《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

83、须眉毕现虑转沉

　　魏昭眼中忽地一亮，似是心中豁然开朗。他朝李半微微一笑，语气沉稳中透出几分把握：“李姑娘且宽心，待我与大师兄、魏明商议，入村之法必有计较。”
　　说罢，他转身走向马车，自行李中取出一包替换衣物，又将张震朗早前备下的乌皮六合靴拿了出来。刚一入手，他便觉靴身沉甸甸的，远非常物之重。魏昭心下生疑，就着店门口灯笼昏黄的光，将靴子举起细看——皮面扎实，针脚严密，外观并无异样。
　　“这靴筒里，怕是另有乾坤。”他心念一动，将衣物包袱递与李半：“烦请姑娘将此包袱展平。” 李半依言扯平青布包袱皮，魏昭将一只靴筒朝下，对准包袱轻轻一倒——
　　只听“叮当”几声清响，几贯铜钱接连落下，在灯笼晕开的光圈里泛着沉暗的微光。
　　李半先是一怔，随即涌上一阵惊喜：没想到张震朗竟如此周到，暗中备下了这般盘缠！可这欣喜不过一瞬，另一重忧虑便悄然爬上心头——那日二姐凝视魏昭所作舆图时眸中的寒芒，此刻恍若又在眼前闪动。两位姐姐此前那般仔细打探张府别院，显是志在必得。不知她们是否已经前去？若她们真与张郎君对上，是否会兵戎相见？
　　魏昭见她神色怔忡，沉声提醒道：“只怕不止于此。”言罢将其余几只靴筒逐一倒置，但见银饼铿然、珍珠溅玉、翠珰跳脱，竟似开了间珍宝铺子。一枚莲子大的珍珠触衣即滑，骨碌碌滚向暗处。
　　李半慌忙俯身欲拾，魏昭却抬手止住，目光如电扫过店门纸窗，确认幔帐无风而动，方沉声嘱咐：“有劳姑娘速将这些收好——按瑾儿姑娘先前嘱咐的法子妥善安置。财帛虽能济困，亦易招祸，暂勿在店内声张。”言罢以外袍衣袖掩住包裹之上的珠光。
　　李半闻言眸光骤清，当即微微颔首。她轻提裙摆蹲身，依着昔日所习的九宫方位，将银饼裹以葛布，珍珠翠玉分藏香囊夹层，动作熟稔而谨慎。待诸物皆匿入马车暗格，又拈起三枚铜钱撒在显眼处——此乃瑾儿所教惑人耳目之法。
　　待一切处置妥当，二人才神色如常地回到店内。
　　一进门，李文便迎上前，眉间微蹙：“怎么去了这般久？”
　　魏昭神色自若，笑着摆了摆手：“衣服压在行李最底下，翻找费了些工夫。”说着，他将手中包裹轻轻搁在桌上。那妇人早已上楼照料店主，厅堂一时只剩他们四人。
　　几人围桌坐下，魏昭却不急着更衣，反而先展纸援笔，写起方子来。李文见他连整个包裹都提了进来，不由问道：“不过取件外袍，何须全数搬来？你先披上件衣服便是。”
　　魏昭闻言，抬眼看向李文与魏明，嘴角浮起一抹若有深意的笑：
　　“不只我换——咱们三人，都须换一身。”
　　李文闻言更加困惑了——他与魏明的衣衫分明完好，何故要换？魏明的眼神却在刹那间极轻地一闪，似已洞悉关窍，旋即却又换上那副烂漫神情，欢欢喜喜地拉起李文的手晃了晃：“太好啦！大师兄，明儿又有新衣裳穿咯！”
　　李文摇摇头，面上无奈，目光却仍定定落在魏昭身上，带着询问。魏昭并未抬头，笔尖游走于纸笺，只平静地应了一句：
　　“大师兄稍安，片刻便知。
　　魏昭将药方墨迹吹干，叠作三折，抬头望向阁楼方向，起身唤道：“店家娘子，可否劳烦下楼一趟？”
　　那妇人在楼上正为丈夫拭汗，闻声心头一颤。方才她在楼下眼见魏昭施术如行云流水，折骨复位、竹篾固合，手法精妙竟不输县上的大夫。等到她上到阁楼照料丈夫时，亲眼看到包扎精心，那原本骇人弯曲的腿骨已在竹片与布条的固定下恢复端正形态，心中早已盈满敬佩与感激。此刻这声呼唤，在她听来不啻恩主敕令，忙应道：“妾身这便来。”言罢又为丈夫掖好破衾，心下暗忖：纵是要我连夜入山采药，也绝无半分推辞。
　　她提裙步下木梯时，脚步声较先前轻快了些许，黯淡的眸子里竟久违地生出一点微光，仿佛溺水之人忽触浮木。行至魏昭面前，她双手在围裳上揩了又揩，才敢抬眼相望。
　　李半将自己所坐的横凳让出一隅，温言道：“娘子且安坐叙话。”见妇人犹自踌躇，便伸手轻携其腕引至凳边。那妇人触及她指尖暖意，鼻尖蓦地一酸，这才侧身敛裙缓缓落座。
　　魏昭将笔在砚中轻轻一蘸，抬眼望向妇人，语气温和却清晰：“敢问娘子，可否仔细说说小郎君和小娘子的身形相貌？”
