《第十载春风》晏扶风

29、魔使

　　青云山的演武场，此刻正如同一锅煮沸的灵泉，咕嘟咕嘟地翻腾着独属于少年人的喧嚣与热力。
　　上一场符修对战符修的“烟花大会”刚结束，空气中还残留着爆裂符的硫磺味儿和炫光符的彩屑。弟子们嗡嗡的议论声尚未平息，一道清脆如玉石相击的声音便穿透喧嚣，清晰传开：
　　“百草峰，宋知渔，请指教！”
　　声音的主人已轻盈跃上中央最大的那块青罡石台。
　　是个看起来约莫十六七岁的少女，穿着百草峰标志性的浅绿弟子服，但衣领袖口精心绣着银色的药草纹路，显示着亲传弟子的身份。她身量不高，却站得极稳，乌黑的长发在脑后利落地绾了个单髻，用一根碧玉药杵簪固定，露出光洁的额头和一对神采奕奕的杏眼。脸颊因为兴奋而泛着健康的红晕，像春日枝头初绽的桃花。
　　她手里没拿兵器，只握着一根约两尺长、通体莹白、似玉非玉的短杖——正是她的本命法器“春霖杖”，顶端嵌着一颗流转着生机的翠色宝石。
　　“寒烬殿，姜杉，请师妹赐教！”对面跃上一个身形高挑的少年。
　　姜杉穿着寒烬殿常见的深蓝色劲装，袖口紧束，便于炼器控火。他面容轮廓分明，眉眼带着器修特有的专注与一丝被炉火淬炼过的硬朗。他手中托着一件造型奇特的法器——那是一个约莫脸盆大小的金属圆盘，边缘镂刻着繁复的火焰云纹，盘心悬浮着三颗鸽卵大小、颜色各异的灵珠，正缓缓自转，散发出灼热、锋锐、厚重三种不同的灵压。
　　“哟，姜师兄把这‘三才炎轮盘’都拿出来了？”台下有识货的器修弟子惊呼，“这可是他捣鼓了小半年的宝贝，听说能同时模拟三种属性的攻击！”
　　“宋师妹也不简单啊，你看她手里那根‘春霖杖’，据说是用千年温玉和乙木精华炼制的，沈师姑的心头肉！”
　　“药修对器修……一个主生，一个主攻伐，有意思了！”
　　裁判长老示意比试开始。
　　姜杉显然是个行动派，毫不拖泥带水，低喝一声：“炎轮，起！”
　　手中圆盘光芒大盛，悬浮的三颗灵珠转速陡然加快。赤色灵珠最先发难，“嗤”地一声，喷出一道凝练如实质的赤红火线，如同烧红的铁丝，笔直射向宋知渔！空气瞬间被灼烤得扭曲，热浪扑面。
　　宋知渔杏眼微眯，不退反进，手中春霖杖向前一点，杖顶翠色宝石光华流转。
　　“青藤绕！”
　　清叱声中，青罡石台缝隙里，数条粗如儿臂、完全由精纯木灵之气凝聚而成的翠绿藤蔓破石而出，并非硬撼火线，而是灵动如蛇，瞬间交织成一张稀疏却坚韧的网，挡在火线前方。
　　“滋啦——！”
　　火线撞上藤网，灼烧声刺耳，青烟冒起。藤蔓以肉眼可见的速度焦黑、萎缩，但火线也被消耗、分散，威力大减，穿透藤网后只剩下几缕零散火星，被宋知渔轻巧挥杖扫灭。
　　“好精准的木灵操控！”台下有药修师姐赞叹，“没有浪费一丝灵力，刚好抵消！”
　　姜杉眼神一凝，手指连弹。“锋轮，转！”
　　银色灵珠光芒暴涨，圆盘边缘“锵”地弹出十二片薄如蝉翼、寒光闪闪的月牙刃！随着圆盘急速旋转，月牙刃化作一片令人眼花缭乱的银色光轮，带着切割一切的锋锐之气，呜呜呼啸着，朝宋知渔笼罩而去！范围极大，几乎封死了她所有闪避空间。
　　宋知渔脸上却不见慌乱，反而露出一丝狡黠的笑意。她足尖一点，身形向后飘退，同时春霖杖在身前划出一个完美的圆弧。
　　“灵雾障！”
　　浓郁的、带着草木清香的淡绿色雾气从杖尖喷涌而出，迅速弥漫在她身前数丈范围。这雾气并非实体，却奇异地扰乱了光线和气机。那片凌厉的银色光轮冲入雾中，轨迹立刻变得飘忽不定，锋锐的切割感也被雾气层层削弱、迟滞。从台下看去，只能看到雾中银光乱闪，却看不清具体情形。
