5、影随晨光 ...
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晨光刺破云层时，沈砚之扶着苏清欢走到客栈门口。青石板上的雨渍还没干透，被初阳染成淡金色，像撒了一层碎金。苏清欢的月白旗袍沾了些泥点，鬓边的碎发也乱了，却难掩眼底的清亮——昨夜的惊悸像被晨风吹散，只剩下劫后余生的松弛。
“先上去歇会儿？”沈砚之替她拢了拢被风吹乱的衣领，指尖触到她微凉的肩，“我让伙计烧点热水，再请个大夫来看看。”
苏清欢摇头，声音还有些沙哑：“不用请大夫，我没受伤。倒是你，嘴角的伤得处理下。”她伸手想碰他的嘴角，又在半空停住，指尖轻轻蜷起，转而拎起自己的衣角，“我先回房换件衣服，你也赶紧处理下伤口。”
看着她快步上楼的背影，沈砚之摸了摸嘴角的伤，疼得微微皱眉。昨夜在废窑的打斗还历历在目——黑影的木棍砸在胳膊上的钝痛，拳头擦过脸颊的灼热，还有苏清欢被绑在高台上时，眼里那抹让他心口发紧的担忧。他叹了口气，转身往自己房间走，刚推开房门，就看见桌上放着一个油纸包，上面压着一张字条。
字条是伙计写的，字迹歪歪扭扭：“沈先生，今早有个穿黑风衣的先生送来这个，说您看了就知道。”
沈砚之心里一沉，拆开油纸包——里面是半块玉佩，青白色，边缘刻着缠枝纹，和他枕边那枚“平安”玉佩的质地一模一样。他拿起半块玉佩，指尖摩挲着断裂处的粗糙纹路，心脏猛地缩紧：这玉佩是周砚堂的贴身之物，他在周砚堂书房的暗格里见过完整的一对，此刻怎么会只剩下半块，还被人送到了这里？
“穿黑风衣的先生？”沈砚之快步下楼，抓住正在擦桌子的伙计，“他长什么样？什么时候来的？”
伙计被他抓得一慌，手里的抹布掉在地上：“就、就是天刚亮的时候，大概卯时吧。那人戴着礼帽，遮住了大半张脸，只看见下巴上有颗痣，说话声音很低，送完东西就走了，没多停留。”
卯时——正是他和苏清欢从废窑回来的路上。沈砚之松开伙计，指尖捏着那半块玉佩，指节泛白。昨夜废窑里，“义和帮”余党已经被一网打尽，怎么还会有人盯着他？而且对方显然知道他和周砚堂的关系，甚至知道这对玉佩的存在。
“沈先生，您怎么了？”苏清欢换了件浅粉色的旗袍，从楼梯上下来，见他脸色难看，快步走过来，“出什么事了？”
沈砚之把半块玉佩递给她，又将伙计的话复述了一遍。苏清欢接过玉佩，眉头紧锁：“这玉佩……我好像在周伯父的书房见过。当时他还说，这是他年轻时和一位老友一起定做的，怎么会变成这样？”
“那位老友是谁？”沈砚之追问。
苏清欢摇头：“周伯父没说，只说那位老友很多年前就去了国外，再也没联系过。”
沈砚之沉默着，将半块玉佩收进怀里。他忽然想起昨夜在废窑外树林里看到的黑影——当时他以为是自己眼花，现在想来，那根本不是幻觉。穿黑风衣的男人，下巴上的痣，还有这半块玉佩，显然是冲着他来的。可对方的目的是什么？是为了周砚堂的遗产，还是另有隐情？
“我得去趟苏府。”沈砚之忽然开口，“苏伯父知道‘义和帮’的事，或许他认识这玉佩的另一半主人。而且昨夜‘义和帮’的人说，已经派人去苏府了，我得去看看苏伯父的情况。”
苏清欢脸色一变：“我跟你一起去！”
“不行。”沈砚之立刻拒绝，“对方还在盯着我们，你待在客栈更安全。我去去就回，若是有危险，我会立刻让人来通知你。”
苏清欢还想争辩，却被沈砚之的眼神拦住。他的目光坚定，带着不容置疑的认真，让她无法拒绝。“那你一定要小心。”她从怀里掏出那枚梅花香囊，再次递给他，“带上这个，就当是我给你祈福。”
沈砚之接过香囊，捏在手里，心里一阵暖意：“好，我一定带着。”
