《她戏》满陇桂雨

36、合作之始

　　“魂断香”三个字，如同烧红的烙铁，深深烙在了云鸢的心上。
　　地牢的阴寒似乎都因这惊悚的发现而退散了几分，取而代之的是一种源自真相本身的、更刺骨的冰冷。
　　剧毒，密室，栽赃……这一切都指向一个精心策划、手段狠辣的阴谋。
　　而她，不过是这盘棋局中，一枚被随手摆上、用以弃子求势的卒子。
　　然而，执棋者或许未曾料到，这枚卒子，并不甘心就此被吞没。
　　与陆清荷通过老狱卒建立的这条脆弱联络线，成了云鸢在绝境中抓住的唯一稻草。
　　她必须更谨慎，更主动。
　　接下来的两天，她更加留意老狱卒的每一个细微动作和神情。
　　她发现，老者虽然依旧沉默寡言，但在递送瓦罐时，手指偶尔会带有极其轻微的、不同以往的草药气味。
　　很淡，混杂在牢狱的污浊气息中几乎难以分辨，但云鸢凭借在戏班练就的敏锐嗅觉，还是捕捉到了。
　　是陆清荷常用的伤药气味。
　　这说明，老者与陆清荷的接触比想象中更频繁，甚至可能陆清荷就在附近，随时关注着地牢的动静。
　　这个发现让云鸢心中稍定。
　　她开始利用每次短暂的接触，尝试传递更复杂的信息。
　　没有纸笔，她便继续用瓦罐边缘的油污，在捡来的扁平石片上作画。
　　她画出了老夫人房间的大致布局，标注了香炉和窗户的位置；
　　她画出了那枚作为关键证物的木偶，在旁边打了一个问号，意指栽赃；
　　她甚至凭记忆，画出了谢知远、谢知遥以及大管家谢全的简单面部特征，并在他们身边分别画了不同的符号——谢知远旁边画了一把带血的刀，谢知遥旁边画了一个算盘，谢全面前画了一个模糊的、类似京城方向的标记。
　　这些图画潦草而隐晦，如同孩童的涂鸦，但她相信，以陆清荷的聪慧，必然能解读出其中的含义。
　　老狱卒每次收走空罐时，目光都会极快地扫过她刻意留在显眼处的石片，然后面无表情地离开。
　　云鸢无法确定他是否每次都成功将信息传递出去，但她别无选择，只能继续。
　　这天下午，地牢外似乎比往日喧闹一些。
　　隐约能听到远处传来争执的声音，似乎有人在厉声呵斥，又有人在高声辩解，其中似乎夹杂着谢无妄那特有的、气若游丝却异常执拗的咳嗽声。
　　云鸢的心提了起来。
　　外面发生了什么？是谢无妄在为她争取机会吗？
　　喧闹声持续了约莫一炷香的功夫，渐渐平息下去。
　　地牢重新恢复了死寂，但那短暂的喧嚣，却像一颗石子投入心湖，让云鸢无法平静。
　　傍晚，老狱卒准时送来馊饭。
　　这一次，他放下瓦罐后，并未立刻离开，而是蹲下身，假装系着本就系得好好的鞋带，用极低的声音，语速飞快地说了一句：“医女要见你，以诊病为由。”
　　说完，他不等云鸢有任何反应，便直起身，如同往常一样，沉默地转身离开了。
　　云鸢的心脏狂跳起来！陆清荷要亲自来见她！
　　这是一个巨大的冒险，但也可能是打破僵局的唯一机会！
　　她强迫自己冷静下来，开始思索见面时该如何应对。
　　陆清荷是敌是友，尚未完全可知。
　　虽然目前看来她在暗中调查，但她的真实目的究竟是什么？是为了真相，还是另有所图？自己该如何取信于她？哪些信息可以说，哪些必须保留？
　　尤其是她最大的秘密——女儿身，是否要告知？
　　一夜无眠。
　　次日，果然有了不同。
　　将近午时，走廊外传来了不止一个人的脚步声。
　　除了老狱卒那熟悉的、略显拖沓的步子，还有一个更轻、更稳的脚步声——是陆清荷。
　　牢门再次被打开。
　　陆清荷依旧是一身素净衣裙，提着药箱，面色平静地走了进来。
　　老狱卒在她身后低声道：“陆先生，您请便，小的在外面候着。”
　　说完，便退了出去，并将牢门虚掩上，留下了些许缝隙，既算避嫌，也算一种无形的监视。
　　地牢里只剩下她们两人。
　　陆清荷的目光先是落在云鸢身上，仔细打量了她的气色和包扎好的伤口，微微颔首：“恢复得尚可。”
　　随即，她的目光扫过牢房地面，似乎在寻找什么。
　　云鸢会意，用脚尖将藏在干草下、昨晚她精心准备的一块画满了符号的石片，轻轻推了出来。
