《一心只想当女帝》桑岸回

25、除夕烟火2

　　除夕同一片夜空下，西城某个偏僻的角落，完全是另一番景象。
　　寒风像刀子一样刮过，卷起地上的雪沫子。
　　澈儿怀里紧紧揣着半块又干又硬、颜色发黑的腊肉——这是他今天在街上转悠了好久，好不容易才讨来（或者说，是某个心软的大婶看他可怜给的）的“年货”。
　　他想象着婆婆看到他带肉回来时，那布满皱纹的脸上会露出怎样惊喜的笑容，冻得发青的小脸上也不由自主地浮起一丝期盼。
　　他加快脚步，小跑着冲向那个他和婆婆相依为命的小院。
　　那院子破败不堪，土墙塌了半截，像个豁了牙的老人。
　　越靠近，空气里那股若有似无的、甜腻又带着铁锈般的腥味就越发浓重。
　　澈儿的心跳开始不受控制地加速，涌起强烈的不安。
　　他猛地推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破木门。
　　屋里的景象让他瞬间血液倒流，浑身冰凉！
　　婆婆倒在冰冷的地上，身下是一大片已经变成暗红色的、半凝固的血泊！
　　她的眼睛瞪得大大的，直直地望着破旧的屋顶，里面充满了无法言说的惊恐和愤怒。
　　屋里被翻得底朝天，他们仅有的那点可怜家当——几个破碗、婆婆吹糖人的小铜锅、几件打满补丁的旧衣服——全都被扔在地上，一片狼藉。
　　“婆……婆婆？”澈儿的声音抖得不成样子，手里的腊肉“啪嗒”一声掉在地上，滚进尘土里。
　　他扑过去，用力摇晃着婆婆冰冷僵硬的身体，“婆婆你醒醒！你看，你看我带了肉回来！我们有肉吃了！婆婆……”
　　眼泪大颗大颗地滚落，砸在婆婆毫无生气的脸上。
　　回应他的，只有死一般的寂静，和屋外呼啸的寒风。
　　巨大的恐惧和悲痛淹没了他。就在这时，他突然想到婆婆常嘱咐的话……
　　澈儿像被烫到一样猛地缩回手，连滚带爬地扑到那张破旧的炕边。
　　他哆嗦着手指，拼命去抠那块记忆中松动的砖石。
　　指甲劈裂了，渗出血珠，十指钻心地疼，他却像感觉不到一样。
　　终于，砖块被抠了出来，露出里面一个用脏兮兮的油布包裹着的小小桐木匣子。
　　他颤抖着，一层层揭开油布，打开木匣。里面是三样东西：
　　1. 半枚银梳子：做工很精致，上面缠着枝蔓和莲花的图案，但像是被人用力摔断了，断口很狰狞。
　　2. 一块温润的白玉牌：摸上去凉凉的，上面刻着一条盘绕的龙，龙身中间刻着四个清晰的楷体字——“皇长子澈”。
　　3. 一封叠得整齐的信：纸已经发黄，上面的字迹潦草却一笔一划都透着力量，像是用尽全身力气写的。
　　澈儿虽然只有不到五岁，但他是识字的。婆婆像是一直惧怕着什么，自他记事起就半逼半哄着让他学字。
　　就着窗外透进来的、别人家守岁灯笼的微弱光芒，还有天上偶尔炸开的、遥远的烟花光亮，澈儿强忍着眼泪，一个字一个字地辨认着信上的内容。
　　…………
　　澈儿见字：
　　展信之时，老身恐已不在人世。今留此书，为解汝积年之惑。
　　其一，汝常疑老身一糖人妪，何以识文断字。老身父曾为塾师，昔年遭贪官构陷，阖门被灭口，父暗中将老身许与家中仆役，方得保全。未几，夫亦病卒。老身无资设塾，这身笔墨便成虚设，只得学做糖人糊口。
　　其二，关乎汝身世。老身早年曾救一舞姬，彼时她为乐楼所骗，迷途在外。后长成，为京城乐楼名伶。闻其嫁入富贵家，以重金赎身，将赎金相赠。老身愧受，仅取少许修茸颓屋。
　　承顺二年九月十四日暮，一宫女急寻老身，引至深宫偏径，避人耳目。至则舞姬已绝，为盛怒之帝一剑刺死，尸身弃于室中，待夜运出。其心腹宫女藏其子，老身方知：舞姬所嫁，原是皇家；其子，即那改元“承顺”以纪其生之皇长子。当日舞姬被刺，帝亦下令杀子，幸帝去后，舞姬尚存一息，嘱宫女寻老身护子。老身念与舞姬有母女之谊，视其子如亲孙，遂应之。
　　当夜，宫女引老身携子从秘门遁出。澈儿，汝即那瞒天过海之皇长子赵澈也。匣中玉牌，乃汝生前预备之物；半枚银梳，是汝母遗物。当日仓皇，唯携此二物。
　　汝需万分谨慎，勿泄身世，帝必不容。若老身败露先亡，汝即刻远遁深藏，万勿归此院！
　　老身书
　　…………
　　澈儿半认半猜地理解完了信的内容。
　　那块玉牌冰冷地贴着他的手心，那“皇长子澈”四个字却像烧红的炭，灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的灵魂。
