《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

81、天道挥斧浮世影

　　魏昭警觉地望向李文，后者会意，按剑快步走到门边，压低声音问道：“谁？”
　　门口的李半辨出是李文的嗓音，忙应道：“李文，是我和魏明。”
　　李文神色一松，立即开门，眉头却紧紧蹙起。他看着不请自来的两人，语气中带着几分责备：“不是让你们在马车上等着吗？怎么下来了？”
　　魏昭手中横刀仍抵着妇人咽喉，却侧首望向门边，刀锋在烛火下泛着不安的流光。那妇人趁此间隙微微后仰，喉间起伏稍缓，泪珠犹挂在颤抖的眼睫上。
　　李半脸上掠过一丝窘迫，解释道：“见二位久去不归，心中实在难安......”一旁的魏明顺势躲到她身后，带着哭腔小声附和：“明儿害怕，想找大师兄和哥哥。” 然而，他看似怯懦的目光却飞快地扫过店内，将魏昭持刀、妇人瘫倒的景象尽收眼底，心下猛然一沉：魏昭素日温厚，此刻竟以利刃加诸妇人之颈，此间必有蹊跷。
　　李文不等他们说完，急忙将两人拉进店内，反身将门紧紧闩上，那根饱经劈砍的门闩发出了沉重的声响。李半这才看清店内狼藉，不禁倒吸一口凉气。可目光落在那位瘫坐于地、啜泣不止的妇人身上时，心头又泛起些许不忍。
　　“魏大哥，这……这究竟是怎么回事？”她压下惊疑，关切地问道。
　　魏昭的刀尖并未放下，只是冷冷瞥向地上的妇人。
　　“个中缘由，但问此人。”
　　空气陷入沉寂，阁楼地板一声轻微的“吱呀”声，才让李半惊觉上头竟还藏着一个人。
　　“全怨这天杀的时疫啊！” 那男人的声音带着哭腔，从黑暗中沉沉落下。“我们本是这齐家村的农户，在此开铺糊口。自疫病横行，往来商旅锐减，欲要闭店还乡，又恐断了生计......”
　　说罢竟自掴其面，掌印在枯黄面皮上渐渐显现：“都怪我！当初要是狠狠心，关了店回村，也不至于……” 男人的自责被哽咽打断。
　　地上的妇人闻言，猛地抬起头，用已经哭哑的嗓子急切喊道：“不！怪我！是我当时没坚持劝住你……”
　　这夫妻二人争相揽责的场面，让李文眉头紧锁。他心下暗忖：生计所迫，走投无路……难道就是因为这个，他们才动了那不该有的念头？
　　那汉子的话音在压抑中继续响起，每一个字都像是从齿缝间艰难挤出：“留守店中本已艰难，孰料竟招来祸事......”
