《皇位有点玄》大锦鲤

32、第三十二章 尸鬼

　　那歌声来得突兀，飘渺得不似人声。

　　幽怨，凄清，仿佛浸透了河水千年的寒凉与孤寂，丝丝缕缕，缠绕在浓雾与夜色里，钻入每个人的耳朵。调子古怪，并非江南丝竹的婉转，也非北地民歌的嘹亮，而是带着一种古老的、近乎吟诵的韵律，词句模糊不清，只听得出无尽的哀伤与……某种执念。

　　甲板上尚未散去的人们，脸色瞬间煞白。周老板的夫人尖叫一声，几乎晕厥，被丫鬟死死扶住。三个士子中，王、张二人腿脚发软，李文修虽然还算镇定，但眼神中也露出了惊疑。赵船主和水手们更是面如土色，几个胆小的已经开始发抖，口中念念有词，不知在求哪路神仙。

　　“河……河娘娘索命！”一个老水手牙齿打颤，嘶声道：“是河娘娘！过了子夜，在沉尸湾唱歌，听到的人……”

　　“闭嘴！”赵船主厉声喝止，但自己额头也见了汗。

　　顾舒白一步踏到苏知浅身前，将她挡在身后，目光如电扫视着浓雾弥漫的河面。他袖中的手已按在剑柄上。

　　苏知浅袖中的罗盘震动得更厉害了，指针死死指向船下右侧的水域，脉动感与那飘忽的歌声节奏隐隐相合，她努力分辨，那歌声似乎并非直接来自水下，更像是在水雾之中飘荡回荡，源头难辨。

　　萧砚不知何时也站到了船舷边，手里依旧拎着酒葫芦，脸上那玩世不恭的笑容淡了些，眼神锐利地扫视着歌声传来的方向，低声自语：“呵，怨气凝音，化雾为媒……这可不是寻常沉尸地能有的道行。”

　　“萧壮士知道这是什么？”李文修靠近一步，低声问道。

　　萧砚瞥了他一眼，没直接回答，反而看向顾舒白和苏知浅：“秦老板，秦夫人，这‘河娘娘’的歌声，沾了阴煞怨念，听久了会惑人心智，体弱气虚者更容易被‘勾魂’。最好让所有人都回舱，堵住耳朵，无论听到什么动静，都别出来，更别往水里看。”

　　他话音刚落，那歌声陡然转了一个调，变得更加哀戚缠绵，仿佛有女子在耳边幽幽泣诉，直往人心里钻。周家那对小儿女本就吓得大哭，此刻更是眼神发直，哭声都弱了下去，呆呆地望着雾中。几个水手也眼神迷离，开始往船舷边挪动。

　　“回舱，都回舱去！”顾舒白沉声厉喝，蕴含内力的声音如平地惊雷，将不少人从迷惘中震醒。

　　赵船主如梦初醒，连拉带拽，催促水手和乘客回舱。周老板和家人连滚爬爬地逃回自己房间。三位士子中，王、张二人几乎是被李文修拖着回去的。甲板上迅速空荡下来，只剩下顾舒白、苏知浅、萧砚，以及两名守在舱门附近扮作伙计的影卫。

　　雾气似乎更浓了，几乎伸手不见五指。歌声时近时远，缭绕不散，夹杂着隐约的水花轻响，仿佛真有什么东西在绕着船游弋。

　　“秦老板，带着尊夫人先回舱吧。这里交给我看看。”萧砚灌了口酒，对顾舒白道。

　　顾舒白摇头：“萧兄弟好意心领。不过，祸事因我等或许而起，岂能独善其身。况且，这邪祟不除，全船难安。”

　　萧砚挑眉，没再劝，反而笑了笑：“秦老板是个有担当的。那好，咱们就看看，到底是哪路‘河娘娘’，敢在这运河上兴风作浪。”

