《王爷，验尸吗？》Gillfox凌

20、遛狗呢兄弟？

　　日头磨蹭到快正午，总算攒够了劲儿，把天边那层厚墩墩的云絮撕扯开几道口子。金灿灿的光漏下来，泼在昨日那场莽雪留下的残骸上，反出些刺啦啦的白。

　　街边屋檐底下化得最快，雪水滴滴答答，敲在青石板上，脆生生、乱糟糟的，没个章法。

　　魏客一深一脚浅一脚地往回挪。

　　路上的雪果然塌了秧，被行人车马反复碾过，成了半融的灰泥浆，稠嘟嘟、脏兮兮的，溅在裤腿鞋面上，东一块西一块，像泼墨，斑斑点点。

　　偶有马车咕噜噜碾过，轮子陷进雪水坑里，“哗啦”一声，泥汤子能溅起老高，路边的行人赶忙跳脚躲闪，嘴里还不干不净地骂两句。

　　不过空气倒是清冽，吸一口，凉丝丝直灌肺管子，可里头又搅和着泥土的腥气，还有冬日街巷特有的、说不清道不明的驳杂味道。

　　他一边走，一边在心里拨算盘珠子。这一上午，从王府溜达到京兆府，再从京兆府溜达回王府，统共没干成一桩正经事，净在这冰碴子混泥汤的世界里练腿脚了。

　　他微信步数肯定爆表，如果这年头有那玩意儿的话。早知如此，还不如直接赖在屋里，琢磨琢磨怎么搞点零花钱。

　　零花钱……

　　一想到这儿，他心思就跟开了锅的沸水似的，咕嘟咕嘟冒泡。王府是管吃管住，炭火也给得足，暖和。

　　可那位王爷，自打把他塞进京兆府后，俸禄的事儿提都没提，跟忘了这茬似的。京兆尹那边倒是有俸银，可得按着规矩等，远水解不了近渴。他总不能一直当个兜比脸干净，身上半个铜板都摸不出来的无产阶级吧？

　　刚踏进自己那间小厢房的门槛，泥浆糊住的鞋子还没蹭下来，外头就有小厮匆匆赶来，在门口一躬身：“魏先生，您可算回来了。王爷请您过去一趟。”

　　魏客一动作一滞，心里那点关于外快的噼里啪啦的小算盘声，瞬间熄火。

　　得，又来了。他这一天，简直是个莫得感情的通勤工具，净在府衙和王府之间搞折返跑了。

　　“这就去。”他认命地应了一声，随手掸了掸衣袍上那其实根本掸不掉的泥点子，跟着小厮往苏晏笙的书房去。

　　书房里，炭火永远烧得那么旺，暖烘烘的，那股子药香混着墨味的独特气息，兜头盖脸地裹上来。步夜铃跟尊黑脸门神似的嵌在阴影里，见他进来，眼皮都懒得抬全。

　　苏晏笙依旧裹着那身招摇的银狐裘，歪在软枕上，手里捧着一卷书，听见动静，才慢悠悠地掀开眼皮。

　　“回来了？”他声音平平，听不出是晴是阴，“倒早。”

　　魏客一心里咯噔一下，赶紧拱手：“回王爷，京兆尹大人体恤，准了小人三日休沐。”

　　“哦？”苏晏笙放下书卷，指尖在光滑的紫檀木扶手上不轻不重地点了两下，目光落在他身上，从上到下，慢条斯理地刮了一遍，像在掂量一件刚送来的瓷器。“既回来了，正好。本王有几句话，要问问你。”

　　来了。魏客一后背的肌肉悄悄绷紧，脸上却努力焊着镇定：“王爷请讲。”

　　“此番将军府的事，你确实出了力。”苏晏笙开口，竟是先给个甜枣，“心思够细，眼睛也毒。那些验尸的门道，还有毒物相生相克的说法很不寻常。”

　　他顿了顿，凤眼微挑，视线像冰泉似的浇在魏客一脸皮上：“边军行伍里头，能学到这些？教你那异人，什么来路？姓甚名谁，现在何处？”

