12、第十二章 寿宴惊澜 ...
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相府寿宴，华灯璀璨，宾客盈门。沈知微身着锦缎衣裙，安静地坐在女眷席中，垂眸敛目，尽力降低存在感。宴席伊始，嫡大小姐柳清韵便借敬酒之机，走到她身旁，压低声音，语气带着毫不掩饰的警告：
“今日父亲寿辰，京中权贵皆在，你最好安分些，谨言慎行，莫要失了礼数，平白惹人笑话，带累我相府门风。”她目光锐利地扫过沈知微，“别忘了自己的身份。”
沈知微起身，微微屈膝，声音轻柔恭顺：“长姐教诲的是，知微谨记。”
柳清韵轻哼一声，裙摆摇曳，依旧保持着相府嫡女的骄傲姿态。
宴至中途，酒过三巡，气氛愈加热烈。一位宗室老王爷笑着起哄：“浩存兄，光是饮酒听曲未免单调，听闻府上二小姐自江南归来，颇通文墨，何不让我等见识一番，也为寿宴添份雅趣？”
顿时，不少目光投向沈知微。她心中一惊，掌心微湿。
正当她思索如何婉拒之际，身旁的柳文昌却“啪”一声放下酒杯，满脸红光地站了起来，带着几分酒意扬声道：“王爷！您这可就不够意思了！作诗助兴这等风雅事，怎能只让女子出面？岂不显得我相府男儿无才？今日父亲大寿，儿子不才，愿当场赋诗一首，为父亲贺寿，还请王爷和诸位叔伯指点！” 他显然早有准备，急于在众人面前展示一番，为父亲争光，也为自己正名。
柳相爷眉头微蹙，但未阻止。老王爷一愣，随即抚掌大笑：“好！二公子有此豪情，更是佳话！快请！”
柳文昌得意地清了清嗓子，环视四周，抑扬顿挫地吟诵起来：
“椿庭日永茂松青，鹤算龄高映斗星。
东海筹添春浩荡，南山寿祝酒频倾。
笙歌鼎沸承欢处，兰桂芬芳绕砌庭。
惟愿年年有今日，福如渊海永康宁。”
此诗工整合律，用典恰当，充满了祝寿的吉祥话语，虽略显堆砌，意境不算新奇，但作为即席应景之作，已属中上，充分表达了祝寿之意。吟罢，席间顿时响起一片叫好声。柳文昌志得意满，拱手四方，享受着众人的赞誉。柳清韵也与有荣焉地扬起了下巴。
然而，就在这时，清冷如玉磬的声音自男宾席响起，不疾不徐，却清晰地压过了周围的喧哗：
“文昌兄此诗，椿庭鹤算，东海南山，典出有据，对仗工整，一片孝心，可感可佩。”众人望去，正是谢砚书。他执杯浅啜，看着柳文昌，嘴角噙着若有似无的弧度，“只是……谢某愚钝，窃以为祝寿之诗，贵在情真意切，发乎于心。若典故堆砌过甚，虽显富丽，却似隔了一层锦绣屏风，难窥真心。譬如‘福如渊海永康宁’，虽是佳愿，然‘渊海’之喻，空泛浩大，反不如一句‘唯愿椿萱并茂，岁岁常健’来得质朴近人。不知文昌兄以为如何？”
谢砚书表面赞诗，实则犀利地指出了柳诗过于依赖典故、情感表达流于表面和空泛的问题。批评极为刁钻，直指诗作内核，非深谙诗道者不能言，也让柳文昌难以辩驳。
柳文昌酒意上头，被突如其来的精准批评噎住，面红耳赤，一时语塞。柳清韵见状，忍不住出声维护兄长：“谢公子此言未免苛求！寿诞喜庆，自然要用吉祥富贵的词句！家兄此诗，正是表达对我父亲最诚挚的祝福！难道非要如寒士般哭穷诉苦才算情真意切吗？”
谢砚书闻言，淡淡扫向柳清韵，唇角笑意微深，却更显冷峭：“柳小姐误会了。谢某并非不喜吉祥词句，只是觉得，真情未必需要金玉其外。譬如《诗经》中‘如月之恒，如日之升’，朴素无华，却寓意深远，祝福之意绵长入骨。相较之下，‘渊海’虽大，终是外物。”他似是无意道，“或许，这便是‘修辞立其诚’与‘繁采寡情’之别吧？”
他引经据典，将柳文昌的诗暗指为“繁采寡情”，可谓毫不留情！
柳清韵气得脸色发白，她虽不通深奥诗理，却也听出对方在贬低兄长，不知如何反驳这文绉绉的指责，席间气氛顿时有些尴尬。
沈知微心中暗叹，知道不能再沉默下去。柳家颜面受损，她身为“义女”，亦难独善。她缓缓起身，朝谢砚书方向屈膝一礼，声音不高，却清晰柔韧：
