《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

84、智珠在握剖玄机

　　李半连忙俯身将妇人搀起，声音恳切而沉稳：“娘子请起。若力所能及，此事我们义不容辞——这不是施恩，只为求一个心安。只是眼下尚无万全之策，不敢轻许诺言，以免再生失望。”
　　她稍作停顿，语气更缓：“还请娘子暂且宽心，上楼照看店主。待我等谋得良策，定当相告。”
　　话音虽温和，言下之意却已明了。
　　那妇人怔了怔，目光又一次深深投向桌上两幅画像，仿佛要将儿女的眉目烙进眼底。枯瘦手指最后抚过画上孩童的面庞，指甲在楮纸边缘留下细微的褶皱。她蹒跚起身时，葛布裙裾扫过地面浮尘，每行一步便回首一望，直至木梯遮挡了视线。阁楼上旋即传来压抑的啜泣，与汉子断续的安抚声交织如夜枭低鸣。
　　李半四人重新在桌边坐定，魏昭将声音压得极低：“方才在外间，李姑娘与我提了一计，还请大师兄斟酌。”他话虽朝向李文，目光却落在魏明脸上。
　　魏明眼神一动，当即会意——魏昭此举，是心中尚有顾虑，要他仔细权衡，最终拿定主意。他不由坐直了身子，凝神细听。
　　魏昭便将李半欲借青凤寨之力寻人的打算，缓缓地、一层层说与李文和魏明。李文听罢直接从横凳上弹起，面上一喜，忍不住抚掌道：“此计甚……”那个“好”字还未出口，李半已急急递来眼色，同时抬头往阁楼望去——
　　正迎上那妇人探身下望的视线。
　　李半立刻展颜一笑，声音放得轻快：“惊扰娘子了，我等正说药方中几味药材，须用陈年者，药性方得醇厚。无事无事，您先忙。”楼上这才传来衣衫窸窣、脚步挪动的声音。
　　魏昭心中暗暗一惊，随即涌起一阵赞许——李半这应变之速，着实出乎意料。
　　李文面上微赧，自知方才失态，赶紧坐了回去，将身子向前倾了倾，声音压得极低：“若能得青凤寨援手，寻回孩子的把握便大得多了。”
　　唯独魏明心头骤然一紧，警铃大作。他与魏昭本就是如履薄冰，似走悬丝。但凡有一星半点“通匪”嫌疑，那些在暗处窥伺之人难免会群起而噬。这无异于在薄冰之上再添裂痕、于悬丝之下再起狂风——稍有不慎，便是万劫不复。眼前这对夫妻固然可怜，可若要以他与魏昭的安危为代价……
　　他指节微微收紧，未曾开口，目光却沉沉地落向烛火摇曳处。
　　他的心像被什么扯住了，沉甸甸地往下坠。至此，他真正在意的，已经不是那对夫妻能否找回孩子——他在意的，是魏昭。那颗总将旁人疾苦置于己身安危之前的赤心，他太懂得了。魏昭此刻将抉择之权交予自己，何尝不是在幽微处护着他魏明的“干净”？若想永驻这片赤诚之下，岂能一直纤尘不染？
　　烛火将他长睫的阴影投在颊上，微微颤动。几度天人交战后，魏明心中有了决断。他学着众人俯身的姿态，几乎将整个身子都贴向桌沿，侧过脸，声音轻得只有魏昭能听清：
　　“哥哥……明儿想和别的小朋友一起玩。”
　　只这一句，魏昭悬着的心便落定了。他听懂了——魏明这是应了。
　　李文眉头早已锁紧——自听闻需与青凤寨眼线接洽，他便在心中反复推演入村之策，却如困兽陷于荆棘丛，愈思愈觉无路可通。正焦灼间，魏昭忽轻叩其面前食案，目光扫过众人，微微一笑，声音压得低而清晰，在一片昏暝中格外入耳：“大师兄可是忘了……我们，是什么身份？” 尾音如羽箭离弦，带着意味深长的嗡鸣。
　　李文怔忡片刻，随即眼中骤亮，如夜行久困之人，蓦地窥见云破月出：
　　“是了……我怎么就没想到！”
　　油灯的火苗倏地一跳，将魏明投在墙壁上的影子定住，他忽然看清了——原来早在魏昭提着整个衣物包裹踏入店门时，这局棋的落子顺序便已定下。魏昭看似将决断之权奉于自己掌心，实则早已布好药方、画像、乃至唤起众人希望的连环局。所谓“商议”，不过是让他这执白子的人，亲手为早已落定的黑子收官。
　　这发现让他心底忽觉一丝凉意。魏昭待他固然真心，事事都甚为体贴。但魏昭绝不是一个没有主见、毫无筹谋，任由他人摆布之人，他行事总要在自己的原则之内，断不能突破底线，违背内心。
　　他们原是截然不同的两种人。
　　案上油灯忽爆开一朵灯花，将魏明侧脸映得明暗参半。魏明恍惚间竟似看见多年以后——他与魏昭走在两条再难交汇的路上，身影在薄暮里愈隔愈远，只剩风卷衣袂，猎猎作响。
　　一股淡淡的涩意，就这么漫上了舌尖。
　　李半闻言娥眉微蹙，眼中浮起薄雾般的困惑——身份？他们不过是携着过所、采买粮药的旅人罢了。——他们的“身份”与眼下困局有何关联？
