《前世修补师》薇薇清安

6、第 6 章

　　咳嗽是从胸腔深处涌上来的。

　　林晚照弓着身，趴在静室的浅坑边缘，咳得几乎喘不过气。每一声咳嗽都牵动着全身的神经，震得骨骼都在发颤。喉咙里涌上一股铁锈味的甜腥，她用手背抹了抹嘴角，手背上留下淡淡的血丝。

　　怀表碎成了两半。

　　不是沿着裂纹整齐地裂开，而是以一种暴力的、不规则的姿态断裂——表盘和表壳分离，机芯裸露在外，细小的齿轮散落在掌心。指针依然固执地指向三点十七分，但此刻分针已经弯曲，像一根折断的枯枝。

　　她盯着那些碎片看了很久，直到咳嗽渐渐平息。

　　窗外天光大亮。不知道是什么时辰，也不知道自己昏迷了多久。林晚照扶着坑壁站起来，双腿发软，每一步都像踩在棉花上。她从静室走到外间，拿起桌上的电话——老式转盘电话，黑色的机身已经磨得发亮。

　　拨号时手指在颤抖。

　　铃声响了三声，那边接起来：“喂？”

　　是顾言的声音。但不是昨天那个干涩、疲惫的声音，而是……轻快的。像卸下了什么重担后的松弛。

　　“顾先生。”林晚照开口，声音嘶哑得自己都陌生，“我是林晚照。”

　　“林小姐！”顾言的语气里带着惊喜，“我正想今天去您那儿——昨天晚上，我睡得很好。三个月来第一次，没有梦见火，没有听见读书声。就是……普通的睡眠。”

　　林晚照闭上眼睛。

　　成功了。业力确实改变了。那些缠绕了顾家三代人的愧疚与恐惧，在这一代终于被解开。

　　“那就好。”她说，声音很轻。

　　“那表……”顾言犹豫了一下，“您修好了吗？需要我现在过去取吗？”

　　林晚照看向手中的怀表碎片。银质的边缘在晨光中闪着冷硬的光。

　　“不用取了。”她说，“表已经完成了它的使命。你今天过来，留下你‘不再需要的东西’就好。”

　　电话那头沉默了片刻。

　　“我明白了。”顾言说，“下午三点，可以吗？”

　　“可以。”

　　挂断电话，林晚照在原地站了很久。窗外的阳光透过梧桐叶的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影。深秋的上午，空气清冷，带着落叶腐败的淡淡气息。

　　她走到工作台前，翻开那本厚重的记录本。

　　牛皮封面，内页是手工装订的宣纸，已经用了大半。每一页记录着一个案例——时间，客户，症状，介入程度，结果。有些页面上还贴着照片或小样：褪色的发夹，生锈的钥匙，烧了角的日记。

　　她翻到新的一页。

　　提起毛笔，墨汁在砚台里缓缓化开。笔尖落在纸上，留下工整的小楷：

　　案例编号：1001
　　客户：顾言（男，24岁，画家）
　　症状：连续三月噩梦，梦见民国学堂火灾及诵读声。根源为祖父顾清源（民国教师）未及时销毁学生名单导致悲剧之业力残留。
　　介入时间：1938年秋（民国二十七年），时长七日。
　　介入方式：引导名单销毁，协助学生转移，改变关键节点选择。
　　结果：业力线断裂重组，噩梦症状解除。客户反馈“睡眠恢复正常”。
　　备注：怀表于任务结束时碎裂，表盖裂纹呈守序者“净世派”标记。任务过程中出现未知警告声音：“干涉者，你破坏了平衡。”

　　写到这里，笔尖顿了顿。

　　然后她另起一行，用更小的字写道：

　　反噬症状：右眼泪痣转为暗红色，伴星增至四颗，金色纹路延伸至鬓角。回归后剧烈咳嗽伴血丝，左肩旧伤复发疼痛。时空“撕裂伤”待观察。

　　搁下笔，林晚照抬手轻触右眼下方。

　　那颗泪痣确实变了颜色——不再是深绛色，而是更暗的、近乎紫黑的暗红。周围四颗伴星像四枚细小的血钉，嵌在皮肤下，隐隐发烫。金色的丝线已经蔓延到鬓角，像某种诡异的刺青，在她苍白的皮肤上蜿蜒。

　　最让她心悸的是触感。

　　手指抚过时，能感觉到皮肤下有细小的、硬质的颗粒在游动。不是疼痛，而是一种更深的不适——像有异物在体内，随着心跳的节奏微微搏动。

　　业力反噬的实体化。

　　苏婆婆说过，当伴星超过三颗，业力纠缠就会开始“结晶”。那些结晶是客户残留的情绪碎片——恐惧，愧疚，悲伤——在修补师体内沉淀、固化。时间久了，会形成真正的“业力结石”，无法排出，无法消除，只能与之共存。

　　门铃响了。

　　不是顾言——离下午三点还早。林晚照起身去开门，脚步还有些虚浮。

　　门外站着苏婆婆。

　　她今天穿一件藏青色棉袄，手里提着一个竹编食盒，头发梳得一丝不苟。见到林晚照，她眉头立刻皱起：“你脸色差得吓人。”

