《千里脯》金花秋白

8、008

　　从光禄寺回到鸿胪客馆，陈厚文晚饭也顾不上吃，就铺开纸帖，开始写需采买的物品。

　　陈耀看见，说：“不用买，陛下当会厚厚陪送许姑娘，说不定还会封她为公主。”

　　陈厚文摇头，“这是叔父的猜测吧？”

　　“是，今日午宴，陛下并未许诺。”陈耀道，“但依陛下的脾气，断不会令这场亲事简朴寒酸，否则就是对陛下威严，对尚国尊严的羞辱。”

　　陈厚文又摇头，“就算有，那也是陛下给的。我要自己给她采买。”

　　“回程路途遥远，行囊简便为上。”陈耀苦口婆心，“许姑娘，以老臣看，并非奢华之人，你不要吓到她。送过去的金簪已经是大礼了，卓武说，要不是他走得快，她一准给还回来。”

　　听到这里，陈厚文停笔，若有所思的，“那也不能甚么也不买！”

　　“选一二样就好。情比金坚，你已经把心给她了，还不够吗？”

　　思忖良久，陈厚文终于选定了必买的物件：玉器。

　　尚国崇玉，也产好玉，这是占国不能比的。

　　而美好如她，也只有玉器才能匹配。

　　至于买何种玉器，那就等去玉器行看了再定。

　　一夜辗转难眠，天蒙蒙亮就起来了，快快吃过饭，就要出门，却被告知东西两市要到辰时才开。

　　陈厚文只好坐在春雨厅上喝茶消磨时间。

　　天光变得清亮，一只喜鹊喳喳叫着，从厅前梨树上掠过，青翠的枝叶一阵摇晃，点点露珠随即洒落。

　　有人进到厅上。

　　那汗气，那剑气，那腾腾杀气，陈厚文不抬头也知道是二弟。

　　“欲速则不达。”他温和地说，“循序渐进的好。”

　　自从比剑失败，这个弟弟就发狠似的练功，这才几日，腮骨就突出来了。

　　“王兄不懂。”一身白衣的陈卓武走到茶桌前，自己倒了杯茶，一饮而尽。

　　陈厚文的确不懂武功，他没有习武，只研读经书韬略，但天下事理是相通的，文武两道可互相参详。

　　至于这个弟弟的心思，他更是了如指掌。

　　“为甚么一定要打败肃王呢？”他问，“就算打败了他，我们占国跟尚国也是无法比的，尚国国土是我们的三十倍……”

　　“就是因为王兄这般不思进取，我们占国才一直被低看。”陈卓武恨声道。

　　他盯住他，“父王也不得不低头做人。甚至还要把你送给尚国做驸马，以求尚国的庇护。”

　　“二弟！”

　　“我说错了吗？我们占国儿郎，何时沦落到要卖身求安了！”

　　闻言，陈厚文真是生气了，他霍地立起，“回房面壁去！”

　　陈卓武扬起手中剑，“我还要去武馆挑战，时间紧迫，请王兄见谅。”

　　看着那一闪而逝的白色身影，陈厚文青了脸。二弟越来越过分了，不知要惹出何种事端。

　　他唤过护卫长，命跟着二王子。

　　“那您呢，大王子？”

　　“我只是去逛个玉器行，又不是去打架！两个侍从就够了。你跟好二王子，切莫让他生事，更要护他周全。”

　　说话间旭日升空，铜漏指向了卯末。陈厚文再不耽搁，乘马车赶往西市。

　　尚国西市是卖奇珍异宝的地方，商铺林立，金银器，玉器，宝石，古董，字画，绸缎，宝马，应有尽有。

　　往来的也都是富贾豪户。陈厚文一下马车，就引来诸多目光。

　　那深眼隆鼻，一看就不是尚国人，气质却是温和的，温和中带着高贵；白色绸袍虽没甚么，可腰带上的蓝宝石却熠熠有光，身后又跟着两个黑面卷发的佩刀护卫，京师中除了占国大王子，再找不出第二个人了。

　　他没有亮明身份，人们也就不戳破，但招接时却恭敬有加。

　　几家玉器铺看下来，陈厚文心里有了数，也拿定主意，那些器样他并不喜欢，还是买玉石，请玉匠加工的好。

　　最大的玉石铺韩记就在前面，他没有乘车，直接徒步而往。

　　将走两步，身后传来杂沓的马蹄声，还有一连串的惊呼声。

　　回头，就见一群马狂奔而来。

　　“惊马了！”

　　“都闪开！”

　　陈厚文一愣，本能地往路边退避，却被一阵哭声止住了步子。

　　只见一个七八岁的小童立在街中，哭着，张望着，就是不知闪避。

　　而那疯马越来越近。

　　陈厚文发急，来不及多想的，就冲过去救人。

　　他本想抱起小童的，但马蹄近在眼前，来不及了，于是只能伸出手狠力一推。

　　下一刻，他就觉得自己飞了起来，越飞越高，一面飞一面看见了自己的腰带，腰带上的蓝宝石滚落，滚落在一片猩红中，猩红外是喧嚷的人群。

　　他们好像都在喊他。

　　为甚么要喊他呢？他不是很好吗？他就在这里呀！

　　他就要回应的，却看见了母妃。

　　“母亲！”自从十岁那年一别，这还是第一次见她，她依旧那么美，那么温柔。

　　“文儿，快过来。”她冲他招手，他立即扑了过去。

　　母亲抱紧他，“我儿，我们母子再也不分开了。”

