《烽烟不入骨》问枳

36、杀鸡儆猴

　　北街只有尚药司前的几盏灯笼发光，黑夜中人影拉长，哀嚎声不断。

　　沈砚昀一袭青色长袍还披着黑色披风，在人群里很是显眼。

　　他快步穿过去，站在死尸前披风尾部还被夜风吹起，晃荡不定。

　　尚药司的医师站在门前，漠视下面鬼哭狼嚎的一群人，看到沈砚昀的身影，也只是简单行礼。

　　沈砚昀连忙蹲下，用灯笼靠近那个倒在台阶旁的人，光照到脸上的那一刻他还愣住。

　　他瞳孔顿时收紧，微颤地盯着那张脸。

　　是上次他救下的那个孩子。

　　男孩嘴边流淌着血，各种颜色的汤药残迹和血都遗留在衣服上，腕处同脖子有极浅的勒痕，手指还有挣扎的迹象。

　　沈砚昀看着他，脑子里勾勒出他被汤药折磨的样子，各种莫名的痛与苦交织在内心，仿佛有暗无天日的窒息感。

　　顺着他的姿势看去，眼前的男孩倒像是被尚药司的人推下台阶的。

　　这时司门也带着卒司赶过来，人群瞬间被迫拦在后面，不断垫脚去看。

　　沈砚昀缓缓站起身，藏在披风后的手攥成拳。

　　司门偶然瞥见身后的男孩，先是嫌弃地皱着脸，而后试探地问：“沈大人……”

　　沈砚昀冷眼微仰向尚药司的医师，沉声道：“今日，本官要尚药司众人给一个交代！”

　　在来的路上，沈砚昀还反复地警示自己，如果没有过于严重的问题就不要冲动，可若伤害的人是无辜者，他断然不能轻饶。

　　闻声，上官鹤然抬头扫视那群医师。

　　沈砚昀快步入堂，一时间竟无人敢拦。

　　砰——

　　“放肆！”沈砚昀拍响桌面，大喊道。

　　医师纷纷垂头，骂什么也完全不入耳。

　　“尚药司是陛下拨来诊治怿蝻镇灾民的，可你们这是做了什么？！”沈砚昀指着司门递来的册子，上面清楚记录着灾民数量，“一周就死了四个，你们在拿百姓来试药吗？”

　　“为百姓开药方的医师何在？”

　　底下的人低着头似是在发呆，堂内每个人都沉默不语。

　　上官鹤然抱着臂看向那群医师，开口道：“你们是聋了还是哑巴，没听到沈大人问话？”

　　许久，才有个年老些的医师颤颤巍巍地抬头，眼里含着泪光。

　　“下官在。”

　　“是你给灾民拟的药方子？”

　　医师支吾其词，眼神闪躲：“下官任……尚药司拟药方和熬药一职。”

　　沈砚昀冷静下来：“既如此，那你倒说说此事的经过。”

　　“尚药司每日都在为灾民诊治，并让下官给他们开药方、抓药和煎药，下官瞧见那个孩子体弱亏虚，便想着略用补药辅佐解毒汤。那孩子已喝了五日，酉时他又来取药服下，在堂中待了几刻钟，便口吐鲜血而亡……”

　　“我等已尽全力……还请大人恕罪！”

　　“全力？”沈砚昀嗤笑一声，“将全部药方都给本官交上来，本官倒要看看你们是怎么个尽全力！”

　　这时，有个医师冒出声：“药方有的已被销毁，沈大人这是要大闹尚药司不成？”

　　沈砚昀拿出大理寺令牌，压在手下说：

　　“陛下让本官调查怿蝻镇灾疫，如今有百姓死亡，本官自然有权利让尚药司给个交代。”

　　话音一落，几沓厚纸都被陆续送上来，白纸黑字清楚得很。

　　果真像之前老医师说的那样，光看药方根本没有任何差错，旁人如果不细看还认不出药物相克之理。

　　原来，百姓们还都一直被蒙在鼓里。

　　几个月来的药方几乎每一张都有药物相克，来来去去都是解毒的药，只不过都治标不治本。

　　让他百思不得其解的是，这些药方是怎么做到每张药材不重复，但用法都大致相同的。

　　沈砚昀略微看完，下一秒就将纸扔出去：“这都不过是些普通的解毒药，医术高明的尚药司医师就是这么糊弄旁人的不成？”

　　“大人冤枉，我等虽还未对此灾疫有绝大把握，但也是在慢慢调理灾民的身体。”

　　“补药要用，解毒的也同样在用。况且灾疫并不是普通的毒那么简单，空气中残留的毒极其容易积攒在人体，多则有害啊！”

　　那个医师说得头头是道，底下的人纷纷点头，连沈砚昀都差点被他带进深沟里。

　　“照你这么说，此灾疫要治几年？”

　　“这……”医师苦想许久仍摇头叹气，“一时半刻哪能那么容易好起来。”

　　沈砚昀语气缓和：“既然不容易那便慢慢研究，银子和药材朝廷自然会解决，以后你也会安宁很长一段时间……”