　　原来他不是没人要的野孩子！他是皇长子！可这个身份带来的不是荣华富贵，是杀母的血海深仇！是无穷无尽的追杀！
　　巨大的震惊、恐惧、还有像火山一样喷发的仇恨瞬间吞噬了这个不到五岁的孩子。
　　他死死咬住嘴唇，牙齿深深陷进肉里，尝到了浓重的血腥味，才硬生生把冲到喉咙口的哭喊咽了回去。
　　不能哭！不能出声！
　　他猛地将这三样东西塞回怀里，眼神在极致的悲痛中迅速变得像冰一样冷，像狼一样警惕。
　　他最后看了一眼地上婆婆的尸身，眼泪无声地汹涌而出，但他立刻用脏污破烂的袖子狠狠擦掉。
　　不能留痕迹！
　　他抓起地上那半块沾满了灰尘和泥土的腊肉，甚至没有忘记用手在地上那滩半凝固的血泊里狠狠抹了一把。
　　他把暗红的、黏腻的血污胡乱涂在自己脸上、脖子上和破棉袄上，让自己看起来更脏、更臭、更像一个无人在意、刚从垃圾堆里爬出来的小乞丐。
　　澈儿把那三样东西放回匣子，再把匣子埋在了院子里的桃树下，他知道这东西不能带在身上，太惹眼了。
　　然后，他头也不回地冲出了这个充满死亡气息的小院，瘦小的身影瞬间消失在除夕夜冰冷的黑暗中。
　　婆婆说过，西郊有个叫“慈幼善堂”的地方，那里三教九流什么人都有，最容易藏身。
　　他拼命地跑，不敢回头，身后内城方向传来的、越来越密集的烟花炸响声和隐约的欢笑声，像针一样扎着他的耳朵，衬得他眼前的路一片漆黑。
　　不知道跑了多久，两条腿像灌了铅一样沉，肺里火烧火燎，澈儿终于看到了那处低矮破败、在寒风中像座巨大坟墓般的院子。
　　院子门口挂着一块歪歪斜斜的破木匾，上面“慈幼善堂”四个字的漆都快掉光了。
　　他喘着粗气，刚踉跄着靠近那扇吱呀作响的破木门，还没来得及顺口气，就被一个声音喝住了。
　　“站住！哪来的小叫花子？懂不懂规矩？”
　　一个腆着大肚子、满脸油光的男人从门房里钻出来，正是这里的管事钱癞子。
　　钱癞子裹着一件油腻腻的棉袍，手里还拎着个酒壶，喷着酒气，他上下打量着澈儿，眼神像在打量一块抹布。
　　澈儿赶紧把怀里那半块沾着血污和泥土的腊肉双手捧起来，高高举过头顶，这是他唯一的“进门礼”了。
　　钱癞子斜眼瞥了一下，嗤笑一声，用两根手指嫌恶地捏起那块腊肉掂了掂。
　　“呸！什么玩意儿！又黑又硬，喂狗都嫌塞牙！”
　　说着，随手就把腊肉往地上一扔。旁边一条瘦骨嶙峋的癞皮狗立刻扑上来，叼起腊肉跑到一边啃了起来。
　　钱癞子不耐烦地挥挥手：“滚进去吧！大通铺那边还有地儿！记住喽，新来的，夜壶归你倒！敢偷懒，看老子不抽死你！”
　　钱癞子说完就转身钻回他那有点暖气的门房去了。
　　澈儿低着头，默默走进善堂的大门。
　　一股难以形容的恶臭扑面而来——像是馊掉的饭菜、尿臊味、还有一堆人挤在一起不洗澡的汗臭味混合在一起，熏得他差点吐出来。
　　昏暗的光线下，他看到一个大通间，地上铺着黑乎乎、黏糊糊的草席，几十个面黄肌瘦、衣衫褴褛的孩子蜷缩在发霉发黑的破棉絮里，有些人身上还长着脓疮，在昏暗的光线下看着格外瘆人。
　　空气又冷又潮，比他那破院子还糟糕。
　　他按照钱癞子的话，默默走到大通铺最靠近门口、也是最冷最透风的一个角落，那里还有点空位。
　　他刚想蜷缩下去，就听见外面“砰——哗啦！”一声巨响。
　　是烟花！特别大特别亮的烟花！
　　他忍不住抬起头，透过破窗户的缝隙往外看。
　　只见内城方向，漆黑的夜空中，正绽放着一朵巨大无比、金灿灿的烟花！
　　那烟花像是一朵层层叠叠的金色菊花，花瓣垂落下来，如同流苏，还夹杂着琉璃般的光彩，把半边天都照亮了！
　　那是城内的方向，那烟花那么美，那么温暖，仿佛在庆祝着最幸福的新年。
　　“看什么看！小兔崽子！”
　　钱癞子醉醺醺的声音从门房传来，带着浓浓的嘲讽。
　　“那是内城的贵人老爷们在撒钱听响儿呢！你们这群阴沟里的蛆虫，也配看？赶紧给老子睡觉！明天一早倒夜壶去！”
　　那璀璨的金色光芒渐渐消散，夜空重新被黑暗吞噬。
　　善堂里只剩下寒风穿过破窗户的呜咽声，角落里癞皮狗啃骨头的咯吱声，还有钱癞子隐约的鼾声。
　　澈儿慢慢蜷缩进冰冷的草堆里，身体冻得发抖。
　　黑暗中，他咬紧牙关，嘴唇被咬破的地方，血腥味在嘴里弥漫开。
　　远处冯府的烟花仿佛还在他眼前闪烁。
　　但那光芒带来的不再是温暖，而是刺骨的寒冷和一种名为“恨”的东西。
　　这东西像藤蔓的种子，在这一刻，深深地、狠狠地扎进了他幼小的心脏里。