　　“聪明！不硬拼，以柔克刚！”简序衍在高台上摇着扇子，猫眼里满是欣赏，“沈师姐教了个好徒弟啊。”
　　姜杉眉头微皱，显然没料到自己的锋轮攻势会被这样化解。他深吸一口气，双手猛然一合。
　　“重轮，镇！”
　　最后那颗土黄色的灵珠嗡鸣一声，爆发出沉重的黄光。旋转的圆盘陡然一沉，一股无形的重力场以圆盘为中心轰然扩散！范围内的空气都变得粘稠，青罡石台表面甚至出现了细微的龟裂。那淡绿色的灵雾在这突如其来的重力压迫下，迅速被压向地面，变得稀薄。
　　银色光轮重新显现，虽然速度慢了些，但依旧凌厉。而宋知渔的身形，也在重力场中微微一滞，移动明显迟缓。
　　“三才齐出！姜师兄动真格的了！”台下器修弟子兴奋道。
　　眼看银色光轮就要及体，宋知渔忽然将春霖杖往地上一顿！
　　“生发！”
　　杖身翠光大放，以她立足之处为中心，一片片肥厚油绿、边缘带着锯齿的奇特草叶疯狂生长出来，瞬间铺满了她周围地面。这些草叶不仅坚韧异常，拼命缠绕、阻滞着袭来的月牙刃，更在疯狂吸收周围环境中的灵气，尤其是那土黄色灵珠散发出的土行灵气！
　　重力场竟被这些怪草吸收、扰乱，威力大减。宋知渔顿感身体一轻。
　　“这是……‘噬灵锯齿草’？还能这么用？”连柳云卿都微微侧目，看向身旁的沈暄和。
　　沈暄和温婉一笑，眼中带着自豪：“小渔这孩子，就喜欢琢磨这些偏门灵植的用法。”
　　姜杉脸色终于变了。他发现自己法器引动的灵力，竟然在某种程度上被对方“吃”掉了！这种战斗方式闻所未闻。
　　宋知渔抓住他心神微分的刹那，春霖杖再次举起，却不是对着姜杉，而是对准了天空。
　　“甘霖——天降！”
　　杖顶翠色宝石光华冲起数尺，天空中，一小片雨云竟被凭空引动，迅速凝聚。淅淅沥沥的淡青色灵雨洒落，范围不大，刚好笼罩她和姜杉所在的石台。
　　这灵雨并无攻击性，落在身上清清凉凉。但姜杉的脸色却瞬间垮了——他那“三才炎轮盘”上的赤色灵珠，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！火行之力被这充满生机的木行灵雨严重克制！
　　更让他头疼的是，那些被月牙刃切割得七零八落的“噬灵锯齿草”，在灵雨滋润下，断口处竟然又开始抽芽、生长！虽然速度慢了很多，但那种“野火烧不尽”的顽强生命力，着实让人牙疼。
　　“宋师妹！你这打法也太……”姜杉哭笑不得，一时找不到合适的词形容。赖皮？不对，人家堂堂正正用药修的手段。憋屈？那是真的憋屈！
　　宋知渔站在渐渐稀疏的灵雨中，发梢沾着细密的水珠，眼睛亮得惊人，嘴角抿着一丝得逞的笑意，像只成功偷到蜂蜜的小熊。“姜师兄，承让了哦。还要继续吗？你的炎轮好像不太灵了。”
　　她说话间，手中春霖杖再次轻点地面。那些疯长的锯齿草虽然停止了扩张，却依旧虎视眈眈。灵雨虽停，但石台上湿漉漉的，火行法术威力大打折扣。
　　姜杉看着自己光芒黯淡的炎轮盘，又看看对面那仿佛能无限再生、还专克自己手段的古怪药修少女，嘴角抽了抽。他倒是还有压箱底的手段，但那是搏命用的，考核而已，没必要。而且……他瞄了一眼高台上自家师父闻晏那看不出表情的脸，和旁边沈师姑温和却隐含威慑的笑容。
　　“……我认输。”姜杉收了炎轮盘，干脆利落地拱手，脸上倒是没什么沮丧，反而带着点棋逢对手的兴奋和无奈，“宋师妹厉害，这手灵植操控和属性克制，我服了。”
