《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

94、商议已定暂回房

　　“依某等拙见，倘蒙村中父老允准，愿设一场禳灾法事，以安人心。” 李文此言一出，李半搭在膝上的手倏然收紧，葛布褥子被指尖划过，留下几道细痕。魏昭眼睑微垂，喉结却迅速滚动了一下。唯有魏明左看看，右看看，忽然眨眨眼睛，拍手笑嚷起来：“大师兄！快带明儿去买东西呀，做法事要好多、好多东西呢……”他声音雀跃，眼底却是一片清醒的机警。
　　魏明所言、动作、神态都让齐琮与云朴老先生面上掠过一丝疑云。齐琮眉头微蹙，心中暗忖：“这群道士既是专为禳灾而来，一应法器、符箓、香烛……理应早有准备才是。何以还需临时采买？”
　　魏昭眼波微动，已将众人神色尽收眼底。他面色不改，只将声音放得愈发沉静：“是了，大师兄。我等途中遇匪劫掠，丢失诸多法器，明儿倒是提醒得是。”
　　他话音方落，李半心底暗赞一声：还得是魏昭，反应如此机敏！这般回答，将此前应对守卫的托辞也圆了进来，前后呼应，更显得天衣无缝。
　　齐琮闻言，眉头一拧：“仙长与娘娘……竟还遭遇了匪人？这伙贼子，连方外之人也敢劫掠？”
　　魏昭神色平和，不见波澜：“齐里正有所不知，为行路方便，初时我等并未身着道袍，故而招了贼人眼目。说来，倒是我们自身不够谨慎了。”
　　李半听他这般说，险些要笑：这是又将大姐、二姐那桩事轻轻带过了。
　　齐琮目光掠过几人足下，那乌皮六合靴确是贵族、官员才可穿的样式，皮料细腻、靴头微翘，一看便做工不凡。虽说服饰制度的执行并不那么严格，但是这种款式的皮靴，明显透着逾制之气，道士实在难以穿用。如是按照彼等所言，既是遭劫后临时换装，许多不合常理处便说得通了。他眉间川字纹略深几分：“原是如此……匪人竟猖獗至此。”话虽如此，眼中疑云却散了大半。
　　“不知仙长需备哪些器物？可列一清单，老夫即刻让彦强去置办。”齐琮继而关切地说道。
　　说罢，看向侍立一旁的次子齐彦强。齐彦强会意，朝李文等人拱手一礼，姿态恭谨。
　　李半暗自焦灼：若事事托付齐家操办，如何寻得时机去寻那陈氏布肆的板头？可身为“龙女”，在这般场合贸然开口，岂不惹人生疑？
　　正踌躇间，忽听魏明在一旁开了口，语调里带着明显的不快：
　　“仙女姐姐明明说好要带明儿去吃好吃的、裁新衣裳的！”他转向李半，眼神委屈，全然不顾场合。
　　齐琮与云朴俱是一怔。方才便觉这青年言行异于常人，此刻更坐实了猜测：哪有成年男子这般当众撒娇讨要的？魏昭见状，即刻上前半步，朝着齐琮等人深施一礼，面上浮起惭色，将昨夜对守卫解释的那套说辞又温声重复了一遍。
　　“舍弟失礼之处，还望诸位海涵。”魏昭的声音诚恳，面色却依然平静。
　　齐琮与云朴等人初时微微颔首，面露恍然，继而眼底又浮起几分不忍与体恤。
　　李半正暗自为难，魏昭已侧身轻抚魏明肩头，温言道：“明儿听话，且让仙女姐姐稍歇片时。”语声里带着兄长的纵容，魏明果然撅嘴安静下来，只是一双眼睛仍巴巴望着李半。
　　李文此时方从容起身，先向齐琮执礼，复看向侍立一旁的齐彦强：“贫道方才细思，所需之物中，如辰州朱砂、雄黄精等药材，非熟谙药性者恐难辨优劣。不如由我等亲往市肆拣选。”他略作停顿，语气恳切，“只是初来贵地，村中街巷实不熟悉，可否劳烦齐郎君引路至相应铺面？”