　　他走到船舷边，解下腰间的酒葫芦，拔开塞子，并非饮酒，而是将里面琥珀色的液体，缓缓倾倒入河中。那酒液入水，竟发出轻微的“嗤嗤”声，仿佛冷水滴入热油，一股奇异的、醇厚中带着辛辣的酒香弥漫开来，与雾气中阴冷的怨气形成鲜明对比。

　　说来也怪，那酒香散开之处，浓雾似乎被驱散了些许，幽幽的歌声也出现了一丝不易察觉的滞涩。

　　“家传的‘烈阳酿’，掺了点儿朱砂雄黄，对付阴湿邪气有点小用。”萧砚解释了一句，目光却紧紧盯着酒液落水处的水面。

　　顾舒白心中微动。这萧砚看似随意，实则准备充分，绝非普通江湖客。

　　苏知浅趁此机会，将罗盘完全取出，借着萧砚酒香驱散部分雾气的空隙，试图更精确地定位怨气源头。指针的脉动与歌声节奏的关联越发清晰，她发现，这“歌声”并非单一源头，而是仿佛由数个不同的、强弱不一的“点”共同发出，彼此呼应，形成了这片诡异的“怨瘴音域”。最强的一个点，就在船右舷下方不远处，而其他几个点则分布在周围水域，隐隐构成一个……包围的阵势？

　　“水下有东西……不止一个。”苏知浅压低声音，急促地对顾舒白说：“像是一个简单的阵，把船困在中间了。歌声是阵的一部分，扰乱心神，可能……是在为水下其他的东西打掩护，或者是在汲取船上活人的‘生气’。”

　　汲取生气？顾舒白立刻联想到阿福的死状，像是精气神被抽干。

　　“能破吗？”他问。

　　“阵眼应该就在主源那里。”苏知浅指着右舷下方：“但需要接近水面，或者……有东西能干扰甚至切断那些‘点’之间的联系。”

　　萧砚耳朵动了动，显然听到了他们的对话，眼中闪过惊讶：“秦夫人好见识，竟能看透这‘怨灵和鸣’的阵势？”他看苏知浅的眼神更多了几分探究。

　　突然，船体猛地一震，仿佛被什么东西从下方狠狠撞了一下！紧接着，左舷方向传来“哗啦”一声巨响，一条湿漉漉、惨白浮肿、依稀能看出是人形手臂的东西，猛地搭上了船舷，指甲漆黑尖长，在昏暗的光线下泛着幽光。

　　“水……水鬼！”一名躲在舱门后偷看的水手吓得魂飞魄散，失声尖叫。

　　那惨白的手臂用力扒着船舷，似乎想将整个身体拖上来。与此同时，右舷、船尾方向，也传来了类似的抓挠声和破水声。

　　雾气翻滚，数道同样浮肿惨白、散发着腐臭气息的身影，正从幽暗的河水中冒出，朝着船上爬来！它们动作僵硬却迅捷，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，空洞的眼眶“望”向甲板上活人的方向，充满了贪婪与怨毒。

　　不是幻觉！是实实在在的、被某种力量驱动的“水尸”。

　　“保护夫人！”顾舒白对影卫低喝一声，短剑已然出鞘，寒光一闪，斩向最近那条已攀上船舷的手臂！

　　“噗嗤！”剑锋划过，如中败革，竟未能完全斩断，只留下深深的伤口，流出黑绿色的粘稠液体，腥臭扑鼻。
　　那“水尸”似乎不知疼痛，反而更加用力，另一只手臂也抓了上来。

　　萧砚冷哼一声，黑剑出鞘，剑身无光，却带起一股灼热的气流。他剑法迥异于顾舒白的精准凌厉，更显奇诡刁钻，剑光过处，竟似有淡淡金红光芒一闪，斩在“水尸”身上，“嗤啦”作响，如同烙铁烫肉，效果明显强于顾舒白的普通刀剑。

　　“这些东西被阴煞怨气滋养，寻常刀剑难伤，需以至阳破煞之物克制！”萧砚一边挥剑逼退两只扑来的水尸，一边喝道。

　　苏知浅被两名影卫护在中间，心脏狂跳。她强迫自己冷静，目光迅速扫视。罗盘显示，那些水尸爬上来后，阵法的能量流动似乎出现了细微变化，右舷下的波动有所减弱，而分散到各个水尸身上？不对，更像是……这些水尸本身就是阵法催生出来、吸取活人生气的“触手”。

