46、寻人 ...
-
夜深人静，明日霍宵晴就要被斩首了。当晚，容岁青只身一人全副武装扮成狱卒的模样再次混入阴森的地牢。
他快步走到霍宵晴的那间牢房门口，奇怪的是，里面的人状态大不如前。借着昏暗的光线，只见一个人影了无生气地躺在墙角，一动不动，没有任何起伏和生命迹象。地上稻草凌乱不堪，像是有挣扎过的痕迹，墙上赫然一个暗红发黑的血手印，让人触目惊心。
“宵晴？”
他喊了一声，里面的人却不做反应。他预感不好，在地上拾了个小石子，丢了进去，石子砸到那人身上，那身影微动，向旁歪倒，露出了被衣物遮盖的稻草。
假的？！
霍宵晴不见了？是被人救走了还是……
县衙里，杨婉兰等人早已心急如焚。涂中带着几个汉子早已出发去寻慕砚报信，却至今杳无音信。杨婉兰写了许多陈情信，试图上达天听为霍宵晴平冤。许多站霍宵晴这一边的匠人也都觉得判决过重，心中唏嘘不已。
杨婉兰还每日都去与张县令周旋，甚至壮着胆子去求见姜大人和那位工部的谢大人，却总是被无情驳回，连面都见不上。
斩首的告示已经张贴满全城，很多人闻讯都跑来县衙求情，其中不乏之前实地考察时认识的村民。杨慧竹虽然不太喜欢霍宵晴，却也绝不愿看她被斩首。她不顾父亲杨五龙的阻拦，又回到水利处想探听情况。杨五龙又急又怕，这个烫手山芋已让两个女儿深陷险境，他只想立刻把她们送出桐城这个是非之地。
这日，杨五龙来到县衙，哄骗杨婉兰说家里有急事，又半劝半拉地带走了一心想打听消息的杨慧竹。他将两个女儿哄上一辆早已备好的马车，对车夫急道：“快！送两位姑娘出城，去邻县亲戚家避避风头！此地不能再待了！”
马车刚驶出没多远，街道尽头骤然传来急促的马蹄声。慕砚骑着木乌踏碎长街寂静，卷起漫天尘土，直奔县衙。他一身风尘，满目焦灼，周身散发着生人勿近的凛冽杀气。
马车上的杨慧竹本已心灰意冷，打算将错就错暂时听从父亲安排离开，却在车窗缝隙中瞥见了慕砚疾驰而过的身影，希望瞬间重燃，这事有转机了！她立刻与姐姐杨婉兰对视一眼，两人心意相通，趁马车拐弯减速时，果断跳下车，逆着人流，拼命朝县衙跑去。
慕砚一到县衙门前，勒马跃下，院内官员闻风而出。为首的是工部派来的巡河御史谢大人，姜通判紧随其后，众人躬身相迎，姿态恭敬。慕砚风尘仆仆狼狈不堪，脸色充满了倦色，却丝毫挡不住眼里的戾气和焦急。
慕砚却看也不看，左手推开挡路的姜通判，右手拨开上前说话的县令，最后他看见谢大人，心中戾气翻涌。
此人不在都城待着，跑到桐城来意欲何为？
他没有留情面将人一脚踹开。
“滚开，别挡道！”他恢复了往昔的目中无人与狂躁，扫视了一圈没找到人，他回头厉声喝问张县令：“宵晴呢？她在哪？”
“在、在地牢里……”
“谁给你们的胆子？”慕砚心急如焚，脚步不停，“立刻把她给我放了！”
谢大人平白挨了这一脚，眼见着慕砚还要劫囚，他顿时捂着胸口，色厉内荏地高声道：“安西王！你这是要公然劫囚吗？陛下已经下旨要斩她，就在今日，您这般解救意欲何为？是要抗旨不尊，与陛下对着干吗？”
慕砚闻言更是怒火中烧，反身又是一脚，这次用了十成力道，直接将谢御史踹得飞出去，摔在地上咳喘不止，眼冒金星，随从慌忙上前搀扶。
“殿下莫不要欺人太甚！”谢御史喘息着，“谢某再怎么也是朝堂命官，奉旨行事，何错之有？”
慕砚从怀中掏出一道明黄卷轴，劈头盖脸砸向对方：“陛下已经赦免了她的死罪，自己睁大眼睛看清楚！立刻放人！”
说完他再不理会这群人，心急如焚地冲进通往地牢的甬道。不知道她都被关多少天，受了多少苦楚了！慕砚心里又急又悔，他就不该回都城，不该把她一个人留下。
赵铭躲在暗处不敢吭声，他昨夜和白代坤畅饮大醉，竟然忘记去把霍宵晴接回牢里了。此刻白代坤还醉得不省人事，他正想悄悄去处理，不敢把声势闹太大，怕误了行刑时间没法跟姜大人他们交差，谁知安西王竟在这个节骨眼上杀了回来！真是乱成一锅粥了！
容岁青站在廊下，默默看着。
白代坤不知道跑哪去了，赵铭则紧张地一声不吭，以往最喜欢博存在感的他，这次居然很反常的缩在人群角落，脸色发白，眼神躲闪，一副做贼心虚的模样。。
