《双姝令·药引山河》未染烟火

3、第三章 药香藏锋，憨态破局

　　辰时的丞相府还浸在未散的薄雾里，静姝院的银丝炭盆燃得正旺，暖香混着清苦药气缠在晨光里，像沈清晏眼底藏不住的寒凉。她身着白秀玉兰花襦裙，坐在临窗妆台边，挽月正为她梳拢乌发，发梢垂落的珍珠步摇轻轻晃动，衬得她侧脸线条柔和，唯有指尖按在妆盒上的力道，泄了几分暗藏的紧绷。
　　“小姐，云先生到了，在前厅候着。”侍女轻手轻脚进来禀报，声音压得极低。
　　沈清晏抬手按住将要插好的玉簪，声音清润如浸了温水的玉：“请去偏厅吧，不必惊动旁人。”她起身时裙摆扫过塌边暖炉，一缕热气拂过脚裸，仍让她下意识拢了拢衣襟——这畏寒之症缠了八年，早已让她习惯用温婉表象裹住骨子里的冷，就像习惯在深宅大院里，用平静深色应对暗藏的刀光剑影。
　　偏厅内，云舒然已端坐片刻。他穿玄色长衫，袖口绣着细密的甘草纹，指尖摩挲着青花瓷杯，目光落在窗外的芭蕉叶上，不知在想些什么。听到脚步声，他抬眸看来，视线与沈清晏相接，没有多余寒暄，只淡淡颔首：“沈小姐。”
　　“云先生。”沈清晏在他对面落座，挽月奉上热茶后便退了出去。顺手带上房门。厅内只剩两人，炭盆里的银丝炭偶尔发出轻微噼啪声，倒添了几分静谧。
　　“先生，昨日让挽月带回的消息，可否细说？”沈清晏率先打破沉默，指尖轻轻叩着桌面，“北凛的蚀骨疫，当真只有九转还魂草能解？”
　　云舒然浅酌一口茶，目光深邃：“确实如此。我早年在古籍中见过记载，蚀骨疫源于南疆瘴气，毒性烈且蔓延快，唯有九转还魂草能中和其毒。这草唯有大胤北边的山脉深处能生长，需三十年方能成熟，如今世上现存的，恰好都在丞相府的药圃中。”
　　沈清晏指尖微微收紧——父亲手握如此重要的药材，难怪北凛会不惜以和亲为代价求取，而皇帝顺水推舟赐婚，怕是也想借这桩婚事制衡父亲的势力。
　　“淑妃那边，”她话锋一转，眼底闪过锐利，“先生说她暗中联络外戚，是想借着和亲做什么？”
　　“自然是坐收渔利。”云舒然放下茶杯，从袖中取出个小巧玉瓶推到她面前，“这是追液，每日掺一点在暖玉膏中敷用，三日之内，若靠近下毒之人或其用过的器物，膏体会变为浅红色，毒性越重，颜色越深。”
　　沈清晏拿起玉瓶，入手温润，瓶身刻着细密药草纹。她指尖摩挲着纹路，轻声道：“先生就不怕，我查到不该查的人？”
　　“沈小姐想查的，与我想查的本就是同一桩事。”云舒然抬眸与她直视，温润眼底藏着冷冽，“十年前，我姑姑贤妃怀着龙裔被下毒身亡，而你恰在那时中毒，这绝非巧合。淑妃当年能踩着贤妃上位，如今自然也能借着和亲风波，除掉丞相府这个眼中钉。”
　　沈清晏心中一凛——她虽查到下毒与淑妃有关，却不知还牵扯着贤妃旧案。云舒然家族因追查此事被灭门，蛰伏多年，怕是早已布下天罗地网。
　　“先生要翻案复仇，我要解毒保命。”她收起玉瓶，语气平静，“同盟继续。朝堂动向我会让挽月告知你，毒素追踪还需先生指点。”
　　“自然。”云舒然颔首，目光落在她苍白脸色上，顿了顿补充道，“近日寒气加重，暖玉膏已加量，药童带来了新调制的，效力更强。另外，”他从药箱中取出个锦囊递过去，“这里面是晒干的艾草和桂枝，缝在衣襟里，比貂绒披风更能御寒。”
　　沈清晏接过锦囊，触手温热，草药气息清新。她抬眸看他，他已收回目光，神色淡然，仿佛只是做了件寻常事。这份不动声色的关照，让她心中微动——他们本是互相利用的交易，可八年来，他的药膏从未出过差错，每次她身陷险境，他总能恰到好处提供线索，这份默契与守护，早已超出交易范畴。
　　“多谢先生。”她轻声道，将锦囊递给挽月，“缝在常服衣襟里。”
　　正说着，门外突然传来一阵喧闹，夹杂着侍女的劝阻和那个桀骜张扬的声音：“本太子是来感谢沈二小姐救命之恩，你们也敢拦？小心本太子拆了你们丞相府的门槛！”
