《囚凰》墨澜乙

11、我在佛前烧了仇人的名帖

　　三更天，东宫的回廊像一条被遗忘的暗河。
　　我跟着厉萧贴着墙根走，靴底踩在青石上几乎不发出声。
　　风从檐角穿过，卷起一片枯叶，打着旋儿落进影子里，像谁悄悄咽下的叹息。
　　档案库在东宫最深处，一道铁门嵌在厚重的石墙中，门环是青铜铸的蛇首，眼窝里嵌着褪色的红玉。
　　按宫规，“壬戌年腊月封匣”属帝王亲启，非圣旨不得开——可有些真相，从来不是圣旨能赐予的。
　　厉萧停在我身前，背影如刀削出的剪影。
　　他低声道：“先帝临终前口谕，所有与苏案相关的文书，尽数封存，交由东宫代管。名义上防泄密，实则是谢太傅怕日后有人追查。”
　　我盯着那扇门，喉间发紧。
　　谢氏掌权十年，多少证据被火焚、被水淹、被人间蒸发？
　　可他们漏了这一处——因为谁也不会想到，一个罪臣之女的私物，竟会藏在帝国最森严的机密之中。
　　远处传来脚步声，节奏沉稳，是陈统领换岗的时间到了。
　　他出现在拐角时，手里提着一盏孤灯，光晕在他脸上割出半明半暗的界线。
　　他没说话，只看了我一眼，又看向厉萧，然后默默从腰间解下一串铜钥。
　　“殿下。”他的声音压得极低，“若您打开的是您父皇的罪证……我也愿做那个不开口的人。”
　　厉萧接过钥匙，指尖微顿，似有千钧压着呼吸。
　　铁门开启的刹那，一股寒气扑面而来，像是从地底爬出的阴风，裹挟着陈年墨香与朽木的气息。
　　数百卷轴静静排列在架上，蒙着薄尘，仿佛沉睡的亡魂，只等一人唤醒。
　　而最深处，一只黑漆木匣孤零零地摆在铁架尽头，火漆印完整无损，朱砂未裂，封着一段被刻意掩埋的岁月。
　　我的心跳忽然慢了一拍。
　　手套戴上时，指尖仍在抖。
　　不是怕，是某种近乎宿命的预感——这盒子一旦打开，有些事，就再也无法回头。
　　火漆剥落，匣盖掀开。
　　里面没有奏折，没有诏书，没有那些我以为会看到的冰冷公文。
　　只有一封信，和一枚玉佩。
　　那玉佩一入眼，我便如遭雷击。
　　“平安胜”——我十岁生辰那日，父亲亲手为我戴上的护身符。
　　雕工精细，双鱼衔尾，寓意岁岁平安。
　　后来我在流放途中丢失，以为早已湮灭于风沙。
　　可它竟在这里。
　　背面刻着一行小字：“赠晚夜十岁生辰，父字”。
　　我死死攥住它，掌心被边缘硌出痛意，却不敢松手，仿佛一松，就会再次失去。
　　翻开信笺，熟悉的笔迹跃入眼帘——
　　“臣奉诏出征，然兵符未授，恐难回矣。唯愿吾女一生平安，莫入宫门半步。”
　　落款日期，正是父亲离京前夜！
　　我的眼眶猛地发热。
　　再往下看，纸页边缘有干涸的泪痕——不止一道，而是反复晕染过的痕迹。
　　有人看过这封信，不止一次，且为之动容。
　　是谁？
　　先帝？还是……另一个人？
　　我强压翻涌的心绪，继续翻查。
　　匣底压着一份加盖玺印的《调兵密令》，签发时间正是父亲出征当日。
　　可“皇帝御览”四字笔力浮滑，断续迟疑，明显非先帝亲批。
　　笔迹鉴定卷宗附在侧，结论清晰：出自内阁代笔人周秉文之手。
　　此人曾为谢太傅门生，三年前致仕归乡，如今早已销声匿迹。
　　可真正让我脊背发凉的，是夹在其中的一张批注纸条。
　　字迹潦草，墨色较新，却熟悉得让我心头一震——
　　是谢琅的。
　　“此令原件藏于太医院地窖第三陶瓮，另附交接花名册一本，可证东宫使者身份。”
　　我盯着那行字，指尖冰凉。
　　谢琅，御医署奉御，平日沉默寡言，只在诊脉时多看我一眼，从不多话。
　　可他竟早就在替我们收证？
　　他何时开始站在我们这边？
　　又为何冒险留下线索？
　　厉萧站在我身后，久久未语。
　　良久，他才轻声道：“你父亲写这封信时，就知道自己踏上的是一条死路。”
　　我点头，喉咙哽住。
　　就像我现在，明知前方是刀山火海，也不能停下。
