《双壁》知味甘

8、侯府内讧？

　　“收起来吧。”傅惟熙忽然开口，声音平静无波，“锁进库房最里间的柜子里。”

　　含星应声而去后，伴月近前低声道：“小姐，今日你不在府里，就已经传出闲话，说您表面对大小姐回府的事宜尽心尽力，实则敷衍了事，不是真心替她打算。”
　　傅惟熙一副意料之中的模样，端起茶盏，对着热茶轻轻吹了吹：“侯府规矩第五条是什么？”
　　“妄议主子者，杖二十，发卖出府。”伴月答得流利。
　　“既然有人不把规矩放在眼里，那就按规矩办。”傅惟熙语气淡然，“挑两个嘴最碎的，明日当众行刑。顺便查查，这些话最初是从谁嘴里传出来的。”

　　伴月迟疑一瞬，面色凝重继续道：“还有一事......关于找到大小姐这个消息最早流传出来的事，线索似乎指向二房。但后来那些添油加醋，说侯府容不下您要把您赶出去的话，倒像是另有人推波助澜。”
　　傅惟熙垂眸看着白瓷杯中的绿茶，良久方道：“此事事关重大，再查查，先派稳妥的人盯着那边。”

　　次日清晨，天光微亮，傅惟熙刚梳洗完毕，伴月便掀帘进来禀报：“小姐，夫人请您过去一同用早膳。”
　　傅惟熙闻言，一边示意含星快些为她整理发髻，一边问道：“母亲怎么突然叫我去用早膳了？”
　　伴月摇头：“奴婢不知，只听说夫人一早就吩咐厨房备了燕窝粥和几样点心。”
　　傅惟熙心下微疑，却也不敢耽搁，收拾好便立马带着丫鬟们直奔花厅。

　　花厅内，崔雪文已端坐主位。
　　傅惟熙快步上前行礼：“母亲久等了。”
　　“无妨，”崔雪文含笑扶起她，“本就是临时起意。”说着便吩咐下人摆膳。

　　丫鬟们鱼贯而入，给母女二人各自奉上一碗燕窝粥，又摆了些胡饼、包子、馎饦供两人选择。
　　傅家素来没有食不言的规矩，崔雪文轻舀一勺粥，状似随意道：“待会得空，去二叔院里坐坐。你这些日子忙，昨日我遇见欢欢，她还念叨着想你呢。”
　　傅惟熙执勺的手微微一顿。
　　傅长悦，小字欢欢，是傅家二房傅璟的小女儿，今年八岁。傅家女儿不多，所以欢欢平日里很喜欢粘着傅惟熙。
　　欢欢虽与她亲近，但自开蒙后课业繁重，既要上学堂又要学规矩，哪得空闲？况且不久前她才陪欢欢玩了半日。
　　正想开口询问，忽然又想起昨夜伴月说的那件事，她心想着，不如今天借着这个机会先试探一番。
　　傅惟熙心里百转千绕，面上却不露声色，柔顺应道：“好的母亲。”

　　傅家至今未分家，二房仍住在侯府东南侧的院落。长子傅照阑今年十八，今年的春闱正好下场，考中进士以后被任命为协律郎，今日上朝去了；二子傅谨初在外求学。
　　此时院中只剩二夫人钟氏与八岁的欢欢。

　　见崔雪文与傅惟熙到来，钟氏忙起身相迎。互相见礼后，傅长悦就如小鸟般扑向傅惟熙，紧紧抱住她的腰：“大姐姐！”
　　傅惟熙轻点她额头，调侃道：“长进了，现在高低知道行完礼再跑过来了。”
　　“让你们见笑了。”钟氏不好意思。
　　“欢欢在外一定不会这样。”傅惟熙轻抚她的发顶，对两位夫人道：“母亲，二婶，我带欢欢去院子里玩会。”

　　得到首肯后，她牵着欢欢来到院中。假山玲珑，花木扶疏，傅惟熙蹲下身，平视着欢欢明亮的眼睛：“欢欢，以后要叫我二姐姐了。”
　　“为什么呀？”小姑娘歪着头不解。
　　“因为姐姐的姐姐明天就要回来了，”傅惟熙柔声解释，“她才是大姐姐。”
　　傅长悦乖巧点头。
　　傅惟熙又笑道：“我们来玩捉迷藏好不好？你躲，我来找。若是被我找到了，我问什么你都要老实回答，不能骗人。”
　　“好呀！”小姑娘拍手雀跃。
　　“就在这个院子里，给你半盏茶的时间躲藏，等我数三二一就开始咯。”