　　问题一个撵一个，调子不高，字字却清晰，带着股不容打哈哈的审度意味。

　　魏客一喉结滚了滚。这套说辞他早就在肚子里盘出包浆了，此刻倒豆子似的往外倒：“回王爷，那位高人……性情孤僻，不喜人追问来历。小人也是走了狗屎运，在伤兵营边上的野山里撞见的，他瞧小人……呃，瞧着还算机灵，就随手点拨了几招三脚猫功夫。名姓住处，他半个字没漏，后来……后来也就再没见过了。”

　　他说得顺溜，只在中间微不可察地打了个磕绊。苏晏笙眼睫半垂，像是专心听着，指尖却无意识地在扶手上又叩了一下。

　　“是么。”他淡淡应了声，似乎信了，可话头接着就轻飘飘地一拐，“你脖子上挂的那块石头，瞅着有点意思。也是那异人给的？”

　　魏客一心里猛地一抽，手差点就捂上脖子，硬生生给按住了。那石头……是他穿过来时就挂在“魏客一”脖子上的，这让他怎么说？说这个是遗产继承？

　　……遗产继承！

　　“这……这是小人家传的。”他舌头打了个转，飞快地编，“乡下老物件，不值钱，戴着……就当个念想。”

　　“家传？”苏晏笙重复了一遍，似乎只是随口一问。“魏客一，你是北境伤退的边军，户籍册上写得明明白白。可你说话办事，偶尔露出来的见识，甚至……”他顿了顿，声音更缓，却像根冷针，“甚至对本朝一些最基本的章程规矩，都透着股生疏。你当真，是土生土长的大燕子民？”

　　魏客一后背“唰”地冒出一层白毛汗。他知道自己破绽多得像筛子，却没想到苏晏笙眼这么毒，之前也没见挑他的大毛病，现在却连他对一些常识的陌生都扒拉出来了。

　　“王爷明鉴！”他赶紧弯腰“小人确是在北境沙土里滚大的，只是……只是家里穷得叮当响，没摸过书本子，后来进了行伍，也就是个大头兵，莽夫一个。见识短浅，让王爷笑话了。至于那石头……真是祖上不知哪辈传下来的，小人也说不清来历。”

　　他偷眼去瞄苏晏笙的脸色。对方还是那副病恹恹却高深莫测的德行，指尖在扶手上慢悠悠画着圈，看不出是信了还是没信。

　　“莽夫？”苏晏笙极轻地嗤笑一声，像是听见了什么趣话，“一个莽夫，能在乱葬岗醒过来，不慌不忙，先查验周遭尸首；能在玉雕尸案里，一眼看穿朱红土和石灰的勾当；能在将军寿宴上，想到去查温酒壶的夹层？”

　　他每说一句，魏客一的心就往下沉一寸。

　　“这些能耐，若无人悉心传授，单凭机缘巧合、随手点拨，恐怕糊弄不过去。”苏晏笙的声音冷了下来，虽不高，却带了刀锋刮骨般的锐利，“魏客一，你潜伏在此，到底图什么？莫不是……亓国派来的探子？”

　　？？？！！！潜伏？！探子？！那亓国又是什么鬼啊！最后几个字，吐得轻飘飘，却重得能砸死人。

　　魏客一脑子里“嗡”地一响。这帽子扣下来，可就要了亲命了！他急得额头冒汗，又是摆手又是摇头：“王爷！冤枉！天大的冤枉！小人怎么可能是探子？小人对大燕、对王爷的忠心，那真是日月可鉴！小人……小人就是运气比旁人好了那么一丁点，眼睛比旁人尖了那么一丁点，真没别的想头！要是小人有二心，当初在将军府，李铮那帮旧部杀过来的时候，小人早就……早就溜了，或者趁机干点啥了，何必拼死挡在王爷前头？”

