《一段光与前路》竹林筱筱

14、第 14 章

　　第十四章夏日里的阴影
　　七月，这座西南省河边的小城进入了一年中最难熬的酷暑时节。
　　空气像是凝固的岩浆，粘稠而滚烫，无孔不入地包裹着城市的每一个角落。午后的柏油马路被晒得发软，蒸腾起扭曲的，肉眼可见的热浪。行道树上的知了声嘶力竭地叫着，仿佛要把生命中最后一点力气都耗尽在这漫长而焦灼的夏天里。
　　然而，阎家的小小客厅里，却洋溢着与窗外酷暑截然不同的，一种清爽而热烈的喜悦。
　　暑假，正式开始了。
　　阎奕奕的大舅和二舅，也终于从各自的工作单位放假，风尘仆仆地赶了回来。
　　他们的归来，给这个刚刚经历了一场巨大风波的家庭，带来了久违的团聚喜悦和热闹气氛。
　　“妈！我们回来了！”
　　房门被推开的瞬间，两个高矮胖瘦各不相同，但眉眼间都透着几分相似的中年男人，提着大包小包，带着一路风尘和热气涌了进来。
　　走在前面的是大舅郁卫国，他是市一中的物理老师，刚刚结束为期一个月的山区支教任务。他戴着一副黑框眼镜，身上总带着一股严谨又略带古板的书卷气。紧跟在他身后的是他的妻子，教语文的大舅妈，她性格温婉，笑起来眼角有细细的纹路，看起来亲切又知性。
　　后面的是二舅郁卫民，他在一家国营工厂当技术科的副高，前两天才从市郊的封闭培训班里“放”出来。他为人比大哥要圆滑外向得多，脸上总是挂着一副乐呵呵的笑容。二舅妈则是另一所中学的毕业班班主任，也是刚把一批高三学生送进考场，整个人都透着一股“解放了”的松弛感。
　　“哎哟！我的儿、我的媳妇，可算回来了！”姥姥一看到他们，眼睛瞬间就亮了，脸上的皱纹都笑开了花，赶紧上前接过他们手里的东西。
　　阎妈妈也笑着迎了上去，帮着哥哥们和嫂子们拿行李。
　　客厅里瞬间就炸开了锅，充满了久别重逢的欢声笑语。
　　两位舅妈一放下行李，连水都来不及喝一口，就熟门熟路地一头钻进了厨房。她们麻利地系上围裙，打开冰箱，开始清点食材，讨论着晚上的菜单，动作干练又默契，一看就是常年操持家务的好手。
　　“大嫂，这鱼我看清蒸最好，新鲜。”
　　“行，那你处理鱼，我来把这五花肉给炖上。哲彦最爱吃我做的红烧肉了。”
　　阎妈妈从小在家就是被宠着的幺妹，十指不沾阳春水。此刻她也想进厨房帮忙，却被两位能干的嫂子笑着推了出来。
　　“玉兰你就别进来添乱啦，厨房小，转不开身。去陪哥哥们说说话，这儿有我们俩就行。”大舅妈一边利落地给五花肉焯水，一边回头对她说。
　　阎妈妈只好有些不好意思地退了出来，在客厅的沙发上坐下，给两个风尘仆仆的哥哥倒茶。
　　大舅和二舅的目光，很快就落在了那个剪了短发，正在客厅里帮着摆放碗筷的弟弟郁哲彦身上。
　　“哲彦！你小子可以啊！头发剪了，人看着精神多了！”二舅郁卫民一巴掌拍在郁哲彦的背上，力道大得让他一个趔趄，脸上是毫不掩饰的惊喜。
　　郁哲彦嘿嘿地笑着，脸上没有了往日的浮躁，只有一种被家人肯定的踏实和腼腆。他现在每天跟着外甥女晨跑，又包揽了家里大部分体力活，人清瘦了些，但眼神变得沉稳，整个人的气质都像是脱胎换骨了一般。
　　“哥，你轻点，他这小身板可经不起你折腾。”大舅郁卫国扶了扶自己的眼镜，虽然嘴上在说，但看着弟弟这改头换面的样子，眼神里也满是欣慰。