离开客栈时，晨光已经洒满了整条巷子。沈砚之沿着城墙根往苏府走，眼尾余光始终留意着身后——他总觉得有双眼睛在盯着自己，可每次回头，都只看到来往的行人，没有异常。
苏府在城中心，是座气派的四合院，门口挂着两盏大红灯笼，门楣上的“苏府”牌匾擦得锃亮。沈砚之走到门口，刚要敲门，就看见管家慌慌张张地从里面跑出来，手里拿着一个信封，脸色苍白。
“王管家，怎么了？”沈砚之拦住他，“苏伯父呢？”
王管家见是他，像是抓住了救命稻草：“沈先生！您可来了！老爷他……他收到一封匿名信，看完就晕过去了，现在还在房里躺着，我正准备去请大夫！”
沈砚之心里一紧：“信呢？”
王管家把信封递给他，手还在发抖：“就在这儿，老爷看完没来得及收起来。”
沈砚之接过信封，拆开一看——里面的信纸和上次苏清欢收到的一模一样，还是那股淡淡的檀香，字迹也同样凌厉：“苏明远，二十年前的债，该还了。若想保苏清欢性命，三日之内，带‘义和帮’的军火账本，到城东码头的废弃仓库来。切记，只许你一人来，若敢通知巡捕房，后果自负。”
“军火账本？”沈砚之眉头紧锁，“苏伯父真的有账本？”
“我不知道啊！”王管家急得直跺脚，“老爷从没跟我说过这些。昨夜府里来了几个陌生人，在门口徘徊了好久，我以为是小偷，就把他们赶走了，没料到……没料到会是‘义和帮’的人！”
沈砚之心里了然——昨夜“义和帮”的余党虽然被抓了，但肯定还有漏网之鱼，他们没找到苏明远，就用苏清欢威胁他。而那穿黑风衣的男人，会不会也和这些漏网之鱼有关？
“我先去看看苏伯父。”沈砚之把信纸折好，放进怀里，跟着王管家往里走。
苏明远的卧房在正屋的东厢房，屋里弥漫着一股药味。苏明远躺在床上，脸色苍白，嘴唇干裂，眼睛紧闭着，呼吸微弱。床边站着一个丫鬟，正用湿毛巾敷他的额头，见沈砚之进来，连忙起身：“沈先生。”
沈砚之走到床边，探了探苏明远的脉搏——脉搏微弱但平稳，应该是受了惊吓，加上年纪大了，才晕了过去。“大夫什么时候到？”他问。
“应该快了，我已经让小厮去请了。”王管家说。
沈砚之点了点头，坐在床边的椅子上，目光落在苏明远苍白的脸上。他想起昨夜“义和帮”黑影说的话——苏明远是“义和帮”的二当家，当年和周砚堂联手出卖了帮主。可苏明远这些年一直以商人的身份示人，待人温和，怎么看都不像是会出卖兄弟的人。这里面，会不会有什么误会？
就在这时，苏明远的手指动了动，眼睛缓缓睁开。他看到沈砚之，眼神里先是惊讶，随即变成慌乱：“沈先生……你怎么来了？清欢呢？清欢没事吧？”
“清欢没事，她在客栈待着，很安全。”沈砚之连忙安抚他，“苏伯父，您先别激动，大夫马上就到。”
苏明远却摇了摇头，挣扎着想坐起来，王管家连忙上前扶他。“那封信……你看到了？”苏明远的声音沙哑，带着一丝颤抖。
沈砚之点头，把信纸递给他：“我看到了。苏伯父，他们要的‘军火账本’，到底是什么？您真的有账本吗？”
苏明远接过信纸，看着上面的字迹，手控制不住地发抖。他沉默了很久，才长叹一口气，眼里满是疲惫：“是……我有账本。那是二十年前，‘义和帮’走私军火的账本，当年我和砚堂……确实参与了。”
沈砚之心里一震，却没说话，等着他继续说下去。
“二十年前，我和砚堂都是穷学生，在洋行做学徒，日子过得很艰难。”苏明远的目光飘向窗外，像是在回忆往事，“后来，我们认识了‘义和帮’的帮主赵山虎。赵山虎很赏识我们，让我们帮他打理军火生意，还封我做了二当家。当时我们年轻，贪慕钱财，就答应了。”
“可后来，你们为什么要出卖他？”沈砚之追问。