　　“还没有缓过来。”林晚照侧身让她进来。

　　苏婆婆没有去茶案，而是径直走到内室门口，掀开帘子往里看了一眼。静室里的冷焰已经熄灭，但空气中还残留着那种特殊的、冰冷的燃烧气息。她放下食盒，从里面端出一碗还在冒热气的汤药。

　　“喝了。”她把碗递过来，语气不容置疑。

　　汤药是深褐色的，表面浮着一层薄薄的油光。气味很复杂——有草药的苦，有某种根茎的土腥味，还有一丝极淡的、近乎花香的回甜。林晚照接过碗，一饮而尽。

　　药液入喉的瞬间，一股暖流从胃部炸开，迅速蔓延到四肢百骸。右眼的灼痛感明显减轻，皮肤下那些游动的颗粒也安静下来。

　　“这是什么？”她放下碗，轻声问。

　　“固魂汤。”苏婆婆在茶案旁坐下，自己斟了杯茶，“你身上的‘撕裂伤’不轻，时空排斥留下的。不及时处理，会留下永久性损伤。”

　　“撕裂伤？”

　　苏婆婆抬眼看着她：“你回归的时候，是不是听见一个声音？直接传入脑海的，说‘你破坏了平衡’？”

　　林晚照点头。

　　“那就是撕裂伤的表现。”苏婆婆抿了口茶，“守序者在那段时空节点上设置了‘警戒线’。你强行改变业力走向，相当于从警戒线上硬闯过去，灵魂被刮伤了。”

　　她放下茶杯，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒暗红色的药丸：“含在舌下，别吞。能修复灵魂层面的损伤。”

　　药丸入口是苦的，但苦味很快转为清凉，像薄荷，但更深，更沉。清凉感顺着喉咙往下，一路蔓延到胸腔，最后在心脏位置聚集，形成一个清凉的核心。

　　林晚照感觉呼吸顺畅了许多。

　　“顾言下午会来。”她说，“留下他‘不再需要的东西’。”

　　“我知道。”苏婆婆看向工作台上那本记录本，“案例1001写完了？”

　　“写完了。”

　　苏婆婆起身，走到工作台前，翻开记录本。她的目光在那页纸上停留了很久，手指轻轻抚过“守序者‘净世派’标记”那几个字。然后她抬起头，看向林晚照：“怀表呢？”

　　林晚照从袖中取出那个锦囊，倒在桌上。

　　怀表碎片散开，在木质的桌面上发出细碎的碰撞声。阳光从窗外照进来，落在那些碎片上，反射出无数细小的光点。裂纹在光线下显得更加清晰——确实不是自然碎裂的纹路，而是有规律地交织、延伸，最终形成一个完整的符号。

　　一个圆，被一条波浪线贯穿。

　　苏婆婆拿起最大的一块碎片，举到光线下仔细看。她的脸色越来越凝重，嘴唇抿成一条紧绷的线。

　　“比我想象的严重。”她最终说，声音很低，“这不是普通的标记。这是……‘追猎印记’。”

　　林晚照心头一紧：“什么意思？”

　　“意思是，守序者不仅知道你介入了这个节点，他们还通过这块怀表，在你身上留下了追踪标记。”苏婆婆放下碎片，看向林晚照右眼下的泪痣，“你的业力印记，和这个标记产生了共振。从现在开始，无论你去哪个时空节点，只要守序者在附近，都能感知到你的存在。”

　　房间里陷入沉默。

　　只有窗外风吹落叶的声音，沙沙的，像无数细小的脚步在行走。

　　“能消除吗？”林晚照问。

　　“很难。”苏婆婆摇头，“标记已经和你的业力印记融合了。强行剥离，可能会伤到印记本身——那意味着你的能力会受损，甚至消失。”

　　她走到林晚照面前，抬手轻触那颗暗红色的泪痣。指尖冰凉，触到皮肤时，林晚照感觉到一阵细微的刺痛。

　　“四颗伴星。”苏婆婆喃喃道，“这才第一个重大案例，就已经四颗了。照这个速度……”

　　她没有说完，但林晚照明白后面的意思。

　　照这个速度，用不了多久，伴星就会增加到五颗、六颗、七颗……直到业力结晶彻底侵蚀她的身体，直到她变成一具承载着无数他人痛苦的空壳。

　　“还有多少时间？”林晚照问，声音很平静。

　　苏婆婆看着她，眼神复杂：“如果继续接这种程度的案例，最多……十个。十个之后，业力结晶会形成完整的‘业力循环’，你的身体会开始不可逆的衰败。”

　　“十个案例。”林晚照重复这个数字。

　　“或者，”苏婆婆补充道，“你可以选择只接小案例——那些不涉及生死、不改变重大节点的微调。那样反噬会轻很多，也许能做二三十个。但你知道，小案例的收费……维持不了溯光阁的运转。”

