《鸦羽与囚笼》满陇桂雨

40、第 40 章

　　书房的门被彻底打开，门内外的光线交融，映照出走廊里一幅凝固的画卷。

　　塞巴斯蒂安站在门口，身姿挺拔，如同破开迷雾的桅杆。一年来，他首次以如此清晰、如此锐利的姿态，暴露在庄园众多仆役和小镇来人的目光之下。雨水浸湿的猎装勾勒出他肩背的轮廓，银色眼罩不再仅仅是疯狂的象征，更像是一枚历经战火的勋章，为他平添了几分冷冽而危险的气质。那只裸露的右眼，扫过走廊里的每一个人，目光最终落在被制住的伊莎贝拉身上，平静无波，却带着千钧之力。

　　怀特律师手持文件，肃立在他身侧，法律赋予的权威在他身上凝聚。沈清站在塞巴斯蒂安身后稍偏的位置，她的存在，像是一道无声的支持，也像是这黑暗漩涡中一抹不容忽视的亮色。

　　走廊里鸦雀无声。所有的目光都聚焦在这三人，尤其是塞巴斯蒂安身上。震惊、疑惑、恐惧、以及一丝隐约的希望，在每一张脸上交织。那些平日里对“疯少爷”唯恐避之不及的仆役，此刻才恍惚意识到，这位被囚禁在塔楼阴影里的继承人，似乎与传闻中截然不同。

　　伊莎贝拉被两个强壮的镇上汉子一左一右架着胳膊，她挣扎了几下，发现徒劳无功，便不再浪费力气。她昂贵的丝绸裙裾在拉扯中皱褶不堪，沾上了墙角的灰尘，精心梳理的发髻散乱开来，几缕头发黏在汗湿的额角和脸颊。但她抬起头，看向塞巴斯蒂安的眼神，却没有半分屈服，只剩下淬了毒液般的、深入骨髓的怨恨和疯狂。

　　“呵……呵呵……”她发出一串低沉而诡异的笑声，打破了令人窒息的寂静，“塞巴斯蒂安……我的‘好儿子’……你终于……终于露出你的真面目了？装疯卖傻一年，就为了今天？”

　　塞巴斯蒂安没有回应她的挑衅，他的目光越过她，看向脸色灰败、垂首站在一旁的本管家，声音清晰而冷峻：“本，解除伊莎贝拉夫人对所有庄园事务的管理权，即刻生效。在她被正式移交治安官之前，将她暂时看管在她的卧室，没有我的允许，任何人不得接近。”

　　他的指令干脆利落，带着不容置疑的权威。本的身体剧烈地颤抖了一下，他抬起头，嘴唇翕动，似乎想说什么，但在接触到塞巴斯蒂安那双冰冷而洞悉一切的眼睛时，最终只是深深地低下头去，哑声道：“是……先生。”

　　这一刻，权力的交接，在无声中完成。

　　“你们敢！”伊莎贝拉尖叫起来，试图挣脱钳制，“我是赫尔曼家族的女主人！你们这些下贱的奴才！放开我！”

　　然而，没有人再听从她的命令。就连原本忠于她的几名男仆，在目睹了雷蒙德的反水、听到了那些骇人听闻的指控后，也迟疑着不敢上前。乔治和他带来的小镇男人们，如同坚实的壁垒，隔绝了她与外界的一切联系。

　　“女主人？”塞巴斯蒂安终于将目光重新投向她，语气里带着一丝冰冷的嘲弄，“从你企图谋害我母亲、篡夺赫尔曼家产的那一刻起，你就不配这个称呼了。”

　　“证据呢？！”伊莎贝拉歇斯底里地喊道，做着最后的挣扎，“就凭雷蒙德那个软骨头临死反咬一口的胡言乱语？就凭这几张不知真假的破纸？塞巴斯蒂安，别忘了，你可是有格伦医生亲笔签署的‘疯癫’诊断书！一个疯子的话，怎么能信？！”

　　她在试图混淆视听，做垂死挣扎。

　　怀特律师上前一步，举起手中的文件副本，声音洪亮而沉稳：“伊莎贝拉夫人，雷蒙德先生的证词，结合这些确凿的伪造签名文件、异常资金流向记录，以及伊芙琳夫人生前留下的、指控你下毒未遂的私人记录，已经形成了完整的证据链。至于塞巴斯蒂安先生的精神状态……”他顿了顿，目光扫过周围的人群，“在场所有人都可以见证，先生此刻思路清晰，言行得当。格伦医生的诊断，其真实性恐怕需要重新评估，甚至可能涉及作伪证，这本身也是一项严重的罪名。”