　　“姜师兄承让！”宋知渔也立刻收了法术，俏皮地抱拳回礼，刚才比赛中的机敏狡黠瞬间化作了明媚的笑容，“你的三才轮盘才厉害呢，差点我就挡不住了！”
　　一场别开生面、充满巧思与针对性的比试结束。台下响起热烈的掌声和议论，尤其百草峰和寒烬殿的弟子，讨论得最为热烈。
　　“宋师姐太帅了！原来药修还能这么打！”
　　“姜师兄输得有点冤啊，属性被克得死死的。”
　　“冤什么冤？宋师姐对灵植特性和战场环境利用到了极致，赢得漂亮！”
　　高台上，沈暄和含笑点头，闻晏依旧面无表情，但眼中闪过一丝几不可察的认同。袁晟摸着下巴：“不错不错，小辈们越来越有想法了。晏师弟，你们寒烬殿这孩子心性豁达，输得起，不错。”
　　接下来几场比试，各峰弟子轮番上阵，各有精彩。
　　剑修剑气纵横，身形如电；符修挥手间符箓如雨，光影绚烂；乐修抚琴弄笛，音波无形却摄人心神；蛊修手段诡谲，令人防不胜防……演武场上灵光爆闪，呼喝不断，将宗门年末大比的氛围推向了高潮。少年少女们挥洒着汗水与青春，在切磋中印证所学，在胜负间磨砺心性，那股蓬勃的朝气与生命力，感染着在场的每一个人。
　　就连一直心绪纷乱、偷偷抹过眼泪的楚珏，也被场中激烈的战况吸引，暂时忘记了刚才与师尊之间那场沉重而突兀的坦白。他睁大眼睛，看着师兄师姐们各显神通，时而惊呼，时而握拳，完全沉浸在了比赛的氛围中，脸颊重新泛起了兴奋的红晕。
　　谢盼的余光始终留意着他，见他情绪好转，心下微松，但那份沉重并未减少分毫。他只是将背脊挺得更直，如同千年不化的寒冰，沉默地注视着场中。
　　当又一场势均力敌的比试以一方巧妙险胜结束后，裁判长老清了清嗓子，声音灌注灵力，传遍全场：
　　“下一场，灵枢峰，江桓，对阵，千符峰，赵铭！”
　　这个名字让不少弟子精神一振。
　　“江桓师兄！”
　　“是江师兄！他终于上场了！”
　　“听说江师兄受伤后修为更有精进，不知道如今到了何等境界……”
　　在不少弟子期待的目光中，一道温润如玉的身影缓步走上青罡石台。
　　江桓今日穿着一身素净的月白长衫，外罩灵枢峰常见的灰白纱袍，墨发用一根简单的木簪束起。他脸色似乎比往常更苍白一些，但神色平静从容，眉眼间依旧带着那份特有的温和与疏离。他手中未持兵器，只提着一个普通的青布药箱，仿佛不是来比试，而是来出诊。
　　他的对手赵铭，是个精神奕奕的符修少年，已经严阵以待，指间夹好了数张灵光闪烁的符箓。
　　“江师兄，请！”赵铭朗声道，眼中战意盎然。
　　江桓微微颔首，将药箱放在脚边，温声道：“赵师弟，请。”
　　裁判长老手一挥：“开始！”
　　赵铭毫不迟疑，手一扬，三张“疾风符”激射而出，在半空中化作三道青色旋风，成品字形呼啸着卷向江桓，同时他脚下步伐连动，开始快速游走，指间又扣上了攻击符箓——很标准的符修起手，干扰、试探、寻找机会。
　　江桓站在原地，似乎并未立刻动作。直到旋风及体前三尺，他才抬起右手，并指如剑，指尖一缕精纯平和的青色灵力流淌而出，在空中看似随意地划了几下。
　　没有惊天动地的声势，但那三道来势汹汹的青色旋风，仿佛撞上了一堵无形柔韧的水墙，速度骤减，继而紊乱、消散，化作了缕缕清风。
　　举重若轻。
　　“好精妙的灵力操控！”有眼力的长老低声赞道。
　　赵铭眼神一凝，知道遇到了劲敌。他不再试探，低喝一声，双手连挥，七八张闪烁着不同光芒的符箓如同群鸟出巢，铺天盖地般朝江桓笼罩而去！火球、冰锥、金针、土刺……五行基础攻击符箓交织成一片密集的灵力网，封死了江桓所有退路。
