《执灯破夜行》芷怏虞

2、出生

　　白绫竹猛地一愣，眼底满是错愕，声音都带了点轻颤：“啊？什么？他不是早有正妻了吗？”

　　林泗秧摆了摆手，转身给自己斟了杯凉茶，指尖摩挲着杯壁，语气漫不经心却藏着几分唏嘘：“他与夫人本是奉旨成婚，不过是循规蹈矩的体面，半分情意也无。”

　　“可他们还有个孩子啊！”白绫竹追问，语气里满是不解——既无感情，怎会生养子嗣？

　　“无爱不妨碍生养，不过是尽夫妻本分罢了。”林泗秧顿了顿，伸手不自然地摸了摸鼻尖，话说到半截便顿住了，神色带着几分难以启齿的尴尬。

　　他抬眼瞥见白绫竹探究的目光，才含糊补道，“那表妹是他的青梅，打小一同长大，他心底里藏了人好些年，谁曾想……”

　　“谁曾想，人家姑娘眼里偏偏只有你，压根没瞧上他这个表哥？”白绫竹斜睨他一眼，语气里带着点促狭，却没了方才的冷意。

　　“嘿嘿，是这么个理。”林泗秧连忙赔笑，伸手轻轻覆在她隆起的小腹上，掌心的温度温柔得能化开冰，“别气别气，动了胎气就不好了，我心里只有你和孩子。”

　　白绫竹垂眸看着他覆在自己腹上的手，神色软了下来，语气却依旧带着忧虑：“我不是气这个，你自己心里有数就好。只是眼下这世道……”话说到末尾，她喉间一顿，终究是没再往下说——朝堂波诡云谲，民间亦不太平，多说一句，便多一分沉重。

　　屋内瞬间陷入沉默，只有窗外的风卷着落叶轻敲窗棂，添了几分寂寥。

　　林泗秧见状，缓缓蹲下身，与她平视，伸手轻轻揽住她的腰，将人温柔地往自己怀里带了带：“好啦好啦，不提这些扫兴的了。”他下巴抵了抵她的发顶，声音低沉又温柔，“你看，我们好好的，孩子也好好的，这不就够了？会好起来的。”

　　白绫竹鼻尖一酸，终是忍不住将脸埋进他的肩窝，温热的泪水浸湿了他的衣料，声音带着浓重的哭腔，细碎又委屈：“我只是……只是怕。怕我们的孩子生下来，也要去面对这兵荒马乱、人心叵测的世道。这些年，我们见过的流离失所、尔虞我诈，已经够多了，我不想……不想他再受这份苦。”

　　“不怕，有我在。”林泗秧抬手轻轻拍着她的背，动作轻柔得像在安抚易碎的珍宝，语气却坚定得不容置疑，“我一定会护好你，护好我们的孩子，哪怕粉身碎骨，也绝不会让你们受半分委屈。”

　　“不许说！”白绫竹猛地抬起头，眼眶通红，睫毛上还挂着未干的泪珠，伸手捂住他的嘴，语气带着几分哽咽的倔强，“不许说这种丧气话！我们都会好好的，一定会平平安安的！”

　　林泗秧看着她泛红的眼眶，心头一软，伸手握住她冰凉的指尖，轻轻揉了揉，将她的手贴在自己心口，重重点头：“好，不说了。我们都会好好的，一定。

　　林泗秧凝望着白绫竹隆起如球的小腹，语气里满是焦灼又期待的温柔：“快生了吧？瞧这模样，该就这几日了。”

　　白绫竹轻轻覆上自己的肚子，指尖温柔地摩挲着，眼底盛着细碎的柔光，低声呢喃：“嗯，还有三四日。宝宝乖，我们很快就能见面了。”

　　他俯身，将耳朵贴在她的腹上，听着里面细微的动静，忍不住笑问：“你说，这孩子生下来，是像你多些，还是像我多些？”

　　白绫竹挑眉，语气带着几分俏皮的笃定：“我十月怀胎辛苦生的，自然得像我才好。”