　　林晚照当然知道。

　　修补师的收费方式很特殊——不是金钱，而是客户“不再需要的东西”。那些东西的价值，与业力纠缠的深浅直接相关。一个做噩梦的画家，能留下的可能是他最珍视的画笔；一个被前世愧疚折磨的企业家，能留下的可能是象征他全部财富的印章。

　　但那些只是普通物件。

　　真正有价值的，是物件上附着的“业力残余”。那些残余可以被提炼、转化，成为维持溯光阁运转的能量——静室的阵法需要它，穿越仪式的材料需要它，甚至她喝的固魂汤，原料里也包含业力残余。

　　小案例产生的残余，只够勉强维持日常消耗。

　　而大案例产生的残余，不仅能维持运转，还能有所积蓄——积蓄是为了将来。苏婆婆说过，每个修补师最终都会走到那一步：业力反噬积累到无法承受，必须用积蓄的能量进行一次彻底的“净化”。

　　净化的成功率，不到三成。

　　失败的代价，是成为游荡在时空夹缝中的“业力残骸”，永世不得超脱。

　　“我知道了。”林晚照最终说。

　　她没有说会怎么做，苏婆婆也没有问。这是每个修补师必须自己做的选择——在帮助他人与保护自己之间，寻找那条细如发丝的平衡线。

　　苏婆婆重新坐回茶案旁，给自己续了杯茶。阳光在她脸上投下深深浅浅的阴影，让那张总是平静无波的脸，此刻显露出些许疲惫。

　　“顾言下午来的时候，”她说，“除了让他留下东西，还要做一个测试。”

　　“什么测试？”

　　“让他触摸释然墙上其他客户留下的物件。”苏婆婆看向内室方向，“如果他没有任何感应，说明他的业力确实彻底清除了。但如果他还能感觉到什么……”

　　“说明清除不彻底？”

　　“说明守序者可能在他的业力线上留下了‘后门’。”苏婆婆的眼神变得锐利，“他们有时候会这么做——在业力线断裂的节点上，埋下一颗种子。时机成熟时，种子发芽，业力会重新连接，甚至可能比之前更严重。”

　　林晚照的心沉了下去。

　　她想起回归时那个声音：“干涉者，你破坏了平衡。”想起怀表上那个清晰的标记。守序者既然能标记她，当然也能在顾言的业力线上做手脚。

　　“我明白了。”她说。

　　苏婆婆点点头，起身准备离开。走到门口时，她忽然停下，转过身：“晚照。”

　　林晚照抬头看她。

　　“你母亲当年，也是在这个阶段开始加速的。”苏婆婆的声音很轻，轻得像叹息，“第四个案例之后，伴星增长的速度越来越快。她总说‘再做一个就好’，‘再救一个人就好’……”

　　她没有说完。

　　但林晚照知道后面发生了什么。母亲在完成第十一个案例后，业力反噬全面爆发。苏婆婆用尽了所有方法，也只能延缓，无法阻止。最终母亲选择进行净化仪式——然后再也没有回来。

　　“我不会重蹈覆辙。”林晚照说。

　　苏婆婆看着她，看了很久，最终只是点了点头，推门离开。

　　门合上，铜铃轻响。

　　溯光阁重归寂静。

　　林晚照走到工作台前，重新拿起那些怀表碎片。她一块一块地拼凑，试图还原那块表的原貌——但裂纹太多，太深，无论如何拼凑，都无法恢复完整。

　　最终她放弃了。

　　将碎片重新收进锦囊，她走到内室的释然墙前。

　　墙上已经挂了不少物件。最显眼的是中央那枚褪色的发夹——那是她的第一个客户，一个总是梦见自己溺水的女孩留下的。女孩的前世是投湖自尽的闺秀，林晚照帮她化解了那段执念。女孩留下发夹时说：“这是我最喜欢的发夹，但每次照镜子看见它，都会想起那些窒息的梦。现在，我不需要了。”

　　旁边是一把生锈的钥匙。一个中年男人留下的，他总梦见自己被锁在黑暗的房间里。前世他是个囚犯，冤死在狱中。钥匙是他家老宅的，他说：“那房子我已经卖了，但这把钥匙一直留着，像留着那段冤屈。现在，该放下了。”

　　每一样物件，都代表一段被修补的人生。

　　每一样物件，也都在她身上留下了一道刻痕。

　　林晚照抬起手，轻触右眼下的泪痣。暗红色的痣体在指尖微微发热，四颗伴星像四只沉默的眼睛，注视着她，也注视着她将要继续走下去的路。

　　窗外，梧桐叶又落了一片。

　　下午三点，顾言会来。

　　而守序者的标记，已经像一枚埋进血肉的刺，开始隐隐作痛。

　　她不知道这疼痛会持续多久，不知道第十个案例会在什么时候到来，也不知道自己最终会走向什么样的结局。

　　但她知道，溯光阁的灯会一直亮着。

　　像长夜里不肯瞑目的眼睛，注视着那些在时光深处哭泣的灵魂，也注视着她自己，一步步走向既定的命运。