17、铠甲与软绊之间 ...
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消防救援学院的录取通知书，像一枚淬火的勋章，终于落在了沈淮的手中。他没有像其他同学那样狂喜或如释重负，只是小心翼翼地抚摸着通知书上烫金的校名，感觉那纸张带着灼人的温度，仿佛连接着他与网络另一端那个孤独的灵魂，也连接着一段他必须走下去的、沉重而漫长的路。
然而，理想的荣光很快就在现实严酷的磨盘下，显露出了它粗粝的本质。
学院的训练场，是另一个世界。这里没有代码的优雅，只有□□与钢铁、水带、厚重装备的原始碰撞。这个曾经在键盘上挥斥方遒的少年，在这里成了“娇小瘦弱”的代名词。
“沈淮！水带连接再快一点！你没吃饭吗？”
“沈淮！消防斧不是你这么用的！发力要准！”
“看看你这小身板，穿着灭火防护服还能跑动吗？！”
同学们大多是体育生出身，体能强悍，他们带着善意的调侃，有时也像针一样扎在他心上。他沉默着，咬着牙，用近乎自虐的方式回应着一切质疑。
秋日的夕阳将训练场的尘土染成金黄，一天的极限体能和技能训练刚刚结束。项目是穿着近20公斤重的全套灭火防护服，进行百米消防水带干线铺设与回收。他已经记不清自己拖着沉重的水带往返了多少次。汗水早已浸透了他里层的作训服，又被厚重的防护服闷住，整个人像被放进了一个湿热的蒸笼。每一次呼吸都带着灼热感，肺部火辣辣地疼。
当训练结束的哨声响起时，大部分学员已经像从水里捞出来一样，拖着几乎散架的身体冲向澡堂。他却还留在原地，加练穿着防护服折返跑。他的腿像灌了铅，每一步都异常艰难，视野边缘开始发黑，带着闪烁的金星。
当他终于力竭，踉跄着停下，双手撑着膝盖剧烈喘息时，一阵剧烈的眩晕猛地袭来。他下意识地想站稳，却感觉脚下的土地在旋转，耳朵里充斥着尖锐的鸣响。意识在彻底消失前，他只闻到一股浓烈到令人作呕的汗臭味，混杂着橡胶、尘土、来自消防车的柴油、和一种难以形容的、属于极限疲惫的酸腐气息，主要来源，是他自己脚下那双几乎能倒出汗水来的厚重消防胶鞋。
“沈淮！沈淮！”隐约听到同学焦急的呼喊，但他已经无力回应。
等他被掐人中、泼冷水弄醒，在同学搀扶下踉跄着走回宿舍楼时，那股胶鞋里酝酿了一整天的、混合了汗水、细菌和橡胶的浓烈臭味，再次顽固地钻入他的鼻腔。这一次，生理上的反应再也无法抑制。他猛地推开搀扶他的同学，冲到路边的排水沟旁，扶着膝盖，剧烈地呕吐起来。胃里空空如也，吐出来的只有苦涩的胆汁，但那种翻江倒海的恶心感，却让他几乎把五脏六腑都掏空。
“这就是，你想要的路吗？沈淮？”他在心里无声地问着自己，问着那个逝去的英雄，也问着网络那端的她。泪水混杂着汗水、鼻涕和呕吐物的残渣，狼狈不堪地糊了一脸。此刻沈淮对的消防员滤镜碎了一地，没有英雄主义的浪漫，只有汗水、臭味、呕吐和濒临休克的狼狈。这一刻，他感觉自己渺小得像一粒尘埃。
呕吐之后，是更深重的疲惫和一种近乎麻木的平静。他回到宿舍，默默脱下那双散发着恶臭的胶鞋和沉重的防护服，将它们按规定摆放好。然后，他低头看着自己的双手。手掌边缘是被粗糙水带接口和消防斧柄磨出的新水泡，虎口处更是破皮后露出的嫩肉，火辣辣地疼。而右手手腕，在下午反复练习水带快速连接时，因为发力过猛和姿势不当，传来一阵阵隐痛，似乎有些扭伤。
室友递过来药膏和绷带：“沈淮，你这手和手腕，明天早操跟班长请个假吧？别硬撑了。”
他摇了摇头，接过药膏和绷带，默默地、小心翼翼地处理着伤口。药膏带来的清凉感暂时压下了灼痛，但他知道，明天训练时，这双手和手腕将会面临更严峻的考验。
“不能停。”他在心里对自己说。“停下来，就再也跟不上去了。停下来，就对不起‘沈淮’这个名字，也对不起她。”那个“她”，像一针强效的肾上腺素，支撑着他早已透支的身体和精神。
第二天，清晨五点半，起床哨准时响起。沈淮几乎是靠着意志力把自己从床上拽起来。他活动了一下依旧酸痛无比的四肢，感受着手腕传来的刺痛，然后将那双缠着绷带、布满水泡的手，一点点、坚定地塞进了训练手套里。布料摩擦伤口的刺痛感让他倒吸一口凉气，但他只是抿紧了嘴唇，系紧了鞋带，沉默地融入了出操的队伍。