　　沈清晏与云舒然对视一眼，皆从对方眼中看到诧异。
　　“是北凛太子萧彻。”沈清晏眉头微蹙，“他怎么会突然上门，还点名要见清欢？”
　　“他怕是醉翁之意不在酒。”云舒然眼底闪过了然，“定是沈二小姐昨日救了他，又暴露了医术和身份，他想从二小姐口中打探还魂草的消息。”
　　沈清晏心中一紧——清欢性情跳脱，不懂朝堂权谋，若是被萧彻套话，泄露还魂草秘密，后果不堪设想。
　　“挽月，去请二小姐过来。”她当机立断，“另外告诉前院，就说我身子不适不便见客，请太子殿下到客厅奉茶。”她不能让清欢单独面对萧彻，那只北凛幼虎看似桀骜，实则心思深沉，清欢未必是他对手。
　　前院客厅里，萧彻正大马金刀地坐在主位上，一身银色锦袍衬得他气势逼人，手指敲击着桌面，目光扫过厅内陈设，带着几分审视。丞相府管家站在一旁，神色为难，既要顾忌他的身份，又不敢擅自做主。
　　“怎么？丞相府就是这么待客的？”萧彻语气不耐，“本公子亲自登门道谢，你们连沈二小姐的面都不让见，是觉得本公子不配？”
　　“公子请息怒。”管家连忙躬身，“大小姐近日偶感风寒不便见客，二小姐已经派人去请了，还请您稍安勿躁。”
　　萧彻嘴角勾起玩味的笑，“本公子近日见不到沈二小姐，便在这里等着，直到她愿意见我为止——顺便尝尝，丞相府的茶是不是比驿馆的难喝。”
　　他话音刚落，门外便传来一阵轻快的脚步声，苏清欢的声音带着几分不满，还夹杂着嚼东西的脆响：“谁这么大架子，非要见我？耽误我吃刚出炉的桂花糕！”
　　话音刚落，苏清欢便掀帘而入。她依旧穿湖蓝色襦裙，头发用木簪随意束着，嘴角还沾着点桂花糕的碎屑，腰间的药囊随着动作晃来晃去，活脱脱一副刚从市井回来的摸样。看到坐在主位上的萧彻，她愣了一下，嘴角的桂花糕差点喷出来，连忙捂住嘴含糊道：“怎么是你？你属狗鼻子的吗？居然找到这儿来！”
　　厅内侍女们都憋红了脸，想笑又不敢笑。萧彻脸上的笑容僵了一下，活了二十多年，还是第一次有人说他像狗鼻子。他压下心头的错愕，抬眸看着她，少女站在门口，晨光落在她身上，脸颊泛着红晕，嘴角还沾着碎屑，眼神清澈又带着警惕，像只偷吃东西被捉包的小松鼠。
　　“自然是打听来的。”萧彻强装镇定，语气带着几分刻意的优雅，“昨日沈二小姐救了本公子的性命，本公子特地登门道谢，怎么，沈二小姐不欢迎？”
　　“道谢就不必了，我都说过不用了。”苏清欢走到他面前，仰头看着他，顺手用袖口擦了擦嘴角的碎屑，动作粗鲁又自然，“你要是没事就赶紧走吧，我姐姐身子不适，怕被外人惊扰——而且你身上的药味太难闻，熏得我桂花糕都不香了。”
　　萧彻：“......”他堂堂北凛太子，何时被人嫌弃过药味难闻？
　　管家在一旁急得冒汗，连忙给沈清欢使眼色，可沈清欢完全没看见，还在自顾自地抱怨：“再说了，你昨天晕得跟条软脚虾似的，我救你纯粹是顺手，你要是真有心，不如把你那银锦袍脱下来给我，我拿去济生堂当掉，还能换两斤甘草片给我姐姐泡水喝。”
　　萧彻的脸色彻底黑了。软脚虾？脱锦袍当甘草片？这女儿到底知不知道他是谁？
　　“放肆！”他咬牙道，“你可知我是谁？”
　　“我管你是谁！”沈清欢翻了个大大的白眼，毫不畏惧地回视他，“就算你是皇帝老子，也不能耽误我吃桂花糕、看病人啊！再说了，你昨天中毒晕过去，还是我用破瓦罐给你煮的药，那瓦罐我还没来得及洗呢，要不要给你看看？”
　　她说着就要去解腰间的药囊，似乎真的藏着那个破瓦罐。萧彻连忙抬手制止：“不必了！”他怕再让她说下去，自己的面子与威严就要荡然无存了。