　　游戏开始，傅长悦在院子里小跑着找能躲的地方，最后灵活地钻进假山缝隙，没想到这么个隐蔽的地方很快就被傅惟熙找到。

　　“找到你了！”
　　“哇！二姐姐好厉害！这都能找到我。”小女孩被惊得眼睛都瞪大了。
　　“欢欢输了，那该我问你问题了。”傅惟熙轻刮她的鼻子，“最近在院子里可曾见到什么陌生面孔？或者不熟悉的人？”
　　傅惟熙进来后大致看了一圈，基本上都是熟面孔，但难免怕有漏网之鱼。
　　“没有诶。”傅长悦歪头想了想，忽然道：“不过前两日我上学忘了拿书本，怕迟到就走了东门近路。在院子最偏的角落看见两个丫鬟，一个好像是母亲院里的洒扫丫头，另一个我好像没见过，但穿着府里的衣裳。”
　　傅惟熙心头一紧：“她们看见你了吗？”
　　“应当没有，隔得远，我只看一眼就赶紧去拿东西了。”
　　傅惟熙松了口气，笑着牵起她的手：“走，我们换个地方继续躲。”
　　走的时候眼神示意伴月去查查那两个丫鬟。

　　花厅内，崔雪文与钟氏并排对而坐，中间隔着一张紫檀小几，几上摆着几碟精致的点心和两盏刚沏好的方山露芽。

　　崔雪文端起茶盏，仿佛随口提起：“我看今日天气阴沉了下来，想来不日便会开始下雨，工部衙门想必最近甚是忙碌吧？历年来黄河汛期的准备工作重中之重，工部上下都紧绷着弦，如果有大爷能帮忙的地方，尽管开口。”

　　傅琮是侯府世子，身居要职任户部尚书，而傅璟在工部任侍郎，兄弟二人同在朝为官，休戚相关。

　　钟氏捻着手中的帕子，笑容温婉得体：“劳大嫂挂心。二爷确实忙得脚不沾地，昨日回府时官袍下摆都沾了泥点子，说是去城外勘察河道了。不过他也常说，大哥在朝中承担的要务更重，让他多保重身子才是。”
　　她回答得滴水不漏。

　　崔雪文颔首，目光掠过钟氏平静无波的脸，轻轻叹了口气：“是啊，他们男人在外为国事操劳。” 她将话题引向了她想试探的，“我们在内宅，只求个家宅安宁，近来连这都……”
　　她话说一半，语调和表情都透出恰到好处的疲惫与忧虑。

　　钟氏身子微微前倾，露出关切之色：“大嫂可是为了……外头那些不着调的风言风语烦心？”
　　“可不是么，”崔雪文放下茶盏，声音压低了些，带着几分推心置腹的意味，“你我妯娌多年，我也不瞒你。这些话传得有鼻子有眼，我实在是……实在是怕惟熙那孩子听了去，心里与我生出芥蒂。这孩子虽非我亲生，却是我一手带大，这份母女情分，岂是血缘二字能轻易抹杀的？”
　　她言辞恳切，眼眶微泛红晕，仔细观察着钟氏的反应。

　　钟氏立刻握住崔雪文的手，语气真诚地宽慰道：“大嫂快别多心！惟熙那孩子最是聪慧明理，谁真心待她好，她心里跟明镜似的。这府里上下，谁不知道您疼她如珠如宝？断不会因那些小人嚼舌根就与您离心的。”
　　她的安慰迅速而自然，看不出丝毫作伪。

　　崔雪文顺势反握住她的手，忧色未减：“你这么说，我心里稍安了些。可一想到明日……明日心言就要回来了，我这心又悬了起来。那孩子在民间长大，也不知她是不是吃了很多苦，性子如何，能否适应这府里的规矩？我又怕对她关切多了，惟熙面上不说，心里难受；若是对心言稍有疏忽，又对不起她流落在外受的苦……这真是，左右为难。”
　　她这番诉苦，既是真情流露，更是进一步的试探。

　　钟氏耐心听着，轻轻拍着崔雪文的手背，言辞愈发恳切：“大嫂的难处，我明白。但俗话说，船到桥头自然直。侄女归家是喜事，骨肉团聚比什么都强。至于惟熙，她素来懂事大度，你们母女相亲，她只会为您高兴，断不会多想。若大嫂有什么需要我帮衬的，尽管开口，咱们是一家人，不说两家话。”

　　崔雪文一番接连的试探，钟氏的反应始终坦然得体，那流言若真是从她这传出去，她这毫无破绽的表演，实在是惊人。

　　崔雪文心下稍定，她拿起锦帕按了按眼角，露出一抹释然又带着歉意的笑：“瞧我，尽跟你说这些烦心事了。听你这么一说，我心里畅快多了。”
　　她顿了顿，语气转为轻快，发出正式的邀请：“对了，明日心言回来，晚上我们准备设个家宴，你们若是得空，一家人都过来，正好让心言见见。”
　　钟氏脸上绽放出由衷的笑容，立刻应承下来：“这是大喜事，自然要到的！”