　　他说得情真意切，一半是演，一半是真急。这王爷心思深得跟海沟似的，绕了这么大一圈，原来坑在这儿等着呢！

　　苏晏笙静静地听着，目光在他脸上来回刮擦，像要刮掉一层皮，看到骨头里去。魏客一被盯得心里发毛，脸上努力挤出十二万分的诚恳，外加一点被冤枉了的憋屈。

　　半晌，苏晏笙才几不可闻地吁了口气，那股子逼人的锐气似乎散了些，换上一层淡淡的、挥之不去的疲惫。“罢了。”

　　他往后靠了靠，狐裘的绒毛衬得脸色愈发苍白，像个易碎的雪人。“许是，本王想多了。”

　　魏客一刚想把提到嗓子眼的心往回吞，又听他道：“可本王从不用来路不明之人。”

　　几个意思？不用来了不明之人？你把我的验尸结论还给我来！用的时候顺手，踢的时候顺脚，你给我拐回来的时候问过我没？那时候不来路不正了！

　　想着昨天晚上自己脑子里那归属感三个字，魏客一就想给自己几巴掌。神他妈归属感，死脑子快想啊，再不想点理由，这里就要变成自己归属了！

　　但苏晏笙却在在这危机关头又话风一转：“但你用着倒是顺手，你要是能本本分分的，本王能给你开这个先例。”

　　这话听着像是肯定，魏客一却不敢全信，只垂着脑袋：“能为王爷鞍前马后，是小人几辈子修来的福气。”

　　“福气？”苏晏笙嘴角扯了一下，那弧度淡得几乎看不见。“既要长久留着办事，有些规矩，也该立一立。”

　　他朝旁边的步夜铃微微颔首。步夜铃默不作声地走到书案边，从抽屉里摸出一份早已备好的文书，外加一个小小的、沉甸甸的布袋子。

　　“这是身契。”苏晏笙示意步夜铃递过去，“先前事杂，疏忽了。你既在王府当差，这东西就得签。往后，你就是王府的人了。”

　　魏客一接过那卷纸和布袋子，先掂了掂布袋，入手颇沉，哗啦轻响——是钱！他眼睛噌地亮了，随即看向那份所谓的身契。好家伙，还真是卖身契？这万恶的封建地主老财！

　　他心里骂骂咧咧，脸上却挤出为难：“王爷，这……小人是自由身，签这个……不太合适吧？小人肯定尽心尽力给王爷办事，这契书……”

　　“怎么？”苏晏笙眼皮都没抬，“不乐意？”

　　“不是不乐意，只是……”

　　“月钱五两。”苏晏笙打断他，声音平平，“签了，每月初一领。另外，王府里一应吃穿用度，都有份例。差事办得好，另有赏。”

　　五两！魏客一虽然对这时候的物价还没摸得门儿清，但直觉嗷嗷叫：这绝对不少！那沉甸甸的钱袋子此刻在手里，简直烫得灼心。自由诚可贵，金钱价更高啊！

　　他那点子微弱的挣扎，瞬间蒸发，脸上立刻堆起谄媚的笑：“签！王爷厚爱，小人感激得不知说啥好！这就签！”说着，生怕对方反悔似的，抓起旁边备好得的印泥，犹豫了一会，在看着就像“魏客一”三个字的旁边摁了个大大红指印。

　　步夜铃在一旁瞧着，几不可察地翻了个白眼。

　　按了手印，魏客一顿时觉得腰杆子都硬气了几分——有钱撑着呢！他把钱袋小心翼翼揣进怀里，脸上的笑灿烂得能晃瞎人眼，开始发挥他那并不熟练的马屁功夫：“王爷真是体恤下人，明察秋毫，英明神武！小人以后一定肝脑涂地，为王爷效犬马之劳！”

　　苏晏笙似乎被他这突如其来的热情给噎了一下，瞥他一眼，只丢出两个字：“聒噪。”

　　魏客一笑脸僵了僵，再接再厉：“王爷今日气色瞧着比前几日润了些，定是府里医师调理有功，王爷吉人自有天相……”