　　他俩这次回来，只知道家里之前出了点事，但具体是什么事，阎妈妈和姥姥在电话里都含糊其辞，只说已经解决了。现在看到郁哲彦这副浪子回头的模样，他们只当是这个弟弟终于长大了，懂事了。
　　他们的目光，很快又落在了那个安静地坐在轮椅上，捧着一本书，仿佛与这份热闹格格不入的清冷少年身上。
　　“这位是？”大舅好奇地问。
　　“他叫晏朔，是我的……朋友。”郁哲彦介绍道，语气里带着一丝自己都没察觉的敬重，“这次的事，多亏了他。”
　　两个舅舅都是明事理的人，听弟弟这么一说，立刻就明白了眼前这个虽然坐着轮椅，但气场强大的少年，就是家里的恩人。他们没有多问细节，只是冲着晏朔露出了无比友善和感激的笑容。
　　“你好你好，我是奕奕的大舅。”
　　“我是二舅，小伙子，这次真是谢谢你了。”
　　晏朔依旧是那副冷冰冰的样子，面对两位长辈的热情，他只是微微抬起眼皮，不咸不淡地点了一下头，算是打过招呼。
　　那股子生人勿近的疏离感，让两个舅舅都有些尴尬。
　　阎奕奕端着一盘洗好的水果从厨房出来，正好看到这一幕。她把果盘往茶几上一放，然后毫不客气地用胳膊肘捅了捅晏朔。
　　“喂，我大舅二舅跟你打招呼呢，你哑巴了？”
　　晏朔掀起眼皮，淡淡地瞥了她一眼，然后才不情不愿地，对着两个舅舅又点了点头，从喉咙里挤出两个字。
　　“你好。”
　　声音不大，但总算是开口了。
　　大舅和二舅对视一眼，都从对方眼里看到了一丝无奈的笑意。这小伙子，性格还真够独特的。
　　为了庆祝这次真正的家庭团圆，两个能干的舅妈使出了浑身解数，做了一大桌子丰盛的晚饭。
　　大舅妈炖的红烧肉软烂入味，油亮的汤汁包裹着每一块肉，入口即化。二舅妈做的清蒸鲈鱼鲜嫩无比，只用了最简单的姜丝和葱段，就吊出了鱼肉本身的鲜甜。还有郁哲彦现在最拿手的糖醋排骨，酸甜开胃，色泽诱人。
　　满满当当的菜肴，将客厅的餐桌彻底占满。一家人围坐在一起，酒杯碰撞，笑语喧哗，热闹非凡。
　　晏朔被安排在最方便夹菜的位置。他依旧话不多，但在这种强烈的家庭氛围包裹下，他不再是那个纯粹的冰冷旁观者。
　　姥姥热情地给他夹了一筷子排骨，他会僵硬但清晰地说出“谢谢”。
　　阎奕奕的筷子够不到远处的鱼，他会用左手，自然地把那盘鱼往她面前推一下。
　　饭桌上，晏朔的目光从那盘被推到面前的鱼，落到了那个正挽着母亲胳膊撒娇的女孩身上。他静静地听着她用那种看似任性、实则充满了智慧和体贴的话语，轻而易举地化解了餐桌上尴尬的气氛，保护了她母亲那点脆弱的自尊。他那双总是冰冷的眼睛里，第一次闪过一丝真正的审视。这个女孩，她并不只是一个吵吵闹闹、充满活力的“小太阳”，她拥有一种远超她年龄的敏锐和通透。她像一个最优秀的控场者，用最柔软的方式，守护着她所爱的人。
　　这些细微的变化，就像冰封的河面下，开始悄然流动的暖流，无声无息，却充满了生命的力量。
　　酒过三巡，菜过五味。
　　大舅郁卫国看着母亲花白的头发和略显憔-悴的面容，心里一阵心疼。
　　“妈，你看我们这夏天也太热了。您看您，人都清减了不少。”他放下酒杯，认真地提议，“正好我们哥俩都休了假，哲彦和奕奕也都放暑假。干脆，我跟卫民带您去云贵那边凉快凉快，就当出去旅游散散心。”
　　“好啊好啊！”二舅立刻附和，他喝得脸颊微红，兴致很高，“我听说那边现在才二十来度，晚上睡觉还得盖薄被子呢！山清水秀的，最适合您老人家休养了！”
