《梁州厌异录》行山坡

14、第十三回

　　看山堂小憩花戏子，南码头众服新账房
　　中秋一过，万池园便没有什么大事了。有盐务在身的家丁一如往常来回奔波，戏班子也照常在外出戏，只管家事便待在万池园里，过起了日复一日的平常日子。
　　素钗从前久居柔心阁，如今又久居看山堂，最多就是在园子里走走。方执亦曾劝过她可以随便去逛，可她无心，也没有兴趣。她从来都是久居深闺，园子在她看来不能算禁锢，反而是她的全部天地。
　　那天之后，方执为她买来了上好的笙箫、琵琶，又买了一架整木雕成的瑟。素钗心想，琴瑟合响，笙箫相鸣，这些乐器，其实都该有成双的机会。也不知为什么，她很少碰其他，还只终日弹着那一架琴。
　　方执时不时会来找她，莫约一月七八次，少的时候——素钗因猜测十月繁忙——就只来两次。方执来，大多时候就是听琴，偶尔也下棋。她们或许聊书、聊史、聊乐曲，却很少聊彼此。她们的过往都并不适合成为谈资，就默契地谁也没开过口。
　　到后来，冷到需要燃火炉的时候，方执开始同她谈盐务。她从浙南的海谈到安山的井，从盐枭河匪说到官府腐败，素钗有时候真的能接一两句，可她看着方执的眼睛，觉得方执并不需要人回答。
　　于是她从来只是轻轻应着，方执说话时呼气凝成雾，她才后知后觉，她们已经一起走到了寒冬。
　　除了方执，看山堂还有另一位常客，便是那花细夭。这位戏子也算从各式各样的乐曲里长大，一听素钗的琴便深深为之折服，三天两头就跑来看山堂，有时听琴，有时为她唱几句，有时就只是坐着和素钗解闷，一来二去，她倒成了陪素钗最多的人。
　　腊月天，屋子换了棉布的厚帘子，里面一左一右两个暖炉。素钗的琴就直接放进屋里了，不弹的那些还晾在亭子里，也没管会不会冻着，也没管方执会不会在意。
　　这一天小雪纷飞，快到晚饭时候，细夭又突然来了。她来时素钗正在练琴，细夭便搬着小凳子在她身侧坐下。素钗摸摸她的手，因问：“怎么这样凉？”
　　她吩咐红豆一句，红豆便将暖手炉拿了过来。细夭抱着小炉子，笑道：“刚从北河谷回来，一路上都在飘雪，险些走不了了。”
　　素钗纳闷道：“上次说昨天便能回来？”
　　她算着日子，还以为细夭早就回来了，只是没到看山堂来。
　　“嘿嘿，”细夭笑了笑说，“我算错日子了，超过五，手指不够呢。”
　　素钗心知她是在开玩笑，便也开玩笑道：“不会用另一只手么？”
　　三人都笑开了，细夭又说：“在河关看见梅花，想起《梅花三弄》来，弹一曲吧。”
　　她只要娇声恳求，素钗没有不答应的，接着便调弦为她花细夭弹起《梅花三弄》来。红豆跟着素钗真是饱了耳福，她原本从未听过琴，一听便是听素钗的，因觉得玉琴真是天底下最好的东西，一声声把人掷到梦端。
　　弹完《梅花三弄》，细夭也不做声，素钗却莫名来了兴致，接着依调弹下去了。外面雪浓，隆冬帐暖，不大不小的一间看山堂，就在融融的暖炉、喈喈的琴声里把时间磨过去了。
　　弹着弹着，素钗肩头一沉，她一顿，手还悬在弦上，侧目一看，原是细夭困得睡在她肩头了。她抬头和红豆对视一眼，红豆欲将细夭扶起来，素钗却摇了摇头，反而后退一点，将细夭枕在了自己膝头。
　　细夭穿着一件红底白花的夹袄，素钗则穿着一件雨过天晴色的袄裙，两人坐在一处，红豆在一旁看着，竟觉心头一软。