　　“它们怕阳火，火是至阳之物！”苏知浅想起萧砚的酒，想起苍术艾绒，也想起自己背囊里……还有酒和镁棒打火石。

　　“掩护我！”她对护在身前的影卫急道，同时飞快地解下背囊，掏出那个小小的铝制酒瓶和打火石。

　　顾舒白瞥见她的动作，虽不明所以，但毫不犹豫地剑光一展，将扑向苏知浅方向的两具水尸拦下。萧砚也默契地配合，黑剑舞动，将周围水尸暂时逼退。

　　苏知浅拧开瓶盖，将剩余的酒精全部泼洒向船舷边聚集水尸最多的地方，同时擦亮打火石。

　　“嗞啦——呼！”

　　耀眼的火星引燃了酒精，一簇明亮的火焰瞬间在湿滑的甲板和船舷边升腾而起！火焰不大，但在浓雾与黑暗中格外醒目，更重要的是，酒精燃烧时散发出的热量和光焰，明显属于“阳火”范畴。

　　“嗷！”被火焰燎到的水尸发出刺耳的尖啸，身上冒出更多黑气，动作明显迟滞、畏缩，甚至向后退去。火焰照亮了它们可怖的面容，也驱散了一小片浓雾。

　　“有用！”萧砚眼睛一亮，手中黑剑光芒似乎也盛了几分，趁机斩断了一只畏火水尸的头颅。那头颅滚落河中，迅速化为一滩黑水消散。

　　顾舒白也精神一振，剑法更加凌厉。

　　然而，酒有限，火焰很快变小。水尸们虽然畏惧，但在那幽怨歌声的持续催动下，依旧蠢蠢欲动，从其他方向围拢。而且，河水之下，似乎还有更多黑影在浮动。

　　“擒贼先擒王！”萧砚喝道：“必须打断那歌声，或者毁掉水下的主源，否则这些东西杀之不尽！”

　　苏知浅咬牙，看向右舷下方，罗盘指针依旧死死指向那里。
　　源头就在水下，可怎么下去？
　　又怎么破坏？

　　“叮铃……”

　　一声清脆空灵的铃音，突兀地穿透了幽怨的歌声和水尸的嘶吼，清晰地传入每个人耳中。

　　铃音并不激昂，却带着一种奇特的、安定人心的韵律，仿佛清泉流过心田，瞬间驱散了部分阴霾与躁动。

　　众人循声望去。

　　只见船尾方向，那间一直紧闭的舱房门，不知何时打开了。那位独行的女客，依旧戴着帷帽，轻纱垂落，静静地立在门口。她手中，托着一只巴掌大小、形制古朴的铜铃。铃身似乎刻画着模糊的云纹，铃舌轻颤，发出悠扬清越的声响。

　　随着铃声荡漾，船舷边那些躁动的水尸，动作明显一滞，空洞的眼眶“望”向铜铃的方向，竟流露出一种……茫然与畏惧交织的情绪？而那一直萦绕不散的凄婉歌声，也如同被利刃切入，出现了明显的紊乱和断续！

　　女客并未看那些水尸，帷帽微转，似是“望”向了右舷下方水域主源的方向。她另一只空着的手抬起，指尖似乎捏了个奇怪的手诀，对着那方向轻轻一弹。

　　“嗡……”

　　铜铃无风自鸣，声音陡然拔高了一个调，清越中带上了一丝凌厉。

　　“啊！！！”

　　水下，传来一声更加凄厉的尖嚎，远比水尸的嘶吼更具穿透力，与此同时，右舷下方水域猛地炸开一团巨大的黑气，隐约可见一个披头散发、形貌更加扭曲的惨白影子在黑气中翻滚、消散。

