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11、山中村（六） ...
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就在灼即将念出最后一字、彻底解放那股力量的刹那——
异变骤起！
那原本狂暴追击的巨蛇，动作猛地僵直在半空。
它那双竖瞳中的凶戾光芒骤然熄灭，取而代之的，是一种近乎震惊与难以置信的神色。
它猛地扭动脖颈，看向自己尾部方向。
只见它那如同山岭般的巨尾末端，不知何时，竟覆盖上了一层巨大而厚重的冰晶！
那冰晶并非静止，而是带着一种极寒的意志，正沿着它的躯干急速蔓延！
灼看了一眼正在逃命中的苏皖，瞬间明白了这冰晶的由来。
视线迅速回到巨蛇身上——战机稍纵即逝！
他当机立断，强行中断了那危险的状态。周身汹涌的异界力量如潮水般退去，满头发丝也由乌黑瞬间恢复为凄冷的雪白。
“合！”
他强忍着重回虚弱的不适，发出一声怒喝。
空中那十柄飞剑应声崩碎成无数璀璨光片，又在刹那间于高空重铸成一柄庞然巨剑！
剑身之巨，远超蛇首！
“斩——！”
随着灼一声令下，这开天巨剑携碾碎一切之势，朝着被冰晶禁锢的蛇首，悍然斩落！
就在那巨大的蛇头即将与身躯分离、轰然坠地之际，一股浓稠如血的红雾猛地从断口处喷涌而出，
如同无数挣扎的触手，死死缠绕、拉扯，竟将头颅与身躯再度强行连接！
然而，这诡异的景象分明已是强弩之末的最后挣扎。
另一边的灼，状况同样糟糕到了极点。
他脸色惨白如纸，毫无血色，挺拔的身姿在空中摇摇欲坠，眼皮沉重地几欲闭合，全凭一股不屈的意志在强行支撑。
这一人一蛇，皆已站在了力量与意志的最终边缘。
***
当苏皖用眼角的余光瞥见空中这一幕时，她心脏被攥紧的刺痛感竟莫名地减轻了几分。
但眼前的危机去没有解除！
无论她如何催动，铃铛散发出的光芒，都如同杯水车薪，完全无法覆盖那庞大的肉球与汹涌的怨潮。
无法完全覆盖，便意味着度化无法完成。
“这该如何是好……”
就在这绝望的念头升起的刹那——
一股陌生力量毫无征兆地轰然涌出！她的眼神瞬间变得冷漠、空茫。
无需借力，身体便自行从胡黎的怀中轻盈地悬浮而起，白衣无风自动。
一个完全不属于她原本的声音，自其唇间清晰地吟诵而出：
“执念未消之灵，以铃为引，以愿为凭……”
嗡——！
咒言响起的瞬间，她手中的铃铛光芒暴涨！瞬间将整片区域照得亮如白昼！
光芒掠过，并未消散，反而急速回缩、凝聚，如同一个巨大的结界，将追击而来的肉球与怨潮彻底囚禁于其中。
光幕之内，景象变幻，一段被岁月尘封的集体记忆，开始如画卷般缓缓展开……
***
光幕之内，景象如水波般荡漾，逐渐清晰。
记忆定格在一个宁静的黎明。
天光微熹，淡青色的天空与远山的轮廓融为一体，几缕炊烟袅袅升起，唤醒了沉睡的村落。
集市上，早起的摊贩正不紧不慢地支起摊位，将新鲜的蔬果、粗布陶器一一摆开，偶尔与相熟的邻里笑着打声招呼。
不远处的农田里，已有勤快的农夫扛着锄头走在田埂上，身影在朦胧的晨光中显得安稳而坚实。
村子里充满了欢声笑语，孩童们追逐打闹，从巷口跑过；
妇人们坐在家门口，一边做着针线活，一边家长里短地闲聊，脸上洋溢着朴实的笑容。
村口的茶摊早已支起，过往的行人脚夫坐下来喝一碗粗茶，与摊主谈论着今年的收成或远方的见闻。
而在村落中央的小广场上，一座狐狸雕像在晨曦中泛着温润的光泽。
它姿态灵动，眼神慈悲，正是被奉为守护神的胡黎的模样。
村民们经过时，都会向雕像投去充满敬意与信赖的一瞥。
微风掠过村长家后院，一间不起眼的偏僻小屋。
门扉虚掩，昏暗的室内，隐约可见一座更为古旧、布满灰尘的雕像静立角落，其样貌与胡黎截然不同，透着一种不属于此间天地的异质感。
这便是囚禁于此的万千怨念，心中共同珍藏的、再也回不去的故乡。
也是他们拼尽所有，想要守护的人间烟火。
***
“以偿汝愿，以慰汝心…尘缘已了，往生安宁！”
咒语在空气中缓缓消散，那巨大的光幕也随之渐渐淡去。
光幕之中，那狰狞蠕动的肉球与翻涌的怨潮已彻底平息，显化出一个个清晰而平静的灵魂虚影。
他们虽无法复生，但此刻却再无怨怼。
所有灵魂的目光，先是齐齐望向远方那巨蛇陨落之处，眼中是一片释然的平静。
随后，目光流转，温柔地落在了胡黎身上，对她露出一个恬淡而深长的微笑——那是一个无声的、跨越了生死的告别。