　　“那就赶紧走呗。”沈清欢耸耸肩，作势要赶人，“我还要去给济生堂的王大爷送止泻药呢，他昨天吃了我配的药，说效果比太医开的还好，我得赶紧去问问他有没有把欠我的药钱凑齐。”
　　萧彻看着她一脸“你耽误我赚钱”的嫌弃表情，心中又气又笑。他本想摆摆太子架子，可在这跳脱直白的少女面前，所有的威严都像打在了棉花上。
　　“本公子今日来，除了道谢，还有一事相求。”萧彻压下心头的哭笑不得，从袖中取出个锦盒，递到沈清欢面前，“这是谢礼，里面是北凛特产的夜明珠，价值连城，还请沈二小姐收下。”
　　沈清欢探头看了一眼锦盒里的夜明珠，眼睛亮了一下，随即又皱起眉头：“这珠子看着是挺亮的，可不能吃不能用，还不如给我两匹细布，我能给济生堂的孩子们做几件衣裳。”她顿了顿，又补充道，“而且这珠子太扎眼了，我带着出门容易被小偷盯上，到时候丢了还得心疼——你要是真有心，不如给我点银子，或者送我几株珍稀药材，我正好能给我姐姐配药。”
　　萧彻：“......”他算是看出来了，这沈二小姐根本不按常理出牌，满脑子都是药材、银子和病人，完全不把他的太子身份和价值连城的谢礼放在眼里。
　　“沈二小姐果然与众不同。”萧彻收起锦盒，语气带着几分深意，“昨日沈二小姐的医术，本太子可是亲眼所见。本太子近日有些顽疾，想请沈二小姐帮忙诊治，不知二小姐可否赏脸？”他明着是请她治病，实则是想借机接近她，打探还魂草的消息。
　　沈清欢虽然不懂权谋，却也察觉到他话里有话，眼珠一转，故意装傻：“顽疾？什么顽疾？是像王大爷那样拉肚子，还是像李婆婆那样牙疼？要是拉肚子，我给你配点马齿苋膏；要是牙疼，我给你用花椒泡酒，一擦就好！”
　　她说着就要去解药囊，一副“包在我身上”的架势。萧彻连忙摆手：“不是这些寻常病症，是......是心腹之疾，隐隐作痛，已有多年。”
　　“心腹之疾啊？”沈清欢皱起眉头，煞有介事地围着萧彻转了一圈，伸手就要去按他的胸口，“让我摸摸，是不是肝气郁结，还是脾胃失调——我娘教过我，摸胸口能判断病症。”
　　萧彻被她突如其来的动作吓了一跳，连忙后退一步，脸颊微微泛红：“男女授受不亲，沈二小姐自重！”
　　“哎呀，治病还分什么男女？”苏清欢不以为意地摆摆手，“我给市井的大爷们看病，也经常摸他们的胸口、按他们的脉搏，没人说我不自重啊！你要是这么矫情，那我可治不了了——再说了，你这锦衣玉食的，怕是没干过活，肝气郁结都是闲出来的，不如我给你开个方子，让你去济生堂帮着劈柴挑水，累上半个月，保管病好！”
　　厅内的侍女们再也忍不住，低下头偷偷笑了起来。管家在一旁急得满头大汗，却又不敢插嘴——这二小姐真是胆大包天，居然让北凛太子去劈柴挑水！
　　萧彻的脸色一阵青一阵白，他活到这么大，从未受过这样的“羞辱”。可看着沈清欢一脸认真的样子，他又觉得气不起来，反而觉得这少女格外有趣。
　　就在这时，沈清晏的声音从门外传来，温婉中带着几分疏离：“太子殿下远道而来，一路辛苦，只是舍妹确实医术浅薄，怕是难当殿下所托。若是殿下有恙，不如让云先生为您诊治一番？”
　　众人循声望去，沈清晏在挽月的搀扶下走了进来，身上裹着貂绒披风，脸色虽苍白，却依旧端庄得体。她身后跟着云舒然，神色温润，目光平静地落在萧彻身上。
　　“太子殿下？”沈清欢嘴里的“要你管”还没说出口，就被这三个字砸得头晕眼花，她眨巴着眼睛，看看沈清晏，又看看萧彻，脸上的嫌弃和不耐烦瞬间僵住，“太子殿下？哪个太子殿下？”
　　挽月在一旁小声提醒：“二小姐，这是北凛国的萧彻太子，也是......也是陛下给大小姐的未来夫君。”
　　“轰——”沈清欢只觉得脑子里炸了个响雷，手里的桂花糕碎屑“唰”地掉了一地。她僵硬地转过头，重新打量起眼前的男人：银色锦袍、气势逼人、自称“本公子”、坐主位上......