　　* *

　　今日早朝无甚大事，很快就散了。散朝时，皇帝命礼部尚书文远去怡和殿。

　　“拿过来。”洗手更衣后，皇帝坐在花梨榻上，对侍立的臣子道。

　　文尚书呈上四张洒金红帖，每上写有两个大字。

　　福宁，怀安，永乐，德清。

　　这是初拟的封号，都很好，但那个粗婢不堪相配。

　　一个婢子，入了陈王子的眼，不过是侥幸，不如就叫——

　　皇帝的话没说出来的，就见内侍刘琪过来，“陛下，臣有急事回禀。”

　　刘琪向来稳重，能被他称为急事的，一定很急很迫切，并且是大事。

　　皇帝立即想到了延金国，这个蠢蠢欲动的对手，莫非又来寻衅？

　　“说。”皇帝看着刘琪，声音里有一丝细颤。

　　“回陛下，占国大王子在西市遭遇马踏，殁了。”

　　皇帝一怔，“鸿胪寺没有派人护卫吗？”

　　“派了，一直有派护卫，但陈二王子坚持不用，护卫都守在客馆外。今日他去西市，说是走走看看，连自己的护卫长都没带，只有两个佩刀护卫跟随。”

　　哦，主因在他自己。

　　“马的主人抓到没有？”皇帝又问。

　　“主人见闯下大祸，已自尽了。马群也被巡城的金吾卫拢住了。”

　　皇帝点头，“去宣太子过来！”

　　事已至此，须得安抚住占国一行人，再就是料理后事。由太子主持，再加上礼部尚书，鸿胪寺卿，足够了。

　　谁知刘琪是一个人回来的。

　　因为太子起了风疹。

　　“刚才上朝还不是好好的？”皇帝质问。

　　“是，但太子回东宫后，吃了皇孙给的糕饼，就浑身刺痒不止，手臂、颈下都红了。太医诊视过，说是山药所致。原来那糕饼里加了山药，太子不吃山药的，皇孙不知……”

　　“行了！”皇帝挥手打断刘琪，“那让肃王去吧。”

　　* *

　　送走刘琪，太子妃就命人闭了宫门，理由很充分，太子要遵医嘱静养。

　　“还是爱妃虑得周到。”寝宫里，太子笑着含住了那香软的红唇。

　　他身上光洁如初，不红不痒。

　　原来那风疹只是一时的，是太子妃拿山药汁擦抹所致，只要用防风、乌梅、甘草烧水沐浴，瞬时可愈。

　　太子妃之所以这么做，就是为了避皇帝的差遣。

　　一听闻东宫卫长报告陈厚文的噩耗，她立即就动手了。

　　“陈厚文死了，陈卓武必不会干休。那就是个烂摊子，谁去谁遭殃。”她咬着太子的耳朵，“老七此去，怎么也得扒层皮！”

　　* *

　　得到宣召时，肃王昌允正在长阳宫给母亲请安。

　　责无旁贷，他立即赶去怡和殿，会同文尚书赶往鸿胪客馆。

　　金吾卫做事很迅捷，第一时间就把陈厚文的残骸送了回去。

　　为快速，两人都是骑马。

　　将出金凤门，就见街上一片喧嚷，许多人，或跑，快赶车，或骑驴，纷纷推挤着往西去。宫门护卫根本喝止不住。

　　“发生何事？”张锐眼疾，抓住一个青年男子问道。

　　“杀人了。杀人了。”男子只有这一句，别的根本问不出，显然是吓坏了。

　　张锐就要亲去探看的，一个挂彩的兵士到了近前。看那红色项巾上的锤鼓纹样，就知道是金吾卫的。

　　那兵士按住流血的胳膊，跪地禀道，“占国二王子，正在光禄寺前闹事，我等不敢下死力抵抗，还请肃王殿下，尚书大人救命！”

　　闻言，肃王眸光一黯，让张锐护住文尚书，说一句“本王先行一步”，就提身而去。

　　他去得很快，如惊鸿，话音未落的，就看不见了。

　　文尚书一愣，随即轻轻点头，开始维持秩序。

　　* *

　　“谁还敢拦我！”又一名兵士被刺伤倒地，陈卓武扬着滴血的剑，冲光禄寺门前的兵士们道。

　　他一身黑布短打，麦色面皮上挂着血珠，眼窝里两道狠厉的光。

　　乍看与匪盗无异。

　　这些金吾卫兵士的武功自是不敌他，但并不惧怕，他不过一个人，要不是因他的身份，兵士们早使出擒拿手段，一拥而上了。

　　可眼下，只能防御。

　　“二王子，这是京师，不容放肆。”金吾卫长隋胜压着怒气道，“请你速回客馆。”

　　“我要……”

　　陈卓武忽地哑声，劲风突起，有甚么从后背袭来，他本能地就要闪避，却听啪，啪，两声脆响，腿就再立不住，跪了下去。

　　再抬头，就见面前多了一个人。

　　一个他最痛恨的人。

　　“肃王，你敢偷袭我！你不讲武德！”