　　江桓终于动了。
　　他脚步未移，身形却如同风中柳絮，以一种极其飘逸流畅的姿态，在那片绚烂而危险的符箓攻击中穿梭、摇曳。他的动作幅度不大，每每总是以毫厘之差避开攻击的核心，衣袂翻飞间，偶尔伸指一点，那缕青色灵力便精准地击中某张符箓的灵力节点，使其提前激发或偏离方向。
　　整个过程行云流水，从容不迫，仿佛不是在应对激烈的攻击，而是在闲庭信步。那份对灵力细致入微的感知和妙到毫巅的操控，让台下众多弟子看得目眩神迷，连高台上的长老们也都微微颔首。
　　柳云卿清冷的眸光落在江桓身上，专注地观察着他的每一个动作和灵力运转。作为灵枢峰峰主，他对这个性情温和、医术精湛、修炼刻苦的弟子一向是满意的。江桓此刻展现出的实力和心境，显然比受伤前更加凝练沉稳。
　　赵铭的符箓攻势虽猛，但在江桓这种以巧破力、洞悉先机的打法下，很快便难以为继。他的额头渗出细汗，灵力消耗巨大。
　　江桓看准一个间隙，身形如鬼魅般飘前数尺，一直未动的左手从药箱上一拂，三根细如牛毛的银针悄无声息地夹在指间。
　　“赵师弟，小心了。”
　　他温声提醒，手腕一振，三根银针化作肉眼几乎难以捕捉的寒光，并非射向赵铭要害，而是精准地取向他双臂和丹田附近的三个穴位——旨在封住其灵力运转，结束比试。
　　这一手“飞针定穴”的医术化用于实战，堪称精妙，带着灵枢峰特有的风格。
　　柳云卿眼中赞许之色更浓。
　　赵铭瞳孔收缩，想要闪避或防御，但旧力已尽，新力未生，动作慢了半拍。
　　眼看银针就要及体——
　　异变陡生！
　　没有任何征兆，演武场上空，那被护山大阵过滤后显得明亮柔和的秋日晴空，骤然暗了一下。
　　并非乌云蔽日，而是一种纯粹的、令人心悸的“暗”，仿佛光线被某种无形的存在吞噬了。
　　紧接着，一股阴冷、粘稠、带着无尽怨恨与混乱的魔气，如同溃堤的洪水，从演武场边缘某处地底轰然爆发！魔气呈浓黑色，翻滚不休，其中隐约可见无数扭曲痛苦的面孔在无声嘶嚎，正是前几日谢盼在落霞镇净化过的“怨煞”气息，但此刻更加狂暴、更加凝聚！
　　“敌袭——！”
　　“保护弟子！”
　　“结阵！”
　　高台上，袁晟、谢盼、柳云卿等长老瞬间脸色剧变，厉声呼喝的同时，身形已化为道道流光，扑向魔气爆发之处和弟子聚集的区域！
　　台下顿时一片混乱。弟子们何曾见过如此恐怖磅礴的魔气，惊呼声、尖叫声四起，修为较低的弟子被那魔气一冲，已是脸色发白，心神摇曳。
　　然而，那爆发的魔气并未四处扩散攻击弟子，反而如同有生命般，在空中一个盘旋，凝聚成一道粗大的黑色气柱，直直地朝着青罡石台上——朝着刚刚射出银针、此刻正因突变而微微蹙眉的江桓——冲去！
　　江桓面对这突如其来的恐怖魔气，脸上第一次露出了惊愕与凝重。他毫不犹豫，放弃了对赵铭的攻击，双手急速掐诀，精纯平和的青色灵力喷涌而出，在身前布下层层光幕，同时身形急退。
　　但那黑色魔气气柱速度太快，威力也太强，瞬间便冲垮了数层灵力光幕！
　　眼看江桓就要被魔气吞没——
　　“桀桀桀……”
　　一阵令人牙酸骨髓发冷的怪笑声，自那魔气核心响起。笑声干涩、嘶哑，仿佛两片生锈的铁片在摩擦。
　　翻滚的魔气在空中一滞，猛地向中心收缩，凝聚成一个模糊的、不断蠕动变幻的黑色人形轮廓。那人形轮廓高约丈许，看不清五官，只有两点猩红的光芒在头部位置明灭不定，如同恶魔的眼睛。
