《执手破尘》家陈7

38、JIANGXUEYI

　　三月暮春，帝京的寒意终于彻底褪去。护城河畔的垂柳，已从怯生生的鹅黄，舒展成一片朦胧的、烟水般的绿雾。
　　桃花、杏花、玉兰，赶着趟儿似的，在御街两旁的坊市间、深宅大院的墙头檐角，热热闹闹地绽开，空气里浮动着甜软的花香，与尚未散尽的、属于早春的料峭清气交织，酿成一种独属于这个季节的、微醺般的气息。
　　都察院值房的后窗敞开着，带着花香的暖风徐徐涌入，吹动案头堆积的卷宗纸页，哗啦轻响。
　　江雪衣坐在窗下，手中执笔，却未落下，目光有些空茫地投向窗外那株开得正盛的西府海棠。
　　粉白的花瓣，在午后的日光下，近乎透明，风过时，便扑簌簌落下几片，打着旋，飘进窗内，落在他的袍角，沾染了淡淡的、若有若无的香气。
　　他今日告了半日假。因着吏部考绩临近，都察院上下忙得脚不沾地，他这个刚“戴罪立功”复起、又颇得陛下“青眼”的御史，本不该在此刻缺席。但他有不得不告假的理由。
　　两个时辰前，刑部大牢的司狱亲自登门，递上了一纸盖着朱红大印的文书——陛下特旨，江崇家眷，其妻柳氏、其女江雪柔，查无参与江崇贪墨军饷、结党营私之实证，准予开释。
　　即刻，由江雪衣接回。
　　母亲和妹妹，要出来了。
　　这个认知，让江雪衣握笔的手，几不可察地颤抖起来。
　　从去年深秋金殿之上，他亲手将弹劾生父的奏章与证物呈上，到如今春深，已近半载。
　　这半年，天翻地覆。
　　父亲问斩，家产抄没，他自身停职、复起，卷入科举血案，与谢长离从互相试探、利用，到如今……那悖逆伦常、却已然生根的纠缠。
　　每一步，都踩着刀尖，浸着血腥。支撑他走下去的，除了胸中那点未曾泯灭的公义执念，便是对母亲和妹妹安危的挂牵。
　　如今，她们终于能离开那不见天日的牢狱了。
　　可接下来呢？江家已倒，家产尽没，京城是是非之地，她们孤儿寡母，如何安身？回江南老家？祖产怕也早已被族中旁支觊觎瓜分。
　　留在京城？顶着“罪臣家眷”的名头，在这捧高踩低、人情冷暖的帝都，又能有几分安稳？
　　“公子，”苏月见轻手轻脚地进来，手中捧着一套半新的、靛青色细布衣裙，眼眶微红，声音却强作平静，“衣服备好了，是夫人和小姐旧日在家时穿惯的料子和样式，奴婢已熏过香，浆洗得干干净净。马车也备好了，停在侧门。”
　　江雪衣回过神，放下笔，接过那叠柔软的衣物。
　　触手微温，带着阳光和皂角的清新气息，没有一丝牢狱的阴冷霉味。他点了点头，对苏月见道：“有劳。你去准备些清淡的饮食，熬一锅安神的汤。她们……怕是受了不少苦。”
　　“奴婢省得。”苏月见应下，转身去忙，走到门边，又回头，看着江雪衣挺直却单薄的背影，欲言又止，最终只是低声道，“公子，夫人和小姐能出来，是好事。您……也宽宽心。”
　　江雪衣“嗯”了一声，没再说话。宽心？谈何容易。
　　接出来，只是第一步。如何安置，如何让她们在失去顶梁柱、声名扫地的境况下，安稳度日，才是更大的难题。还有谢长离那边……他尚未想好，该如何对母亲提及，自己与那位权势煊赫、那难以启齿的关系。
　　他揉了揉眉心，压下心头纷乱的思绪，换上一身不起眼的素色常服，戴上帷帽，从都察院侧门悄然离开，登上那辆半旧的青幄马车。
　　马车穿过依旧繁华、却已物是人非的街市，在刑部大牢那扇森严的黑漆大门前停下。
　　此处他并不陌生，曾为查案，多次往来。
　　可今日，心境截然不同。他递上文书，经层层查验，方被一名面无表情的狱吏引入。
　　牢狱深处，光线昏暗，空气混浊，弥漫着陈年积垢、血腥与绝望的气息。
　　即使早有准备，当那扇沉重的铁栅门在刺耳的摩擦声中打开，露出角落里那两个相互依偎、穿着肮脏囚服、瘦骨嶙峋的身影时，江雪衣的心脏，还是像被一只无形的手狠狠攥住，痛得他瞬间窒息。