　　“好好好，像你，都像你。”林泗秧连忙顺着她的话应着，伸手轻轻揽住她的肩，眼底的笑意浓得化不开。

　　……

　　御书房内，一声怒喝陡然炸响，案几上的奏折被狠狠扫落在地，瓷瓶碎裂的脆响惊得满室死寂：“这就是你们给朕想出来的法子？一群饭桶！”

　　阶下众臣皆垂首敛目，大气不敢喘一口，个个战战兢兢地伏在地上，谁也不敢贸然触皇上的霉头——唯有林泗秧，垂着的眼眸里半点惧色没有，反倒飘远了思绪。

　　再过几日阿竹就要生了，最近总念叨着嘴里寡淡，是不是爱吃酸的了？街角那家老字号的酸糕最是爽口，得买些回去。还有她最爱的桂花糕，也得捎上几块，配着茶吃正好。

　　“林大人！林大人！”身旁的同僚急得暗暗用胳膊肘捣他，眼神里满是催促——皇上的目光都黏在他身上了！

　　“啊？啊？怎么了？”林泗秧猛地回神，一脸茫然地抬头，还没弄清楚眼下的情形。

　　“陛下叫您呢！”同僚压低声音，急得额头都冒了汗。

　　林泗秧这才惊觉，御书房内早已鸦雀无声，皇上正皱着眉盯着他。他连忙敛了心神，上前一步躬身行礼：“臣，林泗秧，参见陛下。”

　　“林爱卿方才在想什么？朕说了半天，你竟一句也没听进去？”皇上的语气带着几分不悦，目光沉沉地审视着他。

　　林泗秧心头一紧，脑中飞速转了转，随即定了定神，躬身朗声道：“臣不敢分心，方才是在思忖阶州与卢州的灾情。如今阶州发大水，百姓流离失所；卢州却久旱无雨，颗粒无收。臣在想，若能开凿沟渠，将阶州多余的洪水引至卢州，岂不是能解两地之困？”

　　皇上闻言，眉头骤然舒展，手指轻轻敲击着案几，沉思片刻后眼前一亮：“好主意！这才是解决问题的法子！看看林爱卿，再看看你们！一个个冥顽不灵，全是猪脑子！”

　　众臣连忙叩首称是，皇上目光一转，又看向林泗秧：“既然这法子是你想出来的，那此事便交由你……”

　　林泗秧一听这话，心里咯噔一下，连忙上前一步，语气带着几分急切又恳切：“陛下恕罪！臣的妻子近日便要临盆，府中无人照料，实在分身乏术……此事，还请陛下另择贤能。”

　　皇上看他一脸焦灼，倒也通情达理，摆了摆手：“罢了罢了，既然如此，那就交由张大人去办吧。”

　　被点到名的张大人脸色瞬间垮了下来，苦着一张脸，却也只能硬着头皮躬身应道：“臣……遵旨。”

　　散朝时，有同僚凑上前来，一脸钦佩地笑道：“林大人深藏不露啊，竟能想出如此妙法，佩服佩服！”

　　林泗秧干笑两声，摆了摆手，语气里满是急切：“哈哈，巧合巧合，都是从书上看来的，书中自有良策嘛。诸位同僚，我就不陪你们多聊了，内子还在家中等着我，我得先回去了。”

　　“快去快去，别让嫂子久等了！”众人笑着打趣，也不挽留。

　　林泗秧如蒙大赦，连忙转身快步走出宫门，一路疾行至街角的糕点铺，细心地挑了满满一盒酸糕和桂花糕，揣在怀里护着，生怕凉了，随后急匆匆地登车往府中赶。

　　马车刚在林府门口停下，林泗秧便迫不及待地跳了下来，刚要进门，就见一个丫鬟慌慌张张地跑了过来，脸色发白，声音都带着颤抖：“老爷！老爷！夫……夫人她……”

　　“夫人怎么了？莫急，慢慢说！”林泗秧的心猛地揪紧，像被一只无形的手攥到了嗓子眼，脚下步子踉跄着往内院冲，衣摆扫过廊下的青苔，带起一阵急促的风。

　　“夫、夫人要生了！”丫鬟的声音抖得不成样子，脸色惨白地拦在院门口。

　　“好好好！”林泗秧喉头发紧，声音都带着颤，“稳婆呢？快说，稳婆请来了没有？”

