15、黑夜 ...
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雨幕稠密，如同天河倾泻，冲刷着城市的污浊，却也助长了黑暗中滋生的秽物。
天际那轮蓝月的光芒在雨水中显得愈发妖异朦胧，其散发出的力量仍在不断增强，如同催化剂，让城中游荡的恶鬼更加狂躁凶戾。
各大公会的成员早已分散到城市各个片区，依据指令进行肃清。
刀光剑影在雨夜中闪烁，伴生能力的辉光与恶鬼的嘶嚎交织，战况激烈。
郁苍南手中符文闪烁，刚将一只扑来的恶鬼震散，余光瞥见不远处的张谭肆，动作不由得一顿，心中升起一丝诧异——这小子虽然是第一次在现实中对上这些鬼东西，但手持直刀的动作竟有模有样，闪避、劈砍、突刺，虽略显生涩，却透着一股难得的冷静和精准，仿佛有种天生的战斗直觉，颇为得心应手。
就在他这一走神的瞬间，一股阴风自身后袭来！一只隐匿在雨幕中的恶鬼，利爪已探至他的后心！
坏了！
郁苍南心头一紧，再想闪避已然不及！
说时迟那时快！
一道黑影如同撕裂雨幕的闪电，骤然切入他与恶鬼之间！
是江晏！
他手中的长刀带着凄冷的寒光，反手精准格挡，“铛”的一声脆响，火星四溅，硬生生拦下了那致命的偷袭！紧接着，江晏腰腹发力，一记迅猛的侧踢，狠狠踹在恶鬼的胸腹之间，将其如同破麻袋般踹飞出去，撞在远处的墙壁上，化作黑烟消散。
“郁苍南，专心点。”江晏收刀，声音透过雨声传来，带着一丝压抑的怒气，是对他战斗中分神的不满，又包含对他的担忧。
他没等对方回话，甚至没多看一眼，便再次转身，自顾自地投入前方更加混乱的战局。
这个片区有程瑾义和沈怀南驻守，两人配合默契，清剿效率极高，区域的恶鬼气息明显减弱。
程瑾义挥刀斩灭一只恶鬼，看向走来的江晏，语气冷静：“江晏，这里我和怀南守着，基本控制住了。你们去下一个地点支援吧。”
张谭肆亦步亦趋地跟在江晏身后，偷偷瞄了一眼站在程瑾义旁边、浑身散发着“生人勿近”冰冷气息的沈怀南，缩了缩脖子，凑近江晏耳边，悄声道：“欸，哥，他是不是在瞪着你啊？眼神好吓人。”
同样凑过来的郁苍南压低声音回答：“可能哦。这家伙对除了他哥以外的人，脾气一向差得要死。”
“为啥啊？”张谭肆不解，“我们没惹到他吧？”
“我咋知道？”郁苍南撇嘴，“沈怀南今天一整天都像个怨妇一样，低气压笼罩，简直没法看！你知道吗，有时候我觉得他跟团圆特别像！”
“啊？不会吧？”张谭肆难以置信，“沈副会长看着挺高冷的啊，哪像了？”
“离不开人这点一模一样！知道吗！”
郁苍南信誓旦旦。
“聊够了？”走在前面的江晏猛地停下脚步，深吸了一口气，仿佛在极力忍耐着什么。
他倏地转身，一手一个，精准地抓住郁苍南和张谭肆的衣领，将两人拽到跟前，声音像是从牙缝里挤出来的，带着冰冷的威胁：“给我闭嘴。再说悄悄话，我把你们的嘴都撕烂。”
张谭肆被他吓得一哆嗦，赶紧讪讪地比出恐龙爪子投降的姿势，连连求饶：“哥哥哥哥，我错了，不敢了！真不敢了！”
江晏松开他们，揉了揉被吵得发胀的太阳穴，回头对程瑾义道：“抱歉。”
程瑾义看着这一幕，愣了一下，似乎没想到江晏会为这个道歉，随即摇了摇头：“没事。”
