《囚笼》枕书听澜

2、洞房花烛

　　萧府的新房，藏在府邸最深处。院子里几株晚开的玉兰，在月色下泛着微光，暗香浮动。廊下的琉璃宫灯随风轻晃，将雕花窗棂的影子投在青石板上，忽明忽暗。

　　新房里，十二对粗壮的龙凤喜烛烧得正旺，照得满室通明。紫檀木雕花拔步床几乎占去半间屋子，床架上雕刻的百子图栩栩如生。大红的纱帐用金线绣着并蒂莲，从床顶垂落，在烛光下泛着柔和的光。

　　方芸端坐床沿，红盖头上密密绣着鸾凤和鸣的图案，沉甸甸地压着她的发髻。透过盖头下沿的缝隙，她能看见自己紧紧交握的双手，指甲上染的凤仙花汁透出淡淡的粉色。嫁衣领口绣着繁复的花纹，金线闪闪发光，却磨得她细嫩的脖子发红。

　　她能听见自己的心跳，在寂静中格外清晰。远处宾客的谈笑声隐约传来，更显得这新房像个华丽的牢笼。她的手悄悄探入袖中，摸到那柄冰冷的匕首，指尖传来的凉意让她稍稍镇定。

　　门外传来沉稳的脚步声，一步一步，仿佛踏在她的心尖上。房门被推开，萧瑾桓带着一身酒气走进来，顺手闩上门。他在铜盆里净了手，用细棉布巾慢条斯理地擦干，每一个动作都从容不迫。

　　“让夫人久等了。”他的声音带着醉意，却字字清晰。

　　方芸感觉到他走近，浑身僵硬。盖头被掀开的瞬间，烛光刺得她眯起眼。

　　萧瑾桓站在她面前，大红喜袍衬得他面容俊朗。他显然喝了不少酒，眼尾泛红，更添几分风流。烛光在他脸上投下深浅不一的影子，让他的轮廓愈发深邃。

　　“烛下看美人，越看越精神。”他伸手要抚她的脸，指尖带着酒气。

　　方芸猛地偏头避开，泪水不受控制地滑落。烛光下，她梨花带雨的模样更显凄美，长睫上挂着泪珠，随着呼吸轻轻颤动。胭脂被泪水晕开，在她白皙的脸上留下淡红痕迹。

　　萧瑾桓的手停在半空，眼神一沉：“今日是我们的大喜之日，夫人这是何意？”

　　方芸抬起泪眼直视他：“萧瑾桓，你明知我心里有裴岷，为何还要强娶？”

　　“强娶？”萧瑾桓轻笑，俯身逼近，温热的气息拂过她的面颊，“方家是心甘情愿把你许配给我的。至于裴岷......”他故意拉长语调，捻起她的一缕头发，“一个穷书生，也配与我争？”

　　方芸咬紧下唇，从袖中抽出匕首。匕首很短，却锋利无比，象牙刀柄上嵌着红宝石，在烛光下泛着冷光。她猛地将匕首抵在萧瑾桓颈间，手微微发抖，却坚定不移。

　　“你若敢动裴岷一分，我必与你同归于尽。”她的声音颤抖，却字字清晰。

　　萧瑾桓先是一愣，随即嗤笑：“就凭这把小匕首，也想伤我？”他不但不躲，反而向前一步，匕首尖端立刻在他颈上划出一道血痕，鲜红的血珠渗了出来，在他白皙的皮肤上格外刺眼。

　　方芸见状，手腕一转，将匕首抵在自己喉间：“那若是我死呢？萧大人新婚之夜就成了鳏夫，传出去怕是不好听吧？”

　　烛光下，匕首的寒光映着她雪白的脖颈，惊心动魄。她的眼神决绝，没有半分犹豫。一滴汗珠从额角滑落，沿着脸颊缓缓流淌。

　　萧瑾桓脸上的笑意终于消失，眼中闪过一丝怒意，但很快恢复平静：“你以为我会在乎这些流言蜚语？”

　　“你不在乎流言，但在乎颜面。”方芸毫不退缩，手中的匕首又逼近一分，刀刃已经在她细嫩的皮肤上压出浅痕，“我若死了，方家必与你反目，裴岷也不会罢休。你虽权势滔天，但树敌太多，终究不是好事。”

