁？告诉我他的名字，或者如何找到他。”尤里冷静地追问，试图抓住他情绪波动的瞬间。
　　“我不会告诉你的。”道尔脸上的激动潮水般退去，取而代之的是一种冰冷的、带着嘲弄意味的轻笑，“永远不会。”他轻轻笑了两声，那笑声在安静的审讯室里显得格外瘆人。
　　无论接下来尤里如何变换角度、施加心理压力或试图引导，道尔都重新变成了坚硬的蚌壳，紧闭双唇，眼神空洞地望着前方，不再给予任何回应。审问，再次陷入了令人沮丧的僵局。
　　迫于无奈，尤里只能示意一旁的警员，先将道尔带回看守严密的关押室，等待后续时机再审。
　　阿曼达没能赶上审讯的过程，但她带回来的那片关键物证，足以让陷入僵局的众人精神为之一振！
　　“太好了！”里昂的目光紧紧锁着阿曼达手中那个小小的透明证物袋，仿佛那里面装着的是通往真相的唯一钥匙，“只要能成功破解出‘特’和‘霍’这两个字背后所代表的真正含义——是人名、地名还是某种代号——我们就可以顺藤摸瓜，找到另一个潜在的案犯！”
　　虽说这未燃尽的纸片令所有人士气大振，可破解这两个模糊字迹背后的含义，却远没有想象中那么简单。它们像是两个孤零零的密码，缺少了解密的密钥。阿曼达苦思冥想，翻阅了大量档案和地图，试图将这两个字与已知的人物、地点联系起来，却始终毫无头绪。就连尤里，对着这两个字沉吟许久，也暂时感到束手无策。
　　“到底……会是什么意思呢？”深夜，阿曼达仍坐在书桌前，望着手心那两个字迹，喃喃自语。疲惫如同潮水般阵阵袭来……
　　突然，一声急促而尖锐的电话铃声，猛地将伏案小憩的阿曼达惊醒！她心脏狂跳，抓起手机，窗外一片漆黑。
　　“阿曼达！立刻、马上到医院来一趟！”是里昂队长的声音，但语气却是少有的惊慌失措，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
　　阿曼达猛地意识到可能发生了什么惊天动地的大事，所有睡意瞬间驱散。她甚至来不及细问，快速套上外套，抓起钥匙，便冲出了家门，向着医院赶去。
　　冰冷的夜风刮在脸上，阿曼达的心一路高悬。赶到医院时，里昂早已在手术室外狭窄的走廊里焦急等候。他的头发有些凌乱，外套随意敞开着，眼下有着浓重的、无法掩饰的青黑色阴影。他不停地在走廊里踱着步子，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰，暴露出他此刻内心的极度不安。
　　“队长，发生什么事了？”阿曼达快步上前，皱眉急声问道，不祥的预感越来越强烈。
　　里昂刚想回答，只听走廊尽头传来一阵急促的脚步声，苏菲、杰克和尤里也先后匆匆赶来。每个人的脸上都带着惊疑和紧张。
　　里昂看了他们一眼，深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才沉重地开口说道：“道尔他……刚才在关押室里，试图吞舌自尽。”
　　此话一出，所有人的脸色瞬间变得煞白！他们都是经验丰富的警员，无比清楚要做出这样的举动需要何等决绝的勇气和意志，而且即便抢救回来，极大的可能也是再也无法开口讲话了！
　　“还、还好还好……”苏菲试图缓和一下几乎凝固的气氛，声音发颤，“就算不能说话，也……也还可以用手写交流……”
　　但看着里昂和众人脸上那挥之不去的沉重阴云，她自己也知道这想法过于乐观，声音不由得低了下去，最后消失在压抑的空气中。
　　时间在充斥着消毒水气味的走廊里变得格外缓慢而煎熬。每一分每一秒都像是在拉扯着所有人紧绷的神经。终于，不知过了多久，手术室上方那盏刺目的红灯，“啪”地一声熄灭了。
　　门被推开，主治医生一边摘下口罩，一边走了出来，脸上带着疲惫和凝重。
　　见状，里昂立刻一个箭步冲上前去，急切地询问：“医生，他怎么样？生命没有危险吧？”他最关心的是道尔能否存活，这是后续一切的基础。
　　医生看着里昂，缓缓地摇了摇头。
　　“吞舌这种行为本身，如果发现及时，通常确实不会立刻危及生命，”医生叹了口气，语气沉重地说道，“但是……你们之前知道吗？这位病人患有非常严重的、罕见的遗传性凝血障碍症。”