《星辰与琉璃》黎栖竹

3、雨中之城

　　子夜时分，雨下得更大了。

　　密集的雨点砸在“光棱塔”的玻璃幕墙上，发出沉闷而持续的声响，仿佛无数细小的拳头在捶打着这个光鲜世界的表皮。塔顶的观景台在夜间通常关闭，但苏黎利用她的高级权限，轻易地绕过了安全系统。空旷的圆形空间里，只有应急指示灯散发着幽微的绿光，将她孤独的身影拉长，投射在湿漉漉的玻璃穹顶之上。

　　城市在脚下铺陈开去，被雨水晕染成一片模糊的光海。无数玻璃幕墙建筑像冰冷的墓碑，反射着“镜界”系统精心调控的、代表秩序与和谐的霓虹色彩。幸福指数的光晕在雨中变得朦胧，仿佛一层虚假的薄纱，覆盖在沉睡的城市之上。

　　苏黎的手心微微出汗，紧握着陆昭给她的那张奇特的半透明纸张。它触感冰凉，像一块凝固的油脂，却又带着某种难以言喻的韧性。她依言走到观景台边缘，寻找着一块不受内部灯光干扰的玻璃。最终，她停在一面倾斜的、雨水如瀑布般奔流而下的玻璃前。

　　深吸一口气，她将那张纸按在了冰冷的玻璃表面。

　　奇迹发生了。

　　纸张仿佛拥有生命，边缘迅速软化、延展，如同活着的菌毯般，紧密地贴合在玻璃上，其上的细微纹路与雨水接触的瞬间，被激活了，发出一种极其微弱的、仿佛来自深海般的幽蓝光芒。

　　下一秒，苏黎眼前的景象发生了翻天覆地的变化。

　　玻璃不再是阻隔视线的屏障，而是变成了一面……单向的观察窗。

　　玻璃之后，那本应是城市夜空和远处建筑的地方，呈现出的却是另一番骇人景象。那是一座存在于玻璃夹层中的、无限延伸的幽灵城市。它的轮廓与现实世界几乎重叠，街道、建筑的框架依稀可辨，但一切都是由扭曲、破碎的光影，凝固的烟雾，以及不断蠕动、试图重组却屡屡失败的意识残片构成。

　　这就是镜中之城。

　　没有阳光，没有天空，只有永恒不变的、如同黄昏般的昏黄光线，源自那些被囚禁者自身散发出的、微弱而痛苦的能量辉光。建筑的表面不是砖石，而是不断流动、变幻的记忆碎片与情绪波纹。一张哭泣的脸庞一闪而过，一段无声的呐喊扭曲成怪异的形状，童年的玩具与死亡的恐惧交织在一起……

　　苏黎看到了“画家Z”。他坐在一个由废弃画架和干涸颜料管堆成的“角落”里，双手徒劳地在空中挥舞，仿佛在描绘着什么，但指尖流出的只有更加浓稠的绝望，如同黑色的油彩，滴落在他脚下那片由无数破碎梦想铺就的“地面”上。

　　她看到了老陈的女儿，一个看起来只有十几岁的少女，她蜷缩在一个巨大的、不断重复播放着“情绪矫正中心”温馨宣传片的破碎屏幕后面，双手紧紧捂着耳朵，身体随着屏幕上虚假的笑脸而剧烈颤抖。

　　她还看到了更多模糊的身影。他们像失重的游魂，在扭曲的街巷间飘荡，彼此之间没有任何交流，只有空洞的眼神和偶尔因极致痛苦而引发的、无声的痉挛。他们的身体呈现出半透明的质感，内部隐约可见如同电路板般的金色纹路，那是系统在抽取他们情感能量时留下的“导管”。这些导管如同寄生藤蔓，深深扎根于他们的意识核心，每一次能量的抽吸，都带来一阵肉眼可见的、灵魂层面的剧烈颤抖。

