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3、客栈围杀,临时同盟
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暮色像浸了墨的棉絮,沉沉压在青石镇的屋檐上。沈玉珠带着沈忠刚踏进“悦来客栈”,就见大堂角落里两道熟悉的身影——苏媚正把玩着一枚银簪,对面蹲坐着个啃烧饼的半大孩子,正是小石头。
“沈姑娘倒是会选地方,这青石镇就属这家客栈最隐蔽。”苏媚抬眼瞥见她,语气带着几分熟稔。此前沈玉珠为查粮船被劫的线索,托人找过江湖上有名的“消息通”苏媚,许诺查到黑风寨踪迹便付五十两银子,两人算是有过口头约定;而小石头是沈玉珠半月前在码头救下的孤儿,这孩子机灵过人、记性超群,沈玉珠便留他在身边,平日里帮着打探消息、跑腿传话,也算半个临时帮手。
沈忠见是熟人,紧绷的神色稍缓,却依旧警惕地扫过四周,手里的铁尺没松分毫。“苏姑娘怎会在此?”
“自然是为了沈姑娘的五十两银子。”苏媚挑眉一笑,指尖弹了弹银簪,“我查到黑风寨近期和李嵩的私兵往来密切,特意来给你报信,没想到倒先遇上了。”
沈玉珠找了张靠窗的桌子坐下,将随身的账本掏出来,指尖划过漕运损失的明细,眉头拧成疙瘩:“多谢苏姑娘,事成之后,银子分文不少。”她抠门惯了,每一笔损耗都像割在心上,可一想到护船老仆的惨状,又硬生生压下心疼——这笔账,必须讨回来。
小石头啃完烧饼,凑到沈玉珠身边,小声道:“沈姐姐,刚才我在门口看见几个穿短打的,眼神凶得很,一直盯着客栈门口看,不像好人。”
沈忠闻言,立刻起身走到楼梯口,目光死死锁住楼下往来人影。苏媚也收起了玩笑神色,沉声道:“李嵩的地界,咱们查他的人,他怎会坐得住?怕是来者不善。”
话音刚落,“哐当”一声巨响,客栈大门被一脚踹开!数十名黑衣汉子闯了进来,腰佩弯刀、面色凶戾,为首的光头横肉满脸,目光如鹰隼般扫过二楼:“奉李大人之命,拿下沈玉珠及其同党,反抗者,格杀勿论!”
食客们吓得魂飞魄散,尖叫着四处逃窜,桌椅翻倒、碗碟碎裂的声响混作一团。
“是李嵩的私兵!”沈忠低喝一声,立刻挡在沈玉珠身前,“小姐,你先走,我来断后!”
沈玉珠却没动,迅速将账本塞进怀里,抬手摸出腰间的算盘,沉声道:“慌什么?钱还没算清,走不了。”她虽不懂武,却临危不乱,目光飞快扫过四周,寻找突围缺口。
黑衣人们已经冲上楼梯,刀光霍霍朝着厢房砍来。沈忠挥起铁尺格挡,“铛”的一声火星四溅,他力气虽足,却架不住对方人多势众,几个回合下来,胳膊便挨了一刀,鲜血瞬间染红衣袖。
小石头急得团团转,抓起墙角的板凳就朝冲在最前面的黑衣人砸去,却被对方一脚踹倒在地。
苏媚眼神一厉,银簪脱手而出,正中一名黑衣人的咽喉。她翻身跃到窗边,回头喊道:“沈玉珠,跟我走!后院有后门!”
就在这时,一道黑影如鬼魅般从房梁上跃下。纪青玄斜倚在门框上,墨色衣袍在混乱中翻飞,脸上还带着几分慵懒,唯独眼底翻涌着嗜血的疯气——他本是按约定来与沈玉珠汇合,刚到客栈就察觉不对,便隐匿在了房梁上。此刻见黑衣人动手,他嘴角勾起一抹冷笑:“我的雇主,你们也敢动?”
话音未落,长剑已然出鞘,寒光一闪,两名黑衣人便惨叫着倒地,伤口整齐利落。他的剑法毫无章法,却快得惊人,时而刁钻狠辣,时而大开大合,疯魔般的招式让黑衣人们无从招架。
“疯……疯子!”光头首领又惊又怒,挥刀朝着纪青玄砍去,“一起上,宰了他!”
纪青玄不闪不避,剑身擦着对方刀锋划过,顺势缠住其手腕,猛地一拧,“咔嚓”一声骨头碎裂的声响清晰可闻。光头首领痛得惨叫,弯刀脱手,纪青玄反手一剑直刺其心口,动作干净利落。
沈玉珠看得心惊,这纪青玄的剑法果然如传闻般疯魔,可偏偏,这疯魔的剑法此刻成了他们唯一的生路。
“沈忠,护着小石头!”沈玉珠当机立断,摸出一锭银子朝后院方向掷去,“那边有后门,走!”
银子落地的声响吸引了部分黑衣人注意,纪青玄趁机纵身跃起,长剑横扫逼退敌人,朝着沈玉珠喊道:“走!我殿后!”
沈忠立刻抱起小石头,跟着苏媚往楼下冲。沈玉珠紧随其后,路过纪青玄身边时,见他肩头不慎被划了一道口子,鲜血浸透衣料,她下意识递过一包金疮药:“拿着,算我借你的,从月俸里扣!”
纪青玄瞥了眼药包,又看了眼她紧绷却坚定的脸,眼底闪过一丝异样,没说话,反手接过塞进怀里,长剑再次舞动,疯魔的剑气如狂风席卷,死死挡住追兵。
众人一路冲到后院,苏媚一脚踹开后门,外面是条狭窄的小巷。“快,往东边跑,那里有渡船!”她带头冲了出去。
沈玉珠回头望了眼客栈方向,烛火摇曳中,纪青玄的身影依旧在黑衣人中穿梭,如同一尊浴血修罗。她咬了咬牙,转身跟上众人脚步。
夜色渐浓,小巷里只留下急促的脚步声。沈忠捂着伤口喘息:“小姐,李嵩的人怎么会来得这么快?”
沈玉珠眸色深沉:“要么是黑风寨走漏了消息,要么……咱们身边有眼线。”她看向苏媚,又看向小石头,最后落在快步追来的纪青玄身上。
纪青玄收了剑,走到众人面前,肩头伤口还在渗血,他却像毫无知觉般淡淡道:“走了,再不走,李嵩的援军就到了。”
沈玉珠点头,无需多言。一场突如其来的围杀,让这原本只是“雇主与帮手”的几人,无形中结成了临时同盟。他们都清楚,青石镇的追杀不过是开始,李嵩背后的势力,远比想象中庞大。
前路漫漫,危机四伏,沈玉珠握着怀中的账本,纪青玄按着腰间的长剑,苏媚攥紧银簪,沈忠护着小石头,一行人迎着夜色,毅然朝着江南方向走去。