“嗯，那我们先走了，这里交给你们了。”江晏不再多言，带着两个活宝和郁苍南，迅速消失在雨幕中，赶往下一个需要肃清的区域。
……
晚饭过后，付秋桐又和张乐倪阿姨聊了会儿天。
她感觉阿姨和记忆里似乎不大一样了，话变多了，人也显得开朗了很多。
当然，她并未深思，只当是岁月带来的柔和。
看了看时间，她与林家几人打过招呼，便起身回了自己家。
窗外的雨下得越来越大，哗啦啦的声响敲打着玻璃，也敲在她的心上。
她终究还是担心那个不知去向的母亲，虽然母亲从未告诉过她自己常去的地方，但付秋桐几乎能猜到一二。
她没有犹豫，拿起两把长柄雨伞，走到小区门口，站在屋檐下，望着被雨帘模糊的街道。
保安亭的叔叔探出头，好心提醒：“妮儿啊，天黑咯，雨又大，要回家去啊。”
付秋桐对他笑了笑：“谢谢叔叔，我知道了。我等个人，很快就回去。”
保安叔叔见状，也不再劝说，嘴里哼着不成调的《小星星》童谣，打着手电巡逻去了。
雨越来越大，丝毫没有停歇的趋势。
密集的雨点砸在地上，溅起冰冷的水花。
就在这时，街道的尽头，雨幕深处，突然出现了一个模糊的人影。
付秋桐心头一动，以为是母亲回来了，下意识地大步跑过去。
然而，随着距离拉近，她隐隐感觉到不对劲——母亲今天出门时，并没有穿红色的裙子！
这个认知让她脚步猛地一顿，心头警铃大作！她立刻扭头，准备返回小区。
就在回头的瞬间，一个矮小的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在她面前，几乎贴着她的鼻尖！
那是一个穿着破旧连衣裙的小女孩。她的双目完全凹陷，流淌着粘稠的暗红色血液，嘴角裂开到一个非人的、极其诡异的弧度，几乎延伸到耳根。
她仰着头，用那双空洞流血的眼窝“看着”付秋桐，嘴里哼唱着扭曲变调的童谣：“一闪……一闪……亮晶晶……姐姐……你是在等我吗？”
付秋桐心下一惊，汗毛倒竖！
几乎是身体的本能反应，她猛地一个下腰后仰，险之又险地避开了小女孩骤然挥来的、带着黑色尖长指甲的利爪！
一击落空，付秋桐腰腹核心发力，顺势一个利落的腾空后空翻，与那诡异的小女孩迅速拉开距离，稳稳落地，眼神瞬间变得锐利如鹰。
小女孩歪了歪头，发出“咯咯”的、令人牙酸的笑声：“哎呀呀，姐姐好厉害呀！”
付秋桐抿紧嘴唇，一言不发。
她迅速将手中的两把长柄雨伞收起，扣好搭扣。
坚硬的伞柄在她手中，犹如两把趁手的短剑。
她没有丝毫犹豫，眼神一凛，径直朝着小女孩冲了过去！身影在雨幕中快如鬼魅！
一人一“鬼”瞬间纠缠在一起！
付秋桐将格斗技巧发挥到极致，手中的伞柄如同毒蛇出洞，点、戳、扫、劈，每一击都精准地攻向小女孩的要害，蕴含着凌厉的杀招！
然而，可惜的是，雨伞终究不是真正的利刃，太过钝拙，无法造成致命的切割伤害。
又一次激烈的交锋，付秋桐抓住一个破绽，伞柄重重砸在小女孩的腿弯，将其打趴在地。她立刻上前，用伞尖死死抵住小女孩的脖颈，声音冰冷：“还有什么遗言？”
小女孩趴在地上，却再次发出“咯咯”的诡异笑声，身体扭动，似乎还想反抗。
付秋桐眼神一寒，不再给她任何机会，手下猛地发力！
“咔嚓！”