苏明远的脸色更白了：“不是我们想出卖他……是赵山虎太贪心了，他不仅走私军火，还想和日本人合作，把军火卖给日本人！我和砚堂都是中国人，怎么能做这种卖国求荣的事？我们劝过他，可他不听，还说要杀了我们灭口。”
“我们没办法，只好把消息告诉了巡捕房，想阻止他。”苏明远的声音带着哭腔，“可没想到，巡捕房里有他的人，消息泄露了。赵山虎提前知道了，带着一批军火跑了，还留下话，说要杀了我们报仇。我们没办法，只好躲了起来，这一躲就是二十年。”
“那账本呢？”沈砚之问，“账本里记了什么？”
“账本里记了赵山虎走私军火的所有交易，包括和日本人的联系。”苏明远说，“当年我怕赵山虎回来报复，就把账本藏了起来，想着若是有一天他回来了，能用账本威胁他。可我没料到，他竟然死在了牢里……我还以为，这件事就这么过去了，没料到‘义和帮’的余党竟然还在，还找到了我们。”
沈砚之沉默着，心里终于明白了——周砚堂的死，不是因为当年的背叛，而是因为“义和帮”的余党误以为他是为了钱财出卖了赵山虎。而那穿黑风衣的男人，会不会就是赵山虎的人？或者，是和日本人有关？
“苏伯父，您把账本藏在哪里了？”沈砚之问，“对方要账本，肯定是为了销毁证据，或者用它来和日本人交易。我们必须先找到账本，才能保护清欢。”
苏明远犹豫了一下，才说：“账本藏在我书房的书架后面，有个暗格，暗格的开关在《论语》的第七页，你一按就能打开。”
沈砚之点头：“我知道了。您放心，我会找到账本，也会保护好清欢。您现在最重要的是好好休息，等大夫来了，让他给您好好看看。”
就在这时，外面传来一阵敲门声，紧接着是小厮的声音：“王管家，大夫来了！”
王管家连忙出去接大夫，沈砚之看着苏明远躺下，又叮嘱了丫鬟几句，才悄悄退出卧房，往书房走去。
苏明远的书房很大，书架上摆满了书，大多是古籍。沈砚之走到书架前，找到那本《论语》，翻开第七页——果然，书页的边缘有个小小的凸起。他按了下去，书架“咔哒”一声，往旁边移开了，露出一个黑漆漆的暗格。
暗格里放着一个木盒，沈砚之打开木盒——里面果然有一本账本，封面是黑色的，已经有些磨损，上面写着“义和帮军火账”五个字。他拿起账本，翻开一看，里面的字迹是苏明远的，一笔笔记录得很详细，包括交易的时间、地点、数量，还有买家的名字，其中确实有几个日本名字，后面还标注着“军火一批，银五千两”。
沈砚之把账本放进怀里，刚要把书架移回去，就听见身后传来脚步声——很轻，像是刻意放轻了脚步。他猛地转身，手按在怀里的短铳上，却看见苏清欢站在门口，脸色苍白。
“清欢？你怎么来了？”沈砚之惊讶地问，“我不是让你待在客栈吗？”
苏清欢走进来，眼圈红红的：“我担心你，也担心父亲，就跟过来了。沈先生，账本找到了吗？”
沈砚之点头，把账本递给她：“找到了，你看。”
苏清欢接过账本，翻开几页，脸色越来越白：“父亲真的和日本人做过交易……可他为什么不告诉我？”
“他是为了保护你。”沈砚之走过去，轻轻拍了拍她的肩，“他怕你知道了会害怕，也怕这些事会牵连到你。清欢，现在不是难过的时候，我们得想办法，怎么应对三天后的约定。”
苏清欢抬起头，眼里满是坚定：“我和你一起去！父亲年纪大了，身体又不好，不能让他去冒险。而且对方要的是我，我去了，他们才不会伤害父亲。”
“不行！”沈砚之立刻拒绝，“对方很危险，我不能让你去冒险。我已经和李探长商量好了，到时候让他派些人手在码头埋伏，等对方露面，我们就把他们一网打尽。”
