《森林、石塔与两颗星》棉被重力异常

18、第十八章

　　和解的暖意如同春雨，悄然滋润了两人之间曾一度干涸龟裂的关系土壤。花园里，希洛重新稳固了魔法，植物们恢复了勃勃生机，连那片药圃里的月光苔和夜铃草也舒展了许多。露比的小屋里，偶尔会再次出现希洛沉默用餐的身影，虽然他的话依旧不多，但那种冰冷的隔阂感已消散大半。

　　几天后的一个傍晚，露比在检查药圃时，注意到希洛之前提到过的一种用于稳定药剂性质的“宁神花”恰好进入了花期。这种花只在日落后完全绽放，采集后需尽快处理才能保留最佳药效。她想起希洛前几天似乎提过，他的研究似乎进入了某个需要高度集中注意力的关键阶段，经常需要通宵达旦。

　　一个念头自然而然地浮现：去石塔看看他，顺便送上新鲜的宁神花，也许……还能陪他一会儿。这个想法一旦产生，便带着一种令人安心的笃定。她不再像以前那样，过多地纠结于这是否会打扰他。

　　夜幕彻底笼罩了幽光森林，露比提着一盏散发着柔和光芒的萤石灯，篮子里装着新采的宁神花，以及她下午特意准备的一些点心和花茶，再次走向那座熟悉的石塔。夜晚的森林并不寂静，夜行动物的窸窣声、远处不知名鸟类的啼鸣、风吹过树梢的呜咽，交织成一曲自然的夜曲，反而让人的心更容易沉静下来。

　　石塔的门依旧虚掩着。她轻轻推开，走了进去。

　　塔内比以往更加昏暗，只有炼金工房的方向透出稳定的、银紫色的魔法光芒。空气中，那股熟悉的焦糖药草甜味似乎比白天更加浓郁，还混合着一种高度精神集中时特有的、紧绷的气息。

　　她轻手轻脚地走上螺旋楼梯，来到工房门口。希洛正背对着她，站在他的垫脚凳上，全神贯注地凝视着工作台上一个复杂的多层玻璃装置。里面不同颜色的液体在不同的隔层中缓慢流动、反应，发出极其细微的、如同水滴没入深潭的声响。他眼下的青黑在魔法光芒的映照下更加明显，紧抿的唇线透露着持续的专注和一丝不易察觉的疲惫。他甚至没有察觉到她的到来。

　　露比没有立刻出声打扰。她安静地站在门口，将萤石灯放在墙边的矮架上，让柔和的光线驱散一小片角落的黑暗。然后，她开始无声地忙碌起来。

　　她将宁神花小心地放在一个干净的托盘里，推到工作台不碍事的角落。然后取出带来的小茶壶和木杯，放入具有安神效果的薰衣草和一点点菩提叶，冲入热水。淡淡的、带着安抚气息的茶香开始悄然弥漫，与原有的药草甜味交织，却并不冲突。她又打开一个油纸包，里面是她下午烤制的坚果小饼，散发着黄油和烤坚果的温暖香气。

　　做完这一切，她才轻声开口：“希洛。”

　　希洛的身体几不可察地一震，猛地回过头，紫眸中带着被打断的瞬间锐利，但在看到是她之后，那锐利迅速消融，转为一丝惊讶，随即是某种……难以言喻的放松。

　　“露比？”他的声音带着熬夜后的微哑，“你怎么来了？”

　　“宁神花开花了，我想你可能需要。”露比指了指托盘里的花，又示意了一下旁边冒着热气的茶壶和点心，“还有……带了点茶和饼干。你需要休息一下吗？”

　　希洛看了看那套散发着温暖气息的茶具，又看了看露比在昏暗光线下显得格外柔和的脸庞，沉默了几秒，然后点了点头。他从垫脚凳上下来，活动了一下有些僵硬的脖颈，走到小桌旁。