　　他的面孔痛苦地扭曲起来，仿佛正被无形的双手扼住喉咙。
　　“三天前……一伙逃难的流民，为了抢吃的和药，趁我娘子出门采野菜的工夫，像饿狼一样扑了进来！我冲上去拦，可双拳哪敌得过四手？三四个人当即把我扑倒，拳脚、棍棒，像冰雹一样往我身上砸……这腿骨……便折在此处！。我只能瘫在墙角，眼睁睁看着……”
　　他哽了一下，呼吸变得粗重。
　　“我看着他们用草绳把我娘子捆了，扔在角落。然后……他们就好像疯了一般。厨房里所有能吃的东西，都被他们像蝗虫过境一样扫荡一空，直接塞进嘴里、揣进怀里。几个人翻箱倒柜，抢走了我们攒下的所有铜钱和绢帛。桌椅全被推倒，碗碟摔得粉碎，酒坛破了，酒水流得满地都是……我的店，我的家，不过半炷香功夫……便一片狼藉。”
　　李半胸中翻涌着震惊与愤慨——同是受时疫所迫的苦命人，何至于对彼此下此等狠手？然而这个念头刚升起，一个冰冷的记忆便倏然刺入脑海：那夜在张府别院，那只从黑暗中抓向她肩头的手，以及自己毫不犹豫回刺的那一刀。那人又何其无辜？他不过是在履行职责，却成了她逃生路上的阻碍。在生死一线的关头，她何曾顾念过对方的性命？所求的，不过是自己活下去。
　　如此想来，这群难民所为，不也是在绝境中被迫的生存抉择么？她又有何立场简单地斥其为“恶”？
　　可视线落回眼前这对遍体鳞伤的夫妻身上，她的心又骤然揪紧——可是这对夫妻又做错了什么呢？他们只是抱着最后的希望守在自己的店里，没有主动去招惹任何人，他们不无辜吗？不可怜吗？难道为了自己的生存，就能肆意剥夺他人活下去的权利？这与弱肉强食的野兽有何分别？
　　人类自称万物之灵，独具理性，可在生存的终极考验面前，那引以为傲的文明与人性，是否终究敌不过最原始的动物本能？人与兽之间，那条界线究竟何在？为何同是底层，想的不是互助共存，却只能通过互相倾轧来换取一线生机？用这般代价换来的生存，灵魂真的能获得安宁吗？
　　无数个“为什么”如同潮水般在她心中汹涌碰撞，却寻不到一个出口。
　　魏昭的横刀缓缓归鞘，动作谨慎，目光却依旧紧锁着那妇人。李文见状，立即上前将她搀起，扶到一条横凳上坐下。
　　“多谢……多谢……”妇人仰起满是泪痕的脸，一面用袖子胡乱擦拭，一面竭力想平复急促的呼吸。她的痛苦中掺杂着一丝获释的感激，更显得处境凄凉。
　　一旁的魏明，指节早已因紧握的拳头而攥得发白，心底怒火灼烧，几乎要冲破胸膛。可他面上仍强撑着那副懵懂无知的神情，只用一双看似空洞的眼睛，呆呆地望着众人。
　　就在这时，阁楼上的哭嚎陡然拔高，那汉子的话音带着摧心裂肺的绝望，再次砸了下来：
　　“他们……他们不光是抢了东西啊——！”
　　伴随嘶吼，是他用拳头疯狂捶打楼板的声音，一声又一声，仿佛要将这木板、这店、这世道，都一同砸穿。
　　“我的闺女……她当时就在这阁楼上陪弟弟玩耍啊！”汉子的话音带着血泪，猛地撕裂了压抑的空气，“那帮天杀的……他们把两个孩子打晕，就直接……直接扛走了！”
　　此言一出，众人如坠冰窟，脊背发寒。
　　李半心头巨震，抢夺财物尚可理解为求生，但掳人子女，这已超出了她所能理解的底线。“他们抢钱抢粮也就罢了，为何连孩子都不放过？”她脱口而出，声音里带着无法置信的颤抖。
　　魏昭闭上眼，面上掠过一丝深切的痛苦与不忍，答案呼之欲出，却沉重得难以启齿。
　　“还能为什么！”李文压抑的怒火终于爆发，一拳砸在身旁的桌面上，“抢来的吃食，最多让他们多苟活几日！可一个活生生的孩子……转手卖掉，就是一笔活命的横财！”
　　这赤裸而残酷的真相，如同一道惊雷直劈而下，李半浑身一麻，几乎站立不稳。