　　火炉里火苗蹿动，琴声已止，看山堂主仆二人，就这样静静地看着细夭小憩。她们二人对细夭的看法发生过一次彻底的转变，那件事让她们明白了细夭并不是未经世事的孩子，她的戏好，也并不只是不经心的恃才而已。
　　那时还没到冬至，素钗绕着澄湖闲逛，红豆也一如往常作陪。二人本看着湖上的鸭子玩，万池园的鸭子不怕人，反而会到岸边来扑腾翅膀要东西吃。就这么边走边玩着，走到一片鹅卵石地方，只见花细夭穿着一身水红色的戏服，正蹲在湖边照镜子。
　　素钗刚想上前，却听到身后红豆倒吸一口凉气。素钗被她拽了一下，一低头，才发现鹅卵石缝里竟淌着一缕血。
　　她立刻止了步，细细一看，血正是从细夭那边流过来。再看细夭，仍痴痴地看着湖里的倒影，咿咿呀呀地唱着唱词、摆着身段。素钗这才明白，是这孩子练了新戏，这会儿第一回扮上装，也不知已经在湖边跪了多久，身上流血了还浑然不知。
　　那血到这边已经凝住，却仿若缠进素钗心里。她和红豆相看一眼，红豆心疼得蹙着眉，可是也不知该不该去扶。
　　那戏子仍然小声唱着，主仆二人不忍再听，素钗便回房去，红豆跑到迎彩院叫人去了。
　　这事其实并不算大，甚至细夭自己都不知道有这一出，却实实在在叫素钗记进心里了。她没见过细夭这种人，把自己揉碎了唱进戏里去。她说不上钦佩，说不上欣赏，只是从那以后，她再也不当细夭是小孩子了。
　　还说雪中，细夭小憩，看山堂寂静一片，过了一会儿，便听到有人跑进院里来。红豆同素钗相照一眼才上前掀帘子，一看来人，认出她是方家班的另一个小花旦翠嬛。
　　翠嬛见她出来，因问：“细夭呢？饭好了，师母叫她回去吃呢。”
　　红豆不能做主，只是小声问：“一会儿看山堂也该用饭了，叫她在这里吃行吗？”
　　翠嬛只摇头，拾级而上，绕过红豆，自掀开帘子看进去。她抬着厚帘站在门口，一句“细夭”还没出口，便见素钗抬手噤声，一双眉轻轻抬着，持重却又含情。
　　她呆住了，眼前玉琴横放，花细夭卧在那琴师膝头，她们不像是一坐一卧两个人，倒像是两朵异色的并蒂莲。
　　素钗已将她静住，自低头去，不再看她。外面红豆将她拉了出来，一直拉到院子里：“快回吧。”
　　翠嬛也是领了师母的命，这会儿却踌躇开了：“我回去该怎样交差？”
　　“素姑娘说的话，总还管用点吧。”
　　红豆这样说，翠嬛也只好点头了。她又朝那厚帘子看了一眼，帘子是双层棉花的，外面一层古铜色团花锦，在雪里安安静静，普普通通。这么看来，这帘子背后的画面竟像她想象出来的。
　　迎彩院又来一个小生喊，红豆才推一推她说：“快去吧。”
　　翠嬛便跑出去，红豆看了她一会儿，正欲转身回房，却见月亮门外又匆匆走过一个文程。文程朝这边看了一眼，对上红豆的眼，又赶快低头赶路了。
　　红豆不当回事，她知道文程现在已经在外面管些事了，她从这里匆匆而过，怕是刚从东祥门进来，要去找家主禀报什么。
　　原来这一日也是码头清理最后一批货的时候，秋去冬来，方执因觉得文程历练够了，便将这一批货全权交由她置办。文程这会儿经过，正是刚从码头回来。
　　清点卸货的事在她看来并不复杂，虽说码头的伙计大都是她上一辈的人，她却也不怯场，只按序做着该做的事。
