《逝川叹》Vanillin_x

9、第七章 血诏

　　永宁七年，正月十五。
　　上元节的帝都本该灯火如昼，但今年的灯市格外冷清。二皇子萧玦的马车穿过空荡的街巷，车轮碾过积雪，发出单调的嘎吱声。他掀开车帘一角，看见远处皇城的轮廓在夜色中如蛰伏的巨兽，檐角悬挂的红灯笼像兽瞳，在风里摇晃。
　　“殿下，到了。”车夫低声说。
　　萧玦下车，面前是一座不起眼的道观——玄真观，太子萧珏每月十五秘密会见幕僚的地方。观门虚掩，里面没有灯火，只有积雪反射的月光，照亮庭中一株枯死的古柏。
　　王安递来一个木匣。萧玦打开，里面是谢清晏留下的蜡丸绢帛，还有一份他这几日暗中搜集的补充证据：太子外祖家侵占铜矿的账本、炸堤工匠的遗书、以及三位已故河工家属的血印状。
　　足够扳倒太子了。
　　至少表面如此。
　　“你们在这儿等着。”萧玦吩咐，“无论听到什么，没有我的命令，不许进来。”
　　他推门而入。
　　道观正殿没有神像，只有一张长案，太子萧珏坐在主位，两侧坐着四位心腹幕僚。烛火跳跃，在众人脸上投下晃动的阴影。太子今年三十六岁，面容俊秀，但眼袋深重，眼神里有一种常年算计养成的阴鸷。
　　“二弟来了。”太子抬手，“坐。”
　　萧玦没有坐。他将木匣放在长案上，推过去。
　　“这是什么？”太子没动。
　　“皇兄看过便知。”
　　太子示意身旁的幕僚打开。那是个瘦削的文士，展开绢帛，脸色逐渐变得惨白。他附在太子耳边低语几句，太子的手猛地攥紧椅子扶手，青筋暴起。
　　殿内死寂。
　　良久，太子笑了，笑声干涩：“好，好。谢清晏死了都不安生，还给我留了这么一份大礼。”
　　“皇兄，”萧玦直视他，“永宁四年江南水患，淹死三万人，流离失所者十万。你为了一座铜矿，值得吗？”
　　“值得？”太子站起来，走到萧玦面前，“二弟，你跟我说值得？这江山将来是我的，我想要什么，拿什么，有什么不对？那些贱民的命，能换一座铜矿，是他们的福气！”
　　萧玦看着眼前这张因愤怒而扭曲的脸，忽然觉得悲哀。这就是他争了十几年的储君，这就是未来的皇帝。
　　“皇兄，自首吧。”他说，“向父皇请罪，削爵去位，或可保全性命。”
　　“自首？”太子像听见天大的笑话，“我凭什么自首？就凭这几张破纸？谢清晏已经死了，死无对证！那些河工家属？给点钱，或……”他做了个抹脖子的动作，“就闭嘴了。”
　　萧玦闭了闭眼。
　　他知道会是这样。但他还是来了，因为谢清晏的遗言里有一句：“若太子尚有一丝良知，予其自首之机。”
　　现在他确认了：太子没有良知。
　　“既如此，”萧玦从怀中取出第二样东西——一枚虎符，“禁军右卫已控制东宫。皇城九门，皆换了我的人。”
　　太子的笑容僵住。
　　四位幕僚同时起身，手按剑柄。殿外传来密集的脚步声，甲胄摩擦声，刀剑出鞘声。道观已被团团围住。
　　“你敢兵变？”太子嘶声。
　　“不是兵变，是清君侧。”萧玦平静地说，“皇兄，你犯的是叛国罪、弑民罪。按大朔律，当诛九族。但念在兄弟一场，我给你体面——鸩酒、白绫、匕首，选一样。”
　　太子踉跄后退，撞翻椅子。他指着萧玦，手指颤抖：“你……你早就计划好了！借谢清晏的刀，来杀我！”
　　“不。”萧玦摇头，“我本不想走这一步。是你逼我的——就像你逼死谢清晏一样。”
　　“一个贱民出身的臣子，死了就死了！”太子怒吼，“我是太子！是未来的皇帝！你敢动我，父皇不会放过你！”
　　“父皇已经知道了。”萧玦说，“这份证据，三天前就呈到了御前。父皇的批复是……”他取出最后一份文书，明黄的绢帛，盖着玉玺，“‘交由二皇子全权处置’。”
　　太子夺过圣旨，看清上面的字迹和玺印，彻底瘫软在地。
　　完了。一切都完了。
　　“为什么？”他喃喃，“父皇为什么……”
　　“因为民心。”萧玦蹲下来，看着兄长失魂落魄的脸，“谢清晏死后，百姓在刑场外跪了三天三夜。各地州府传来联名血书，为谢清晏喊冤。父皇怕了——怕这江山，因为一个谢清晏，就坐不稳了。”
　　他站起来，背对太子：“选吧。天亮之前，我要见到结果。”
　　说完，他走出正殿。