　　露比给他倒了一杯薰衣草蜂蜜茶，金琥珀色的茶汤里漂浮着干花，散发着宁静的甜香。希洛接过，道了声谢，小口地喝着。温热的液体滑入喉咙，似乎确实缓解了一些长时间精神紧绷带来的焦躁感。

　　他又拿起一块坚果小饼。饼干烤得恰到好处，酥脆可口，坚果的香气和黄油的醇厚在口中蔓延，提供了实在的能量。

　　“研究……还顺利吗？”露比坐在他对面，捧着属于自己的那杯茶，轻声问道。

　　“……有些进展，但关键节点的反应还是不够稳定。”希洛揉了揉眉心，语气里带着研究者的专注，但不再有以往那种拒人千里的封闭感。他甚至简单解释了几句遇到的难题，虽然用的术语露比未必完全明白，但她能感受到他愿意分享的态度。

　　两人就这样，在静谧的、只有魔法装置微弱声响的深夜工房里，低声交谈着。内容时而涉及研究，时而转到花园里某株植物的长势，或者森林里最近的趣闻。气氛安宁而融洽。

　　然而，夜深人静，加上薰衣草茶的安神效果，终究是强大的。尽管露比努力集中精神，但温暖的茶点、昏暗的光线以及身边人平稳的（尽管偶尔因研究难题而蹙眉）气息，像一张温柔的网，慢慢地将她的意识包裹。她的眼皮开始变得沉重，头也一下一下地点着，最终，握着空茶杯的手缓缓松开，靠在椅背上，陷入了无意识的睡眠。呼吸变得均匀而绵长。

　　希洛起初并未察觉，还在对着一个复杂的符文图纸蹙眉思索。直到他无意中抬头，才发现露比已经睡着了。她小小的身体蜷在对他来说过于宽大的椅子里，金色的长卷发有些凌乱地垂在颊边，长长的睫毛在眼下投下安静的阴影，脸上带着毫无防备的、孩子般的恬静。

　　他愣住了。

　　工房内一时间只剩下魔法装置的细微声响，和露比清浅的呼吸声。一种前所未有的、奇异的宁静感，如同月光下的潮水，缓缓漫上希洛的心头。他看着她，看了很久。

　　然后，他极其轻缓地站起身，动作小心得像是怕惊扰了空气中漂浮的尘埃。他走到工房角落，那里放着一个他几乎从未使用过的、用来收纳某些怕潮材料的旧箱子。他打开箱子，从里面拿出一条折叠整齐、质地柔软但看起来有些年头的深色羊毛毯。

　　他拿着毯子，走回露比身边，犹豫了一下，然后极其轻柔地、小心翼翼地，将毯子展开，盖在了她的身上。他的动作笨拙而生涩，仿佛在对待一件极易破碎的珍宝，指尖在碰到她肩膀时，几不可察地停顿了一下，才继续将毯子拉好，确保将她娇小的身体完全包裹住，抵御深夜的寒凉。

　　做完这一切，他退回自己的工作台前，重新站上垫脚凳。他没有立刻继续研究，而是又回头看了一眼在毯子下沉沉睡去的露比。萤石灯柔和的光晕勾勒出她安静的轮廓，那条深色的毯子让她看起来更加小巧。

　　一种难以言喻的、温暖而充实的感觉，在他冰冷了太久的心间悄然滋生。这座常年只有他一人、充满了药剂和魔法光辉的石塔，第一次，因为另一个人的沉睡，而不再显得空旷和冰冷。

　　他转回身，重新将注意力投向那些复杂的装置和符文。紫眸中的疲惫似乎消散了一些，取而代之的是一种更加沉静的专注。寂静的夜里，陪伴他的，不再是孤独，而是身后那均匀的呼吸声，和空气中残留的、属于薰衣草茶与坚果小饼的、令人安心的温暖气息。

作者有话说

　　薰衣草蜂蜜茶、坚果小饼