38、利琅山 ...
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中秋桂香漫都城，时人皆是回家团圆，而他们这支队伍却是正相反，城门一开，便向着南方利琅山迈进。
金线蟒旗当前，前驱仪卫威风凛凛，其后车马渐次铺展，最后还有驮着辎重的牛车，和骑着骡子的道士。
竟然还有道士！
昭早早在临行前又一次见到那“溪真道长”时，不禁大受震撼，实在忍不住暗地诘问他，究竟是怎么混入此间的。
“何言混字，”溪真道长眉头微蹙，睇她一眼道：“此番开山动土难道不需醮墓祭神，祈告天地吗？贫道前次于城郊平定息壤祸事，自然深得世子信重。”
昭早早闭眼深吸一口气，这哑巴亏吃得，也是没办法——那就把最适合方外羽士的骡子分给他骑罢。
轻翎银甲的四和在前头骑马护卫世子车驾，从前总觉这两个人眉目近似，真凑一块再看又没那么像了，尤其溪真道长小胡子捋起来十分装模作样。
相较之下，还是“盗士”的他更令人欣赏，没准这次还能派上用场呢，毕竟术业有专攻。
昭早早同样骑一匹白马，不过是从马车上卸下来的，鞍辔也是临时凑上，毕竟她实在搁车里闷得烦——横竖出城也有数日，眼不眼线的无所谓了。
她由衷佩服肖平真坐得住，青罗帷裳卷起时，还能看到他在里面捧卷读书。
再见到肖平，她已不会被梦境缠身，大约是一梦浮生终了，纵有细处未尽、微末未明，但记忆有所缺漏也是人之常情。譬如她今生，一样也不记得五岁之前的种种。
此前于世子府邸集会，她以从属下官的身份光明正大拜见肖平，旁敲侧击问他今上迁陵到底所图为何，迁出来后又该择土何处。
他却不肯明说，只道她打开通路、运出先帝梓宫后便不必再管，后续自有人另行安置。
可笑，前世由她亲手奉安先帝，封闭地宫，今生再叫她想方设法把对方弄出来，还真是造化弄人。
若说丑陵还有财宝遭人觊觎，亥陵可就真说不通——建极帝最清楚不过，当年为了安抚旧臣，规制虽然未降，但真正价值连城的金玉珠宝是极少的，大多为旁的器物充数。
也就陵墓是先帝还在位时开建的，占了个龙脉十二地支的名头，总不能把他弄出来，是为了自己日后迁进去吧？
说起来建极帝妄寻长生之途，因为忌讳，至今没有着手开山修陵。
难道说他真的……昭早早被这个荒诞的猜想逗乐，建极帝从不是什么仁君，大兴劳役赶建便是，何至于此？
抢人江山便罢，抢人坟冢未免太过荒诞。
以肖平今日身份和其中的利害关系，不透露实情给自己也属正常。肖老将军明显派了一批得用的人手过来，昭早早在世子府见到好些眼熟的面孔。
而她则是特地修书一封给叔父昭明，简述此事，并暗示他切勿情急之下去寻祖父，自己应付得来，昭家现在肯定已经被人盯上，节外生枝，反易出岔子。
马车晃荡，肖平指尖翻一页书，目光与她对上，“可要进来读书？”
昭早早直摇头，“不了不了。”
官道蜿蜒，车队行至金陵城外，府官率众相迎。晌午烈日炎炎，众人驶入驿站稍歇。
工部行文早达州府，自此地起，至利琅山沿途城邑，皆须征发役夫，供朝廷驱策。故而肖平刚在驿站用了半盏清茶，工部随员便引着本地府丞前来禀报。
“启禀世子殿下，”府丞躬身，脸上堆着恭敬的笑意，“按工部行文及殿下钧旨，本府征召的役夫已齐备，特领来请殿下过目，即刻便可随队开拔，绝不延误行程。”