“可对方说，若是通知巡捕房，就会伤害我！”苏清欢的声音带着哭腔，“沈先生，我知道你是为了我好，可我不能让父亲去冒险。他已经为我担心了一辈子，我不能再让他受伤害了。”
沈砚之看着她坚定的眼神，心里一阵动容。他知道，苏清欢看似柔弱，其实骨子里很倔强，一旦决定了的事，就不会轻易改变。“那我们得好好计划一下。”他叹了口气，“三天后的约定，我们不能只靠巡捕房，得自己也做些准备。”
两人正说着，外面传来王管家的声音：“沈先生，苏小姐，大夫看完老爷了，说老爷没什么大碍，就是受了惊吓，需要好好休息。”
沈砚之点了点头：“知道了，我们马上出去。”他把账本收进怀里，又将书架移回原位，才和苏清欢一起走出书房。
回到卧房时，苏明远已经睡着了，大夫正在收拾药箱。沈砚之走上前，问：“大夫，苏伯父的情况怎么样？”
大夫说：“没什么大碍，就是气血不足，加上受了惊吓，我开了几副安神的药，让他按时服用，好好休息几天，就能恢复了。”
沈砚之谢过大夫，让王管家送他出去，又叮嘱丫鬟好好照顾苏明远，才带着苏清欢离开苏府。
走到巷口时，沈砚之忽然停住脚步，目光扫向街角——那里有个穿黑风衣的男人，戴着礼帽，正背对着他们，手里拿着一个烟斗，像是在抽烟。可沈砚之注意到，男人的手指在轻轻敲击烟斗，节奏和昨夜在废窑外听到的树叶沙沙声一模一样。
“清欢，你先回客栈，我去办点事。”沈砚之压低声音，“记住，不管看到什么，都别出来，锁好门，等我回来。”
苏清欢也看到了那个男人，脸色一白：“沈先生，你小心点。”
沈砚之点头，看着苏清欢走进客栈，才朝着街角走去。可等他走到街角时，那个穿黑风衣的男人已经不见了，只剩下地上的一个烟蒂，还冒着微弱的青烟。
沈砚之捡起烟蒂，放在鼻尖闻了闻——是一种很特别的烟草味，带着淡淡的薄荷香。他把烟蒂收进怀里，心里明白，这个男人一直在跟踪他们，而且对他们的行踪了如指掌。
回到客栈时，苏清欢正坐在房间里，手里握着那枚梅花香囊，见他进来，连忙站起身：“怎么样？找到他了吗？”
沈砚之摇头：“他跑了，只留下一个烟蒂。不过我记住了烟草的味道，以后或许能找到线索。”他坐在她对面，从怀里掏出账本，“现在我们得好好看看这本账本，看看能不能找到有用的线索。对方要账本，肯定是为了里面的内容，我们得先弄清楚，他们到底想干什么。”
苏清欢点头，和他一起翻开账本。账本里的记录从二十年前的三月开始，到当年的十月结束，正好是“义和帮”解散的时间。其中有一笔交易，日期是当年的九月初九，买家是“山口组”，交易的地点是城东码头的废弃仓库——正是对方约定的地点。
“他们要在当年交易的地方和我们见面。”沈砚之指着那笔交易记录，“这说明，对方很可能就是当年和‘义和帮’交易的日本人，或者是他们的后人。他们要账本，是为了销毁当年和‘义和帮’交易的证据，怕被人发现。”
苏清欢的脸色更白了：“日本人……他们会不会伤害我们？”
“不会。”沈砚之握住她的手，她的手很凉，微微发抖，“我们有巡捕房帮忙，还有账本在手，他们不敢轻易伤害我们。而且，我们还可以利用账本，反过来威胁他们。”
苏清欢看着他坚定的眼神，心里渐渐安定下来。她点了点头：“好，我听你的。”
接下来的两天，沈砚之一直在和李探长商量计划。李探长派了十几个经验丰富的巡捕，提前在城东码头的废弃仓库周围埋伏，还在仓库里装了暗哨，确保能随时观察里面的情况。沈砚之则带着短铳，又从张老板那里借了一把匕首，藏在腰间，做好了万全的准备。
第三天下午，沈砚之带着苏清欢，拿着账本，往城东码头走去。码头上很热闹，到处都是搬运货物的工人，还有来往的商船，汽笛声此起彼伏。废弃仓库在码头的最东边，周围没什么人，只有几艘破旧的小船停在岸边，风吹过仓库的窗户，发出“呜呜”的声响，像是鬼哭。