　　笼罩船只的浓雾剧烈翻滚，开始以肉眼可见的速度消散。那些攀附在船上的水尸，如同被抽走了力量的傀儡，动作迅速僵硬、瓦解，重新化为污浊的黑水，滑落回河中，只留下刺鼻的腥臭。

　　幽怨的歌声戛然而止。

　　河面恢复了平静，只有船只破开残余薄雾的水声。月光挣扎着从云层后透出些许微光，照亮了一片狼藉的甲板。

　　危机，似乎暂时解除了。

　　所有人都松了口气，有种劫后余生的虚脱感。周老板舱房里传来压抑的哭声。水手们瘫坐在甲板上，大口喘气。

　　顾舒白收剑入鞘，手臂上的伤口隐隐作痛，但他顾不上，目光第一时间看向苏知浅。见她虽脸色发白，但并无大碍，这才微微放心，随即又看向那位神秘的女客和萧砚。

　　女客已收起了铜铃，帷帽轻纱微动，似乎朝顾舒白和苏知浅的方向略一颔首，便转身回了舱房，重新关上了门。自始至终，未发一言。

　　萧砚则走到那炸开黑气的水域边，俯身看了看，又嗅了嗅空气中的残留气味，眉头微蹙，低声道：“好精纯的怨煞……还有一丝……南疆‘饲鬼’术的臭味。果然不是天灾。”

　　他转身，看向顾舒白和苏知浅，脸上又挂起了那似笑非笑的表情：“秦老板，秦夫人，看来你们这趟‘药材’生意，惹的麻烦不小啊。连‘镇魂铃’都引出来了。”他目光扫过苏知浅还没来得及收起的酒瓶和打火石，笑意更深，“还有这‘天火’手段……啧啧，真是让萧某大开眼界。”

　　顾舒白神色平静，抱拳道：“今夜多亏萧兄弟和那位女客出手相助。大恩不言谢。”

　　“客气。”萧砚摆摆手，目光在苏知浅脸上转了转，忽然凑近顾舒白，压低声音，用只有两人能听到的音量说：“秦老板，明人不说暗话。你这‘夫人’，身上的‘麻烦’味儿，隔着三条街都能闻见。南疆那群玩虫子和鬼的疯子，怕是已经盯上你们了。这船……也不安全了。下一站是‘清溪镇’，我建议你们在那儿下船，换条路走。”说完，也不等顾舒白回应，哈哈一笑，拎着酒葫芦，晃晃悠悠地回自己的舱房去了。

　　顾舒白眼神深邃，看着萧砚的背影，又看了看船尾那紧闭的房门，最后将目光落在苏知浅身上。

　　“清溪镇……下船。”他低声道：“萧砚说得对，行踪已露，这船不能坐了。”

　　苏知浅点头，心有余悸。
　　她收起所剩无几的酒精瓶和打火石，罗盘的指针已恢复正常，只是那铅盒里的手表，似乎还残留着一丝极微弱的温热感。

　　李文修这时才从舱中出来，脸色依旧有些白，但眼神清明，走到顾舒白身边，低声道：“秦老板，学生方才也看到听到了。那位女客的铃铛……绝非寻常之物。萧砚此人，亦正亦邪，但似乎对南疆巫蛊颇为了解。此地不可久留，学生家在清溪镇有一远亲，开着一家‘悦朋客栈’，还算可靠。若秦老板不弃，可暂避一二，再从长计议。”

　　顾舒白看了李文修一眼，点了点头：“有劳李公子安排。”

　　一场突如其来的雾夜危机，似乎暂时平息。但船上每个人心里都清楚，平静的水面下，暗流更加汹涌了。丝商周老板一家吓得魂飞魄散，打定主意一到下个码头立刻上岸，改走陆路。三位士子也再无游兴，只想尽快离开这是非之船。

　　而顾舒白、苏知浅与李文修，则形成了一个心照不宣的临时同盟。至于萧砚和那神秘女客，则如雾中之影，看不真切。

　　“锦云号”在黎明前最黑暗的时刻，朝着清溪镇的方向，加速驶去。