《双壁》知味甘

4、挑事的来了

　　晨光熹微，金线般透过扶疏院的雕花木窗，在青石地上洒下一地细碎跃动的金斑。
　　傅惟熙被伴月轻声唤醒，拥着被子坐起时犹带睡意：“伴月，什么时辰了？”
　　“约莫卯正二刻了。”

　　察觉时间有点迟了，傅惟熙立马起身下榻。
　　盥洗方毕，含星已捧着黑漆描金食盒进来，眉眼弯弯道：“小姐瞧，这是大公子今晨上朝前特意嘱咐小厨房备下的。”
　　食盒里是一碗得糯软的碧粳米粥，配着四样清爽小菜。
　　最引人注目的还是食盒边沿压着的字条，上面是大哥傅清夷的字迹：“莫慌。”
　　显然是大哥匆忙间写的，那字迹虽龙飞凤舞，却恣意奔放如行云流水，自有一派神仙纵逸的风骨。
　　“伴月，把纸条好生收着。”傅惟熙轻声吩咐。

　　傅惟熙小口喝着温热的粥，含星站在身后早已摩拳擦掌，待她刚擦完嘴放下绢帕，含星便利落地收拾碗盏，随后侍候傅惟熙穿上那套红绿金丝刺绣的衣裙。
　　这衣裙颜色虽浓艳，但金丝巧妙勾勒出繁复纹样，反衬出雍容气度，更显得她肌肤莹润如玉。
　　接着，含星灵巧地为她绾了一个双环望仙髻，将那套碧海金珠仔细佩戴上。发间硕大的蓝宝石流光溢彩，耳畔东海珍珠碧玺耳饰轻摇，与衣裙上振翅欲飞的金蝶交相辉映。未施脂粉的容颜已是明艳不可方物，恍若神女临凡。

　　上完妆，最后一步，含星仔细为傅惟熙贴上花钿，望着镜中绝色，由衷叹道：“小姐真是太美了。”
　　美到词穷。
　　傅惟熙对镜莞尔，也挺满意今日装扮。她吩咐备车，特意绕道酥记，选了祖母最爱的几样软糯点心，又添了这家最负盛名的酥黄独，这才往长公主府驶去。

　　到了长公主府，惠祯长公主一见她便笑逐颜开，拉着她的手仔细端详：“我们昭昭这一打扮，真是把满京城的贵女都比下去了。”
　　傅惟熙乖巧坐下，将点心奉上，祖孙俩闲话家常。老夫人关切地问起她近日起居，傅惟熙一一答了，只挑些趣事说，逗得老夫人开怀。
　　话锋一转，老夫人拍着她的手，语气慈爱却带着试探：“家里的事，祖母都知道了。难为你这孩子，处处想得周全。”
　　傅惟熙心下了然，面上依旧温顺：“这些都是孙女分内之事。母亲信重，孙女自当尽心。”
　　老夫人细细观察她的神色，见她并无半分不虞，眼中笑意更深了几分，带着欣慰：“好孩子，你是个懂事的，心胸豁达，祖母没白疼你。只是……委屈你了。”
　　“祖母言重了，”傅惟熙垂下眼帘，长睫在玉白的脸颊投下浅影，声音轻柔却坚定，“姐姐归来是阖府之喜，孙女儿真心欢喜，更不觉得委屈。一切都会按嫡女的份例安排妥当，断不会让人挑了错处，丢了侯府颜面。”
　　老夫人闻言动容，更是怜爱地将她搂紧，连声夸赞：“好，好！这才是我们侯府嫡女该有的气度！”

　　在祖母处用过午膳，傅惟熙方才告辞。
　　时辰尚早，她并未直接回府，而是吩咐车夫绕道去东市的琅玕阁，想为即将归来的姐姐挑选京城时兴的首饰当见面礼。
　　这琅玕阁是京城最有名的首饰铺子，达官显贵的女眷都爱来此，此时阁内客人不少，傅惟熙正在仔细挑选一支素雅的青玉簪，忽听身后传来一道娇俏却带着明显讥讽的声音：
　　“哟，我当是谁呢，原来是定西侯府的’二’小姐啊。”

　　傅惟熙回头，只见礼部尚书家的小姐郑嫒正摇着团扇，慢悠悠地踱步过来，“也是，真凤凰还没回来，你这假凤凰可不得抓紧时间，多戴戴不属于你的东西，出来孔雀开屏？”
　　郑嫒目光在傅惟熙身上那套碧海金珠上一扫，似笑非笑地看着她，眼神里的恶意毫不掩饰。
　　铺子里还有其他女客，闻言都悄悄看了过来，窃窃私语声隐约可闻。