　　“若没别的事，就退下吧。”苏晏笙重新拿起书卷，显然不想再听这些没滋没味的奉承。

　　“是是是，小人告退，不扰王爷清静。”魏客一从善如流，躬身退了出去。直到走出那暖烘烘的屋子，被外头的冷风劈头盖脸一吹，他才长长地、无声地舒了口气。

　　好险。这王爷，试探起人来跟剥笋似的，一层又一层，剥得人心里发慌。一会儿给甜头，一会儿捅刀子，一会儿扣细作帽子，一会儿又塞钱签契……打一棒子给颗甜枣，手段玩得是真溜。

　　他心里嘀咕：你怼你m呢？每句话都堵得人接不上茬。可细琢磨，对方好像又没说什么逾矩的话，挑不出理。

　　算了，不想了。好歹钱到手了！他摸摸怀里那沉甸甸的安慰奖，心情顿时多云转晴。虽然签了卖身契有点那啥，但包吃包住有工资，在这年头也算份铁饭碗了吧？至于自由……他又不是真的魏客一。

　　看看天色，离晚饭还有一阵。他想起自己先前那“写书致富”的宏伟蓝图，觉得现在手头有了点启动资金，正是去探探路的好时机。说干就干，他换了身干净衣裳，又溜达出了王府。

　　这回目标明确。

　　他一路走一路打听，才打听到京城最大的书店：墨香斋。

　　京城的书店多窝在几条相对清静的巷子里。雪后初晴，街上行人稀稀拉拉，墨香斋的门脸瞧着也雅致。是这一路上瞧着最气派的。

　　墨香斋店里静悄悄的，只有纸墨和旧书特有的、有点发闷的香气弥漫着。书架林立，上面整整齐齐码着线装书册。掌柜的是个留着山羊胡的中年人，见他进来，只抬了抬眼皮，没吭声。

　　魏客一装模作样地逛着，晃到一排花花绿绿的书架前。他随手抽出一本，翻开。

　　然后，愣住了。

　　竖排，繁体，文言。

　　先不说他字认不认识，这些书虽然不是那种佶屈聱牙的深奥古文，但那种行文方式、用词典故，跟他想象中的小说压根不是一回事。他又连续扒拉了几本，无一例外，全是文言写就，他压根就看不懂。

　　想起来了，完蛋了，他不认字！……好吧认点，换个说法，他不会写字……

　　虽然说他妈还活着的时候教过他软笔，但他临的是《颜真卿礼碑》啊，跟现代字差不了多少，再说那都是多久以前的事了……

　　魏客一捧着一本书欲哭无泪，引的几名书生频频侧目。

　　这人捧着一本游记哭啥呢？

　　魏客一脑子里那些现代网文的套路、白话拉家常式的叙述、恨不得三句话一个爆点的紧凑节奏，什么钩子，什么黄金三章……在这里，完全找不着北。

　　他之前想的什么《霸道王爷爱上我》、《穿越之我在古代当神探》……先不说内容让不让写，光是这语言关，他就卡死在起跑线上了。

　　他就算是可以根据这些字猜是什么意思，他也不会写啊……

　　他捏着书页，杵在书架前，一时有点懵。先前盘算得热火朝天的写书大业，构思好的各种来钱门路，甚至连钱该怎么花都想出了七八个方案……此刻，像被一桶冰水从头浇到脚，透心凉。

　　原来，最大的坎儿在这儿。

　　他目前来看是个文盲。

　　魏客一默默地把书塞回书架，心里那点刚因月钱而燃起的小火苗，“噗嗤”一声，熄得只剩一缕青烟。

　　他蔫头耷脑地转身，准备滚蛋。走到门口，又忍不住回头瞅了一眼那排书架。

　　算了，从长计议吧。

　　他跨出门槛，午后的日头斜照在没化干净的雪上，依旧有点晃眼。

　　又他妈白跑一趟。

　　怀里的钱袋沉甸甸地坠着，提醒他好歹也算个有产者了。可那份关于外快的雄心壮志，却像这雪后的泥泞路，变得一步一打滑，粘滞难行。

　　魏客一踢了踢脚边一块冻得硬邦邦的雪疙瘩，无声地叹了口气。

　　得，先帝创业未半而中道崩殂。