　　这话像一根细针，猝然刺进妇人心里最疼的地方，热泪霎时涌上眼眶。可当她看见魏昭持笔的姿态、面前铺开的纸张，一个念头如火星般迸了出来——难道这位郎君是要将孩子的模样画下？难道……他们竟愿意帮忙找寻？
　　这念头虽微弱，却像破晓时第一缕光，骤然拨开了她眼中的泪雾。她慌忙用袖子拭了拭眼角，深吸一口气，倾身向前，将两个孩子的高矮、脸形、眉眼特征乃至被掳走之时穿的衣裳，细细说了出来。
　　随着魏昭笔尖游走，两个孩子的形貌在纸上一寸寸清晰起来。年方十四的小娘，身量已见纤秾之态，肩背却惯常微蜷如含珠贝——那是山野女儿见惯生人打量后养成的守势。
　　面庞承了母亲旧时的清韵骨架，一双杏眼格外明亮，眸色是清润的浅褐，鼻子挺秀，唇不点而朱，微微抿着，透出几分羞涩里藏着的倔强。一头浓密青丝只用一根素木簪子在脑后简单绾起。
　　被掠走那日，她穿着一身洗得发白的靛蓝粗布襦裙，衣上带着家常补丁。腰间系了条小小的围腰，上头用彩线歪歪扭扭地绣了一朵稚气的小花。
　　笔尖轻勾，纸面又显稚子憨态。男孩八岁，生得虎头虎脑，骨架随他父亲，宽阔而结实。因平日里饮食清简，身上没什么赘肉，显得精瘦，肌理却紧实有力。一张小脸圆墩墩，那双眼睛和姐姐像极了，乌溜溜的，清澈有神。鼻子小小，下头咧着一张笑呵呵的嘴，露出两颗缺了的门牙，透着这个年纪特有的淘气。头发被他母亲随手剃得短短的，覆在头顶，毛茸茸的像顶着小瓜皮。
　　那天他身上穿的，是一件用父亲旧衣改小的褐色短褐，早已蹭满了泥痕与草屑。
　　起初听闻孩童被掳，众人心中多是震惊、愤怒与对夫妻处境的焦急；而此刻，当那少女微含的肩线、少年缺了门牙的笑容渐渐在墨迹中浮现时，某种更尖锐、更具体的不安攥住了每个人的心——那两个原本只存在于言语中的“孩子”，忽然被赋予了眉眼、神情，乃至衣上每一处补丁的细节。他们仿佛被这画笔从虚空里轻轻牵出，就站在昏暗的油灯旁，活生生的，带着山野间长大的鲜活与羞怯。
　　李半凝视着画中少女清秀的轮廓，喉间一阵发紧。她倏地想起二姐——想起那夜石室中低语的往事——便不敢再想下去，只暗暗将所能记起的神佛名号都在心中求遍：保佑这两个孩子，千万、千万要平安。
　　那妇人怔怔地望着画纸，呼吸渐渐凝滞。忽然，她喉中迸出一声尖唤：“萍儿——小武——！”
　　整个人随即一软，朝旁歪倒。幸而李半一直守在身侧，急忙展臂将她托住。妇人颤巍巍伸出手，想要触碰画中面容，魏昭眼中掠过一丝深切的悯色，默默将画纸轻轻推到她面前。
　　妇人双手接过，像捧住易碎的梦，极缓、极小心地在桌上将两幅画并排展开。目光一寸寸拂过儿女的眉眼神情，终于泣不成声：“我的孩子啊……”
　　这一声哀呼，仿佛穿透了楼板，惊动了楼上刚刚完成接骨、意识尚且朦胧的店主。一声更沙哑、更破碎的呼唤从阁楼传来，微弱却字字清晰：
　　“孩子……孩子……萍儿……小武……”
　　那妇人闻得楼上呼声，急着要起身，目光却死死锁在画上，仿佛那纸上的眉眼下一刻便会眨动、会呼吸。李文见状温声劝道：“娘子且宽心，先上楼照应。容我们几人细细参详，或能寻得一二线索，助你找回骨肉。”
　　话音未落，妇人倏然折身扑跪于地，额角重重触在夯土地面上，发出闷钝的响声：“恩公们……妾身自知此求僭越，可……”她抬起涕泪纵横的脸，喉间哽咽如绞麻绳，“若得骨肉重圆，我夫妇愿世为君家荫户，耕织赋役绝无怨言！纵使……纵使来世结草衔环……”
　　魏明静立一旁，眼前这悲恸的一幕，如重锤般撞击着他的心神。这些寻常百姓，一生勤苦耕耘、节衣缩食，所图不过儿女康健、家宅安宁。若连这点微末的盼头都被夺去，往后岁月便只剩一片望不到头的荒芜——半生劳碌失了归处，一世艰辛没了名目。
　　难道人生于世，便注定如牛马般负重前行，只为尝尽世间苦楚？这念头如冰锥刺进他心里，寒意之中又翻涌起一阵无声的悲愤。
　　店内那盏油灯的火苗，不知何时已弱了下去，光线昏昏地缩成一团，勉强照着桌案上那两幅墨迹未干的画像。四周柜台与货架的影子被拉得很长，沉沉地压在泥土的地面上，像一道道无法逾越的沟壑。妇人压抑的啜泣声、楼上店主模糊的呻吟，在这片昏暝与寂静里断断续续，更显得这间劫后残破的小店，空旷得令人心慌。
　　可画像上的孩子，眼神清澈，仿佛仍在望着他们。
　　李半攥紧了袖中的手。主意虽有，前路却晦暗难明——究竟该如何踏出这第一步，才能真正触到那一线飘渺的希望？