　　这郑傅两家的宿怨要追溯到祖父辈。
　　郑嫒的祖父郑世泽和傅惟熙的祖父傅玉桥同科应试，同登金榜。论才学，傅玉桥的文章在士林间广为称赞；可论门第，郑世泽出身世家大族郑氏，祖上出过三位丞相。
　　最终状元郎点了郑世泽。

　　“不过是仗着祖荫罢了。”
　　这话像根刺，扎在郑世泽心头。
　　他何尝不知旁人如何议论，说他郑世泽的状元，抵不过傅玉桥。每每宴饮，总见傅玉桥被学子们簇拥讨教，而自己这个正牌状元反倒成了陪衬。
　　更让他意难平的是，傅玉桥竟尚了惠祯公主。
　　消息传来时，郑世泽在书房摔了最爱的端砚。
　　“他傅玉桥凭什么？一介寒门子弟，除了那张脸，还有什么？”可转念又想，“都说你有状元之才，那又如何？最后还不是要尚公主，靠女人。

　　就在众人都以为傅玉桥做了驸马，此生不过是个富贵闲人时，皇帝却一道圣旨，命他出使河西。
　　这一去，竟是傅家青云路的开端。
　　十二年后傅玉桥自凉州返京，带着平定边贸的赫赫功绩，不过不惑之年，便成了郑世泽的顶头上司。每次在衙署相见，郑世泽都要对这个昔日手下败将行礼问安，这滋味比吞了黄连还苦。

　　这积怨如陈年的酒，在时光里愈发醇烈。
　　到了儿子辈，郑家子弟苦读求功名，却始终比不上傅玉桥那两个儿子。
　　如今到了孙辈，自家精心栽培的孙女竟连对方捡来的小乞丐都比不过，郑家上下更是意难平。

　　傅惟熙神色不变，只是握着玉簪的手微微收紧，指尖有些发白。她不愿在公共场合与之争执，平白让人看了笑话，只淡淡道：“郑小姐慎言。”
　　郑嫒却得寸进尺，上前一步，声音不大不小，却足以让周围人都听清：“难道我说错了？这满京城谁不知道，你不过是侯爷夫人心善捡回来的孤女，霸占了人家嫡女的位置数十年，如今正主回来了，也不知你这身华服还能穿几天？”
　　这话实在恶毒，连含星都气得涨红了脸，正要开口，却听一个清脆利落的声音从门口传来：“我当是哪里的乌鸦聒噪，原来是郑小姐你呀！”

　　话音未落，但见一身暗红色男装的池嫣手持马鞭大步而入。她今日将秀发全束成高髻，更显英气逼人，径直走到傅惟熙身边，将她护在身后，下巴微扬，毫不客气地睨着郑嫒。
　　“池嫣，你……”郑嫒显然有些怵她。
　　池嫣却不给她说话的机会，马鞭在手中轻轻敲打：“郑小姐，令祖父执掌礼部，教的规矩就是让你当众搬弄是非，诋毁侯府千金？傅妹妹是定西侯夫妇亲认、上了族谱的嫡女，岂容你信口雌黄？再说——”
　　她冷笑一声，声如碎玉，“傅家的事何时轮到你置喙？是盼着令祖父早日致仕，还是嫌令尊官职太稳，想招御史参一本治家不严？”

　　近日确有风声，说陛下体恤郑尚书年迈，欲准其荣休。

　　池嫣语速极快，气势逼人，一番连消带打，说得郑嫒脸色一阵青一阵白，周围看热闹的人们也纷纷低下头，不敢再议论。

　　“你……你胡说八道什么！”
　　“我是不是胡说，你心里清楚！”
　　池嫣上前一步，郑嫒被她气势所慑，踉跄后退，“还不快走？莫非真要等我用这马鞭代令尊管教？”
　　郑嫒气得浑身发抖，却不敢与圣眷正隆的荣国公府嫡女硬碰，只得狠狠瞪了傅惟熙一眼，带着丫鬟灰溜溜地走了。

　　池嫣转身执起好友的手，明媚笑容驱散满室阴霾：“昭昭莫恼，何必与那般小人计较？”
　　傅惟熙望着挚友关切的眼神，心头暖意融融，方才那点郁结顷刻消散。
　　她轻握池嫣的手，莞尔摇头：“无妨的，多谢你。”
　　“跟我还客气什么！走，我陪你挑首饰去，挑完了咱们去如意斋吃新出的点心，我请客！”
　　池嫣挽着她的胳膊，笑容灿烂，仿佛刚才那个咄咄逼人的小辣椒只是幻觉。
　　傅惟熙笑着点头，有好友在侧，方才的不快似乎也变得无足轻重了。