一声脆响，她直接拧断了小女孩的脖子。
那触感异常柔软，仿佛没有骨头，一下子就彻底失去了声息，身体迅速化作黑灰，被雨水冲散。
“……我靠，好厉害！”不远处，躲在绿化带草丛后偷偷观战的郁苍南忍不住低声惊叹，他用手肘捅了捅旁边的江晏，“老板，她是不是论坛那个玩家颜值排行榜上的第二名啊？我记得她！付秋桐！”
江晏的目光落在雨幕中那个持伞而立、身姿挺拔的身影上，眼神深邃，低声道：“她一直都很厉害。只是……她过于耀眼的光芒，有时反而会让我们忽略了她本身的强大。”
“欸，张谭肆，你咋不说话？”郁苍南又用手肘怼了怼另一边的张谭肆，却发现对方毫无反应。
他奇怪地转过头，只见张谭肆早已面红耳赤，眼睛瞪得溜圆，心脏在胸腔里狂跳不止，咚咚声几乎要盖过雨声，整个人像被施了定身咒般愣在旁边，嘴里无意识地喃喃：“好厉害……”
郁苍南看着他这副魂飞天外的样子，头顶冒出几个问号：“？” 这小子，什么情况？
就在这时，“嗖——！”
破空声袭来！
一把收拢的雨伞，如同标枪般精准地插入郁苍南和张谭肆脑袋之间的草丛缝隙！
力道之大，伞尖深深没入泥土！
付秋桐冰冷的目光穿透雨幕，锁定草丛后的黑影，声音带着不容置疑的压迫感：
“你们，要看到什么时候？”
被发现了。
江晏率先从草丛后坦然走了出来，郁苍南和张谭肆也只能讪讪地跟上。
“秋桐。”江晏开口。
付秋桐看到是他们，戒备稍缓，但眼神依旧锐利：“江晏？你怎么在这里？”
“做肃清任务。”江晏言简意赅，“这里鬼的气味很浓，你要注意安全。”
“嗯。”付秋桐点了点头。
江晏正准备带队离开，继续巡逻，却听见付秋桐在身后叫住了他：
“江晏，稍等。”
江晏停下脚步，回头看她：“想说什么？”
付秋桐迎着雨幕，目光直视江晏，语气认真：“我听说，公会排行榜在下次清算的时候，排名第一的公会，可以拿到许三次愿的机会。”
江晏眼神微动：“所以，你是想建立公会？”
“是。”付秋桐坦然承认，“我需要你。我也需要那个许愿的机会。所以，”她顿了顿，清晰地问出，“你愿意和我……加入吗？”
旁边的郁苍南心下一惊，下意识就想阻止：“那你可别想了！老板这几年没加入任何公会，多少大公会开出天价他都没……”
“我加入了，能得到什么？”江晏打断了郁苍南的话，目光平静地看着付秋桐。
郁苍南瞬间瞠目结舌，以他对江晏的了解，这句反问，几乎就等于……他松口了！
付秋桐似乎早有准备，条理清晰地列出条件：“三次许愿机会，我只要一个，另外两个归你。外加我自身的价值、能力，在公会期间，可以为你所用。只要你需要，且不违背我的原则。”
江晏看着她，嘴角勾起一抹极淡的弧度，语气却带着提醒：“可你知道，和我组建公会，会迎来什么吗？” 他的仇家，他过往的恩怨，都会成为新公会的麻烦。
付秋桐迎着他的目光，没有丝毫退缩，语气平淡却坚定：“那又怎么样呢。”
江晏闻言，轻笑出声，不再犹豫：“我加入。” 他话锋一转，提出条件，“另外，作为条件，陈平安也必须加入。剩下的细节和要求，我日后再和你细说。”
郁苍南在一旁听得目瞪口呆，差点跳起来：“啊？？！ber？？？这么草率吗！！老板！你不是发誓不加公会的吗？？这次怎么这样啊？！还带个外人？！我呢？！” 他感觉自己像个被抛弃的小媳妇。