最后，他们转向空中意识朦胧的苏皖，深深躬身，行下最终一礼。
下一刻，他们的身影开始变得透明，化作无数闪烁着柔光的星点，如同夜空中升起的萤火，纯净而温暖。
这些尘在空中盘旋、汇聚，最终交融成一颗通体剔透、散发这惊惧之意的紫色魂晶，惧之魄。
它缓缓下沉，融入了苏皖的掌心。
与此同时，远方的决战亦见分晓。
是那巨蛇先一步耗尽了所有力量。
维系它头颅与身躯的浓稠红雾剧烈波动，终似燃尽的余烬般寸寸断裂。
那庞大的蛇首，带着一道绝望的弧线，自苍穹轰然坠下。
而灼，也仿佛随之燃尽了最后一丝生命之火。
他再也无法维持身形，如同断了线的傀儡，又似一片了无生气的枯叶，从高空悄然坠落。
而他下坠的轨迹上，竟有点点晶莹的碎屑随风飘散——他的身躯，正如同风化的琉璃，开始从边缘寸寸剥落，仿佛下一刻就要在这天地间彻底消散。
***
刚刚化解了怨潮的苏皖，并未如往常般力竭昏迷。
此刻掌控这具身体的，似乎已是另一重意识。
她眸光淡漠地转向一旁的灼，指尖轻轻点向自己眉间。
一缕凝实的紫气自她眉间被引出，缠绕于指尖。
随即，她手指转向远处坠落的灼，那缕紫气仿佛拥有生命般，化作一道流光疾射而去，倏地没入灼近乎破碎的体内。
奇迹般地，灼那如同风化了的身躯停止了崩解，裂痕以肉眼可见的速度弥合、复原。
一头凄冷的雪发，也重新晕染开墨色。然而，施展此术的代价瞬间反噬，苏皖眼中那异样的神采急速褪去，恢复成原本的模样。
“我这是……”
一阵天旋地转的虚弱感猛地攫住了她，尚在空中的身影一滞，便直直坠落。
幸而一旁的胡黎早已警觉，飞身上前，稳稳地将她接入怀中。
***
夜幕尽褪，黎明降临。
天光破晓，柔和的晨曦洒在这片饱经蹂躏的废墟上，却驱不散那浸透骨髓的死寂。
胡黎抱着虚弱的苏皖，静默地望向天边那轮初升的太阳，仿佛在问怀中之??，又仿佛在问这片天地，问那已逝的亡魂：
“你知道……我为什么叫胡黎吗？”
她顿了顿，不等任何回应，便自顾自地说了下去，声音轻得像黎明前的薄雾。
“是村长，和二狗儿……他们帮我取的。‘胡’，是‘守护’的意思。‘黎’……就是黎明。”
“他们希望我，能替他们……守护住每一个，即将到来的黎明。”
她边说边笑，眉眼弯起，努力想映衬那些灵魂最后告别时的笑容，仿佛这样就能不负所托。
可那笑意如何能抵达眼底？又如何能压得住心底翻涌的悲恸？
终究是徒劳。
那眼泪，在不经意间，一滴接一滴，无声地滚落，洇湿了苏皖的衣襟。
“啊——！！！”
一声压抑到了极致、仿佛源自灵魂深处的哀嚎，猛地从她喉中撕裂而出，如同受伤孤狼的悲鸣，响彻这片残败的废墟。
就在这悲鸣声中，一只手轻轻地抚上了胡黎的脸颊。
“无事，”
苏皖虚弱地睁开眼，指腹笨拙地拭去她的泪痕，
“已经过去了。”
她气息微弱，却努力让声音保持平稳，引导着胡黎望向那片晨曦：
“你看，黎明……这不是已经到来了吗？”
顿了顿，她仿佛回忆起了光幕中那些灵魂最后释然的面容，轻声道：
“他们也走的……很安详啊。”
胡黎闻言，低头看向怀中。
映入眼帘的，是苏皖苍白脸上那努力挤出的、一个带着宽慰意味的、略显古怪的笑容。
那笑容如此笨拙，却又如此真诚。这强撑的表演，与她此刻极度的虚弱形成了巨大的反差，
反倒冲淡了沉重的悲伤，引得悲恸中的胡黎竟是“噗嗤”一声，破涕为笑。
与此同时。
一个身影，踏着满地的残骸与熹微的晨光，缓步向她们走来。
正是伤势已恢复了七七八八的灼。
***
就在灼看向苏皖的瞬间，异变再生！
一阵嘶哑而癫狂的尖笑，猛地从巨蛇陨落之处传来！
几人霍然看向声音的源头，只见那巨蛇庞大的尸身竟在他们眼前急速坍缩、虚化，最终化作一个用手死死捂住脖颈、周身布满深刻剑痕的虚弱人影。
那令人毛骨悚然的笑声，正是源自于此人。
他仿佛感受不到自身的重伤，眼睛死死锁定在苏皖身上。
“回来了…你终于回来了啊……”
他的声音尖锐得刺耳，
“但这一次，你依旧逃不掉！”
他嘴角咧开一个近乎撕裂的弧度。
“你终究……是属于‘她’的！哈哈…哈哈哈——！”
狂笑声中，他的身形再度溃散成缕缕红雾，如同被无形的风吹拂，彻底消弭在渐亮的晨光里，再无踪迹。
现场陷入一片死寂。
她？
是谁？
那熊五临死前也说过类似的话，这一切，到底是什么意思？
她试图思考，但沉重的黑暗已不容抗拒地席卷而来，让她陷入了昏迷，她的眉宇紧紧蹙起，脸上浮现出难以言喻的痛苦之色。
仿佛是回忆起了什么不好的记忆。