　　“请了请了！已经在里头守着了！”

　　“热水！后厨的热水备足了吗？还有红糖鸡蛋羹，温着没？”他攥着丫鬟的胳膊，指节因为用力而泛白，目光死死锁着那扇紧闭的房门，连呼吸都不敢太沉。

　　“都备好了……热水烧了三铜盆，鸡蛋羹温在小炉上，一点没凉！”

　　林泗秧这才松开手，踉跄着后退半步，死死钉在房门外。里头传来白绫竹撕心裂肺的痛呼，一声比一声凄厉，像钝刀子割在他心上，一下下，疼得他胸腔发闷，几乎喘不过气。

　　紧接着，一盆盆染红的血水被丫鬟端出来，热气裹着浓重的血腥味扑面而来，溅在青石板上，红得刺目。

　　他看着那抹艳色，心脏像是被狠狠拧绞，抽痛顺着血管蔓延到四肢百骸，连指尖都在发抖。

　　“啊——！”一声痛呼陡然拔高，几乎要冲破屋顶。

　　“夫人！再加把劲！快了！就快了！”稳婆的声音带着急切的鼓劲，穿透门板传来，“看到头了！夫人撑住！”

　　林泗秧猛地攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血珠也浑然不觉。

　　他死死抵着冰冷的门板，额头抵着木头，听着里头的痛呼与鼓劲，喉结滚动着，却发不出一丝声音，只剩满心的焦灼与疼惜，像潮水般将他彻底淹没。

　　“哇——哇——！”

　　一声清亮又有力的啼哭陡然从紧闭的房门里撞出来，像一道暖光劈开了满院的焦灼，连廊下凝滞的风都似松了口气。

　　房门“吱呀”一声被从里推开，稳婆怀里裹着块大红软布，小心翼翼托着个皱巴巴的小团子，脸上的皱纹都笑开了花，迈着快步迎上来：“恭喜老爷！生了生了！是位千金，母女平安！”

　　“好！好！”林泗秧的声音还带着未散的哽咽与颤抖，压根没心思看那团软乎乎的小生命，伸手就轻轻把稳婆扒拉到一旁，目光灼灼地往房里瞅，脚步都有些虚浮地冲了进去。

　　床边的帐子被轻轻撩起，白绫竹面色惨白如纸，额前的碎发被冷汗浸湿，黏在毫无血色的脸颊上，连嘴唇都泛着淡青，虚弱地闭着眼，胸口微微起伏着，像是耗尽了全身的力气。林泗秧快步坐到床边，小心翼翼地握住她冰凉的手，那双手还在微微发颤，掌心全是冷汗。

　　他看着她这副模样，鼻头猛地一酸，积压了许久的焦灼、后怕与心疼瞬间冲破了防线，眼泪毫无预兆地砸下来，砸在她的手背上，滚烫得惊人，连肩膀都控制不住地抽噎起来。

　　白绫竹被他的动静惊扰，缓缓睁开眼，长长的睫毛上还沾着未干的汗湿，她抬起另一只手，轻轻抚上林泗秧满是泪痕的脸颊，声音虚弱得像羽毛，却带着温柔的笑意：“怎么了这是？多大的人了，怎么哭得这么惨……我生孩子，你倒先哭成了泪人。”

　　林泗秧连忙俯身，小心翼翼地将她半揽在怀里，动作轻得像怕碰碎了珍宝，生怕稍一用力就弄疼了她。

　　他把脸埋在她的颈窝，眼泪浸湿了她的衣襟，哽咽声断断续续地溢出：“你不知道……我在门外听着你的叫声，心都碎了……好疼啊，生孩子一定好痛……我们以后不生了，好不好？”

　　他吸了吸鼻子，声音里满是后怕的颤抖，“我好怕……怕你出事，怕你不在我身边……呜呜……”

　　白绫竹看着他哭得像个受了委屈的孩子，眼眶也微微发红，她轻轻拍着他的背，像哄孩子似的柔声安慰：“傻样……我这不是好好的吗？别哭了，你看，我们的女儿还等着看你呢。”