难道是他搞的鬼？
众人小跑着跟上慕砚，一起去了地牢。地牢环境阴暗逼仄，慕砚探进那一刻就已经感到心痛不止。
“宵晴！”
抵达霍宵晴的牢房时，却看到混乱不堪的牢房里，角落躺着个干瘪的身影，墙上还有个血手印。
那手印，是霍宵晴的！
慕砚心砰砰直跳，直觉有不好的预感，就在门打开之后，杨婉兰冲在前面，颤抖着去拥她，可所谓的“霍宵晴”竟是一个用囚衣裹着稻草扎成的粗糙人偶！
慕砚眼里是暴怒的赤红：“人呢？”
张县令吓得直接跪倒：“下官也不知道啊！”
众人将地牢里外搜了个底朝天，不见霍宵晴半分踪影。
慕砚目眦欲裂，一把掐住张县令的脖颈，将他像小鸡仔般拎起，抵在潮湿的土墙上。他身量高，力气又大，张县令双脚离地，瞬间憋得脸色紫红。
“张大人，我一向是很信任你的，你就是这么回报我的？说！你们把她带哪里去了？”
他手上力道极大，张县令眼看就要窒息。杨婉兰和杨慧竹连忙上前劝阻，却被慕砚一把推开。
慕砚拖着张县令冲出地牢，将他扔在院中。姜通判和刚缓过气的谢御史对这如猛兽一般发怒的小王爷避之不及，齐齐趴跪在面前不敢吱声。
“殿下饶命啊！我们真的不知道，当时只是按旨把她收监而已，这段时间没有任何苛待，除了关着再无其他了，兴许、兴许是她与人暗中勾结，越狱潜逃了啊！”
慕砚思忖着这个可能性，他朝着杨婉兰她们看去，霍宵晴在桐城和杨婉兰关系算是最亲近的了。
杨婉兰立刻跪倒，泣声道：“殿下明鉴，我曾经偷潜入狱中探望，他们压根就没有给她安排餐食，她早就虚弱不堪，怎么可能还有力气越狱，一定是被他们……”
“血口喷人！”谢御史挣扎着喊道。
慕砚不再多言，“锃”地一声拔出腰间佩剑，寒光一闪，剑尖已抵在谢御史的咽喉，只需再进半寸，便能要了他的命。
“告诉本王，你们把她藏哪了，不说，本王现在就送你上路！”
“殿、殿下！剑下留情！下官真的不知道啊！”
这时容岁青从外面匆匆跑来，举止没有了往日的从容：“殿下，赵铭行径诡异，我见他独自往城北废弃的渣场方向去了，而且，我注意到他的衣角有牢狱中的霉稻草屑，他必定去过地牢……”
慕砚立刻唤来木乌，翻身上马。不多时，便在城北荒道上追上了正欲打马离去的赵铭。慕砚毫不留情，策马撞去，直接将赵铭连人带马撞翻在地，随即跃下，一脚重重踏在赵铭胸口，居高临下道：“你要去哪儿？是你把霍宵晴藏起来了？”
赵铭摔得七荤八素，胸骨欲裂：“我、我没有。”
利剑毫不留情地刺进他的大腿，鲜血瞬间涌出，赵铭发出凄厉的惨叫。
“不说的话，下一剑就是这里。”慕砚将染血的剑尖下移，抵住他下腹。
“在、在……那个废弃的蓄水涵洞！城北山崖下那个！”
慕砚立刻弃了赵铭，策马狂奔至涵洞。等到他进到涵洞时，里面环境更是不堪，溢满到处的浑水，滑腻的地面，还有，一个窄小的洞？
哪里还有霍宵晴的影子？
这里面根本就没人！
他狐疑地盯着那个小洞，刚凑近，外面臭水沟的恶臭便扑鼻而来。
她从这里出去了？
怎么可能呢。
他又在涵洞内外疯狂搜寻数遍，一无所获。
这里他们之前来过的，地处偏僻，根本没有几户人家，当初移民时，附近的村民大多已迁往新安置区。
霍宵晴，你究竟在哪？
他漫无目的地找着，这边最尽头是有一户老婆婆的，当时他们来走访时，她的态度极差，对此慕砚印象还颇为深刻。
那么那个老婆婆兴许还没搬走，没搬走的房子是不能拆的。当时移民部的人想着，反正离水淹区还有时间，可以慢慢磨，总能劝退她的……
慕砚策马赶到孙婆婆家中，努力克制着翻涌的焦躁，敲响了木门，里面果然还有住人。孙婆婆狐疑地打开门，见是陌生少年，“砰”一下又把门关上了。
慕砚知道对方听不懂官话，也不再多费口舌，径直闯入，屋内简陋，一眼便能望尽，并无霍宵晴踪迹。
孙婆婆见状拿起笤帚，嘴里骂着听不懂的方言，要将这个没礼貌的不速之客赶出去。慕砚看她年迈，不与她计较，继续去寻人。
他在荒滩野地间奔驰呼喊。
到后来，全城都在搜寻霍宵晴。
作者有话说
第46章 寻人
，还差 