　　萧瑾桓眯起眼，重新审视眼前这个看似柔弱的女子。烛光在她眼中跳跃，那双本该含情脉脉的杏眼里盛满了决绝与坚韧。他没想到她竟有如此胆识，更没想到她对自己的处境看得如此透彻。

　　两人对峙着，烛火噼啪作响，在墙上投下扭曲的影子。远处传来更夫打更的声音，已是二更时分。

　　良久，萧瑾桓缓缓开口：“好，我答应你，不动裴岷。”

　　“发誓！”方芸紧盯着他，手中的匕首没有丝毫松动。

　　“我萧瑾桓以祖荫对天发誓，若方芸安心做我的妻子，我绝不动裴岷分毫。”他一字一句道，目光却始终锁在她脸上，像在审视一件珍贵的战利品。

　　方芸的手微微放松，但仍握着匕首。就在这时，萧瑾桓突然出手，一把扣住她的手腕。他的力道很大，方芸吃痛，匕首“铛”的一声落在地上，在青石板上弹跳几下，最终静止不动。

　　“不过，”他俯身在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳垂，“你既已是我妻，就该尽妻子的本分。”

　　他伸手解开她嫁衣的系带，动作不容拒绝。方芸闭上眼，泪水无声滑落，却没有再反抗。大红嫁衣层层滑落，露出里面素白的里衣，衬得她裸露的肩头愈发白皙。萧瑾桓的指尖划过她的锁骨，带来一阵战栗。

　　“睁开眼睛。”他命令道，声音低沉。

　　方芸缓缓睁眼，对上他深邃的眼眸。烛光在他眼中跳跃，映出她苍白的面容。他伸手取下她发间的金簪，一头青丝如瀑布般垂落，带着淡淡的茉莉花香。

　　萧瑾桓将她打横抱起，走向铺着大红锦被的婚床。纱帐被放下，隔绝了外界的视线。床榻上的丝绸软褥触感冰凉，却缓解不了方芸内心的寒意。

　　他俯身压下，重量让她呼吸一窒。方芸别过脸去，任由萧瑾桓动作，始终闭着眼，仿佛一具没有灵魂的躯壳。直到他进入的瞬间，她才忍不住发出一声痛呼，指甲深深陷入他的背脊。

　　萧瑾桓低头看着她痛苦的表情，唇角勾起一抹复杂的笑意。他伸手抚过她脸上的泪痕，动作竟有几分轻柔。

　　“从今往后，你只能是我的。”他在她耳边低语，声音带着不容置疑的占有欲。

　　烛光摇曳，将两人的身影投在帐幔上，交织成暧昧的画卷。方芸咬紧下唇，不让自己再发出任何声音。疼痛与屈辱交织，让她几乎昏厥。

　　不知过了多久，萧瑾桓终于停下动作，翻身躺在一旁。方芸立刻蜷缩到床角，用锦被裹住自己赤裸的身躯。

　　萧瑾桓侧卧在她身旁，一手仍揽着她的腰，仿佛怕她逃走。他闭着眼，呼吸平稳，似是已经入睡。

　　月光透过窗棂，在地面投下斑驳光影。方芸睁着眼，望着帐顶的绣花，眼神空洞。身上的疼痛提醒着她刚才发生的一切，而心中的痛楚更是难以言表。

　　许久，她轻轻挪动身体，试图挣脱他的怀抱。然而她刚一动，萧瑾桓的手臂立刻收紧。

　　“别动。”他的声音带着睡意，却依旧强势。

　　方芸不再挣扎，只是静静地躺着，泪水无声地浸湿了枕巾。窗外，一轮弯月挂在树梢，清冷的月光与室内暖昧的烛光交织，见证着这个充满矛盾与挣扎的新婚之夜。

　　红烛燃尽，烛泪堆叠，如同她破碎的心。而她的手中，不知何时又握住了那柄落在地上的匕首，冰冷的触感让她在绝望中保持着一丝清醒。

　　天将破晓，微光透过雕花窗棂洒入室内。

　　萧瑾桓向来浅眠，此刻他侧卧着，用手支着头，细细端详身旁之人的睡颜。

　　方芸蜷缩着，乌黑的长发铺在鸳鸯枕上，衬得她的小脸更加白皙，宛如上好的羊脂玉。即使在睡梦中，她的眉头也轻轻蹙着，长睫毛不时微颤，泄露了内心的不安。

　　萧瑾桓的心像是被什么轻轻撞了一下，冷硬的心肠在此刻化作绕指柔。他极轻地伸出手，指背小心翼翼地拂过她细腻的脸颊，生怕惊扰了这片刻的宁静。

　　“藕儿，”他的声音压得极低，带着晨起的沙哑，竟有种难得的温柔，“我知你怨我，怪我手段强势。但你可知道，当初在西子湖畔初见你，惊鸿一瞥，我就再也忘不了你。”