　　雪又下了起来，细密的雪粒打在脸上，冰凉。萧玦站在庭院中，听着殿内传来的哭嚎、咒骂、最终归于死寂。半个时辰后，王安走出来，低声说：“选了鸩酒。已经……去了。”
　　萧玦点点头，胸口却空荡荡的，没有胜利的喜悦，只有无尽的疲惫。
　　他赢了。除掉了最大的政敌，扫清了登基的最后障碍。可为什么，他觉得自己输掉了更重要的东西？
　　“殿下，”王安犹豫道，“谢大人的……遗腹子那边，出事了。”
　　萧玦猛地转身：“说！”
　　“太子党不知从何处得知消息，昨夜派死士南下追杀。我们的人护送到江州，遭遇伏击，阿沅姑娘受伤，孩子……可能保不住了。”
　　萧玦眼前一黑。
　　他答应过谢清晏的。答应过要护那对母子周全。
　　“备马！”他吼道，“我要亲自去！”
　　三天后，江州官驿。
　　萧玦冲进厢房时，浓重的血腥味扑面而来。阿沅躺在床上，脸色惨白如纸，身下的被褥浸透暗红。一个老大夫正在施针，摇头叹息。
　　“怎么样了？”萧玦急问。
　　老大夫跪下：“殿下恕罪……胎儿已无脉象。母体失血过多，怕是……撑不过今夜。”
　　萧玦踉跄一步，扶住门框。他看见阿沅微微睁着眼，目光空洞地望着帐顶，嘴唇翕动，像是在念什么。
　　他走近，听见她在念：
　　“知我者……谓我心忧……不知我者……谓我何求……”
　　谢清晏临死前念的诗。
　　“阿沅姑娘，”萧玦跪在床边，“对不起，我来晚了。”
　　阿沅缓缓转头，看着他，眼神恍惚：“是……二殿下？”
　　“是我。”
　　“孩子……没了吗？”她轻声问，眼泪从眼角滑落。
　　萧玦说不出话，只能点头。
　　阿沅笑了，笑容凄美得像将谢的花。“也好……这世道太苦，不来……也好。”她伸出手，萧玦握住，那只手冰凉，几乎没了温度。
　　“谢大人……留给您一句话。”阿沅气若游丝，“他说……若您赢了，请告诉您：‘治大国如补堤，堵不如疏，杀不如教’。”
　　萧玦的眼泪砸下来。他忽然明白，谢清晏早就料到会有这一天——料到太子会追杀，料到孩子可能保不住，也料到……他萧玦会赢。
　　所以留下这句话。
　　不是遗言，是传承。
　　“他还说，”阿沅的声音越来越低，“若有个叫时雨的姑娘来问……就说……‘川已逝，堤犹在’。”
　　时雨。萧玦想起那个在刑场东边屋檐上，若隐若现的女子影子。
　　“她是谁？”他问。
　　“不知道……”阿沅闭上眼睛，“谢大人说，她是……从很远的地方来的。来看他补堤。”
　　很远的地方。是千年之后吗？萧玦不敢想。
　　“阿沅姑娘，撑住，我找最好的大夫——”
　　“不用了。”阿沅打断他，“我去找他……找谢大人。他一个人……在那边……太冷了。”
　　她的手松开了。
　　萧玦握着那只逐渐冰凉的手，跪在床边，很久没有动。窗外，江州的雪下得正紧，覆盖了山川、河流、道路，也覆盖了所有的血迹与哭声。
　　他忽然想起谢清晏下狱前，最后一次与他对话。
　　那时他问：“谢清晏，你恨我吗？”
　　谢清晏答：“不恨。殿下也是棋子，只是位置不同。”
　　“那你恨谁？”
　　“恨这棋盘。”谢清晏看着窗外纷飞的雪，“恨这让人不得不互相残杀的规则。”
　　现在，萧玦成了执棋人。
　　可他一点也高兴不起来。
　　三日后，萧玦带着阿沅的灵柩回京，与谢清晏合葬。没有葬礼，没有仪式，只有他、王安和几个亲信，在乱葬岗那棵古柏下挖了个深坑，将两口薄棺并排放入。
　　填土时，萧玦亲自铲了第一捧土。
　　“谢清晏，”他对着棺木说，“你托付的事，我没办好。孩子没了，阿沅也去了。但你的话，我记住了——堵不如疏，杀不如教。”
　　雪落在新坟上，很快覆盖了新鲜的泥土。
　　回城路上，王安低声汇报：“殿下，太医署那个裴医官……失踪了。”
　　萧玦勒住马：“什么时候？”
　　“两天前。说是夜里出去采药，再没回来。周院判找遍了，只在她房里找到这个。”王安递来一张字条。
　　字条上只有三个字，墨迹仓促：
　　“终局见。”
　　终局。
　　在哪里？
　　他忽然有了答案。
　　“去刑场。”他说。
