《烽烟不入骨》问枳

51、刑部尚书

　　北雍的地形多为顶面平坦的高原，常年大雪纷至，向来被人称为极寒之地。

　　除非从小就生活在那，要不然外头的人接触到那里的空气都会有生命安危。

　　上官鹤然平定匈奴后，宋帝派兵驻守在领土上，也就是五大营之一的赤鸾营。

　　赤鸾营的军兵很快便适应北雍的高寒环境，驻扎在边疆久了，也会有军兵回京城出现身体不适的情况。

　　更何况，如今还是让百姓去到那边修祭台，先不说半途中累死，就是到那边吸了空气，身体也会引发恶疾而亡。

　　“那将军是不打算派兵吗？”

　　“陛下已下旨意，又怎么能抗旨不遵？”上官鹤然迈出步伐，走到高台上扫视着底下的军兵，又说，“你清点完人之后，记得训练他们耐寒的能力，多加负重跑圈来锻炼体力，北雍地势复杂，也比这里冷上几百倍不止。”

　　“属下遵命！”

　　申时，上官鹤然被召进宫。

　　宋铩在龙椅上看着地形图，余光隐约注意到李公公带着人进来。

　　他抬眼，只见底下的人身着银灰色铠甲，行走时脚步沉重，而后拱手行礼道：“微臣参见陛下，陛下万福金安。”

　　“赐座吧，安鸿将军。”

　　“谢陛下！”

　　说完，上官鹤然才敢往上望，发现殿内并没有那个道长。

　　还没等他坐下，宋铩沉着声问：“你可是一下午都待在军营？”

　　“金狮营中事务繁忙，微臣离开京城已有四个月，自然要回去巡察一番。”

　　“甚好。”宋铩对他的回答并不上心，端起茶又转向另一个话头，“北雍离京城路途遥远，拨去修筑祭台的壮丁一个个还没到半途就先累死，更别提到那还病死的人。因此朕打算让五大军营派军兵填补空缺，其他四营在一个月前已经拨了三批人去，至于金狮营，今早也让副将拟定军兵，后日便前往北雍。”

　　上官鹤然虽然有些不满军中将士被送去徭役，但皇命当前，他也不得不从。

　　“陛下英明。”

　　宋铩本以为他会仗着宠爱为金狮营的军兵百般推脱，却没想到那人回应完硬是一声不吭。

　　“哦？”他饮茶的动作顿住，挑起眉问，“安鸿将军难道不为军中战士感到不满？”

　　上官鹤然闪动眼眸，猜到宋铩这是有意试探，便抿着唇沉思，脸上没有别的情绪：“陛下此举也是为了庚昭国，金狮营既是庚昭国子民，又是京城重兵，何来不满一说？”

　　听到这句话，宋铩放下茶杯，盯向他的眼神逐渐柔和起来：

　　“晏京，你倒是越来越顾全大局了。”

　　上官鹤然没敢放松警惕，脑子时刻记着君臣之礼，谦虚地回答：“微臣承蒙陛下教诲，理应如此。”

　　他有意以礼节避嫌，龙椅上的人怎么会不知道呢。

　　宋铩跟前频繁出现的只有他和宋寂两个人，也常会拿他们来做对比。上官鹤然年少便立下赫赫战功，被封为一品大将军也不会过于高傲。反倒是逸王，宋铩真不知是封号影响了他还是别的因素，总是喜好玩乐，日子一天比一天过得安逸，毫无嫡子风范。

　　大皇子也是皇后所出，但还未到十岁就病逝了，当下几个皇子中就属宋寂最年长，皇后因长子逝世受到打击，格外爱惜次子，从而纵容成这样。

　　过了会，宋铩问起汶州民乱的事。

　　“汶州民乱主要集中在邵桥县，据调查是多年前怿蝻镇的流民混入城内，逐步煽动民情，才愈发嚣张。不过微臣在处理邵桥县民乱时，曾遇到过苗疆人，他们经常半夜抓走当地的百姓，听说是拿去炼蛊……”

　　宋铩正闭目养神，听到“苗疆”两个字后，突然睁开眼，随后用手拍响桌面，大喊道：“什么？又是南境苗疆人！”

　　“陛下放心，此事已由微臣和……”上官鹤然拱手说着，脑中下意识飘过沈砚昀的身影，吓得他急忙改口，“由微臣出面解决。”

　　宋铩显然没有注意到他的片刻慌乱，一脸平静地说：“甚好。”

　　还没等上官鹤然继续汇报，龙椅上的人又缓缓开口：

　　“这南境苗疆一族倒是在不停地挑衅庚昭国啊，若不是修建祭台迫在眉睫，朕倒想折了这苗疆一族的傲骨。”

　　“微臣认为曾经的南境之战，苗疆人就以独到的蛊术让我朝众多将军毒发身亡，倘若再战只怕是……”

　　宋铩低头看着桌面展开的地形图，目光四处扫动，说：“如今北雍和东濮的疆域皆有赤鸾和黑狐两大军营驻守，西幽离庚昭国相隔甚远，倒只有南境的土地还未插上我庚昭国的旗。”