江晏轻嗤一声，理由简单直接：“我也需要许愿的机会啊。”
郁苍南被他这理直气壮的理由噎住，思索了一番，最终还是咬牙道：“行！我尊重你的选择！但我要加入！我不放心！” 他得盯着点，别让老板被“卖”了。
付秋桐看着郁苍南一副护犊子的样子，忍不住笑了：“可以啊。”
一直在旁边脸红心跳、神游天外的张谭肆这时也反应过来，连忙举手，结结巴巴地问：“那……那我……能……加吗？”
付秋桐看向他，点了点头：“当然，如果你愿意的话。”
“要要要要！！我愿意！”张谭肆疯狂点头，激动得像只得到骨头的小狗。
他忽然想起一个关键问题，挠了挠头，“哦对了，那……谁当队长啊？”
郁苍南也反应过来：“好问题！我也想问！老板肯定当不了，他那张脸和名声，太拉仇恨了，容易让公会成为众矢之的。”
付秋桐坦然道：“我比较擅长听从指挥和执行，统筹全局非我所长。”
郁苍南也摆手：“我也不行，我散漫惯了。”
张谭肆看着他们，眨了眨眼：“……那就……”
几人目光交汇，瞬间达成了共识，异口同声道：
“陈平安。”
这个答案让几人相识一笑，有种莫名的默契。
唯独江晏，在说出这个名字时，眼底深处隐隐闪过一丝极快的不安，仿佛触碰到了某个未知的禁忌。
然而，这短暂的轻松氛围，被一声突兀的、阴森森的女声骤然打破！
“你……”
声音几乎贴着耳后响起。
江晏只觉得肩膀上一沉，一只冰冷、惨白的手搭了上来。
一个穿着破烂红裙、长发遮面、身形扭曲的女人，不知何时如同鬼魅般出现在他身后，声音嘶哑如同砂纸摩擦：
“……看到我女儿了吗？”
付秋桐看着女人那张从发丝间露出的、狰狞恐怖的脸，呼吸猛地一滞！
没有丝毫犹豫，她反应快如闪电，一记直拳，带着破空之声，狠狠朝着女人的面门挥了过去！
那女人在拳头即将触及的刹那，身影如同烟雾般瞬间模糊，消失原地，出现在了几米之外的雨幕中。
“你身上……有我女儿的味道！！！”女人猛地抬起头，长发甩开，露出那双充满疯狂与怨恨的血红眼睛，发出凄厉刺耳的尖叫！
猛然间，她周身爆发出浓烈的黑色怨气，如同离弦之箭，朝着付秋桐发起了强势进攻！
速度快得只剩残影！
付秋桐眼神一凝，毫不畏惧地迎了上去！
两人在雨幕中高速移动，拳脚相交，爆发出的气浪将周围的雨水都震开，打得不相上下，一时难分胜负！
江晏想也没想，立刻冲了过去，同时将自己手中那柄特质的长刀，毫不犹豫地抛向付秋桐！
“接住！”
……
另一片肃清区域。
“程瑾义！”
沈怀南挥刀斩灭一只恶鬼，回头喊了一声。
正在清理侧翼的程瑾义头也没回，应道：“嗯？”
“……没事！”沈怀南顿了顿，又把话咽了回去。
程瑾义皱着眉头看了他一眼，察觉到他的异常：“怎么了？”
沈怀南看着程瑾义身上被雨水和汗水浸透的衬衫，以及他眉宇间难以掩饰的疲惫，后槽牙都快咬碎了，硬邦邦地重复：“没事！”
程瑾义看着他这副别扭样子，无奈地叹了口气。他了解沈怀南，知道他是在心疼自己，却又嘴硬不肯说。他放缓了语气，用一种近乎示弱的、只有两人能懂的方式开口道：
“怀南，我饿了。”
这是他们之间特有的暗号。