　　这个提议像一颗投入湖面的石子，瞬间激起了层层涟漪。
　　“去旅游？太好了！”郁哲彦第一个兴奋地叫了起来，他已经很久没有像这样，期待过一次纯粹的家庭旅行了。
　　“我也要去我也要去！”阎奕奕也来了兴致，眼睛亮晶晶的，“可以去看黄果树瀑布吗？我只在书上看过！”
　　客厅里的气氛，因为这个突如其来的避暑计划，再次变得热烈而欢快。三个舅舅和阎奕奕凑在一起，已经开始兴奋地讨论起了具体的行程和目的地。
　　“去昆明怎么样？四季如春！”
　　“昆明有什么好玩的？不如去贵阳，好吃的还多！”
　　“那边的酸汤鱼，啧啧，想起来都流口水！”
　　听着儿子们和外孙女的吵闹，姥姥脸上的笑容也愈发舒心。她转头看向一直没怎么说话的女儿，笑着问：“玉兰，你也跟着我们一起去吧。正好放暑假了，你也该出去走走，好好歇歇。”
　　所有人的目光，都落在了阎玉兰的身上。
　　客厅里的喧闹，仿佛在这一瞬间被按下了静音键。
　　阎玉兰从刚才开始，就一直安静地坐在那里。她脸上带着微笑，听着家人的讨论，但那笑容，却像一层薄薄的面具，浮在她的脸上，怎么也到不了眼底。
　　被母亲点到名，她像是被什么东西惊了一下，身体微不可察地一颤，才猛地回过神来。
　　她抬起头，目光在几个哥哥热切的脸上扫过，最后落在女儿期待的眼神上。她努力地想要挤出一个和大家一样开心的笑容，但嘴角却像是灌了铅一样，无比僵硬。
　　“妈，你们……你们去吧，我就不去了。”她的声音很轻，带着一丝不易察-觉的干涩。
　　“为什么不去？”大舅不解地问，“难得大家都有空，一起出去多热闹。”
　　阎玉兰的视线飘忽了一下，最终落在了身边的女儿身上，仿佛那是她唯一能抓住的救命稻草。
　　“奕奕一个人在家，我不放心。”她低下头，拿起筷子，拨弄着碗里的米饭，声音不大，但态度却异常坚决。
　　这个理由一说出口，所有人都笑了。
　　“姐，你这也太小看我们家奕奕了。”郁哲彦笑着说，语气里满是骄傲，“她现在可是我们家的主心骨，一个人在家能把天都给撑起来，哪用得着你担心。”
　　“就是啊，玉兰。”二舅也劝道，“再说了，不是还有哲彦在吗？还有……还有晏朔这孩子也在。几个年轻人在一起，热闹得很，你有什么不放心的。”
　　大家你一言我语地劝着，都觉得她这个理由实在太过牵强。在他们看来，这不过是妹妹心疼钱，或者是不习惯出远门罢了。
　　然而，无论大家怎么劝，阎玉兰都只是死死地咬住“不放心女儿”这个理由，不肯松口。她的情绪，甚至因为家人的劝说，出现了一丝难以察觉的抗拒和焦躁。
　　“不行，我哪儿都不去。女儿在哪儿，我就在哪儿。”她的声音陡然提高了一点，带着一种不容置疑的固执。
　　这下，连最迟钝的二舅都察觉到了一丝不对劲。客厅里热烈的气氛，渐渐冷却了下来。
　　没有人注意到，阎玉兰放在桌下的那只手，已经死死地攥成了拳头，指甲深深地掐进了掌心，冰冷的汗水浸湿了她的手心。
　　她的脑海里，不受控制地闪回着那些可怕的片段。
　　电话里那个阴冷的，带着威胁的声音。
　　弟弟满脸是血，被按在地上的样子。
　　女儿在电话那头，用一种故作镇定的声音说“妈，我没事”……
　　那种天塌地陷般的恐惧和无助，像一只无形的大手，紧紧地扼住了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。