　　齐琮沉吟未语，目光却投向儿子。齐彦强即刻拱手应道：“道长客气。村中市集不大，药行、香行、杂货铺皆集中在井台西侧长街。晚辈愿为前导。”他说话时眼角余光掠过李半，她看似神色淡然，交叠在膝上的手指却无意识地捻着衣料。
　　李文目光缓缓扫过堂内诸人，最终落于李半端坐的身影。他静立片刻，眼帘微垂，仿佛在凝神感应某种无声谕示。而后才转向齐琮，声音沉缓而清晰：“诸事已毕，法理俱明。”
　　他忽地抬首，声如沉钟，“龙女娘娘法意已昭：明日亥时末，于村东江畔设坛；子时三刻，正式启科行法。”
　　言及此处，他转向齐琮，目光沉凝 “此科关乎一村地脉气运，望里正督率乡老，令村民各守其位。壮丁巡防，妇孺闭户。坛场三十丈内，戌时后不得有杂人走动。”
　　齐琮闻罢即刻起身，整冠肃立，双手当胸行叉手礼：“谨遵法旨。晚辈即刻召集耆老，亲督诸事。”他直身时，喉结微动，声音添了几分沙哑，“阖村百余口之性命前程，尽托于仙长道法与龙女慈悲了。齐某与全体乡人，在此拜谢！”
　　言罢，他保持揖礼姿势。略顿片刻，方才缓缓直身。云朴老先生亦随之起身，虽年迈而动作端稳，同样郑重行礼。堂中其余人：齐彦强、侍立的婢女、候在门边的福伯，乃至捧着茶盘刚踏进门槛的小厮，俱都随着这动作矮下身去，无一人出声。
　　云朴老先生向前踏出半步，声音因激动而微微发颤：“请娘娘与道长放心！老朽虽鄙陋，必率村人倾尽全副诚心，护持法坛，绝不敢有半分懈怠疏失！”
　　李文静立受礼，而后微微颔首，眸光温润：“福生无量天尊。心诚自通神明。”
　　言毕，他转向端坐主位的李半，敛袖躬身，姿态恭谨。仿佛方才所言所决，皆乃承其意旨，至此礼成。
　　齐琮再整衣冠，叉手深揖：“诸位远来劳顿，某已命人收拾东厢净室，略备藜羹麦饭。法物诸事，待真人歇息停当，彦强随时听候差遣。”
　　李文颔首示谢。
　　福伯此时方躬身趋前，在门槛外三步处立定，双手交叠于腹前。待齐琮颔首，他才跨过尺余高的木门槛，垂首禀道：“客房已铺陈停当，薰过艾草。请尊客随老奴移步歇息。”
　　堂内一时无声。李半忽觉数道目光隐晦地落于己身，顿时明了：这是要等“龙女”先行。她徐徐起身，步态刻意放得缓沉，每步约莫只移半尺。
　　福伯躬身倒退，转身引路，始终保持着比李半步幅稍短的距离。李文三人待她行出五步，方举步相随，道袍下摆扫过砖地时几无声息。
　　福伯并未引众人穿过内宅，而是循着外院的游廊绕行前往客院。润州宅院多依水而筑，途中经过几处小巧的庭院，院中凿有浅浅的鱼池，池水清冽，几尾红鲤静静悬游。廊外植着芭蕉与细竹，晨露未晞，环境十分清幽，行走其间，李半等人顿觉神思一清。她心下暗叹：这齐家宅院虽无张府别院的奢靡气象，却在朴素中处处见得章法，错落有致，别具一番端正清雅的韵味。
　　福伯在前缓步引路，一面恭敬地向李文说道：“仙长，这边请。村中入夜后水汽重，房中已为您备下炭盆祛湿。若有其他需要，尽管吩咐院中小厮。”他略作迟疑，目光谨慎地掠过李半垂下的发辫，声音压低了些，语气愈发谨慎：“只是……这位女公子于饮食起居上，可有需特别留意之处？小人愚钝，还望仙长示下。”
