《她戏》满陇桂雨

39、戴罪立功

　　地牢里的日子，因着那无声的推演和与陆清荷之间脆弱的联系，似乎不再纯粹是等死的煎熬。
　　云鸢肩背的伤口在陆清荷留下的良药调理下，渐渐收口，虽然依旧疼痛，但已不再时刻灼烧着她的神经。
　　口中的提神叶片让她能在阴寒与疲惫中保持头脑的清醒，反复完善着脑海中的推演图景。
　　她不知道外面正经历着怎样的暗流涌动，只能从老狱卒日渐凝重的眉宇间，捕捉到一丝山雨欲来的气息。
　　送来的饭食依旧粗劣，但偶尔，会多出半个不那么干硬的馍，或者瓦罐底沉淀着几颗未曾馊掉的米粒。
　　这些微不足道的“优待”，如同黑暗中的萤火，微弱，却让她知道，那条联络线并未断绝，外面的努力仍在继续。
　　这日清晨，当地的滴水声似乎都带着一种不同寻常的凝滞时，牢门外传来了比以往更纷杂的脚步声。
　　不止老狱卒一人。
　　云鸢立刻警醒，蜷缩起身子，将头埋低，恢复那副备受摧残、惊惧不安的模样。
　　牢门被打开。
　　进来的除了老狱卒，还有两名面无表情、腰间佩刀的家丁。
　　为首一人，云鸢认得，是谢知远身边另一个心腹，面色冷硬，目光如鹰隼。
　　“云小鸢，”那心腹声音冰冷，不带丝毫感情，“二爷和诸位老爷、夫人，以及官府的典吏大人都在福寿堂外候着。
　　你既口口声声喊冤，如今便给你一个‘戴罪立功’的机会。
　　起来，跟我们走。”
　　戴罪立功？
　　云鸢心中猛地一跳！陆清荷和谢无妄……他们竟然真的争取到了这个机会！
　　是谢无妄那日的“力排众议”起了作用？还是陆清荷的验尸结论让某些人产生了疑虑？抑或是，谢府内部本就存在的裂痕，被巧妙地利用了？
　　无数念头电光石火般闪过，但她面上却不敢有丝毫表露，只是怯生生地抬起头，眼中充满了恰到好处的茫然与一丝卑微的希冀：“真……真的？小的……小的可以证明清白了？”
　　那心腹冷哼一声：“少废话！能不能证明，看你自己的本事！若敢耍花样，哼！”
　　他威胁性地按了按腰间的刀柄。
　　云鸢连忙低下头，挣扎着想要站起，却因“虚弱”和“伤痛”而踉跄了一下，险些摔倒。
　　老狱卒沉默地上前一步，看似粗暴，实则暗中使了把力，扶住了她。
　　“走！”
　　心腹不耐烦地喝道。
　　两名家丁一左一右，几乎是架着云鸢，走出了这间囚禁她多日的阴暗牢房。
　　穿过幽深、散发着霉味的地牢走廊，久违的天光从出口处涌入，刺得云鸢眼睛生疼，泪水不受控制地涌出。
　　她眯着眼，贪婪地呼吸了一口外面清冷的、带着草木气息的空气，尽管这空气里也混杂着谢府特有的、压抑的檀香味。
　　她被押解着，一路向着福寿堂走去。
　　沿途的下人纷纷避让，投来的目光复杂难言——有好奇，有恐惧，有幸灾乐祸，也有极少数的、难以言喻的同情。
　　越靠近福寿堂，气氛越是凝重。
　　福寿堂外的院落里，黑压压站了一片人。
　　谢府的核心人物几乎齐聚于此。
　　谢知远面色铁青，站在最前方，眼神阴鸷地盯着被押解过来的云鸢，仿佛要将她生吞活剥。
　　谢知遥站在他身侧稍后的位置，捻着胡须，眼神闪烁，不知在想些什么。
　　几位族老和女眷则站在稍远些的地方，交头接耳，神色各异。
　　大管家谢全垂手侍立在谢知远身后不远处，面色平静无波，如同一个没有感情的影子。
　　而在人群的另一侧，谢无妄坐在一张铺了厚厚锦垫的扶手椅上，身上依旧裹着那件标志性的狐裘大氅，脸色苍白，不时掩唇低咳，长风沉默地站在他身后。
　　他的存在，与这剑拔弩张的氛围显得有些格格不入，却又无法忽视。
　　在谢无妄身旁，站着一位穿着青色官袍、面容严肃的中年男子，想必就是那位被请来的官府典吏。
　　他眉头微蹙，目光审视地扫过在场众人，最后落在云鸢身上。
　　陆清荷则站在典吏身侧稍后一点的位置，依旧是那身素净衣裙，提着药箱，面色平静，仿佛眼前的一切与她无关。