　　“母亲……雪柔……”他哑声唤道，掀开帷帽，快步上前。
　　角落里的两人闻声，身体俱是一震，缓缓抬起头。
　　柳氏不过四十许人，却已两鬓斑白，容颜憔悴，眼窝深陷，唯有一双与江雪衣极为相似的眼睛，在看清来人时，骤然爆发出惊人的亮光，却又迅速被汹涌的泪水淹没。她身旁的少女，年方十五，正是江雪柔，此刻小脸苍白，嘴唇干裂，瘦得脱了形，唯有一双大眼睛，惊恐又茫然地看着江雪衣，随即认出兄长，“哇”地一声哭了出来，扑进他怀里。
　　“衣儿……我的衣儿……”柳氏颤抖着手，想要触摸儿子的脸，却又不敢，只是泪如雨下，“你……你可还好？他们……他们有没有为难你？都是娘没用，连累了你……”
　　“母亲，我很好，没事了，都没事了。”江雪衣将母亲和妹妹一同揽入怀中，声音哽咽，强压下喉头的酸涩，“陛下圣明，查清您和妹妹并未涉案，特旨开释。我来接你们回家。”
　　“回家？”柳氏茫然重复，眼中是更深的悲凉与无措，“哪里……还有家？”
　　江雪衣心中一痛，更用力地抱紧她们：“有我在，就有家。我们先离开这里。”
　　他带来的仆役上前，搀扶起虚弱的柳氏和江雪柔，为他们披上干净的外袍，戴上帷帽，遮掩住形容。一行人沉默地走出大牢，重见天日。
　　午后的阳光有些刺眼，柳氏和江雪柔皆下意识地抬手遮挡，眯着眼，贪婪地呼吸着外面清新却陌生的空气，仿佛隔世为人。
　　马车驶离刑部，并未回都察院值房，也未去江家旧宅，而是径直驶向城西一处不起眼、但清静整洁的两进小院。这是江雪衣用这半年来积攒的俸禄，加上陆文舟暗中相助，悄悄赁下的。
　　院中陈设简单，但窗明几净，一应用具俱全，还雇了一对老实本分的中年夫妇照料起居。
　　“母亲，雪柔，暂且在此安顿。此地僻静，无人打扰，您二位先好生将养身子。”江雪衣扶着母亲在堂屋坐下，温声道。
　　柳氏打量着这陌生的、却处处透着用心的院落，看着儿子清瘦却沉稳的面容，心中百感交集，又是欣慰，又是酸楚，更多的，是对未来的茫然与恐惧。“衣儿，你……你如今……”
　　“儿子已官复原职，仍在都察院供职。一切安好，母亲不必忧心。”江雪衣简短道，避开了那些惊心动魄的细节。他示意苏月见端上熬好的米粥和清淡小菜，“您和妹妹先用些吃食，沐浴更衣，好生歇息。其他的，日后慢慢再说。”
　　柳氏看着儿子平静却不容置疑的眼神，知他定是吃了许多苦，才换来今日局面，心中疼惜，却也不再追问，只默默垂泪，由着苏月见和那雇来的妇人服侍着，勉强用了半碗粥。
　　江雪柔到底年纪小，劫后余生，又见着兄长，情绪稍定，在兄长的温言安抚下，也渐渐止了哭泣，小口吃着东西。
　　待母亲和妹妹沐浴更衣，换上干净柔软的旧衣，神情稍缓，躺在收拾好的床榻上沉沉睡去后，江雪衣才悄然退出房间，独自站在寂静的庭院中，望着墙角一株新移栽的、打着花苞的丁香，长长地、无声地，吐出一口积郁已久的浊气。
　　肩头一沉，一件带着体温的外袍披了上来。
　　江雪衣回头，只见谢长离不知何时，已悄无声息地立在他身后。
　　他今日未着公服，只穿了一身雨过天青色的云纹直裰，墨发以一根简朴的乌木簪松松束着，少了平日的凌厉威仪，多了几分闲适清雅，只是那双眼，依旧深不见底，此刻正静静地看着他，眸中带着一丝不易察觉的……关切？
　　“你怎么来了？”江雪衣微怔。此处隐秘，他并未告知谢长离。
　　“沈清秋说的。”谢长离淡淡道，目光扫过紧闭的房门，“人接出来了？可还安好？”
　　“嗯。受了些苦，但性命无碍，需好生将养。”江雪衣低声道，心中那根紧绷的弦，在见到谢长离的瞬间，奇异地松缓了些许。这个人，知晓他所有的不堪与挣扎，却依旧站在这里。
　　“此处尚可，但非长久之计。”谢长离走到他身侧，与他并肩而立，望着那株丁香，“京城是非地，耳目众多。江家虽倒，盯着你们的人，不会少。你母亲和妹妹留在这里，终是隐患。”
