《囚凰》墨澜乙

4、他给的糖，裹着刀片

　　我整夜未眠。

　　烛火燃尽三根，灰落如雪，铺在案上，也铺在我心上。

　　耳边反复回响的，是那一句——“你的眼神，和十年前那个雪夜里的女人一模一样。”

　　母亲死的那一夜，风雪封城，苏府内外被禁军围得铁桶一般。

　　她焚了族谱，以血写信藏于夹墙，最后悬梁自尽时，房中无一人在侧。

　　这是绝密，是连亲信老仆都不曾知晓的真相。

　　可厉萧却说他见过她。

　　一个十二岁的皇子，如何能出现在被封锁的内院？

　　又怎会记得一个将死女子眼底的光？

　　除非……他不是“见过”。

　　他是经历过。

　　这个念头一旦升起，便如毒蛇缠住心脏，越收越紧。

　　我几乎控制不住呼吸的节奏，冷汗浸透里衣，贴在背上，像一层冰冷的尸布。

　　若他真如我所猜——带着记忆重生而来，那他的十年布局，是否早已囊括了我的每一步行动？

　　我的伪装、我的试探、我拼死撕开的面具……是不是从一开始，就落在他棋盘的预定格子里？

　　我不敢想下去。

　　但更可怕的是，我竟在他眼中看到了一丝不属于帝王的痛楚。

　　那一瞬的迟疑，那指尖滚烫的触碰，不是审讯，是确认。

　　仿佛他在等一个人归来，等了整整十年。

　　次日清晨，我强压心绪，在抄录《农政辑要》时故意漏记三行。

　　笔迹也略有不同——少了一处顿锋，多了一丝拖曳。

　　那是我幼时习字留下的习惯，后来为避人耳目，早已改掉。

　　如今重现，是一次试探。

　　若是寻常主子，只会命人重抄。

　　可若他真识得苏家旧人字迹，便会察觉异样，甚至……主动收走卷宗。

　　不到半日，那册《农政辑要》果然不见了。

　　取而代之的，是一份新的誊本，字迹工整如初，错漏已被补全。

　　但我知道，原稿已被取走——因为那支我特意用过的紫毫笔，笔尖沾墨的位置变了。

　　有人动过它。

　　是他亲自看的。

　　我的心跳漏了一拍。

　　他不仅看了，还默许了这一切的发生。

　　既不点破，也不惩罚，像是在纵容一场危险的游戏。

　　午后，谢明远来了。

　　年轻御史，一身青袍，腰佩玉珏，眉目清朗，言谈间满口仁义道德，说什么“春俸发放须合天理人情”。

　　可他的目光，却一遍遍扫过我低垂的侧脸。

　　名册翻到一半，他忽然轻声念出两个字：“苏挽。”

　　尾音微扬，似笑非笑。

　　我手指一颤，笔尖在纸上划出一道细痕。

　　苏挽——这是我流放途中用过的化名。

　　江南孤女，父母双亡，投亲不成反遭欺辱，侥幸活命入京谋生。

　　身份来历是我亲手编的，滴水不漏。

　　可他念这个名字的语气，不像读册，倒像揭谜。

　　更糟的是，他临走前留下一盒云雾松子糖，瓷盒雕花，香气清甜。

　　“听闻此味最合文书婢口味。”他说得极自然，仿佛只是随口一提。

　　可只有我和阿箬知道——昨夜密谈时，我曾提起，幼时每逢年节，母亲总会亲手炒一碟松子糖，撒上桂花，藏在东厢小柜最上层。

　　那是我唯一记得的甜。

　　他们已在监听我。

　　夜里，我照例送茶入殿。

　　烛影摇红，厉萧独坐灯下，批阅奏折。

　　案头赫然摆着那盒松子糖，未开封，原封不动。

　　他抬眼，声音冷淡：“谢家小儿，惯会投其所好。”

　　我低头应是，袖中手指却已攥紧。

　　就在他转身去架上取书时，我瞥见他常服袖口露出一角泛黄纸页——边缘磨损，墨迹略褪，却是熟悉的瘦金体。

　　那是我母亲生前手书的《女诫》残篇。

　　共七页，藏于苏府密阁暗屉，从不外传。

　　当年抄家时，我亲眼看着它被封入黑箱，运往刑部大牢。

　　后来再无下落。

　　可现在，它竟在他身上？

　　我指尖发凉，喉咙发紧，却仍稳住呼吸，轻声道：“殿下……似识得故人字迹？”

　　话音落下的瞬间，他猛然回头。

　　眼神锐利如刀，直刺我瞳孔深处，仿佛要剖开我的皮肉，看清骨血里藏着的东西。

　　室内死寂，连烛芯爆裂的声音都清晰可闻。

　　良久，他才缓缓闭眼，嗓音低沉得近乎警告：“你不该问。”