　　这里没有声音，却比任何噪音都更令人窒息。这是一种绝对的、被剥夺了表达权利的寂静，是情感被榨取、人格被稀释后留下的真空。

　　苏黎感到一阵强烈的恶心和眩晕，胃里翻江倒海。她终于明白了“情绪燃料”的真正含义。这不再是抽象的概念，而是活生生的、正在持续发生的酷刑。她参与维护的系统，每日每夜，都在进行着如此反人性的勾当！

　　她强迫自己继续看下去，目光扫过这座痛苦的牢笼。她发现，在镜中城的某些“节点”处通常对应着现实世界“镜界”系统的重要服务器基站或能量枢纽存在着一些更加明亮、结构也更复杂的“建筑”。它们像是一座座工厂，无数被囚禁者的意识流如同原料般被吸入，经过难以名状的加工后，转化为精纯的能量光束，沿着那些金色的“导管”，汇入现实世界的“万象棱镜”。

　　而整个镜中城的最深处，那片最黑暗的区域，苏黎感受到了一种熟悉的、令人心悸的波动，那是她自己在调试系统时，无意识散发出的情感频率。她的意识，或者说她的“潜力”，早已被系统标记，成为了支撑这个庞大囚笼稳定存在的、不可或缺的“基石”之一。

　　就在这时，一阵尖锐的、非人的警报声突然在镜中城的深处响起！并非通过空气传播，而是直接作用于苏黎的意识层面，刺得她大脑一阵剧痛。

　　她看到那些游荡的“居民”们像是受到了极大的惊吓，开始疯狂地、无头苍蝇般乱窜。而几个穿着类似“镜界”安保制服、但身体由更加凝实的黑暗能量构成的身影，出现在远处的“街道”上，他们手中拿着某种发出红光的仪器，似乎在扫描、搜寻着什么。

　　她被发现了！

　　那张贴在玻璃上的薄膜开始剧烈闪烁，幽蓝的光芒变得不稳定，边缘开始卷曲、焦化。显然，她的“窥视”触动了镜中城的防御机制。

　　苏黎猛地将那张即将燃烧起来的薄膜从玻璃上撕下，残留的灼热感烫伤了她的指尖。眼前的幻象瞬间消失，玻璃恢复了原状，外面依旧是那个被雨水笼罩的、看似正常的都市。

　　但她的心脏却在疯狂跳动，冷汗浸湿了后背。刚才看到的景象，如同最深刻的烙印，灼烧着她的视网膜和灵魂。

　　她不敢久留，迅速离开了观景台。乘坐高速电梯下行时，她看着金属墙壁上自己苍白的倒影，第一次如此清晰地认识到她不再是旁观者，她已经是这场战争的一部分。

　　第二天，苏黎以系统优化巡检的名义，再次来到了市立图书馆。她需要找到陆昭，告诉她昨晚的发现，并商讨下一步的计划。更重要的是，她需要确认那个“节点”的具体信息。

　　她在古籍修复区找到了陆昭。陆昭正在处理一批新送来的残卷，空气中弥漫着修复液特有的、略带苦涩的植物香气。看到苏黎略显苍白的脸色和眼底的阴影，陆昭似乎明白了一切。

　　“你看到了。”陆昭用的是陈述句。

　　苏黎点了点头，声音有些干涩：“比我想象的……更糟。”她简单描述了看到的景象，尤其是那警报和被惊动的守卫。

　　陆昭听完，神色凝重：“系统的防御机制比预想的更敏锐。你的‘铭文者’血脉，在近距离接触时，可能引起了核心的共鸣。”她放下手中的工具，示意苏黎跟她去后面的修复工作室，那里更私密。

　　工作室里堆满了各种修复工具和材料，以及大量等待修复的古籍。在一个锁着的橱柜里，陆昭取出一本用特殊油脂纸包裹的、厚厚的手抄本。书页泛黄脆弱，上面的字迹是一种苏黎不认识的古老文字，夹杂着许多手绘的、类似星象和建筑结构的图案。

　　“这是家族世代传承的《镜鉴录》，”陆昭小心翼翼地翻动着书页，“里面记载了镜中城的结构、系统的弱点，以及……进入夹层的方法。”