　　他顿了顿，目光贪恋地流连于她的眉眼：“这府中珍宝万千，世间权柄在握，对我来说，都比不上你展颜一笑。往后的岁月，我必定倾尽所有，护你周全，疼你入骨。只要你......试着接纳我，可好？”

　　他的话语褪去了平日的凌厉，只剩下纯粹的倾慕。室内一片寂静，只有彼此清浅的呼吸交织。

　　方芸的睫毛几不可察地颤动了一下，但终究没有睁开。她依旧维持着沉睡的姿态，仿佛一个字也未曾听见，只将那份无声的疏离凝固在微抿的唇角。

　　萧瑾桓眼中的期待一点点黯淡，被深沉的无奈和隐隐的气恼取代。他何等身份，何曾对人如此低声下气？可面对她的沉默，他竟感到一阵无力。

　　就在这时，门外响起小心翼翼的叩门声，婢女的声音传来：“大人，夫人，时辰不早，该起身准备给老太师敬茶了。”

　　“候着。”萧瑾桓收敛情绪，恢复了平日的淡漠威仪。

　　他率先起身，侍从悄无声息地进来为他更衣。他今日换上一身玄色暗纹锦袍，金线绣着暗云纹，腰束玉带，更显身姿挺拔。

　　方芸也在两名侍女的搀扶下坐起。她始终低垂着眼眸，长长的睫毛掩盖了所有情绪，任由侍女为她梳妆。她们为她选了一身正红色缠枝牡丹纹样的对襟长袄，下系同色马面裙，庄重华贵，正合新妇身份。发髻绾成端庄的凌云髻，簪以赤金点翠嵌南珠的头面，流光溢彩，映得她容颜愈发精致，却也像一件被精心装扮的瓷器。

　　铜镜中，映出一张妆容完美却毫无波澜的脸。方芸看着镜中的自己，感觉像戴上了一张华丽而冰冷的面具。

　　“走吧，莫让祖父久等。”萧瑾桓走到她身边，语气平和，却带着不容置疑。他自然地伸出手，要握住她的手。

　　方芸的手指下意识地微微一缩。萧瑾桓的动作顿了顿，随即更坚定地向前，将她微凉的手完全纳入自己温热的掌心。他没有用力紧握，只是以一种恰到好处的力道包裹着她的手，既显亲密，又带着无形的掌控。方芸僵了一下，终是放弃了抵抗，任由他牵着走出新房。

　　穿过层层庭院，廊回路转。萧府庭院深深，飞檐斗拱，处处彰显着主人位极人臣的权势。沿途遇到的仆从皆屏息静气，垂首避让，规矩极大。

　　终于来到萧太师所居的“松鹤堂”。堂前古松苍劲，白鹤悠然踱步，愈发显得此处肃穆威严。

　　进入正堂，只见一位须发皆白、身着赭色锦袍的老者端坐于上首。他面容清瘦，眼神却锐利如鹰，虽只是闲适地坐着，周身却散发着久居上位的迫人气势。此人便是权倾朝野的萧太师，萧瑾桓的祖父。

　　因萧瑾桓父母早亡，他由祖父一手抚养成人，祖孙感情深厚。

　　萧瑾桓牵着方芸上前，早有侍女备好了蒲团和茶盏。

　　“孙儿携新妇方氏，给祖父敬茶。”萧瑾桓松开方芸的手，率先跪下，姿态恭敬。

　　方芸紧随其后，依礼跪下，从侍女捧着的托盘上端起一盏雨过天青釉的茶盏，双手高举过眉，声音清柔却听不出喜怒：“孙媳方氏，给祖父请安，请祖父用茶。”

