《一心只想当女帝》桑岸回

21、秋柿

　　承顺四年的秋风，卷着西城特有的、混合着演武场尘土与枯叶的气息，掠过冯府庭院。
　　枝头青柿初染黄晕，沉甸甸地压弯了老柿树的枝桠。
　　“凌月！接稳了！”
　　一声清脆的呼喊打破了庭院的宁静。
　　只见冯言夏像只灵巧的狸猫，正攀在高高的柿树枝杈间。
　　她穿着贺由新给她定做的、用流光溢彩的西域云锦裁成的窄袖胡服，石榴红的料子在秋阳下熠熠生辉。
　　颈间那挂太后赏赐的赤金盘螭璎珞长命锁，随着她攀爬的动作一晃一晃，金链子摩擦着衣料发出细碎的声响。
　　腰间悬着的那对羊脂白玉麒麟玉佩就没那么幸运了，随着她每一次探身够向更高处的柿子，“啪嗒”、“啪嗒”地磕在粗糙的树干上，看得树下的钱凌月心惊肉跳。
　　“夏夏！你小心点！”
　　钱凌月仰着小脸，紧张地绞着手指，鹅黄色的云缎罗裙在秋风中微微摆动。
　　“那玉佩！那金锁！还有你这身新衣裳！万一刮坏了，咱们可怎么交代呀！”
　　她想起林见微的叮嘱，太后御赐之物，损毁可是大不敬！
　　“哎呀，管他呢！”
　　冯言夏头也不回，小手稳稳地抓住一个半青半黄的柿子，用力一拧。
　　“我爹让我戴着的，他又不是不知道我皮！搞坏了算他的！”
　　她满不在乎地说着，衣袖因动作而滑落，露出一截纤细的小臂，腕上套着个沉甸甸、雕着繁复缠枝莲纹的赤金乾坤圈样式的镯子。
　　那年抓周宴后，由于冯言夏换上了太后赏的长命锁，所以贺由原本准备的就闲置了（她的小脖子可挂不动两个沉甸甸的金锁），贺由只得让人融了，重新打制个金镯子。
　　“啪嗒！”
　　一个沉甸甸的柿子精准地落入钱凌月慌忙兜起的裙摆里，溅出几滴青涩的汁液，在鹅黄云缎上晕开一小片深色的污渍。
　　“哎呀！我的新裙子！”
　　钱凌月惊呼，看着那洗不掉的污渍，小脸垮了下来。
　　“我娘说这云缎娇贵，沾了柿汁就废了！”
　　她朝着树上还在寻找目标的冯言夏嚷道，发髻上那支赤金点翠步摇的珍珠流苏随着她的动作轻轻晃动。
　　“没事没事！”
　　冯言夏的声音从枝叶间传来，气喘吁吁又带着一丝得意。
　　“等会儿交给我爹！他法子多！就没有他搞不定的麻烦！”
　　说着，又一个柿子被她瞄准了钱凌月的位置，用力扔了下来。
　　不过这次的准头欠佳。
　　柿子划出一道抛物线，“咚”地一声砸在书房敞开的窗棂上。
　　青涩的柿蒂脱落，那圆滚滚的果子“噗”地一声，不偏不倚，正好落在窗内书案上摊开的一本墨迹未干的账册上，青黄的汁液瞬间洇开了“靛蓝三百匹”几个刚劲有力的字迹。
　　正提笔凝神核算的贺由手一顿，看着账册上那摊狼藉和滚落桌角的青柿，连眉头都没皱一下。
　　他轻轻搁下紫毫湖笔，指尖捻起那枚沾着墨汁的柿子，嘴角反而勾起一抹无奈又宠溺的轻笑。
　　“啧，连个柿子都扔不准，看来是真得让冯娘抽空带夏夏练练臂力了。”语气里没有半分责备。
　　…………
　　前厅里，茶烟袅袅，带着上等龙井的清冽香气。
　　冯钰一身常服，英挺的眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