　　她翻到其中一页，上面绘制着一幅复杂的、如同曼陀罗般的图案，中心是一个被裂痕贯穿的菱形，周围环绕着许多小点，有些点被标记了特殊的符号。

　　“这就是‘节点’分布图。”陆昭指着其中一个被红色朱砂标记的点，“三天后的‘市民幸福指数月度发布会’，将在市中心的‘万象礼堂’举行。那里，正是现实世界与镜中城能量交互最强的一个主要‘节点’。”

　　她指向图案中心那个被裂痕贯穿的菱形：“这里代表‘万象棱镜’的核心接口。而要打开通道，需要两把‘钥匙’同时作用‘铭文者’之血，滴落在节点现实的对应位置；‘守镜人’之镜，”她抬了抬手腕，镜面纹身闪过一丝微光，“折射出节点在镜中城的倒影，两者必须在能量流达到峰值的瞬间达成共振。”

　　“发布会现场守卫森严，我们怎么可能接近节点？”苏黎提出 practical 的难题。

　　“节点不一定在舞台中央。”陆昭指向图案上“万象礼堂”内部的一个具体位置，“根据记载，节点位于礼堂二楼东侧，一个用于存放老旧音响设备的隔间。那里靠近建筑的外墙玻璃，且相对隐蔽。”

　　她合上《镜鉴录》，目光灼灼地看着苏黎：“这是我们目前最好的机会。发布会期间，系统的注意力会集中在维持全场的高幸福指数表现上，对节点本身的监控可能会有一丝松懈。而且，雨水预报会持续，这对我们有利。”

　　苏黎沉默着。风险极大，一旦失败，她们的下场不会比镜中城里的“居民”好多少。但想到那些在夹层中痛苦挣扎的灵魂，想到自己差点成为献祭品的命运，她知道，自己没有退路。

　　“我需要做什么准备？”苏黎问，语气恢复了程序员的冷静，但这份冷静之下，是已然下定决心的火焰。

　　“调整好你的状态。”陆昭严肃地说，“你的情绪波动，你的‘裂纹感知’能力，是我们定位和激活节点的关键。同时，试着去感受、去控制它，而不是像过去一样仅仅是被动承受或依赖耳塞屏蔽。那是你的力量，不是你的诅咒。”

　　陆昭从工作台的抽屉里拿出一个小巧的、看起来像是古董首饰盒的木质盒子，打开后，里面是一把造型奇特的、类似金刚杵但顶端镶嵌着一小块不规则镜面的黄铜工具。

　　“这是‘破镜锥’，”陆昭将工具递给苏黎，“家族传承的器物，能短暂干扰系统的能量场。如果……如果发生最坏的情况，或许能为你争取几秒钟时间。”

　　苏黎接过“破镜锥”，触手沉甸甸的，带着岁月的凉意。它不像武器，更像一种象征，一种传承。

　　离开图书馆时，雨已经小了，变成了蒙蒙细雨。苏黎没有打伞，任由冰凉的雨丝落在脸上。她抬起头，看着周围林立的玻璃大厦，那些光洁的表面之下，隐藏着另一个世界的痛苦。而她，即将尝试去敲碎这层看似坚固的屏障。

　　她下意识地摸了摸口袋里的“破镜锥”，又想起陆昭关于控制能力的告诫。

　　她闭上眼睛，尝试着不再抗拒那些无处不在的“情绪裂纹”带来的嗡鸣，而是主动去“聆听”、去“解析”。起初，混乱的噪音几乎让她崩溃，但渐渐地，她似乎能从中分辨出一些细微的差别：焦虑的尖锐、悲伤的低沉、偶尔闪过的微小喜悦的清脆……

　　这种能力，或许真的能成为钥匙，而不仅仅是负担。

　　她睁开眼睛，目光穿过雨幕，望向市中心“万象礼堂”的方向。

　　三天后，那里将不再是发布幸福指数的舞台，而将成为一场真实与虚幻、控制与自由的战争的起点。