　　我合上木匣，将信与玉佩贴身收好，转身欲走。
　　“等等。”厉萧忽然开口，声音冷得像霜，“你知道这意味着什么吗？”
　　我回头看他。
　　他眸色深沉，映着油灯微光，像是藏着一场未落的暴雨。
　　“这份密令若曝光，不仅谢氏难逃其咎——当年能擅自调动兵符的，绝不止一个内阁舍人。”他缓缓道，“背后签字默许的，可能是整个中枢，甚至……东宫也曾参与转运文书。”
　　我静默片刻，唇角慢慢扬起一丝冷笑。
　　“所以呢？你是要烧了它，还是……让我继续查下去？”
　　他盯着我，眼神复杂至极，像在看一个他既想救赎，又恐惧失控的疯子。
　　最终，他闭了闭眼，低声道：“我不拦你。但你要记住——每揭开一层真相，就要付出相应的代价。”
　　我转身走向门口，声音轻得像风：
　　“我早就付过了。”
　　走出档案库时，天还未亮。
　　我站在回廊尽头，望着宫墙上那一片灰白渐起的天空，手指紧紧贴着胸口的玉佩。
　　然后，我低声唤来暗处的阿箬。
　　“准备一辆药车，两套采药婢女的衣裳。”我盯着远处太医院的方向，一字一句道，“我要最快的人，记性最好的人——今夜，必须潜进去。”我立刻命阿箬带韩九娘连夜潜入太医院。
　　夜风割面，宫道如蛇，蜿蜒在黑暗里。
　　她们扮作采药婢女，低眉顺眼地跟在送药小队末尾，一袭灰布裙、发髻压得极低，连呼吸都屏着节奏。
　　我站在东宫墙头，望着那抹身影没入太医院偏门，像一滴水落进深潭，无声无息。
　　心却悬到了喉口。
　　太医院地窖不是寻常地方，三层机关，七道暗锁，连陈统领都说“活人进去，靠命，更靠运气”。
　　可我们没有运气可言——只有韩九娘那副天生的脑子：她能背下整本《千金方》的药性条目，能把三日前某位太医随口提过的煎药时辰一字不差复述出来。
　　她是我的刀，藏在影子里最锋利的那一把。
　　一个时辰后，阿箬传信回来：第三瓮，已取物。
　　我几乎站不住。
　　油布包裹被层层剥开时，烛火晃了一下，仿佛连光都在畏惧即将浮现的真相。
　　原始密令正本赫然在列——朱砂玺印完整，签发日期与父亲出征当日分毫不差，但最关键的是，右下角有两行极小的批注：
　　“兵符暂借，事毕即还。”
　　——东宫书房用印留档
　　而押解士兵的签字簿上，那一排排名字如刀刻般刺进我眼里。
　　其中一行，墨迹浓重，笔锋凌厉：
　　谢明远之父，谢承业，签。
　　我猛地闭眼。
　　谢家自家子弟，执令出征，亲手将我父兄推入死地。
　　他们不仅构陷忠良，还让子孙背负弑将之罪——这是何等恶毒？
　　既要夺权，又要灭口，更要让谢氏血脉永世不得清白！
　　韩九娘一路沉默，直到返程途中才忽然开口：“小姐，若真到了那一天，你会饶谁？”
　　风从巷口灌进来，吹得灯笼欲灭。
　　我想了想，声音很轻，却像铁钉砸进地底：“云婆婆要谢太傅活着受辱，赵十三要血债血偿，李昭仪只想活着走出后宫……而我？”我望着远处宫墙上那一盏盏昏黄的灯，“我要他们跪着求我放过，然后我转身走开。”
　　话音落下那一刻，前方巷口转出一人。
　　月光洒在他身上，像披了一层霜。
　　谢琅站在那里，手中提着一只药箱，衣袖微动，似刚诊完夜疾归来。
　　他看着我，眼神平静得近乎悲悯。
　　“我知道你要去哪一步，”他说，“所以我来了。”
　　我指尖一紧。
　　他缓缓开口：“谢家祠堂，明日午时举行家祭。若你想让他们当众崩塌，那是最好的时机。”
　　风忽然停了。
　　我盯着他，一字一顿：“你到底是谁？”
　　他笑了笑，那笑里藏着几十年的雨雪风霜：“我是那个没能救下你母亲的孩子，也是唯一记得她说过——‘真相不该陪人一起死’的人。”
　　灯笼熄了。
　　我站在原地，掌心贴着那份还未拆封的名单，耳边回响着他最后的话。
　　而天边，已泛起一丝猩红。