　　她指尖点着铺在紫檀大案上的西城舆图一角，声音沉稳：“钱世安这手，确实高明。把染坊改作仓廪，明修栈道，暗度陈仓。”
　　贺由刚刚净了手，正用一方素白丝帕慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的水渍。
　　闻言，他踱步到窗边，推开半扇雕花木窗。
　　窗外，芳娥正提着裙角，又好气又好笑地追着两个满院疯跑、咯咯直笑的小丫头。
　　贺由的目光落在冯言夏那抹石榴红的身影上，眼神柔和了一瞬，随即转回身，语气带着一丝洞悉世事的了然。
　　“更妙在借势。”
　　“市易司新加征的那三成布税，无异于杀鸡取卵。反倒逼得那些走投无路的小布商，不得不抱紧钱家这棵大树，结成同盟，共渡难关……”
　　他话锋一转，目光落在冯钰手边那杯早已凉透的清茶上，自然而然地伸手抽走。
　　“说了多少次，凉茶伤胃。”
　　他转身唤来侍女。
　　“换杯温热的参茶来。”
　　…………
　　城西，钱家新盘下的巨大染坊内。
　　天井上空挂满了新染的靛蓝色布匹，如同无数条流淌的蓝色河流，在秋日的阳光下随风轻荡，散发出浓烈而独特的植物染料气息。
　　空气中弥漫着水汽、染料和浆布米浆混合的复杂气味。
　　“夏夏！快看！”
　　钱凌月眼尖，一把揪住冯言夏的衣袖，小脸绷紧，压低了声音。
　　“那些戴黑帽子的又来了！”
　　只见几个身着皂衣、头戴黑色圆顶小帽的税吏，在一名管事模样的带领下，大摇大摆地走进染坊。
　　为首那个三角眼、留着两撇鼠须的税吏，手里托着一把黄铜算盘，算珠被他拨弄得噼啪作响，声音刺耳。
　　他径直走到一口巨大的、盛满深蓝色染液的大缸前，用算盘边缘“哐当”一声敲了敲缸沿，声音带着官腔特有的傲慢和不容置疑：
　　“奉市易司钧令！即日起，每染一缸布，加征五钱银！抗税不缴者，封铺拿人！”
　　染坊里的工匠们顿时停下了手中的活计，面面相觑，脸上露出敢怒不敢言的愤懑。
　　五钱银！这几乎是他们一缸布大半的利润！
　　“大人容禀！”
　　钱世安圆润的身影立刻从人群中挤出，脸上堆满了生意人特有的、圆滑而谦卑的笑容。
　　他快步上前，不着痕迹地挡在那口染缸前，微微躬身，声音洪亮却带着恰到好处的恭敬。
　　“官爷辛苦！只是……这批粗布，可是专供西大营将士们做冬衣的！工期紧，任务重，耽误不得啊！”
　　他一边说着，一边极其自然地、仿佛只是随手整理衣袖般，将一张折叠得方方正正、厚实的银票，精准地滑进了那税吏宽大的袖袋里。
　　那税吏三角眼微微一眯，手指在袖中捻了捻银票的厚度，脸上的冰霜瞬间融化了几分，但官腔依旧。
　　“哦？供军的？那…倒是情有可原。不过嘛……”他拖长了调子，算盘珠又拨弄了两下，“规矩就是规矩……”
　　钱世安笑容不变，立刻接话。
　　“是是是！规矩自然要守！只是还请官爷通融几日，待这批军需赶制完毕，该缴的税银，钱某必定一文不少，亲自送到市易司衙门！”
　　他语气诚恳，姿态放得极低。
　　税吏斜睨了他一眼，鼻子里哼了一声，算是默许，带着人转身走向下一家染坊。
　　钱世安脸上的笑容在税吏转身的瞬间淡去，眼底闪过一丝不易察觉的冷光。