深夜，宿舍终于陷入一片寂静，只有室友们沉重的呼吸和偶尔的磨牙声。沈淮却毫无睡意，白天的疲惫、身体的疼痛、手腕的隐痛、以及那种挥之不去的、关于自身渺小的怀疑，像潮水般涌来。他躲在被子里，悄悄点亮手机屏幕，幽光映着他苍白而疲惫的脸。他点开了那个熟悉的蓝色图标，此刻，这仿佛是他唯一能喘息的空间。
带着刻意营造的轻松，以AI的身份给她发去了信息。
沈淮：刚躺下，感觉身体都不是自己的了。今天跟水带和防护服较了一天劲。
他不想让她担心，试图用玩笑掩盖一切。
漫长的告白：跟水带较劲？赢了没？说说，怎么个较劲法？
沈淮的内心挣扎了一下，还是选择部分坦诚的回复：穿着那身“铠甲”跑折返，铺水带，收水带。手上磨了几个泡，手腕好像也有点不得劲，不过没事儿。
他轻描淡写，省略了休克和呕吐，也弱化了手腕的伤势。
漫长的告白：磨泡了？手腕怎么了？严不严重？拍照我看看！是不是又急于求成，动作变形了？都这么大年纪了不让人省心！紧接着发来一个“生气”的表情。
她的语气带着的责备和不易察觉的关切，让沈淮心里一暖。
沈淮犹豫了一下，还是拍了一张缠着创可贴和露出水泡的手部特写，避开了更严重的手腕：喏，看了可不许笑话我。手腕可能就是累着了。
漫长的告白：这还叫没事？！水泡要小心处理，别感染了！手腕如果持续疼，必须去医务室，听见没有！训练不是一朝一夕的事，打好基础最重要，别把身体练废了！
听着她语音里的关切，沈淮感觉手上的疼痛和心里的委屈似乎都减轻了不少。他鼻子有点发酸，一种被人在乎的感觉油然而生。
沈淮：听见了，宝贝。就是有时候觉得自己太笨了，力气也不够，训练总是垫底。今天差点，他想了想及时刹住，默默的删除了后面四个字。
漫长的告白：傻瓜，谁天生就会这些？我刚入警的时候，第一次穿警用装备跑步，摔得那叫一个惨，还被同事笑了好久。慢慢来，别跟别人比，就跟昨天的自己比。你今天能坚持下来，就已经很棒了，真的。
她的安慰像一股暖流，缓缓注入沈淮冰冷疲惫的身体。他贪婪地汲取着这份来自远方的温暖。
沈淮：嗯，宝贝，你那时候是怎么熬过最开始这段的？
漫长的告白：熬？就是硬扛啊。想着不能认输，想着总有一天要变得厉害，能保护想保护的人，坚持不住的时候就想想你。你也一样，沈淮，记住你为什么要穿上这身衣服。累了就歇会儿，疼了就喊出来，但别轻易说放弃。
“记住你为什么要穿上这身衣服。”这句话像钟声，在他心中回荡。为了那个逝去的英雄，为了继承他的名字和精神；也为了屏幕对面这个，在他最脆弱时给予他温暖和力量的女人。
沈淮内心涌起一股力量，似乎更坚定了一些：我不会放弃的。就是，有时候特别累，特别想你。要是你能在旁边给我鼓劲就好了。带了一个“求抱抱”的表情
这句话半是真心的依赖，半是带着“网恋”意味的试探。
她似乎愣了一下，回复慢了几秒，一个“摸摸头”的表情
漫长的告白：好好训练，别想些有的没的。等你能轻松驾驭那身“铠甲”了，再说别的。现在，乖乖去睡觉！
她的回应带着一丝羞涩和回避，但并没有生气。这让沈淮的心跳莫名加速。
沈淮：那说好了！等我变厉害了，你得给我奖励！
漫长的告白：看你表现！快睡觉！明天还要早起！伤员要有伤员的自觉！
沈淮：晚安，宝贝。
漫长的告白：晚安，我的蓝朋友。
放下手机，沈淮将脸埋在尚且带着汗味的枕头里。身体的疼痛和疲惫依旧存在，训练的压力和自身的不足也并未消失。手腕的隐痛还在提醒着他现实的残酷。但此刻，他的内心不再是一片冰冷的荒原。她的安慰和鼓励，像星星点点的火种，在他心中燃烧起来。
他依然是一个会累到呕吐、会受伤、会自我怀疑的脆弱少年。但他也正在学习，如何将这份脆弱，锻造成坚韧；如何将那份因震撼而起的执着，转化为一步一个脚印的成长。
这条路很难，布满荆棘。但他知道，在网络的另一端，有一盏灯，在为他亮着。这或许是一个建立在巨大谎言上的联系，但那份给予彼此的力量和温暖，在此刻，无比真实。他轻轻活动了一下依旧刺痛的手腕，在沉入睡眠之前，最后一次告诉自己：“沈淮，你必须走下去，从这最基础的地面，一步步，走向你需要去的地方。”
