《九畴》卫七

7、桃夭祸

　　开春籍田，吕不韦紫绶金章，亲执玉笏，将《吕氏春秋·上农》四千言勒于祭坛四壁，石屑与雪同飞。秦王政扶犁三推，犁铧翻起腥甜的土，像剖开一具尚温的尸。少年君王忽回身，冕旒乱颤，声音却稳：“仲父此书，当悬咸阳之市门，令万民仰读。”
　　群臣轰然赞颂，唯蒙恬瞥见那三道犁沟深浅参差，恰似韩非刀笔刻下的“君臣异利”四字，一笔一划，血槽般嵌在初春的地脉里。
　　三月三，渭水浮觞，桃花涨岸。
　　赵太后坐九华伞盖下，金护甲弹风而鸣，指间一柄团扇半掩，扇面绘的是赵地旧山。
　　她遥遥望见吕不韦与秦王政并立水湄，一个紫袍翻飞如鸷鸟，一个玄裳沉敛似潜龙，中间隔着的春水竟比战场更阔。
　　太后忽而失笑，侧首吩咐：“去，给大王奉酒。”
　　应声而出的男人着素绢寺人服，肩背却挺作剑势，蜂准长目，鬓角青痕未净。宫娥们以扇掩唇，目光随他步履一路烧进桃林。此人正是嫪毐，三月前由吕不韦以“炼丹方士”之名献入，号称□□铜杵可转车轮，太后令假腐刑，夜半私验，果然“天赋异禀”，自此常侍左右，赐名“子都”。
　　“臣奉太后慈命，献桃花酿。”
　　嫪毐跪呈嵌宝金樽，袖幅滑落，露一截腕骨，上有一道旧疤，像被铁链啃过。秦王政执杯欲就唇，阿巽在侧轻咳一声，宽袖掩映间，杯底沉着一粒盐晶，棱角分明，如未淬的暗器。
　　少年君王眸色一瞬结冰，却温声笑道：
　　“转告母亲，寡人读《吕氏春秋》至‘贵生’篇，忌酒。”
　　金樽脱手，撞在石上，酒液泼出桃瓣形状，顺流漂远。嫪毐面色骤白，额角青筋如蚕蠕动。秦王政忽问：“闻卿曾游稷下，治何经？”
　　“臣……粗诵《诗》《礼》。”声音微颤，像弦将断未断。
　　“甚好。”秦王政解下腰间《商君书》，帛带随风猎猎，“三日后，廷上考课。若答非所问，以欺君论。”
　　嫪毐捧书退下，膝弯太急，险些踩住自己影子。吕不韦踱近，紫袍擦过少年君王手背，低语：“太后近颇宠此奴，昼夜不离。”
　　秦王政折下一枝怒放的碧桃，指间微一用力，花瓣碎成血雨：“仲父荐的人，自然非凡。”断枝递与阿巽，“查。除房中之术，他还剩什么。”
　　当夜无月，永巷风如鬼哭。阿巽掠瓦而入，见嫪毐伏在铜炉前，以帛书喂火，火舌舔上“邯郸”“质子”“赵姬”诸字，像一群争相撕肉的饿犬。
　　阿巽袖中弹出薄刃，寒光一闪，抢得半幅残帛，却见上面墨迹犹湿：楚巫蛊、魏谍符、更有一段伪造世系——
　　邯郸西街嫪氏，原赵太子府盗奴，曾随质子妇赵姬出入，每献黍米，必偷眼觑夫人裙角。
　　阿巽携残片回宫，秦王政立于漆案前，烛火将他影子钉在墙上，像一具被长戟贯胸的尸骸。指尖轻叩残帛，声如丧柩钉：“原来如此。难怪母后嗅他如嗅故地槐香。”
　　忽而剧咳，血星溅上帛片：“阿巽，可还记得邯郸旧宅？每至黄昏，有高个杂役负米而来，眼神如狗，却总在夫人门前徘徊。”
　　“记得。”阿巽声音低哑，“那人右耳缺半，据说是偷食被割。”
　　“吕不韦掘地三尺，竟将寡人童年烂泥也翻出来。”少年君王将残帛揉成一团，投入熏炉，火光映得他眼底一片赤铜，“先送《吕氏春秋》，再送寡人母妃的旧梦，好手段。”
　　烟起如白蟒，殿门忽被风撞开，赵太后华服盛妆而入，金护甲在暗夜划出一串流星。她瞥见案上《商君书》，唇角弯出一抹薄刃般的笑：“我儿竟还在读商君？那书教人六亲不认。”
　　“母后来得巧。”秦王政展开另一片残帛，指尖压住“嫪氏”二字，“可识此姓？”
　　太后指尖一颤，护甲勾断灯芯，火舌窜起舔上帛片，她却反手将整盏铜灯拂落：“市井流言，也值得我儿动怒？”
　　“儿臣只是念旧。”秦王政踏住未烬的帛角，鞋底碾磨，发出骨肉碎裂之声，“当年那杂役送来的黍米，煮出的粥香，至今绕梁。母后可曾梦回？”
　　环佩铿锵，赵太后拂袖而去，风带起满地灰烬。阿巽俯身，从焦土中拈起一缕残丝，上隐现“吕相金二百镒”六字，笔迹瘦硬，正是吕不韦亲书。
　　五更鼓绝，蒙恬披霜而入，银甲结满蛛网般的冰丝：“大王，嫪毐昨夜私调卫尉，查阅骊山陵寝图；甘泉宫新置桃木傀儡三十六具，心口皆钉铁钉，写陛下生辰。”
　　秦王政拔剑而起，剑锋映出他半边脸，另半边沉在黑暗：“蒙卿围永巷，寡人自往甘泉。”
　　甘泉宫晨钟未响，笙歌已作。秦王政仗剑直入，珠帘被风与剑气同时撕裂，玉珠迸溅，如一场骤雨。嫪毐正为赵太后描眉，黛青沿眼尾拖出一道冷电，恰似旧日邯郸少女临水自照。少年君王剑尖挑起太后下颌，声音温柔得像在哄婴儿：
　　“母后，雍城祭祖，改在今日。车驾已备。”
　　嫪毐袖中滑出短刃，刃光一闪，映出他眼底血丝，如邯郸夜市灯烛。蒙恬抢上，铁臂勒住其颈，衣襟被扯裂，胸前刺青毕露：一个“秦”字，笔画拙朴，却沁着金粉，正是赵太后亲手所篆。
　　少年君王以剑背轻拍那人喉结，像在试一面新鼓：“忠奴之忠，竟以刀兵答寡人。”
　　剑锋一转，血珠溅上太后金护甲，如晨露凝于花瓣。赵太后踉跄欲倒，吕不韦却自屏风后徐出，紫袍拖过血泊，像一条饮饱的蛇，伸手扶住太后腰肢，指尖恰好压在她命门。
　　秦王政收剑入鞘，声音平静得可怕：“仲父，祭品已备，请同赴雍城。”
　　殿外，初升的太阳照在剑尖，血滴被拉成一条极细的红线，像邯郸到咸阳的官道，也像母子之间终于崩断的最后一丝脐带。