　　它悬停在半空，猩红的目光牢牢锁定下方面色苍白、正全力抵御残余魔气侵蚀的江桓。
　　然后，在所有人难以置信的目光中，这个散发着滔天魔威、让一众长老都严阵以待的恐怖魔物，竟对着江桓——
　　缓缓地，单膝跪了下来。
　　动作略显僵硬，却带着一种诡异的、不容错辨的恭敬。
　　干涩嘶哑的声音，带着令人灵魂战栗的魔力，清晰地响彻死寂的演武场：
　　“属下来迟……让尊上受惊了。”
　　尊上？！
　　这两个字，如同九天神雷，狠狠劈在了每一个人的心头！
　　时间仿佛在这一刻凝固了。
　　所有仓促结阵的弟子，所有如临大敌的长老，所有惊慌失措的宾客，动作、表情、思绪，全部僵住。
　　风声、呼吸声、甚至心跳声，都消失了。
　　只有那团跪伏的魔影，和下方青罡石台上，那个身着月白长衫、温润如玉的青年。
　　江桓维持着防御的姿势，指尖青色灵力未散，脸上血色尽褪，比身上的衣衫还要苍白。他微微仰着头，看着空中那团跪伏的魔影，瞳孔剧烈收缩，眸中清晰地映出震惊、茫然、以及一丝连他自己都未察觉的……陌生而冰冷的波动。
　　他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却发不出任何声音。
　　高台上。
　　柳云卿原本正欲掷出丹药、镇压魔气的动作，彻底僵在半空。
　　他手中那枚即将激发的“九霄荡魔丹”，散发着纯阳正大的金光，此刻却仿佛失去了所有温度。
　　他缓缓地，极其缓慢地，转过头。
　　清冷如高山冰雪的目光，越过混乱的广场，越过凝滞的空气，死死地、一瞬不瞬地，钉在了那个他亲手教导、看着长大、曾以为最是端方温良的弟子身上。
　　那张总是没什么表情的、清俊出尘的脸上，第一次出现了如此清晰、如此剧烈的情绪波动——
　　惊愕，凝固在眼底。
　　随即，像是精致的冰面被重锤敲击，裂痕从瞳孔深处迅速蔓延开来。
　　不敢置信。
　　困惑。
　　以及，一种被最信任之物从背后刺穿的、缓慢而深刻的……冰冷刺痛。
　　他握着丹药的手指，无意识地收紧，指节泛出青白色。
　　周围的喧嚣、魔气的翻腾、长老们的厉喝、弟子们的惊呼……一切声音都仿佛瞬间远去，模糊成一片无意义的背景杂音。
　　他的世界里，只剩下那个站在青罡石台上，被可怖魔物恭敬称为“尊上”的、熟悉又陌生的身影。
　　灵枢峰最有希望飞升成神的弟子，江桓。
　　他悉心栽培的弟子。
　　他以为最不可能与“魔”字沾边的人。
　　柳云卿就这样看着他，看了很久。
　　久到那跪伏的魔影似乎有些不安地蠕动了一下，久到袁晟的怒吼和谢盼凛冽的剑气已破空而起，久到其他长老纷纷祭出法宝、扑向那魔影……
　　他才极其轻微地，几不可察地，摇了一下头。
　　动作很轻，却仿佛用尽了全身力气。
　　随即，他闭上了眼睛。
　　再睁开时，那双总是清冷平静的眼眸里，所有的惊愕、困惑、痛楚，都被一种更深沉的、近乎死寂的冰寒所覆盖。
　　他什么也没说。
　　只是缓缓松开了手中那枚金光黯淡的“九霄荡魔丹”，任其无声坠地，在青石地面上滚出清脆而孤独的声响。
　　然后，他转过身。
　　月白色的道袍下摆，划过一道冷硬的弧线。
　　不再看江桓一眼。
　　不再看那魔影一眼。
　　甚至不再看这骤然天翻地覆的演武场一眼。
　　他一步一步，向着高台后方，灵枢峰的方向走去。
　　背影挺直如松，却透着一股前所未有的孤绝与冰冷。
　　仿佛与身后那个刚刚崩塌的世界，彻底割裂。