　　我没动，也没退。

　　可我知道，有些界限，已经碎了。

　　从今往后，我不再只是他棋盘上的棋子。

　　而他，也不再只是我复仇路上的踏脚石。

　　三日后，谢明远再访东宫。

　　他来得极巧，正是我“病倒”的第三日。

　　清晨雾未散尽，他就立在东宫外庭，手中执一卷礼部新呈的贡品名录，唇角含笑，声如春风：“听闻苏姑娘素爱清雅之物，今年南诏进贡的夜光菊已开，通体泛蓝，月下可照三步路。如此奇景，岂能独享？太子殿下特允，邀几位近侍女官共赏。”

　　话是冲着管事姑姑说的，目光却直直落在我窗前那道虚掩的帘影上。

　　我知道这是试探——一场精心设计的围猎，正缓缓张开血盆大口。

　　若我不去，便是心虚畏怯；若我去，脚伤未愈、步履蹒跚，必引人注目，稍有不慎，便会露出马脚。

　　更何况，“夜光菊”三个字像一根细针，刺进我记忆深处——母亲曾说，她入宫前最怕的花，就是这南诏毒菊，夜间吐露寒气，能使人神志昏沉，幻觉丛生。

　　李昭仪悄然遣人送来一方素帕，边角绣着半枝枯梅，背面墨迹极淡，几乎要看不清：

　　“菊下埋针，慎行。”

　　六个字，冷得像冰。

　　我盯着那帕子看了很久，然后轻轻吹熄了灯。

　　阿箬进来时，我已伏在榻上，脸色苍白如纸，额角沁汗。

　　“撑不住了……”我低声呻吟，猛地抽搐一下脚踝，整个人滚下床沿，惨叫出声。

　　她立刻哭喊起来，惊动了整座偏院。

　　太医赶来，诊脉后皱眉：“筋络受损，又受过寒症旧疾牵连，需静养十日，不可妄动。”

　　消息传开，谢明远只笑了笑，拱手离去，仿佛早知如此。

　　但我看见他转身时袖中滑出一张纸条，被风掀了一角——上面分明写着两个字：“假病。”

　　他们不信。

　　但我不怕。

　　真正的好戏，从不在阳光下上演。

　　当夜子时，万籁俱寂，宫门落钥。

　　我吞下阿箬递来的“寒肌散”，喉间顿时涌起一阵刺骨凉意，皮肤迅速褪去血色，青白如尸。

　　她为我换上粗布素衣，披上旧斗篷，将一面蒙纱灯递到我手中。

　　“小姐……真的要去吗？”她声音发抖，“冷宫那边，夜里闹鬼的传言可不是空穴来风。”

　　我望向窗外那轮残月，低声道：“鬼不怕我，怕我的人，才该死。”

　　冷宫废院藏在太极殿西北角，荒废十余年，墙垣倾颓，藤蔓缠柱。

　　母亲曾是先帝潜邸时的侍读婢，入宫前在此暂居三个月。

　　据传她留下过一份密档，记录当年几位重臣与北境边将的秘密往来——那是苏家覆灭前最后试图递出的奏折底稿，却被压了下来。

　　我在断墙下找到那块松动的地砖，按着儿时记忆中的方位往下挖。

　　铁锈味渐渐弥漫，指尖触到硬物——一只三寸长的黑铁匣，表面刻着苏氏家徽与一行小字：“生死由信，命寄孤鸿。”

　　心猛地一缩。

　　就在我欲打开之际，身后忽然传来脚步声。

　　极轻，却极稳，一步一顿，像是早已等候多时。

　　我猛然回头，只见厉萧立于月下，玄袍翻飞如夜潮，手中提着一盏孤灯，火光映着他冷峻的轮廓，眼神深不见底。

　　“你找的不是证据。”他嗓音沙哑，像砂砾碾过心头，“是你母亲留给未来的信。”

　　我僵在原地，铁匣紧攥掌心，几乎要嵌进肉里。

　　他缓步走近，将灯放在石台上，光影摇曳，照亮我脸上伪装的病容。

　　他看着我，仿佛穿透层层面具，直抵那个十年前雪夜里跪在母亲尸首旁的小女孩。

　　“但她没告诉你——”他低声说，每一个字都像刀锋划过耳膜，“拆开它的人，会死。”

　　我盯着他，忽然笑了，笑声轻得近乎凄厉：“所以你一直守着这里？不是为了杀我，是为了……等我？”

　　他沉默良久，最终只留下一句：

　　“明日谢家要参你冒籍入宫，我会准奏。”

　　然后转身离去，背影决绝，不留余地。

　　我站在废墟中央，握紧铁匣，浑身颤抖——

　　他要弃我？

　　还是，要用另一种方式护我入局？