　　逻辑清晰，条理分明，彻底堵死了伊莎贝拉的后路。

　　伊莎贝拉的脸扭曲了一下，她知道，在法律和事实层面，她已经一败涂地。但她不甘心，她经营了这么久，付出了那么多，怎么可能就这样功亏一篑？！

　　她的目光猛地转向一直沉默地站在塞巴斯蒂安身后的沈清，那双充满了怨毒的眼睛里，突然闪过一丝诡异而狠厉的光芒。一个更加恶毒、也更加绝望的计划，在她脑中瞬间成形。

　　“好……好……很好……”伊莎贝拉忽然停止了挣扎，她低低地笑了起来，笑声令人毛骨悚然，“你们赢了……法律上，我输了。”

　　她抬起头，脸上露出一种近乎疯狂的、破罐破摔的表情，目光死死锁定沈清：“但是，苏芮……我亲爱的‘好女仆’，你以为，这就结束了吗？”

　　沈清心中猛地一沉，一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她。

　　塞巴斯蒂安也察觉到了异常，他下意识地上前半步，将沈清更严密地挡在自己身后，眼神锐利如鹰隼：“你还想耍什么花样？”

　　伊莎贝拉不看他，只是盯着沈清，嘴角勾起一抹残忍的弧度，一字一句地说道：“你以为，我只会盯着你和这个疯子吗？你以为，玛莎那个老东西，偷偷帮你传递消息，把伊芙琳那个死人的东西交给你，我会不知道？”

　　玛莎！沈清的心脏骤然紧缩！

　　“你把她怎么样了？！”沈清失声问道，声音带着无法抑制的颤抖。玛莎的手伤还未痊愈！

　　“放心，那个老废物暂时没事。”伊莎贝拉慢条斯理地说，享受着猎物濒死前的恐惧，“不过，她的儿子，那个在邻镇铁匠铺当学徒的小汤姆……可就不好说了。”

　　如同一道惊雷在头顶炸响，沈清瞬间脸色惨白，浑身冰凉！她想起了玛莎之前的哭诉，伊莎贝拉用小汤姆的安危威胁她进行监视！

　　“你……你把他……”沈清的声音破碎不堪。

　　“我请他去‘做客’了。”伊莎贝拉的笑容越发狰狞，“在一个很安全，也很……不舒服的地方。如果我今天晚上之前，不能安全地、带着我应得的东西离开鸦羽庄园，那么，明天一早，你们找到的，就会是那个小杂种的尸体！”

　　她终于图穷匕见！这是她最后的、也是最卑劣的底牌！用人质的安全，来威胁他们放她离开！

　　“卑鄙！”怀特律师气得脸色发青。

　　周围的人群也爆发出一阵愤怒的骚动。乔治更是怒目圆睁，恨不得立刻冲上去。

　　塞巴斯蒂安周身的气息瞬间变得无比危险，那只裸露的右眼里，风暴在凝聚，仿佛下一秒就要将伊莎贝拉撕碎。但他强行压制住了，他知道，此刻冲动解决不了问题。

　　“他在哪里？”塞巴斯蒂安的声音冷得能冻结空气，“放了他，我可以考虑在法庭上为你求情。”

　　“求情？哈哈哈……”伊莎贝拉像是听到了天大的笑话，“塞巴斯蒂安，你以为我还会相信你的鬼话吗？放了他？然后让你们把我送进监狱？休想！”

　　她的目光再次转向面无血色的沈清，语气带着恶毒的得意和最后的通牒：“苏芮，你不是自诩善良，不是要帮这个疯子找回公道吗？现在，选择权交到你手里了。把你们找到的所有‘证据’，包括雷蒙德马上要拿回来的那份，全部交给我！然后，准备一辆马车，让我安全离开。只要我确定自己安全了，自然会让人放了那个小子。”

　　她顿了顿，笑容越发残忍：“否则……就用那个无辜孩子的命，来为你们的‘正义’陪葬吧！我倒要看看，你这颗所谓的‘良心’，承不承受得起！”