　　腊月十八的刑场，在雪后格外空旷。血迹早已洗刷干净，但石缝里的暗红怎么也去不掉，像烙在时光里的伤疤。萧玦站在行刑台中央，看着东边那处屋檐——谢清晏临死前凝望的方向。
　　什么也没有。
　　但他总觉得，那里应该有什么。或者……曾经有过什么。
　　“殿下，这儿冷，回吧。”王安劝道。
　　萧玦没动。他闭上眼睛，试着想象那一天的情景：谢清晏被绑在这里，一刀，又一刀，却一直望着东方，直到最后说“她来了”。
　　她真的来了吗？以什么样的形式？为什么别人看不见？
　　除非……她不在这个时空。
　　萧玦蹲下身，手指拂过冰冷的石板。就在他触碰到某个特定位置时——第三块石板与第四块石板的接缝处——指尖传来一阵灼烫。
　　他缩回手，发现指腹上出现了一个小小的符文，和谢清晏留下的玉玦纹路一模一样。
　　符文在发光。
　　“王安，你们退下。”萧玦说，“退到百步外，没有我的命令，不许靠近。”
　　“殿下——”
　　“退下！”
　　王安带人退走。刑场上只剩萧玦一人，风雪呼啸，卷起地上的雪沫。
　　他再次将手按在那道石缝上。
　　这一次，光芒大作。
　　不是从石板发出的，是从他体内——从他触碰过谢清晏遗物、读过那些血书、见证过那些死亡的身体里发出的。无数金红色的光丝从他掌心涌出，钻进石缝，像树根寻找水源。
　　石板开始透明。
　　萧玦看见了另一个时空。
　　不是过去，也不是未来，而是一个叠加的、错乱的、无数时间线交织的维度。他看见谢清晏在牢房里蘸水写字，看见阿沅在观音巷绣花，看见自己站在观星台上遥望，看见那个叫时雨的女子一次次穿梭，一次次失去记忆……
　　他还看见一个老人——穿着一身奇装，脸上不知戴着什么，格外的亮，站在这个刑场上，也在触碰这块石板。
　　那是顾谦。
　　两人的目光在时间缝隙里交汇。
　　顾谦的嘴唇开合，没有声音，但萧玦读懂了唇语：
　　“救她。”
　　“怎么救？” 萧玦用眼神问。
　　“毁掉主锚。” 顾谦的影像在晃动，像信号不良的电视画面，“玉玦完整之时，时雨将永困时川。唯一解法：在玉玦完整前，毁掉它在本时空的载体。”
　　载体？玉玦的载体不就是那块玉吗？玉在哪里，他怎么毁？
　　“每个时空都有映射。” 顾谦的身影越来越淡，“谢清晏墓中的玉玦是主锚，但在这个时空，有它的‘影子’——谢清晏死前吞下的那半块玉佩。找到它，毁掉它，锚点失衡，时雨或可脱困。”
　　半块玉佩。萧玦想起谢清晏的遗物清单里，确实有半块残玉，与玉玦形状相同，但被鉴定为普通陪葬品。
　　原来那是关键。
　　“代价是什么？” 萧玦问。他知道，这种事不可能没有代价。
　　顾谦最后的身影几乎消散，但他还是说出了答案：
　　“锚点毁，时空乱。此世历史或将改写，谢清晏可能……从未存在。”
　　萧玦僵住。
　　从未存在。意味着那些修过的堤、救过的人、流过的血、所有的牺牲与坚持，都将化为乌有。谢清晏会成为历史上从未出现过的影子，他的理想，他的爱情，他的死亡，都会消失。
　　值得吗？
　　为了救一个来自未来的女子，抹去一个真实存在过的英雄？
　　光芒开始减弱。顾谦完全消失了，刑场恢复原状，风雪依旧。萧玦跪在石板上，掌心符文淡去，但那段对话深深烙在脑海。
　　他站起来，拍了拍身上的雪。
　　“王安！”
　　王安跑过来：“殿下？”
　　“传令，”萧玦的声音在风雪中异常清晰，“掘谢清晏衣冠冢，找半块残玉。找到后……送到这里来。”
　　“殿下，掘坟是重罪，况且谢大人已经——”
　　“照做。”萧玦打断他，“所有罪责，我一人承担。”
　　王安看着他决绝的眼神，最终低头：“遵命。”
　　萧玦独自站在刑场上，望着新坟的方向。
　　“谢清晏，”他轻声说，“如果你在天有灵，告诉我——我该怎么做？”
　　风雪呜咽，像千年的叹息。
　　没有人回答。
　　但萧玦知道，答案必须由他自己来选。
　　在拯救一个具体的人，与保全一段历史之间。
　　在私情，与大义之间。
　　在现在，与未来之间。
　　他握紧拳头，指甲掐进掌心。
　　血滴在雪地上，绽开刺目的红。
　　像另一个时空里，某个女子正在付出的代价。