　　那妇人被这句话再次刺穿，崩溃哭喊：“我追了……我当时拼了命去追啊！”她双手死死攥着衣襟，仿佛要抓住什么虚无的影子，“可他们……他们一棒子就打在我头上……我追了，我真的追了……”她反复呢喃着，仿佛这徒劳的辩解，是唯一能减轻噬骨之痛的稻草。
　　李文闻言，急急追问道：“你们醒来后，难道没有立刻回村求救？那群流民没有车马，还带着两个孩子，定然走不远！”
　　这话却像一根针，狠狠刺中了妇人最深的伤口。她脸上血色尽褪，痛苦得几乎蜷缩起来。“我……我醒来后，见郎君腿骨断了，连滚带爬地就往村里跑。”她的声音空洞得可怕，“可村口防卫的人，一听我们遭了流民，竟像见了鬼似的齐齐后退，用木棒指着我不让靠近……他们说，我既与流民接触过，便有散布时疫的风险，死活不许我进村……”
　　她失神的双眼怔怔地望着墙上摇曳的阴影，仿佛魂魄早已不在躯壳之中。“我本想豁出去，独自去追那伙贼人……可、可回头望着这破店，想着断了腿的郎君还躺在里面……我……我只能又回来了。”
　　“岂有此理！”李文勃然大怒，一掌重重拍在桌上，震得碗碟作响，“竟能凉薄至此！难道他们自己就没有妻儿老小吗？！”
　　那妇人却缓缓摇头，眼中是一片枯槁的理解。“他们……也算不上坏人。”她声音沙哑地解释，“村里和我们沾亲带故的族人，后来知道了我们的遭遇，也偷偷备了些吃食和伤药，只是不敢近前，只敢远远地扔在店外路旁，喊我们自己去取。”
　　她望着虚空，仿佛又看见那些模糊而畏惧的亲族面孔。
　　“这光景，谁家有余粮呢？他们能凑出这些，已是天大的情分。更何况……他们也是冒着被逐出村的风险，若被其他人发现他们接济了与流民接触过的人，只怕他们自己……也再回不去了。”
　　这番话像一双无形的手，在李半的心头狠狠撕扯。她方才升起的愤懑，瞬间被更深的无力感淹没。是啊，村民们何尝不置身于两难的绝境？若真是铁石心肠，又怎会默许亲族冒险送来这救命的微末援助？他们不敢赌上全村的安危，这冷酷的背后，又何尝不是一种被时疫逼出的、绝望的自保？
　　那妇人声音愈发低微，带着无尽的羞愧：“我……唉……其实听见你们车马声响时，我就从窗户缝里偷偷瞧了。看见那高头大马和结实车厢，我就像快淹死的人抓住了浮木，心想……有了它们，我就能立刻去寻我的孩子们了！所以……所以才鬼迷心窍，动了那歪念头……”
　　她抬起头，泪水再次涌出，急切地望向众人：“那曼陀罗……我只放了刚好能让人昏睡的量，多一分都没有！我发誓，我从没想过害人性命，我只想……只想借你们的车马一用……”
　　李半听到此处，双眼已是一片通红。
　　李文与魏昭对视一眼，心中也豁然明朗——为何店外未见约定的灯笼，想必原定的接应之人，因这店的变故，受时疫所困。被村中封禁阻在了途中，根本无法前来。
　　一旁的魏明沉默不语，心中却如惊涛翻涌。他第一次如此清晰地看见，在皇权鞭长莫及的荒芜之地，维系社会的绳索正一根根断裂。他道士的身份，能救一个冯家村，却救不了这漫山遍野的绝望。一股前所未有的无力感攫住了他：一个人能播撒的光，究竟能照多远？这似乎并不全然取决于他的意愿与能力，更与他所占据的位置、所掌握的权柄息息相关。
　　一个冰冷而尖锐的问题，随之浮上心头：若追逐权力与地位的最终目的，是为了庇护更多这样的人，那么，这个崇高的目的是否就能涤清过程里的一切污秽？那通往“善”的道路，又究竟能容纳多少“恶”？
　　店内一时陷入了沉重的寂静。唯有那盏油灯，兀自跳动着昏黄的火苗，将众人僵立的身影拉长、扭曲，投在斑驳的墙面上。空气中弥漫着曼陀罗残留的甜腻泪水的咸涩混杂在一起，压在每个人的鼻端，也压在每个人的心头。这满室纵横交错的裂痕不似寻常打砸，倒像天道挥斧劈开的鸿沟。映着浮世倒影，折射出千百张支离破碎的面容。