　　医师一听，眼中冒出金光，还摸着胡子不停点头道谢。

　　“沈大人这是想？”

　　以为他准备把今夜之事简单揭过，医师脑子里已经对后面的事有了打算。

　　“明日太久，不如就今夜返乡吧。”

　　“返乡？”

　　沈砚昀绷着脸：“与其让你继续留在此地贻害百姓，倒不如趁早离开怿蝻镇。”

　　“下官也是朝廷官员，沈大人怎可随意罢免？！”

　　这倒是件麻烦的事，他没有御令。

　　沈砚昀沉思之际，底下的医师摆出副你奈何不了我的模样。

　　“即便不可罢免，那打个三十大棍如何？”

　　下一秒，医师神情僵硬下来，又趴在地上连连求饶。

　　“这次灾疫药方都是你拟写的，如今死了这么多人还想求饶，是你的命精贵得需要十几条人命去铺垫吗？”

　　“大人也是在为难尚药司啊！”医师垂死挣扎，大喊道，“蛊术我等岂会懂得解毒？”

　　“倘若你们只是让百姓服下适量补药也罢，这药物相克如何解释？”

　　“我们……”

　　他没有再听医师辩解，用手一挥：“带下去！”

　　司门先一步看向上官鹤然，眼神里似是有替医师求饶的意思：“安鸿将军，沈大人这是不把您放在眼里啊……”

　　“司门此话何意？”上官鹤然偏头看向他。

　　“安鸿将军官职本就高过沈大人，您坐次座听论，原本不出声阻拦便已是给沈大人几分面子。可他却不问过您的意见就擅自用刑，这怎么说也该是将军定论的……”

　　本以为上官鹤然会听进去，随后打断沈砚昀的话，可他的回答反倒让司门噎了下。

　　“朝廷既然派本将军和他前来，是为民除害的。沈大人的话便是本将军的意思，言听计从即可。”

　　“怎么罚也罢，可这不合规矩啊！”

　　上官鹤然蹙眉：“怎么不合规矩？这医师下手害了百姓，三十杖已是仁慈，放在军营早就扔到野外喂狼了。”

　　司门拱手：“下官说的是判刑之人。”

　　“判刑之人？”他扫了一眼主座上的人，回头说，“难不成司门也想上去坐坐？”

　　“下官不敢。”

　　“不敢那你废话这么多作甚？”上官鹤然本来想安心看戏，却没想到被司门一直打扰，不耐烦地说，“你若不想来，滚回玄陵司也行！”

　　司门被骂过后，闭上嘴不敢再说话。

　　那个医师几大棍打完，之后的几个医师也被拖下去行刑。

　　行刑时，庭院哀嚎声不断，沈砚昀看出门外，回想起那个男孩痛苦的模样。

　　每打一分，沈砚昀的内心就替男孩解气十分。十棍刚打完，医师已经眩晕过去，后背皮破肉绽，虚弱地从长板落下来。

　　沈砚昀挥手喊停，他的本意可不是真的想让医师一命抵一命。

　　三天后，明月从夜幕中走出。

　　沈砚昀穿过石壁，远远地看向老医师的竹屋。

　　竹屋被夜色笼罩，四周宁静得响起虫鸣声，山间仅剩沈砚昀提着灯笼的那点光。

　　等待许久，沈砚昀始终不敢上前去打扰，来回踌躇，却也不舍离开。

　　月黑风高，温度渐凉，沈砚昀收了收紧披风两边，独站在竹屋前等待。

　　半个时辰后，小雨逐渐变大。

　　雨点密集地敲打着屋檐，汇成一道道急流，从瓦沟奔涌而下，在石阶上冲出一道道细小的沟壑。

　　沈砚昀站在院前的门檐下，盯着滴下来的雨失了神。

　　掌心冰凉几下，珠子般大小雨点砸在手里，灯笼光打照着沈砚昀半个身影。

　　古有刘备三顾茅庐请诸葛孔明出山，为的是谋个能为国效力的军事人才。

　　而沈砚昀多次请医师出山，也是想为国分忧，早日解决怿蝻镇灾疫。

　　可回头去看身后的竹屋，他又不由落寞下来。

　　远处朦胧白雾一片，黑色树影随风晃动好似话本子里妖魔鬼怪的残影。

　　山林吹来的风带着雨的清新，毫无防备的扑向沈砚昀，满地泥泞下只有他墨衣一人。

　　雨下了整整一个时辰，沈砚昀从来回踱步到渺茫地蹲在地上，看着水坑越来越多。

　　踏出院门，鞋子尾部溅起泥水，墨色衣摆被积水沾湿，灯笼光越来越远。

　　直到人影完全消失，竹屋内才有光闪过。

　　老医师一瘸一拐地端着蜡烛走出，来到沈砚昀刚才站的地方回望，也只是笑着摇头叹气。

　　他从屋内端出药材，立起竹架后就把簸箕放在上面晾晒，药味又弥漫在竹屋四周，却少热闹。

　　过了会，老医师躺在庭院的摇椅上，用扇子盖着脸不经意睡过去。