　　却听李文已低声接道：“我们大可凭着道士身份，正大光明行至村口。村中防守之人见是方外之人，多半不会过于戒备。若以‘巡访疫区、施符禳灾’为由，村中耆老岂会拒之门墙之外？”
　　魏昭颔首，轻启包裹，露出道袍一角：“届时只消在村口开启法坛，该来之人自会循迹而至。”语毕抬眼望向魏明。
　　一旁的魏明迅速将心底的担忧收起，适时扮出雀跃模样，却又机警地抬眸朝阁楼瞟了一眼，随即竖起一根手指抵在唇边，做了个“噤声”的手势，眼中闪着故作天真的灵黠。
　　李文闻言眉峰一展，声调都透着振奋：“若能接应上，届时无论是进村探路，还是寻人抓药，诸事皆可便宜行事！”他越说越急，“事不宜迟，咱们这就更衣？多耽搁一刻，孩子们便多一分险。”
　　李半这才恍然——原来魏昭在车边取衣时，心中早已盘算周全。可听着听着，她忽然心中生出一股落寞之感：借用青凤寨之力寻人是自己提出的，可是魏大哥的方案里只提到他们可凭借道士身份进村，自己并非道门中人，莫非……竟要独自留在这破店里苦等？那之后的粮药采办、消息传递，难道都不需要自己了？
　　她抿了抿唇，目光悄悄扫过魏昭平静的侧脸，指尖无意识地捻着衣襟处金线绣成的缠枝纹。
　　烛影在她低垂的眼睫上投下蝶翅般的颤影——这一路行来，自己确似负累：逢险时总要魏昭他们回护，行事时常因不谙世情而横生枝节。若她是领队之人，恐怕也不愿带上这般笨拙的同伴，去行接下来最紧要的一程。
　　她忽将发辫间的瑟瑟珠捋得急切，冰凉的珠子硌着指腹，仿佛这般自惩便能稍减胸中涩意。窗外夜风卷着干草敲打窗纸，嗒嗒声竟与她此刻心绪重合——都是无根无凭、飘摇难定的存在。
　　魏昭已瞥见李半眉间那缕黯色，不待她开口，便温声道：“李姑娘，此番能否顺利进村，恐怕关键还在你身上。”
　　此言一出，李文与李半俱是一怔。连魏明眼神也几不可察地凝了一瞬，随即敛去。
　　李半更是愣在当场，心头如骤起波澜——方才她还陷在自弃的泥淖里，转眼竟听见魏昭说自己是“关键”！她怔怔望向魏昭，眸中那点将熄未熄的光，仿佛忽遇松明，“嗤”地一声亮了起来，直直映进他眼里。
　　魏昭迎着她的目光，眼神沉静而笃定，没有丝毫玩笑之意。
　　窗外掠过一阵急风，吹得门板“咯吱”一响，像是什么看不见的东西，正贴着门缝往里窥探。
　　魏昭抬眸，视线轻轻落在李半襟前。“李姑娘，可是忘了你颈间那枚石坠？”
　　李半下意识抬手按向衣襟，石坠的轮廓隔着布料硌在掌心，她却仍不解其意。
　　魏昭轻叩案面，“寻常百姓对羽士虽有敬心，可在时疫当前，求生的本能才是第一位的。”他的声音低而清晰，目光缓缓扫过三人，“村人眼中，不会分辨你是道人还是行旅——他们只会看见一个‘从外头来、可能带着瘟病的人’。那种关乎全族存亡的恐惧一旦涌起，便如洪水漫堤，纵是真人降世，亦难越雷池半步。”
　　烛火将他身影投于土墙，随语声微微摇曳：“所以即便身着道袍，彼等亦只会‘恭请仙长止步’。故我等所需非是‘入村之由’，而是‘破惧之钥’。”
　　李文听至此处，面上的喜色已转为凝重，忍不住低声道：“如此说来，岂非入村无望？”
　　魏昭抬手止住他略显焦躁的话音，继续道：“非也。欲破此惧，唯有一法——令村众深信，我等所能予其之利，远胜疠气之险。”
　　话音未落，魏明心中已一片雪亮。他既感佩魏昭谋算之深，背脊却又窜起一丝寒意。此人智谋深远，思虑周全，若为挚友，自是砥柱中流；倘成敌手……他猛然掐断思绪，指尖深深陷入掌心，借痛楚唤回心神。他喉头微紧，不敢再往下细想。至少此刻，那为他披衣掖被的温暖掌心，仍是真实的。
　　“令村众深信，我等所能予其之利，远胜疠气之险。”
　　李半心中反复默念着魏昭这句话，目光不由自主地落向自己的衣襟。忽然，她眼中一亮：“我明白了，魏大哥！你是想借这石坠发光的异象，向村里人显‘神通’，好教他们信服各位道长真有法力？”
　　魏昭闻言却微微一笑，缓缓摇了摇头。
　　这下，连原本觉得李半言之有理的李文和魏明也彻底糊涂了——这法子明明可行，为何还要否定？
　　魏昭的声音在寂静中缓缓荡开，字字清晰：
　　“是证明你的法力——而非我们的。”
　　此言一出，李文与魏明如遭定身，怔在原地，连气息都仿佛凝住了。
　　李半下意识抬手指向自己，眸中尽是不可置信：“……我？”
　　魏昭迎着她惊愕的目光，微微颔首，语气沉静如磐石：
　　“正是。李姑娘，你本人。”