　　但在云鸢看过去时，她的目光几不可查地动了一下，传递出一丝不易察觉的鼓励。
　　云鸢被家丁押着，带到院落中央，所有人的目光瞬间聚焦在她身上。
　　她穿着那身被撕扯过的、沾满污渍的单薄囚衣，头发散乱，脸色苍白，身形瘦弱，看起来无比狼狈、弱小。
　　谢知远率先开口，声音冷硬，带着毫不掩饰的敌意：“云小鸢！典吏大人和诸位族亲在此，给你这个机会，你若能证明母亲之死与你无关，便还你清白！若不能，便是你装神弄鬼，罪加一等！”
　　他刻意强调了“装神弄鬼”四个字，暗示她戏子的出身不可信。
　　那典吏清了清嗓子，开口道：“本官受谢公子所托，前来见证。
　　云小鸢，你有何证据，可证明自身清白，但讲无妨。
　　需知，若有虚言，国法无情！”
　　所有人的目光都集中在云鸢身上，等待着她的反应。
　　空气中弥漫着一种近乎实质的压力。
　　云鸢深吸一口气，强迫自己忽略谢知远那杀人般的目光和周身如同针刺般的审视。
　　她缓缓抬起头，目光扫过在场众人，最后定格在福寿堂那扇紧闭的窗户上。
　　虽然依旧穿着囚衣，虽然身形狼狈，但当她抬起头，那双眼睛里的怯懦与茫然如同潮水般褪去，取而代之的是一种异常的沉静与清明。
　　这种变化极其微妙，却让一直注视着她的陆清荷和谢无妄眼中同时掠过一丝异色。
　　“小的……不敢虚言。”
　　她的声音依旧带着囚禁多日的沙哑，却不再颤抖，“老夫人之死，确有蹊跷。
　　并非急病，也非小的冲撞所致。”
　　“哼，空口无凭！”
　　谢知远厉声打断。
　　云鸢没有看他，而是转向那位典吏，语气恭敬却不卑不亢：“大人明鉴。
　　小的可否借一根长杆，以及……一些城南琉璃厂附近窑口的红泥？”
　　这个请求让众人都是一愣。
　　典吏皱了皱眉，看向谢无妄和陆清荷。
　　陆清荷微微颔首。
　　谢无妄则虚弱地抬了抬手，示意长风去办。
　　很快，一根约莫一人高的竹竿，和一小包明显带着暗红色的粘土被取了过来。
　　云鸢在众人的注视下，走到福寿堂的那扇窗户下。
　　她指着窗棂缝隙，对典吏道：“大人请看，此窗缝隙内，是否残留有类似的硬质红泥？”
　　典吏示意随行的衙役上前查看。
　　衙役仔细辨认后，回禀：“回大人，确有少许干涸泥渍，颜色质地，与这包红泥极为相似。”
　　人群中起了一阵轻微的骚动。
　　云鸢不再多言，她拿起那根竹竿，将顶端在红泥中蘸了蘸，然后，在所有人惊愕的目光中，她将竹竿从那扇紧闭的窗户侧面，一个极其狭窄、几乎被人忽略的缝隙中，小心翼翼地伸了进去。
　　她的动作很慢，很稳，仿佛演练过千百遍。
　　竹竿在窗内移动，发出细微的摩擦声。
　　所有人的心都提了起来，目光紧紧跟随着那根竹竿的顶端。
　　谢知远的脸色变得异常难看。
　　突然，只听窗内传来一声极其轻微、却清晰可闻的“咔哒”声！
　　云鸢收回竹竿，对典吏道：“大人，现在可否请人从内部尝试打开此窗？”
　　典吏示意衙役进去。
　　片刻后，衙役在里面回话：“大人，奇怪，这窗户的插销……像是从里面闩死了，打不开！”
　　“什么？！”
　　“刚才明明是开着的！”
　　“这……这是怎么回事？”
　　人群顿时哗然！
　　云鸢站在窗外，迎着无数道震惊、疑惑、乃至恐惧的目光，沉静地开口，声音清晰地传遍整个院落：
　　“此窗，并非从内闩死。
　　而是有人，利用沾有特定泥土的长杆，从外拨动窗栓，制造了‘密室’的假象。”
　　她举起那根顶端沾着红泥的竹竿。
　　“窗棂缝隙内的红泥，与此杆顶端泥土，以及城南窑口红泥，三者吻合。
　　这，便是证据之一。”
　　院落里，一片死寂。
　　只有风吹过树梢的沙沙声，和谢无妄压抑的咳嗽声。
　　云鸢孤身立于院中，囚衣在风中微动。
　　她以最卑微之身，在这龙潭虎穴之中，掷地有声地，投下了第一块破局的巨石。
　　舞台已经搭好，帷幕，正被她亲手拉开。