　　从南到北清查过来，遇到有误差的她便停下来详细问一番。这船不够，那放到哪里去了？因何无故转移？甚至有船吃水太深，她也会提出来，船上无论是木还是盐，都不该吃水这样深，私自藏东西了？若是没藏，难道漏了耶？
　　码头雪薄，落在人身上未及看到便化了。只在露出来的盐袋子上积了一层，雪也是盐，盐也是雪。有人便搪塞道，融雪才令其重，文程不答话，当没听到了。
　　分管这边的伙计一开始还一句一句回答，到后来干脆哼哼哈哈地应付了。之前文程来都有方执跟着，他们不得不放尊敬点，如今就这半大姑娘一个人，他们心里总有些不耐烦似的。
　　一趟查下来大差不差，其中细微问题，文程心里记住，表面没再深究。她哪里看不出这些人不忿，可她只想着做好方执安排的事，懒得同他们斡旋。
　　她又依样布置卸货、运货，前面都还算相安无事，到了一个穿灰青色单褂的伙计跟前，文程说话，他却吊儿郎当，也不开口。
　　文程见他不往心里听，便停下来了，问到：“有何疑问？”
　　那伙计也不知是不是真有问题，被这么一问，倒蔑笑一声：“有问题。”
　　他明摆着要挑事了，可那主管也睁一只眼闭一只眼，忙着那头卸货，装没听见。码头上看似谁都忙着，其实都支着耳朵往这边听。他们这些人干这么些年了，如今被一个黄毛丫头教训，自是难咽这口气。
　　“什么问题？”文程的声音其实还有些细嫩，语气却不疾不徐，十分沉稳。
　　那伙计将眼一斜，信口道：“你方才叫我将盐运到西城？我说不行。我这趟船总共一百八十引，前几日从鹤阳回来的船二百二十引，似乎刚去了西城盐号。就算过冬囤盐，也不至于放这么些吧？”
　　文程心里觉得无聊，码头事小，方执叫她速速解决了。她这会儿想了想该不该同他理论，沉默半晌，倒叫这些人觉得她是没有对策：“小主管，你还是——”
　　“二十引，”文程不愿再耗，将他打断了，“你这趟船从济河来，一只载二十引，总共十只，应是二百引才对。方才我看有几只船吃水不对，如今你又说只有一百八十引，其中错数从何而来，你应自知。”
　　她接着说：“鹤阳一行，早在十月份便回来了，不是前几日不说，也并未运到西城。北边邢老板急缺引盐，求援家主，家主将鹤阳盐送了一百四十引过去，剩下四十引留在东市，上个月已尽数卖出。你说的西城二百二十引，我不知是谁家的盐。”
　　码头的伙计被她一番话说得呆愣，佯装卸货的也不再装了，有些人称奇，有些人惊讶，还有些觉得她在逞强，总之都一齐盯着她看。
　　还有人心里嘀咕着，这小主管一身蓝春绸长褂，罩着软葛夹袄，怎么看还都是个年轻人，这会儿却有种超乎年龄的沉稳。
　　“我受家主之命，要在酉时之前做完码头的事，还望各位不要多生是非。若有问题，只像刚才这位兄弟一样问了就好。
　　“方才问吃水的事，并非有意刁难你们。只是吃水深度不对，说不准就是船进了水。如今盐船一半载木，送至问府乃家主的情面，送至木商手中乃生意往来，若因浸水坏了好木，哪一边失得？”
　　码头上没人说话了，其实是这些人都明白了文程并不好惹，也确有两把刷子，可他们虽心里服气，还是碍着面子不愿认。只听那伙计头子忽然吆喝一声，才都想起要卸货，如同遇到救星。
　　文程虽说了这些话，心里却还是平静。她来之前方执专门嘱咐过不必生怯，她连这一样都想着办到。
　　本来的事，她领命过来督办，如果不做到这样，家主怎会相信她能做更多的事呢？