“谢公子诗论高妙，知微受教。”她先肯定对方，随即话锋轻转，“然则，诗言志，亦可达礼。家兄此诗，用心良苦，撷取椿庭、鹤算、东海、南山诸典，皆是古人颂寿常例，意在遵循礼制，表达对父亲最隆重、最传统的敬意。此心此意，合乎《礼记》‘夫礼者，自卑而尊人’之义。至若‘渊海’之喻，虽显浩大，亦是子女祈愿父亲福泽广袤无边之赤诚。诚如谢公子所言，质朴之言固然动人，然隆重之礼，亦是对尊长的敬爱。二者各擅胜场，未可轻易分高下。家兄选择以典重之礼表达孝思，其心可鉴。谢公子以为呢？”
她的话，巧妙地将柳文昌诗的“堆砌典故”解释为“遵循古礼、表达隆重敬意”，援引《礼记》，将个人诗才的讨论提升到了“礼”的高度，既维护了柳文昌的孝心，又避开了诗艺本身的争辩，合情合理，不卑不亢。
席间众人闻言，尤其是些重礼法的老臣，皆微微颔首，觉得这二小姐虽年轻，却知书达理，懂得维护家族体面，言辞亦有分寸。
谢砚书目光落在沈知微身上，眼中有极快的讶异与探究：“二小姐知礼明义，谢某受教。”他举杯微示意，不再多言。算是认可了这个解释，暂息争端。
风波在沈知微的机智应对下，悄然平息。柳清韵复杂地看了沈知微一眼，哼了一声坐下。柳文昌也松了口气，讪讪坐回原位，虽有些憋闷，但总算保住了颜面。
寿宴继续，但沈知微能感觉到，清冷的目光，偶尔会越过人群，落在自己身上。她始终垂眸静坐，自己今日被迫出头，虽解了围，却也引起了谢砚书的注意。而直至宴散，她所期待的月白身影，始终未曾出现。
长春宫内，烛火通明，暖香氤氲。瑾妃娘娘并未身着正式宫装，只穿着家常的杏子黄缕金百蝶穿花云锦裙，乌发松松绾起，斜倚在临窗的贵妃榻上，容颜绝丽，气质温婉中透着几分通透。她并非皇后，却因诞下一对聪慧可爱的双生子皇子，且性情柔嘉，深得圣心，在宫中地位超然。
此刻，她正含笑看着榻前地毯上玩耍的两个粉雕玉琢的小男孩，约莫六七岁年纪，容貌一模一样，正是三皇子与四皇子。
“离哥哥，这里！这里卡住啦！” 三皇子奶声奶气地指着锁具的一角。
“不对不对，要先转这个！离哥哥教我！” 四皇子迫不及待地伸出小手想自己尝试。
言三离脸上没有半分不耐，眼神温和：“殿下莫急，看这里，要巧劲，不能硬来。”他手指灵巧地一动，机关应声而开，引得两个小家伙欢呼雀跃。
“好了，钧儿，铮儿，莫再缠着你们离哥哥了，他陪你们玩了一下午，也该歇歇了。”瑾妃开口，声音如春风拂过琴弦。
两位小皇子显然极喜欢言三离，闻言嘟起了嘴，但还是听话地被嬷嬷宫女们带下去洗漱安寝。临走前，还依依不舍地回头：“离哥哥明日还要来教我们！”
宫女悄无声息地换上新的热茶和点心，便垂首退下。
瑾妃示意言三离在榻前的绣墩上坐下，亲自执起玉壶，为他斟了一杯暖茶：“一转眼，你都长这么大了。眉眼间，愈发像你母亲年轻时的样子了。”她与言三离的生母，已故的靖海侯夫人，是未出阁时的手帕交，情同姐妹。
言三离双手接过茶盏，敛去了面对皇子时的轻松，神色间多了几分敬重：“劳娘娘挂念。母亲若在天有灵，知娘娘一直如此惦念照拂三离，必深感欣慰。”
瑾妃叹息一声：“说什么挂念不挂念，看到你，便如同看到你母亲一般。”她扫过窗外沉沉的夜色，“今日留你在宫中，一来是钧儿、铮儿着实想你，缠磨了许久；二来……也是不想让你去凑相府那趟热闹。”
言三离执杯的手微微一顿，抬眼看向瑾妃：“今日相府寿宴，有何不妥？”
瑾妃伸出保养得宜的玉手，拨弄香炉里升起的袅袅青烟：“寿辰本是常事，但今年不同往年。谢家那小子也回京了吧？他父亲近日在朝堂上，对沿海茶政、漕运改道之事，可是颇有微词，与柳相一系争执不下。你身份特殊，靖海侯府掌着东南海运，与这些事千丝万缕，此刻贸然前去，无论表态与否，都容易卷入是非，徒惹麻烦。”
言三离沉默片刻，原来瑾妃娘娘早已洞若观火，不仅知晓朝堂风向，恐怕连自己与沈知微那点交集也有所察觉。
“娘娘深谋远虑，三离明白了。”他放下茶盏，郑重道，“多谢娘娘回护之意。”
瑾妃的笑容中带着看透世事的睿智与淡淡的无奈：“你是个聪明孩子。起来吧，陪本宫去小佛堂给你母亲上柱香。”
“是，娘娘。”言三离恭敬应道。
作者有话说
第12章 第十二章 寿宴惊澜
