《鸦羽与囚笼》满陇桂雨

48、第 48 章

　　塞巴斯蒂安那句“我们都注定要一起，先走完这一段”，像一句古老的咒语，在沈清心头萦绕不去，既是一种无奈的宿命感，又带着一丝不容抗拒的牵引。他将选择的权利还给了她，却用现实与秘密编织成一张更绵密的网，将她轻柔地、却也牢固地笼在其中。

　　那一晚，沈清躺在柔软却陌生的床铺上，辗转反侧。月光透过丝绒窗帘的缝隙，在地板上投下狭长而苍白的光带。她将伊芙琳夫人的笔记和两枚徽章碎片放在枕边，指尖轮流抚过那冰凉的金属表面。“叶之钥”纹路清晰，“心之钥”（那枚钻石蜂鸟胸针）流光暗蕴，独缺那不知隐匿于海外何处的“影之钥”。

　　留下，还是回去？这个问题不再抽象，它具体化为是否要踏上寻找第三枚碎片的旅程。那不仅关乎她的归宿，似乎也隐隐牵动着赫尔曼家族更深层的秘密，甚至伊芙琳夫人未能揭示的“风险”。

　　接下来的几日，鸦羽庄园以一种缓慢而坚定的节奏，进行着权力的过渡与秩序的重建。塞巴斯蒂安展现出与他年龄不符的沉稳与干练，在怀特律师的辅佐下，迅速厘清了庄园混乱的账目，安抚了惶惑的人心，将伊莎贝拉的残余影响一点点剔除。他不再需要伪装，那份属于继承人的天然威仪与决断力，自然而然地流露出来。

　　他没有再刻意接近沈清，也没有回避。他们在餐桌上碰面，在回廊里偶遇，他的态度礼貌而周全，如同对待一位重要的客人与合作伙伴。他会征询她对某些庄园事务的看法（尤其是涉及账目和物品整理时，她超越时代的细致和逻辑性总能提供独特视角），也会与她讨论海外庄园产权追索的进展。

　　但这种刻意的、公事公办的距离感，反而比之前的亲密试探更让沈清感到一种无形的压力。她能感觉到他目光中深藏的探寻与未熄的情感，如同冰封火山下涌动的熔岩。他在履行他的承诺——“尊重”与“等待”，用行动为她留出思考的空间，却也用这种沉默的坚守，无声地强调着他的存在。

　　沈清也没有让自己闲下来。她协助玛莎重新整理伊芙琳夫人遗留在画室和书房的一些私人物品，试图从中找到更多关于海外庄园或是徽章碎片的线索，但收获寥寥。更多的时候，她只是独自在庄园里漫步，走过熟悉的、也曾充满危险的回廊，驻足在已然恢复宁静的花园，远远望着那座曾囚禁塞巴斯蒂安、如今已然撤去封锁的东翼塔楼。

　　这座庄园正在从一场漫长的噩梦中苏醒，每一块石头，每一片叶子，似乎都在贪婪地呼吸着自由的空气。而她，这个意外闯入的异乡人，却感觉自己与这片新生的景象之间，隔着一层看不见的薄膜。

　　这天下午，怀特律师带来了确切的消息。郡治安官已经正式受理了对伊莎贝拉的指控，相关文件和人证物证正在移交。同时，通过怀特律师在伦敦的人脉和施加的压力，追索海外庄园被转移收益以及重新确认地契所有权的法律程序，取得了突破性进展。

　　“情况比预想的要顺利，”怀特律师在书房向塞巴斯蒂安和沈清汇报，脸上带着一丝如释重负，“雷蒙德为了自保，提供了伊莎贝拉在伦敦几家银行操作转账的关键证人。加上我们手里的地契原件和伪造文件证据，法庭很快会做出有利于我们的裁决。预计下个月初，就能完成所有法律手续，届时，您，塞巴斯蒂安先生，将正式成为海外庄园无可争议的主人。”

　　塞巴斯蒂安静静地听着，脸上没有太多欣喜，只是点了点头。“辛苦了，怀特先生。”他的目光随后转向摊在书桌上的、加勒比海区域的地图，指尖点在那个被标注出来的岛屿上，“那么，是时候考虑亲自去一趟了。”

　　他的语气平静，却带着不容置疑的决定性。

　　怀特律师似乎有些意外：“先生，法律程序完成后，庄园的管理可以委托可靠的经理人，您不必亲自远涉重洋……”