　　最重要的是——他是姐姐要嫁的人？！
　　沈清欢的脸“唰”地一下红透了，从脸颊一直红到耳根，刚才还张牙舞爪的模样瞬间消失得无影无踪，取而代之的是手足无措的慌乱。她下意识地往后退了一步，双手紧张地绞着裙摆，嘴里结结巴巴地说：“你，你是北凛太子萧彻？我姐姐的未来夫君？”
　　萧彻被她突如其来的转变弄得一愣，刚才还对他颐指气使、嫌弃他像软脚虾的少女，此刻居然红着脸结巴，眼神躲闪，像只受惊的小兔子。他挑了挑眉，故意逗她：“怎么？沈二小姐现在才知道？”
　　“我、我......”沈清欢恨不得找个地缝钻进去。她刚才说了什么？说他是狗鼻子？说他是软脚虾？说他的锦袍能换甘草片？还嫌弃他药味难闻？那可是北凛太子！那可是她的未来姐夫！万一他记仇，要杀了她可怎么办？万一他以后为难姐姐，又怎么办？
　　想到这里，沈清欢更慌了，连忙对着萧彻深深鞠了一躬，声音沙哑：“太子殿下！对不起！我刚才不是故意的！我最笨，说话没分寸，您大人有大量，就别跟我计较了！”
　　她一边说一边鞠躬，脑袋都快碰到地面了，腰间的药囊晃来晃去，显得格外滑稽。厅内的侍女们再也忍不住，偷偷低下头笑出了声。
　　沈清晏看着妹妹这副窘态，无奈地摇了摇头，走上前轻轻拉住她：“清欢，不必如此。太子殿下不会计较的。”
　　“就是啊，二小姐不必多礼。”萧彻看着她红着脸、慌慌张张的样子，心中的怒气早已烟消云散，反而觉得格外有趣，他故意板着脸，语气却带着笑意，“本太子大人有大量，自然不会跟你计较——不过，你刚才说我的锦袍能换两斤甘草片，这话倒是提醒我了，不如二小姐日后多为我诊治几次，就当是抵消你刚才的无礼？”
　　苏清欢抬起头，泪眼汪汪地看着他，见他神色并无怒意，才稍微松了口气，却还是不敢大意，连忙点头如捣蒜：“好、好！只要太子殿下不生气，别说诊治几次，就是几十次、几百次都可以！我、我还可以给您配养胃的药、安神的药，还有......还有防蚊虫叮咬的药！”
　　她越说越急，恨不得把自己会的医术都报一遍，生怕萧彻还在记仇。萧彻看着她这副急于“赎罪”的样子，忍不住笑出了声：“不必这么麻烦，本太子近日确实有些心腹之疾，想请二小姐帮忙诊治，不知二小姐可否赏脸？”
　　沈清欢连忙点头：“可、可以！当然可以！太子殿下您请坐，我这就为您诊脉！”她说着就想去拉萧彻的手，动作急切得差点绊倒自己，还是沈清晏扶了她一把。
　　“清欢，不可鲁莽。”沈清晏轻声提醒，“太子殿下的病症，还是让云先生先看看吧。云先生医术通神，更为稳妥。”
　　沈清欢这才反应过来，自己刚才太急了，连忙缩回手，不好意思地低下头：“是我太莽撞了。”
　　云舒然上前一步，对着萧彻拱手：“太子殿下若是不嫌弃，在下愿为殿下诊脉。”
　　萧彻点点头，目光在沈清欢的脸上停留片刻，才收回视线：“有劳云先生。”
　　云舒然走到他面前，伸出手指搭在他的脉搏上，神情渐渐变得凝重。片刻后，他收回手，沉声道：“殿□□内的毒素虽已缓解，但余毒未清，且这毒素中混着南疆特有的瘴气，若是不及时根治，日后怕是会留下隐患。”
　　“哦？”萧彻挑眉，“不知云先生可有根治之法？”
　　“根治之法自然有，只是需要一位主药。”云舒然语气平淡，“九转还魂草。”
　　此言一出，厅内众人的神色都变了。苏清欢刚平复下去的慌乱又涌了上来，她下意识地看向沈清晏，眼神里满是紧张——她虽不懂权谋，却也知道这九转还魂草是姐姐的救命药，决不能轻易给人。
　　可她又想起，萧彻是姐姐的未婚夫，北凛还有很多百姓等着。