昭早早尚在别桌喝茶，按说她这个工部将作丞并非虚衔，也不是没穿官服——虽然依旧是男款吧，但好歹也是开了女性入仕的先河，如果国师不算做在内的话。
可沿途官员基本都极尽敷衍，有世子在场，权将她忽略不计……巴结权贵也是人之常情，罢了，她耳聪不明，该听的该看的跑不了，还能安生喝茶，亦可。
驿站外是片开阔的空地，常作往来官差集结、转运之用，此刻正候着不少人。
肖平微微颔首，放下茶盏，起身行至门外。但见尘土微扬中，上百人列成几排，个个穿着破旧的短褐，大多低着头。府衙的差役手持名册与棍棒，在一旁虎视眈眈。
府丞谄笑道：“殿下放心，都是身强力壮、出身清白，能干活的。”
肖平问：“可足龄？”
“回禀世子殿下，名册一一核对过，皆年满十四。”
驿站门窗宽敞，昭早早眺望过去，队列前几排确实如府丞所言，大抵都是壮年男子。然而，肖平却径直向后走去。
“名册无误？”肖平声调不高，语气却冷，昭早早一听就不对劲，起身也看过去，府丞脸上笑容一僵。
往后的队列中，分明夹杂着一些过分矮小的身影。他们裹在宽大的破布里更显瘦骨伶仃，裸露的腕骨细得一看就还是少年，与前面的壮汉形成鲜明的对比。
两鬓斑白、显然年事已高的也有几个，讷讷欲言，看到州官又不敢吱声。尤其是一个站在后排角落的孩子，面黄肌瘦，赤着双脚踩在地面上，身体微微发颤，仿佛一阵风就能吹倒。
“回殿下，千真万确！”府丞急忙递说名册，额头渗出细汗，“他们的生辰八字都登记在案，绝无虚假！”
岂料肖平根本就不接那名册，也不再与府丞多言，手指一点，指向那名赤脚的少年，声音清晰道，“你，出列。”
少年浑身一抖，惊恐地抬头，对上肖平冷淡的面貌，腿一软几乎跪下，被旁边的差役粗暴地推了出来。
接着，肖平又点向刚才那些个同样或年少、或年迈的身影：“你，你，还有你……出列。”
最终这役夫人数竟是少了两三层，被点出队列的人茫然无措地站在空地中央，也不敢说话，像一群受惊的鹌鹑。
府丞脸色发白，嘴唇嚅动着想解释什么：“殿下，城中尚未服劳役者仅剩这些，可否宽宥几日，下官再去……”
“不必了。”肖平抬手止住了他的话，“朝廷征役，唯名册是取，不可滥征不应役者。然此工事凶险，这些人力弱难荷，留下反误工期。”
他顿了顿，不容置疑道：“放他们归家。记档役期已满，五年内不得再次征用。”
“役期记满？”府丞愕然，随即反应过来，忙逢迎道：“殿下仁德，体恤百姓！下官明白，这就放归，快，放人！”
待那些出列的人明白过来发生了什么，哭的哭谢的谢，老人拉着懵懂的孩子就要跪下磕头，被差役喝止驱散。
昭早早一直默不作声旁观，看着那些被放归的少年大多如蒙大赦般跑远，唯独那个最后被点出的赤脚少年，磨磨蹭蹭落在后头，甚至还一步三回头地望向役夫的队伍，凹陷的脸颊上没有半点欣喜，更多的是愁苦和绝望。
那边已经在着手交接将应征的人编入队伍，昭早早悄然绕到驿站屋后，果然看到那少年蹲在树荫下，抱着膝盖，还巴巴地望着这里。她走到他面前，低声问：“你为什么不回家？”
少年惊惶抬头，认出她是贵人，吓得说不出话，昭早早又问一遍，他才断断续续说：“爹娘……都死了，我……没有家。”
昭早早叹一口气，就猜到多半是这样，她从随身的荷包里掏出几块碎银，塞进少年脏兮兮的手心。