　　沉重的压力，如同巨石，瞬间压在了沈清的肩头。所有人的目光都落在了她的身上。一边是来之不易、足以将凶手绳之以法的铁证，是伊芙琳夫人和塞巴斯蒂安苦苦追寻的真相与公道；另一边，是一条无辜的、年轻的生命，是善良的玛莎太太唯一的希望和寄托。

　　怎么选？

　　交出证据，意味着放虎归山，伊莎贝拉很可能带着赫尔曼家的大部分财产逍遥法外，伊芙琳夫人的冤屈将难以昭雪，塞巴斯蒂安这一年的苦难和隐忍都将付诸东流。

　　不交？小汤姆就会死。玛莎会崩溃，而她沈清，将永远背负着一条人命的愧疚。

　　沈清感觉自己的呼吸变得困难，指尖冰凉，身体微微发抖。她求助般地看向塞巴斯蒂安。

　　塞巴斯蒂安的脸色同样凝重无比。他紧抿着唇，下颌线绷得像石头。他理解沈清的挣扎，他自己也同样陷入两难。法律和正义要求他们不能向威胁妥协，但人性的良知又让他们无法眼睁睁看着一个无辜的孩子因他们而死。

　　伊莎贝拉看着他们犹豫痛苦的表情，脸上露出了胜利在望的、扭曲的笑容。她知道自己戳中了他们的软肋。

　　就在沈清急得浑身发冷，几乎要绝望地妥协时，塞巴斯蒂安忽然伸出手，用力地、坚定地握住了她冰凉颤抖的手。

　　他的掌心并不温暖，甚至带着一丝夜雨的凉意，但那坚定的力道和包裹的姿势，却像一道暖流，瞬间稳住了她几乎要崩溃的心神。

　　“别慌。”他侧过头，低声对她说，声音低沉而稳定，带着一种奇异的、令人安心的力量，“我有办法。”

　　沈清愕然抬头，对上他那只深邃的右眼。在那片翻涌着怒意和冰冷的深处，她看到了一丝冷静的、如同精密仪器般运转的算计和决断。

　　他没有被伊莎贝拉的威胁完全扰乱阵脚。

　　“伊莎贝拉，”塞巴斯蒂安重新转向那个疯狂的女人，语气恢复了冰冷的平静，“你的条件，我们可以谈。”

　　伊莎贝拉眼中闪过一抹狂喜。

　　“但是，”他话锋一转，“在见到小汤姆安全之前，你休想拿到任何东西，也休想离开庄园半步。”

　　“你！”伊莎贝拉脸上的喜色僵住。

　　“告诉我们他在哪里，让我们确认他的安全。”塞巴斯蒂安不容置疑地说道，“否则，一切免谈。你可以赌，赌我们是否真的会在乎一个女仆的儿子的性命，赌你是否能承受激怒我们的后果——比如，我现在就可以让你‘意外’身亡，然后对外宣称你畏罪自杀。毕竟，一个‘疯子’和一群‘愤怒的平民’，在混乱中做出什么过激行为，谁又能说得清呢？”

　　他以一种更加冷酷、更加直接的方式，将威胁反弹了回去！

　　伊莎贝拉瞳孔骤缩，脸上第一次露出了真正的恐惧。她意识到，塞巴斯蒂安并非她想象中那个可以随意拿捏的、只懂得装疯卖傻的懦弱继承人。他被逼到绝境后，展现出的狠厉和果决，远超她的预期。

　　塞巴斯蒂安逼近一步，声音压得更低，带着地狱般的寒意：“选择权，现在在我手里。说出地点，或者，我们一起下地狱。你选。”

　　走廊里再次陷入死寂，只剩下伊莎贝拉粗重而惊恐的喘息声。

　　沈清看着塞巴斯蒂安冷硬的侧脸，感受着他手中传来的、不容置疑的力量和决心，那颗被冰封的心脏，终于找回了一丝跳动的力气。

　　他没有放弃，他找到了反击的方式。

　　伊莎贝拉的最终威胁，将这场斗争推向了更加凶险、也更加白热化的高潮。

　　一场围绕着人质安危的、与时间的赛跑，即将开始。

　　塞巴斯蒂安紧紧握着沈清的手，目光如炬，盯着脸色变幻不定的伊莎贝拉，等待着她的回答。

　　窗外的雨，不知何时已经停了。一缕极其微弱的、黎明的曦光，正顽强地穿透厚重的云层，试图照亮这片被罪恶和绝望笼罩的土地。

　　天，终究是要亮的。