　　闻言，上官鹤然只是安静地望着龙椅上的人，一时半会竟不知该如何开口。

　　而此刻殿外，紫漱道长站在门旁，隐约听到里面的对话，蹙眉陷入沉思。

　　第二日早朝，众目睽睽之下，沈砚昀站在殿内正中央听候封赏。

　　李公公手里拿着圣旨，庄重地念出来：“奉天承运皇帝，诏曰：大理寺卿沈砚昀，因到怿蝻镇调查并解决灾疫有功，着即晋为二品刑部尚书，钦此！”

　　话音一落，底下的大臣就开始躁动，站在前排的人都往后侧身讨论，只有上官鹤然微偏过头，看向被封赏的人。

　　沈砚昀先是愣住几秒，回过神时只见李公公正递来圣旨，连忙行礼：“臣谢过陛下，陛下万岁！”

　　坐在龙椅上的宋铩笑容亲切，往他和沈云楼身上来回移动目光，说：“沈爱卿，你和你的父亲一样为朝廷鞠躬尽瘁，朕心甚慰啊。”

　　这时，沈云楼也走出来行礼，为他打圆场：“臣等都是庚昭国的子民，能为陛下分忧是臣和犬子之幸。”

　　这些话倒把宋铩哄开心了，笑着让两人站回各自的位置上。

　　沈砚昀感觉到四周投来的异样目光，低眸沉思起来。

　　昨日还听岑宗说，在尚药司的医师被押送回京城后，原刑部的范尚书就莫名地被调离官职，还以贪污为由贬到偏远州县，无召不得回京。

　　明明灾疫爆发时，范尚书还把案子撂给沈砚昀调查，这会子倒突然失了官职。

　　沈砚昀抬眸朝上面的人看去，内心却觉得能迅速爬到较高的官位并未是件好事，他总感觉宋铩有意把他捧高，是在让自己掉入他们设好的陷阱中。

　　至于这个陷阱最后会怎么样，他永远都猜不到。因为那里黑得像了无天日的深渊，每走一步都要精打细算，否则不出三步就会淹没。

　　这一跌，将是这辈子都没有机会再爬起。

　　沈砚昀转念一想：自己初回京城，离开前也并未做过引人夺目的事情，因此暴露身份这个说法断然不成立。

　　最合适的说法就是——宋铩对他起了疑心。

　　大朝过后，沈砚昀走在宫道里，身边的大臣无一不上前贺喜，有的甚至还攀附起来：

　　“沈尚书，你如今任尚书一职可比你父亲当年还年轻几岁，可见你前途无量啊！”

　　“这朝中深浅你一个年轻小辈自然不懂，不妨空闲时到本官府里坐坐？好让本官提点你几句。”

　　“怿蝻镇灾疫确实重要，你虽说是去调查可也能使其化解危机，今日封赏你也应得！”

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　　沈砚昀的耳边左一句右一句话地砸来，目光也来回在大臣身上扫动，顿时有些不知所措。

　　倘若沈云楼在，或许还能帮着对付几句。

　　犹豫片刻，他的嘴轻抿几下，正想开口，却突然被另一个人抢先：

　　“各位大人何必为难一介小辈？”

　　沈砚昀寻声望去，只见上官鹤然正站在远处抱着臂，眸中戾气一闪，身上的黑色大氅领口处绣有云纹，留着一丝神秘感，腰带中间有深红色细带穿过，上面还挂着羊脂玉环。后面扬起的马尾，倒是时而被宫道里的风吹起。

　　身边的大臣听了，转头看到是上官鹤然连忙行礼，尴尬地笑了笑：“安鸿将军哪里看到下官们在为难他？”

　　上官鹤然扫了一眼墙边站着的人，脸上没有过多的神情：“照你这么说，一群人围在宫道是闲得慌？”

　　“安鸿将军这就误会了，我等不过是对这新任的刑部尚书提点几句。”

　　说完，那些大臣面面相觑又点头附和，一时间倒觉得是他们两个做错事。

　　沈砚昀没再听到那人说话，以为是无言以对，便打算去圆场子，怎料话还没脱口，身旁的人骤然反驳：

　　“沈尚书在朝中也有一年之久，即便经验尚浅也有礼部的沈大人来提点，本将军可没听到他何时说要向你们讨教。”

　　上官鹤然眉头微蹙，眼眸像一把飞在寒风中的利刃，语气还毫不客气。

　　众位大臣顿时慌乱地交换眼神，而后又有人上前开口：“文官之间的事，安鸿将军身为武将何必来插足呢？”

　　“哦，你这是觉得本将军多管闲事了？”

　　那个人眉眼微低，脸上的褶子都跑出来，苦笑着说：“不敢，将军身为朝中重臣，又是陛下的心腹，下官的话怎么可能会是这般意思。”

　　“那你的话又是什么意思？”

　　此刻对峙的场面，倒让沈砚昀想起那次接风宴后武将欺凌文官的事。

　　那时候的上官鹤然，反倒是站在旁边一句话也不说。

　　“安鸿将军可是与沈尚书关系好？”

　　上官鹤然又朝沈砚昀身上扫了一眼，而后收回目光，微扬起下巴，低眸道：

　　“本将军只是找沈尚书商议政务。”