“别怕，有我在。”沈砚之握紧苏清欢的手，轻轻拍了拍，“等下进去后，不管发生什么，都别说话，听我的安排。”
苏清欢点头，跟着他走进仓库。仓库里很暗，只有几缕阳光从破损的屋顶照进来，在地上投下斑驳的光影。地上散落着一些木箱和麻袋，空气中弥漫着一股霉味和海水的咸味。
“苏明远呢？怎么是你们两个？”一个冰冷的声音从仓库深处传来，带着浓重的日本口音。
沈砚之抬头，看见仓库的高台上站着一个男人，穿着黑色西装，留着八字胡，手里拿着一把手枪，正指着他们。他的身后站着两个保镖，也都拿着枪，虎视眈眈地盯着沈砚之和苏清欢。
“苏伯父身体不好，来不了。”沈砚之往前走了一步，挡在苏清欢身前，“账本在我手里，你们要的是账本，不是苏伯父，对吧？”
八字胡男人冷笑一声，从高台上走下来：“你是谁？为什么会和苏明远的女儿在一起？”
“我是沈砚之，周砚堂的朋友。”沈砚之直视着他的眼睛，“周砚堂的死，是你们做的吧？还有‘义和帮’的余党，也是你们挑唆的，目的就是为了让苏明远交出账本。”
八字胡男人的脸色变了变，随即又恢复了平静：“看来你知道的不少。不过没关系，今天你们两个都别想活着离开这里。”他挥了挥手，身后的两个保镖立刻上前，想要抓住沈砚之和苏清欢。
沈砚之早有准备，猛地掏出短铳，对准八字胡男人：“别动！再过来一步，我就开枪了！”
八字胡男人没想到他会有枪，愣了一下，随即大笑：“你以为一把枪就能拦住我？这里到处都是我的人，你们根本跑不了！”
“是吗？”沈砚之冷笑一声，从怀里掏出一个哨子，吹了起来。尖锐的哨声在仓库里回荡，紧接着，仓库外传来一阵脚步声——李探长带着巡捕们冲了进来，很快就把八字胡男人和他的保镖围了起来。
“山口一郎，你涉嫌走私军火，杀害周砚堂，现在我以巡捕房的名义，正式逮捕你！”李探长掏出逮捕令，走到八字胡男人面前。
山口一郎的脸色瞬间变得惨白，他还想反抗，却被巡捕们按在地上，戴上了手铐。“你们别得意！”他挣扎着，声音里满是不甘，“我的人不会放过你们的！”
李探长冷笑一声：“你的人？我们早就把他们一网打尽了。带走！”
巡捕们押着山口一郎和他的保镖离开，仓库里终于恢复了平静。沈砚之松了一口气，转过身，看着苏清欢，笑了笑：“没事了，都过去了。”
苏清欢看着他，眼里满是泪水，却笑着点了点头：“嗯，都过去了。”
走出仓库时，夕阳已经西下，把天空染成了橘红色。码头上的工人已经下班了，只剩下几艘小船在水面上轻轻摇晃。沈砚之牵着苏清欢的手，沿着码头慢慢走，海风拂过他们的脸颊，带着淡淡的咸味。
“沈先生，”苏清欢忽然开口，“我们以后，是不是就能过上平静的生活了？”
沈砚之看着她，心里忽然觉得很温暖。他点了点头：“会的。以后不会再有危险了，我们都能过上平静的生活。”
可他不知道，在他们身后的不远处，一个穿黑风衣的男人正站在阴影里，手里拿着一张照片，照片上是山口一郎被逮捕的场景。他把照片放进怀里，嘴角勾起一抹冷笑，转身消失在夜色里。
沈砚之似乎感觉到了什么，回头看了一眼，却只看到空荡荡的码头。他皱了皱眉，心里升起一丝不安——或许，这场风波还没有结束，新的危险，还在等着他们。
但此刻，他看着身边的苏清欢，心里又充满了勇气。不管未来有多少危险，他都会保护好她，让她过上平静幸福的生活。他握紧苏清欢的手，脚步坚定地朝着夕阳的方向走去，他们的影子被拉得很长，在码头上留下两道相依相偎的痕迹。
作者有话说
第5章 影随晨光