　　她害怕。
　　她怕离开这座城市，怕离开这个熟悉的家。这里是她的安全区，是她的壳。一旦离开，她就感觉自己会暴露在无数未知的危险之中。万一……万一再出点什么事，她远在千里之外，该怎么办？
　　那份深入骨髓的恐惧，像一根看不见的毒刺，依旧深深地扎在她的灵魂深处，一碰就痛，让她坐立难安。
　　没有人理解她此刻的煎熬。
　　除了阎奕奕。
　　从刚才开始，她就敏锐地察觉到了妈妈的不对劲。
　　当大家在兴高采烈地讨论着去哪里玩的时候，妈妈的眼神是放空的，仿佛根本没有听进去。
　　当舅舅们说到那些美丽的风景时，妈妈的嘴角虽然在上扬，但她的手指却下意识地绞在了一起，那是一个极度紧张和不安才会有的动作。
　　而现在，她用“不放心自己”作为借口，那躲闪的眼神，那苍白的脸色，那几乎无法掩饰的慌乱……
　　这一切，都像一根根细小的刺，扎在了阎奕奕的心上。
　　妈妈在撒谎。
　　妈妈在害怕。
　　阎奕奕瞬间就明白了。
　　那场绑架案虽然已经过去，风暴的中心也已经平息，但这件事情在妈妈心里留下的巨大创伤，并没有那么容易愈合。心理学上管这个叫，创伤后应激障碍。
　　妈妈不是不放心自己。她是不放心这个世界。
　　阎奕奕看着强颜欢笑，用尽全力维持着体面的妈妈，心里一阵阵地发酸，发疼。
　　“大舅，二舅，”她突然开口，清脆的声音打破了客厅里尴尬的沉默。她脸上露出一个甜甜的笑容，亲昵地挽住妈妈的胳膊，把头靠在她的肩膀上，用一种理直气壮的撒娇语气说：“你们就别劝我妈了。是我不想让她去。”
　　这个举动让所有人都愣住了。
　　“我暑假作业那么多，还有好多物理题不会做呢。晏朔虽然厉害，但他那个人嘴巴那么毒，我才不要天天被他气。我妈要是一走，谁给我做好吃的呀？谁在我被气哭的时候安慰我呀？”她撅着嘴，一脸“委屈”，“我不管，我就要妈妈留下来陪我。你们要玩就自己去玩，把姥姥照顾好就行了。”
　　她这番孩子气的，带着点小任性的话，成功地把所有人的注意力都从阎玉兰的“反常”上，转移到了自己的“不懂事”上。
　　几个舅舅都无奈地笑了起来。
　　“你这孩子，都多大了，还这么粘人。”
　　“行行行，怕了你了。我们带妈去，让你妈留下来伺候你这个小公主，行了吧？”
　　一场小小的风波，就这样在阎奕奕的“撒娇”中，被轻描淡写地化解了。
　　阎玉兰也愣住了。她低头，看着女儿那双清澈的，仿佛能洞悉一切的眼睛，心里涌起一股无法言喻的暖流。
　　她知道，女儿看穿了她的懦弱和恐惧，并且，用她自己的方式，不动声色地，保护了她那点可怜的自尊。
　　家宴在一种重新变得温馨和谐的气氛中结束了。
　　舅舅们和舅妈因为要讨论具体的出行计划，就先陪着姥姥回了房间。
　　郁哲彦负责收拾碗筷，晏朔则被阎奕奕推回了自己的房间“强制休息”。
　　客厅里只剩下了阎玉兰和阎奕奕母女俩。
　　阎玉兰默默地擦着桌子，动作有些机械。她不敢看女儿的眼睛，心里充满了被看穿的窘迫，和一种说不清道不明的愧疚。她觉得自己很没用，身为一个母亲，却还需要女儿来为自己解围。
　　阎奕奕什么也没说，她拿起另一块抹布，帮着妈妈一起收拾。
　　两个人都没有说话，但空气中却有一种温馨的默契在流淌。
　　深夜。