追溯到程岭公会还未创办，两人还挤在阴暗潮湿的地下室里挣扎求生的岁月。
那时程瑾义为了养活两人，没日没夜地奔波，创业、兼职，什么脏活累活都干，每天带着一身伤和疲惫回家。沈怀南心疼得要命，分离焦虑也在那种朝不保夕的环境中愈发严重，可他表达关心的方式总是很笨拙，只会凶巴巴地指责程瑾义不好好照顾自己。
程瑾义无奈，最终与他约定：只要我说“我饿了”，你就必须消气，好不好？
沈怀南握着直刀的手指力度不自觉地收紧，指节泛白。
他低低地应了一声，声音闷闷的：“哦……我知道了。”
程瑾义见他态度软化，心里松了口气，冲着他极轻地笑了一下，刚想再说点什么缓和气氛。
“你……”他刚开口。
“噗嗤——！”
一声极其清晰、令人毛骨悚然的，利刃穿透血肉的声音，突兀地响起，压过了所有的雨声和厮杀声。
程瑾义的身体猛地一顿。
他有些茫然地，缓缓低下头。
看到一截沾染着鲜血的、苍白扭曲的鬼爪，正从自己腹部穿透而出。
温热的血液瞬间涌出，浸透了他深色的衣服，在雨水中迅速晕开大片刺目的红。
啊……
他恍惚地想。
原来……是自己啊。
剧痛如同迟来的潮水，瞬间席卷了他的神经。
但奇怪的是，他心中升起的第一个念头，竟然是……无所谓，怀南没事就好。
他几乎是凭借本能，猛地反手架起手中的直刀，看也不看地向后狠狠一刺！
精准地命中了那只偷袭得手的恶鬼的核心！
恶鬼发出一声短促的哀嚎，化作黑烟消散。
而程瑾义，则像是耗尽了力气，再也支撑不住，盘腿缓缓坐了下来，试图用这个姿势缓解那撕心裂肺的疼痛。
他的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇失去了所有血色，雨水混合着冷汗从他额角滑落。
“程瑾义！！”
沈怀南的嘶吼声仿佛要撕裂喉咙！
他像疯了一样冲过来，膝盖重重砸在满是雨水的地面上，溅起一片水花。
他的双手不受控制地剧烈颤抖着，几乎是手忙脚乱地按在程瑾义不断涌出鲜血的伤口上，试图用自己的治愈能力为他止血，不顾一切地往他体内注入着能量。
“你怎么样！！啊？！！”他的声音带着哭腔和前所未有的恐慌，“撑住！你他妈给我撑住！！”
然而，屋漏偏逢连夜雨。
或许是闻到了浓郁的血腥气，周围的黑暗中，越来越多的恶鬼开始聚集，猩红的眼睛在雨幕中闪烁，如同漂浮的鬼火，从四面八方缓缓逼近。
一边是城市数万普通人的生命安危，肃清任务尚未完成。
一边是眼前这个，他视若生命、此刻正生命垂危的人。
一个残酷的、经典的电车难题，血淋淋地摆在了沈怀南面前。
他的大脑一片空白，身体因为巨大的恐惧和抉择而微微脱力，注入能量的动作都变得紊乱。他不知道该怎么办了！
他真的不知道！
就在他濒临崩溃的边缘，一只冰冷而沾满雨水的手，轻轻覆上了他颤抖的手背。
沈怀南猛地抬头。
只见程瑾义不知何时勉强用手撑着地面，重新站了起来。
他的身体因为剧痛而在微微摇晃，脸色白得像纸，呼吸急促而浅弱，但那双深邃的眼睛里，却燃烧着一种近乎冷酷的、不容置疑的决绝。
他看着沈怀南，用尽最后的力气，清晰地、一字一顿地，给出了他的答案：
“沈怀南。”
“去杀鬼。”
作者有话说
第15章 黑夜