　　萧太师的目光落在方芸身上，带着审视与考量，仿佛能穿透皮囊，直抵人心。他并未立刻接茶，堂内的空气凝滞了片刻，无形的压力弥漫开来。

　　方芸能感觉到那目光的重量，她垂着眼，盯着茶盏中澄澈的汤色，水面因她极轻微的颤抖而漾开丝丝涟漪。

　　“嗯，”半晌，萧太师才缓缓应了一声，伸手接过茶盏，象征性地抿了一口，随即放下，声音沉稳，“既入我萧家门，往后当时刻谨记家规门风，恪守妇道，辅佐瑾桓，绵延后嗣。瑾桓他......自幼不易，望你能体谅他一二，夫妻和睦，方是家族之幸。”

　　他的话语带着长辈的期许，也暗含着敲打与提醒。

　　“孙媳谨遵祖父教诲。”方芸低声应道，姿态无可挑剔。

　　敬茶礼毕，萧瑾桓扶着方芸起身。自始至终，他的手都稳稳地托着她的肘部，看似体贴，实则是一种无声的宣告。

　　“听闻你兄长方裕，与那裴岷相交甚笃？”萧太师忽然开口，目光似是不经意地扫过方芸。

　　方芸心中猛地一紧，指尖瞬间冰凉，但她强行克制住了，面上依旧平静。

　　萧瑾桓立刻接口，语气从容：“祖父说的是。裴少卿与舅兄乃是同窗挚友，与孙儿也素有往来，其人才学品性，孙儿亦是欣赏的。昨日婚宴，裴少卿亦曾前来道贺，甚是客气。”他说话时，侧头看了方芸一眼，眼神深邃，仿佛在说“一切有我”。

　　萧太师捋了捋长须，意味深长地道：“少年人情谊深厚是好事。不过，既已各自成家立业，往来之间，也当时刻记得身份，把握分寸才好。莫要因些无谓旧事，徒惹烦恼。”这话看似是说给萧瑾桓听，目光却若有似无地掠过方芸低垂的脸庞。

　　“祖父放心，孙儿心中有数。”萧瑾桓恭敬应答，语气笃定。

　　“好了，你们下去吧。”萧太师摆了摆手，闭上了眼睛，似在养神。

　　退出松鹤堂，走在长长的回廊上，阳光暖融融地照在身上，方芸却觉得心底渗出的寒意久久不散。方才太师那看似随意的一问，其中的警告意味，她听得明明白白。

　　萧瑾桓放缓脚步，与她并肩而行，阳光将两人的影子拉长，紧密地贴合在冰冷的青石板上。

　　“祖父的话，你不必过分挂心。”他声音缓和下来，试图打破两人之间的坚冰，“有我在，无人能欺你分毫。”

　　方芸依旧沉默，目光落在廊外一株开得绚烂的茶花上，仿佛那怒放的花朵，比身边权倾朝野的夫君更值得关注。

　　她的无视像一根细小的针，刺入萧瑾桓的心口。他何曾被人如此一而再再而三地漠视？一股无名火夹杂着挫败感涌上心头。他倏地停下脚步，转身面对她。

　　他没有粗鲁地捏她的下颌，而是轻轻握住了她垂在身侧的手腕。动作不算重，却带着不容挣脱的意味。

　　“方藕儿，”他盯着她试图避开的眼眸，声音低沉，带着压抑的怒气和无可奈何，“看着我。告诉我，究竟要如何，你才肯正眼看我一眼？”

　　方芸被迫迎视着他。他的眼中没有威胁，只有一种她看不懂的、近乎执拗的困惑与焦躁。她依旧紧抿着唇，倔强地不发一言，用沉默筑起最高的围墙。

　　萧瑾桓看着她这副油盐不进的模样，胸口剧烈起伏了一下，最终，他还是松开了手，像是怕自己失控伤到她，也像是败给了她的沉默。他深吸一口气，转过身，语气恢复了平静，却带着一丝难以掩饰的落寞：“......回去吧。”

　　他率先迈步，背影依旧挺拔孤傲，却无端透出几分寂寥。

　　方芸独自站在原地，手腕上还残留着他掌心滚烫的温度。她看着他渐行渐远的背影，又回望了一眼那象征着无上权势的“松鹤堂”，只觉得这金碧辉煌的府邸，如同一张精心编织的巨网，而她，不过是误入其中的飞蛾，前途未卜，身不由己。

　　她的困兽之斗，在无声中，愈发艰难。