　　“不，我必须去。”塞巴斯蒂安打断了他，声音不高，却异常坚定，“那里不仅是母亲的遗产，也可能藏着……家族最后的秘密。”他的目光若有似无地扫过沈清，含义不言而喻。“我需要亲眼确认一切，也需要将母亲……正式安葬在属于她的地方。”伊芙琳夫人的遗体一直暂厝在庄园附属的小教堂，未能入土为安。

　　怀特律师沉默了片刻，最终点了点头：“我明白了。我会尽快安排好船票和随行人员。”

　　“随行人员不必太多，”塞巴斯蒂安道，“乔治可以带两个可靠的人负责护卫。至于其他……”他再次看向沈清，这次目光明确地停留在她身上，带着询问，也带着一种早已料定的坦然，“沈清，你愿意和我一同前往吗？”

　　这不是临时起意，而是早已写好的剧本。从他在镜廊说出那句话开始，这就是必然的走向。

　　所有的目光都集中在了沈清身上。怀特律师眼中是了然，乔治（他被叫来参与部分讨论）眼中是忠诚与期待。

　　沈清迎上塞巴斯蒂安的目光。他的眼神很平静，没有逼迫，只有等待。她知道，这不仅仅是一次简单的远行。这是寻找最后一片拼图的旅程，是揭开伊芙琳夫人遗留谜团的契机，也是……她做出最终抉择前，最后一段与他并肩而行的路。

　　海的那一边，等待着她的，可能是回归的“门”，也可能是更加深邃的未知，甚至是伊芙琳夫人警告过的“风险”。

　　她深吸了一口气，胸腔里鼓动着一种混合了恐惧与期待的奇异情绪。她想起了现代世界父母模糊的面容，想起了研究所里熟悉的灯光，也想起了穿越以来经历的每一次惊心动魄，想起了塞巴斯蒂安在黑暗中握住她手的温度，想起了他坦白一切时眼中的痛楚与真诚。

　　逃避无法带来答案。

　　“好。”她听见自己的声音响起，清晰而稳定，“我去。”

　　塞巴斯蒂安眼中飞快地掠过一丝极亮的光芒，像是阴霾天空下骤然穿透云层的一缕阳光，虽然短暂，却足以照亮深处。他没有多说什么，只是微微颔首：“那么，我们尽快准备。”

　　事情就此定下。怀特律师和乔治立刻着手去安排行程细节。

　　书房里再次只剩下他们两人。夕阳西沉，将房间染成一片温暖的金红色。

　　“那里……可能并不太平。”塞巴斯蒂安走到窗边，望着被晚霞浸染的天空，声音低沉，“伊莎贝拉虽然倒了，但雷蒙德提到的那个‘R先生’匿名账户，背后可能还有我们不知道的牵扯。海外庄园远离英国本土，情况复杂。”

　　他是在提醒她风险，不仅仅是超自然的，还有现实的。

　　“我知道。”沈清轻声回答。她走到他身边，与他一同望向窗外。远方，连绵的丘陵在暮色中呈现出温柔的黛紫色，一如她此刻复杂难言的心境。

　　“无论找到什么，”塞巴斯蒂安没有看她，声音仿佛融入了暮色之中，“无论你最终的决定是什么，这段旅程，谢谢你愿意与我同行。”

　　他的感谢，依旧带着那份令人心碎的尊重。

　　沈清没有说话，只是默默地点了点头。

　　启程的日子定在了一周之后。鸦羽庄园在短暂的喧嚣后，似乎又恢复了表面的平静，但一种新的、混合着离别与未知期待的暗流，已经开始在庄园深处悄然涌动。

　　沈清开始整理行装，那枚钻石蜂鸟胸针和“叶之钥”碎片被她用最柔软的丝绸仔细包裹，贴身收藏。伊芙琳夫人的笔记，她反复研读，试图从中找出关于“影之钥”和海外庄园墓地的更多提示，但收获有限。

　　启程前夜，月光如水。沈清站在房间的窗前，望着夜空中那一轮渐盈的月亮。距离满月，还有不到半个月的时间。伊芙琳夫人笔记中提到的“满月之夜”、“起源之画前”……会在这次旅程中应验吗？

　　她下意识地抚上胸口，那里，两枚碎片安静地贴着她的肌肤，仿佛在与遥远彼岸的第三枚碎片，产生着某种无声的共鸣。

　　远行的船舶即将起航，载着秘密，载着情感，也载着一个异乡灵魂对归宿的最终追寻，驶向那片充满阳光、海浪与未知的加勒比海。

　　而伦敦的阴影，真的会随着距离而消散吗？