　　陆清荷蹲下身，捡起石片，就着牢门外透进来的微弱光线，仔细观看。
　　她的目光在那些代表谢府核心人物的符号上停留了片刻，手指轻轻拂过那个代表“魂断香”的骷髅标记，最后，她的视线定格在云鸢脸上。
　　“看来，你知道的比我想象的更多。”
　　陆清荷的声音依旧清冷，但少了几分之前的疏离，多了一丝探究。
　　“小的……只是看得仔细些。”
　　云鸢低声道，依旧维持着怯懦少年的表象，但眼神却不再闪躲。
　　陆清荷放下石片，直视着云鸢的眼睛，那双清澈的眸子仿佛能洞穿一切伪装：“我知你不是真凶。
　　‘魂断香’非俗物，来历不凡，绝非你一个流亡少年所能接触。
　　但我也知，你绝非寻常流亡少年。”
　　云鸢心中剧震！身份危机感再次袭来！这是她最大的秘密，也是她最致命的软肋！
　　陆清荷逼近一步，压低了声音，语气带着一种不容置疑的锐利：“你对熏香异常敏感，对谢府人物关系洞察入微，甚至懂得利用戏班技巧传递信息。
　　你观察力惊人，胆识过人，更兼一身江湖奇技。
　　你这样的人，困于这方寸之地勾心斗角，可惜了。”
　　每一个字都敲打在云鸢的心上。
　　她感觉自己在那双清澈的眼睛面前几乎无所遁形。
　　承认？还是继续伪装？
　　短暂的、激烈的内心挣扎后，求生的欲望压倒了一切。
　　陆清荷是目前唯一可能帮她破局的人，如果连她也无法信任，那自己真的只有死路一条了！
　　云鸢深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
　　她抬起头，迎视着陆清荷的目光，脸上的怯懦如同潮水般褪去，取而代之的是一种与她年龄不符的冷静与沉着。
　　“陆先生目光如炬。”
　　她开口，声音虽然依旧沙哑，却透着一股截然不同的镇定，“小的……确实并非只为活命而来。”
　　她选择赌上信任。
　　“老夫人房内的熏香，气味特殊，与府中常用之香不同，且只有在靠近老夫人榻前时，味道最为浓郁诡异。
　　窗台缝隙内的硬质粘土，绝非府内或周边泥土，更像是城南琉璃厂附近窑口特有的红泥。
　　至于那‘密室’……”云鸢语速加快，将她对密室手法的推测——利用沾有特定粘土的长杆从外拨动窗栓，以及事后合上窗户制造假象——清晰而条理分明地阐述出来。
　　她没有提及自己的女儿身，这是她必须死守的底线。
　　但她将自己所有的观察、推理和盘托出，展现了她真正的能力。
　　陆清荷静静地听着，脸上没有任何表情，但眼神却越来越亮。
　　直到云鸢说完，她才缓缓开口：“城南窑口红泥，‘魂断香’需特定助燃剂才能瞬间激发毒素……你的观察与我的推断，几乎完全吻合。”
　　她看着云鸢，目光中首次流露出毫不掩饰的赞赏：“云鸢，或者我该叫你……云姑娘？你果然没有让我失望。”
　　这一声“云姑娘”，如同惊雷，再次炸响在云鸢耳边！
　　她……她竟然连这个都知道？！
　　云鸢瞳孔骤缩，全身瞬间紧绷，下意识地做出了防卫的姿态。
　　陆清荷却微微摇了摇头，示意她稍安勿躁。
　　“我为你处理刑伤时便已确认。
　　骨骼比例，喉结特征……瞒不过医者的眼睛。”
　　她坦言相告，目光清澈，没有丝毫威胁之意，反而带着一种奇异的坦诚：“我助你，亦是助己。
　　我亦有必须追寻的真相与必须复仇的对象。
　　你的智慧，加上我的医术和验尸之能，或可在这死局中，搏得一线生机。”
　　地牢里陷入了短暂的沉默。
　　云鸢看着陆清荷，看着她眼中那份与自己相似的、在绝境中挣扎求存的坚定，以及那份属于医者的、对真相的执着。
　　在绝对的孤立无援中，这份突如其来的、建立在共同目标和能力互补基础上的同盟提议，显得如此珍贵。
　　云鸢紧绷的身体缓缓放松下来。
　　她用力点了点头，千言万语，尽在不言中。
　　无需歃血为盟，无需誓言凿凿。
　　在这阴暗肮脏的地牢里，两个身处漩涡中心的女子，基于对真相的渴望和求生的本能，达成了最坚实的同盟。
　　智慧与专业的联手，正式向那隐藏在幕后的黑手，亮出了锋利的刃。