　　李文神色淡然，声调平稳却透着不容置疑的意味“有劳费心。清净便是上礼。龙女娘娘与我等皆不喜喧扰，寻常斋饭、洁净饮水即可。”
　　他稍作停顿，目光似有深意地掠过廊外清寂的庭院，声音压低了几分，“今夜若院中偶有异响、或现微光，皆属法仪之常，嘱家中诸人不必惊怪，安心歇息便是。”
　　福伯闻“异响、异光”几字，脚步骤然一顿，肩背下意识地绷紧了。
　　他喉头微动，似有言语哽住，终究是深吸一口气，将腰身更低地躬了躬：“是……老奴明白。”说罢，他重新抬步引路，步履节奏如常。面上已恢复了惯常的恭谨神色，只是眼角细纹显得更深了些。
　　魏昭心内暗叹：这齐琮真是理家有术，家中老仆进退有度，气度沉稳，显是经年熏陶，方得如此章法。
　　行至客院，福伯缓步分引：李文三人入正房三楹，内设榆木榻、青蒲团，北墙悬《黄庭经》拓片，案上置素香炉一尊，炉灰尚温。李半则被引入同一院落中相对独立、最为洁净的一间侧厢，推窗便可见庭院中那一池静水与几竿疏竹。
　　福伯亲自做最后检视：李文等人房内，炭火已拨暖，茶水正滚沸；李半房中，所有鲜丽陈设、瓶花俱已撤去，换上全新的素色帐褥，并于窗边案头特意备了一盆极清的净水，水面上还飘着两片鲜嫩的柏叶。
　　安排既毕，福伯召来两名仆役：拨遣给李文几人的是个眉目清秀的小厮，约莫十三四岁，只负责添炭应声，绝不多问半句；派给李半的是位三十许的妇人，梳着光洁的圆髻，髻上只插一支木簪，双手交叠立于廊下阴影处，连呼吸声都轻不可闻。
　　诸事安排停当，福伯方躬身退至院门处，垂首道：“诸位贵客且请安歇，老奴便在院外听候吩咐。”
　　李文三人向李半略施一礼，便随小厮进了正房。李半此刻早已浑身倦怠，几乎想立刻扑进房中倒头便睡，却仍强撑着，在心底反复告诫自己：谨慎，谨慎。
　　她缓步踏入厢房。那名被指派来伺候的妇人深深垂首，目光不敢上抬，声音里带着细微的颤意：“请女公子安寝。帷帐、衾褥皆是新制，并以香草熏净。这盆净水是刚从井中打上的，若觉房中气闷，窗外便是小池。春娘就在外间听候，万万吩咐。”
　　李半只微微颔首，目光静静扫过房间。素净的陈设、那盆搁在窗下案上的清水。她轻声应了句：“费心了。”随后走向水盆，伸手似有若无地掠过水面，指尖带起一缕几乎看不见的波动，室内的空气仿佛也随之清润了几分。
　　她并未回头，只对仍恭立在门边的妇人温声道：“你自去歇息罢，不必在此伺候。”
　　妇人闻声，垂首应“是”，躬身悄步退出了房间，将门轻轻掩上。
　　李半这才好似卸了全身甲胄的戍卒，肩背一寸寸松垮下来。连日紧绷的筋骨几乎发出无声的叹息。汹涌的睡意立时漫上，将她裹得昏沉。
　　她走到那盆清水边，掬起一捧拍在脸上。凉意激得她微微一颤，神智清明了些许。她本欲就此倒向那铺着簇新衾褥的床榻，任倦意将自己吞没。
　　可身子方倾向衾褥，眼前忽地浮现店家娘子那双红肿的眼，还有她攥着自己衣袖时颤抖的手指。李半心头一凛，睡意顿时散了大半。
　　若就此睡去，睡得昏天黑地，醒来怕是已至深夜。那陈氏布肆还如何去？成功寻回两个孩子的可能性只会越来越微弱。
　　不行！她对自己说。
　　疲惫的身躯里，仿佛又有什么东西硬生生撑了起来。她用布巾擦干脸上的水渍，深吸一口气，将满身倦意用力压下。
　　事要办。办完了，回来再歇。