　　舅舅舅妈们纷纷回到自己家休息了。姥姥也回房休息了。客厅里那盏昏黄的落地灯还亮着。
　　阎玉兰躺在床上，辗转反侧，毫无睡意。
　　只要一闭上眼睛，那些可怕的画面就会像潮水一样涌上来。她死死地抓住被子，身体控制不住地微微发抖。
　　就在这时，房门被轻轻地敲响了。
　　“妈，你睡了吗？”是阎奕奕的声音。
　　没等她回答，阎奕奕已经端着一杯温热的牛奶，悄无声息地走了进来。
　　她没有开灯，只是借着从客厅透进来的微弱光线，走到了床边。
　　她没有直接戳破母亲的心事，而是像小时候一样，脱了鞋，轻手轻脚地爬上床，挤到母亲的身边躺下，把头轻轻地靠在母亲的肩膀上。
　　“妈，我跟你说个好玩的事。”她开始轻声地，絮絮叨叨地讲述自己最近的趣事。
　　“小舅今天早上学做菜，又把糖当成盐了，做出来的番茄炒蛋齁甜齁甜的，晏朔那个冰块脸吃了一口，脸都绿了，特好笑。”
　　“还有啊，晏朔他真的好厉害，我那道想了一下午的物理题，他一句话就给我点通了。不过他那个人就是嘴巴太毒了，夸他一句，他能损我十句，气死我了。”
　　“我今天晨跑又多跑了一公里呢，五公里！我感觉我再练练，都能去参加奥运会了！”
　　她说的都是些最琐碎，最平常的小事。
　　可在这温暖而琐碎的，充满了生活气息的叙述中，阎玉兰那一直紧绷的身体，慢慢地，一点点地放松了下来。那些在黑暗中张牙舞爪的恐惧，似乎也被这温柔的声音，驱散了不少。
　　阎奕奕感受到了母亲情绪的变化。
　　她转过身，在黑暗中，轻轻地抱住了妈妈，在她耳边，用一种超越了她年龄的，成熟而坚定的声音低语。
　　“妈，我知道你在怕什么。但是都过去了。”
　　这个拥抱，这句话，像一道最温暖的洪流，瞬间冲垮了阎玉兰心中最后一道防线。
　　“以后，有我，有小舅，我们都会保护你和姥姥。”
　　阎奕奕停顿了一下，那个拥抱更紧了些。
　　“我会变得很强很强，强到可以成为你们所有人的依靠。所以，你不用再害怕了。以后再遇到什么事，就换我来保护你。”
　　“我们哪儿也不去，就在家，安安心心地，等爸爸出差回来。”
　　阎玉兰再也忍不住，将女儿紧紧地，紧紧地搂在怀里，把脸埋在女儿的颈窝，无声地落泪。
　　这一次的眼泪，不是恐惧，不是后怕。
　　是感动，是释然，是被女儿的成长与力量深深治愈的，无与伦比的幸福。
　　母女俩在黑暗中相拥，窗外的月光，温柔地洒了进来。
　　夏日里的那片阴影，似乎并没有完全散去。
　　但只要有爱，有家人，再浓的阴影，也终将被光所驱散。
　　阎奕奕抱着渐渐在自己怀里睡去的母亲，心里一片安宁。
　　她会用自己的方式，慢慢地，治愈母亲心中那道看不见的伤疤。
　　她会陪着妈妈一起等着爸爸回家，她会在这份等待中，变得更加强大。
　　强大到，足以守护这个家，和她所爱的一切。
　　夜深人静，晏朔躺在床上，却毫无睡意。隔壁房间的门被轻轻打开，他能听到阎奕奕刻意压低的声音，在絮絮叨叨地讲述着白天的趣事，其中还提到了他。最后，他听到她说：“妈，我会变得很强很强，强到可以成为你们所有人的依靠。”那声音不大，却带着一种不容置疑的坚定。晏朔缓缓闭上眼睛。他想起了自己的母亲，想起了那些无助而绝望的日夜。原来，真正的强大，不是用冰冷把自己武装起来，而是用温暖去守护所爱之人。在这一刻，他对这个女孩，第一次产生了名为“敬佩”的情绪。