　　江雪衣默然。他何尝不知？只是仓促之间，又能将她们送往何处？
　　“我在雍州有一处别业，临近玉泉山，风景清幽，少人打扰。庄子上的人，皆是谢家旧仆，可靠。”谢长离侧过头，看着他，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“让你母亲和妹妹，去那里吧。对外，可称是回乡养病。一应用度，自有我来安排。你在京中，也可安心。”
　　雍州？玉泉山？那是谢家祖籍附近，风景胜地，气候温润，确是静养的好去处。谢家的旧仆……也远比市面上雇来的人可靠。这安排，无疑是最稳妥的。只是……
　　“不必。”江雪衣几乎未加思索，便拒绝了。他不想再欠谢长离更多。尤其是，在两人关系已然越界之后。他怕这牵扯不清的恩惠与利益，会玷污了那份刚刚萌芽、尚且脆弱不堪的情感。
　　谢长离眸光微沉，语气冷了几分：“江雪衣，现在不是逞强的时候。你那点俸禄，能保她们几时安稳？京城这地方，吃人不吐骨头。你护得住自己，未必护得住她们周全。还是说，”他顿了顿，眼中掠过一丝锐利与自嘲，“你宁可让她们置身险地，也不愿接受我的援手？”
　　“我不是这个意思。”江雪衣蹙眉，迎上他的目光，“只是……我不想……”
　　“不想欠我？”谢长离打断他，唇角勾起一抹讥诮的弧度，“江雪衣，你我已经纠缠至此，还分得清谁欠谁么？我这条命，是你救回来的。如今，不过是想保你在意的人一份安稳，你也要与我算得这般清楚？”
　　他上前一步，逼近江雪衣，气息微冷：“还是说，在你心里，我谢长离，依旧只是个需要提防、需要算计、不可托付的……外人？”
　　“外人”二字，被他咬得极重，带着一种近乎尖锐的痛意。
　　江雪衣心头一颤。
　　他看着谢长离眼中那抹不易察觉的受伤与固执，忽然意识到，自己下意识的拒绝，或许真的伤到了他。
　　这个人，看似强大冷酷，实则内心深处，对“信任”与“托付”，有着近乎偏执的渴望与脆弱。
　　他拒绝的，不仅仅是一处别业，一份庇护，更是谢长离试图靠近、试图将他纳入羽翼之下、与他命运更深捆绑的心意。
　　可是，他能接受吗？将母亲和妹妹，托付给这个与他有着悖逆之情、心思难测、且身处权力漩涡中心的男人？这其中的风险与变数，他承担得起吗？
　　沉默在两人之间蔓延。春风拂过，丁香未放的花苞轻轻摇曳。
　　良久，江雪衣缓缓开口，声音有些干涩：“雍州……确是好去处。只是，母亲和妹妹久在闺中，骤然远行，恐不适应。且此事，需征得她们同意。”
　　这便是松口了。谢长离眼中那点冷意与尖锐，瞬间消散，取而代之的，是一种近乎柔软的亮光。
　　他抬手，似乎想触碰江雪衣的脸颊，却在半空中顿住，最终只是轻轻拂去他肩头一片并不存在的落花。
　　“我会安排妥当，确保她们一路平安，在雍州衣食无忧，不受打扰。”他低声道，语气是前所未有的认真，“江雪衣，信我一次。”
　　信他。
　　江雪衣望着他眼中那毫不掩饰的、近乎虔诚的郑重，心中最后那点犹疑，悄然瓦解。
　　是啊，事到如今，除了信他，他还能如何？这条路，本就是他选的。
　　与虎谋皮，也好过孤身一人，在黑暗中摸索。
　　“好。”他听见自己说，声音很轻，却异常清晰。
　　谢长离唇角微弯，勾起一个真实而愉悦的弧度。
　　那笑容冲淡了他眉宇间惯有的阴郁与疏离，在暮春午后的阳光下，竟显得有几分炫目。
　　“进去看看她们吧。我让沈清秋留几个人在此暗中护卫，确保无虞。晚些时候，我再过来。”谢长离道，不再多言，转身，如来时般悄无声息地离去。
　　江雪衣站在原地，看着那道清瘦挺拔的背影消失在院门外，心中五味杂陈。信任，托付，羁绊……他与谢长离之间那根无形的线，似乎又缠紧了几分，纠葛更深，再也理不清了。