再一想，这也不是长久之计，帮人帮到底，她索性又拿出一张银票，递给少年道：“财不露白，小心点花用，整个营生养活自己。”
少年攥着银子和银票，像攥住了救命稻草，眼泪大颗大颗砸在尘土里。他要给昭早早磕头，昭早早忙阻拦道，“受不起受不起，不必如此！”
“我叫李哥，敢问恩人尊姓大名，来日我好报答……”少年嚅嗫道。
这名常见，跟姓连在一起倒挺占便宜的。昭早早莞尔，她是还有个至今下落不明的哥哥……或许该说是慕容青的哥哥，若还在世，年岁怕都与方才那府丞相仿了。
“我帮你是应当的，不需要你报答。你且顾好自己。”
“……为什么？”
昭早早笑道，“力所能及，当为则为，何需缘由？你快些去，我也该走了。”
李哥闻言急忙动身，行出一段又回望，眼中有了微弱的光。他深鞠一躬，羸弱的身影很快消失在道路尽头。
察觉到四和就立于身后，昭早早心情不错，调侃道：“你不好好跟着世子，却来看我做什么？这下可不得被我的善行义举感动坏了。”
四和一脸无语，哼道，“不过救一人，算什么。”
昭早早答：“算我不以善小而不为。”
“世子命我传话，该启程了。”
“就来。”
昭早早应声跟上。
午后的阳光勾勒出她轻捷身影，肖平远远看着，驻足等候。
车轮辘辘，马蹄踏踏，碾过金陵的尘土，继续向着南方天际苍青的利琅群山驶去。
整个队伍抵达利琅山东麓时，沿途已征集役夫近千人，镇守亥陵的镇陵军只在镇陵监内为随行官吏备妥了住所，所以当务之急是在山中平阔处赶建大量简易的木棚，供人栖身居住，其次还要挖掘地灶、连通水渠、打造基本的生活工具等。
此处镇陵军的主将朱彪年事已高，告老还乡在即，办事颇不积极。
但新到任的副将非常之配合，各种调派人手帮忙，无他，此人正是肖老将军的亲孙——肖炎。
原本他是肖平的堂弟，眼下成了燕平的表弟，甭管什么弟，他出现在这里，自是为了帮衬他哥。
且不说他兄弟二人如何叙旧，肖炎见到昭早早，情绪之复杂、激动，一言难以蔽之，一时趾高气昂、冷嘲热讽，一时拐弯抹角、笑里藏刀，说白了就是想看到她悔不当初、痛哭流涕的模样。
昭早早每天忙得脚不沾地，哪有空搭理他，让他没事带人多去山上伐木。
期间，昭早早还抽身前往潜蛟坞接应了闵栀的人和船，见他们随船居然还带了好几笼公鸡，不由好奇道：“这些是干什么用的？”
要吃鸡蛋也得是带母鸡，公鸡显然有它特殊的用途。闵栀微微一笑，解释道，“山洞暗河狭窄积淤处或有毒瘴之气，它们能比人更早察觉，发出警报。”
“原来如此。”昭早早点头，见船队中有两张面孔依稀眼熟，仔细辨认，原是装扮过的阿琛和徐生，看来闵栀这趟是带上了不少心腹。
闵家在朝中经营多年，此前又遭了难，自然愈发警惕。
最后一拨抵达亥陵营地的是工部军器局的押运队——十余辆覆篷车，满载开山用的火药，由精锐兵士严密护送至此。
朝廷对火药的管控向来精细，交接文书后，沉重的木箱被小心翼翼卸下，存入特设的干燥地窖，由专人把守，以防有失。
不知是巧合抑或又暗含了武阳侯他们的手笔，负责押运的工部吏员正是数月前在祭坛青石中暗动手脚、被降职贬官到军器局的前将作丞，张铎。
还真是狭路各种相逢，至此，“修缮”亥陵所需的所有关键人马与物资，已齐聚于利琅山中。
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