　　咸阳宫道，晓雾如缟，马蹄踏碎残霜。蒙恬控缰侧近，目光掠过阿巽被露水洇透的肩，那线条比三年前更削薄，像一柄被反复磨洗的匕首，锋芒藏进冷月。
　　“瘦了。”蒙恬探手入怀，摸出一只绛色锦囊，指腹摩挲过上面密缀的针脚，“枳实、茯苓，家父旧方，治夜咳。”
　　阿巽尚未启唇，秦王政已抬手接过，动作熟稔得像接过一道折子。少年君王指腹在锦囊绣纹上停留一瞬，似在辨那暗纹里是否藏了别的字：“寡人前两日染寒，正缺这味药引。”他侧眸，指尖掠过阿巽执缰的手背，那温度比晨雾更凉，“倒是你，今晨在太庙咳了三回，回声带血。”
　　蒙恬的目光随之落在那只手上——指骨嶙峋，却稳得像铁铸。三年前邯郸雪夜，这双手连剑穗都系不利索，如今却能单手挽开三石弓。他忽然伸手，探向阿巽腰间，指腹在鱼肠剑鞘上轻叩：“还在用？”
　　“将军所赠，不敢离身。”阿巽声音低哑，像刃口擦过粗磨石。
　　秦王政低笑一声，马鞭梢头挑起阿巽袖口，露出腕侧一道旧疤，那疤色比周遭皮肤更浅，像雪地里一道被风抹平的辙：“去岁冬猎，毒箭破空，是它挡在寡人心口。”少年君王指尖轻叩剑鞘，声音清脆，如更漏一滴，“蒙卿可知，这匕首自此多了一道缺口，寡人却再未让旁人碰过。”
　　蒙恬喉结微动，似欲言，却终究只道：“臣记得教过保养之法。”
　　“每月麂皮拭刃，春秋两季上油。”阿巽接口，声音轻得像怕惊动鞘中魂，“不敢或忘。”
　　三人并辔，初阳将影子烙在青石，像三柄长短不一的剑。蒙恬忽然勒马，马鞭指向远处宫墙，墙头初光如血：“那日教你握剑，你说‘利器当藏’，如今可懂了？”
　　阿巽垂眸，指尖抚过剑鞘吞口，那里有一道极细的裂纹，是去年冬夜为秦王政挡箭时震裂的：“藏锋，是为了更好的出鞘。”
　　秦王政闻言扬鞭，玄色披风被风鼓起，像一面猎猎的旗：“所以寡人让你掌永巷。有些锋芒，该让世人看见了。”他忽然俯身，亲手为阿巽系紧披风带结，指尖在颈侧流连，像在给一把出鞘的剑拭血，“今日风大，莫要着凉。”
　　蒙恬的目光在那交叠的指尖停留一瞬，随即策马上前半步，银甲擦出一声冷响：“臣新得一套剑法，专克短刃。”
　　“正好。”秦王政直起身，袖口却仍虚贴着阿巽的后背，“明日校场，阿巽用蒙卿赠的匕首，试寡人新教的招式。”
　　宫门近，三骑不约而同缓缰。守卫跪迎，铁甲叩地声如闷雷。蒙恬忽然回头，马鞭梢头挑起阿巽肩上螭纹披风一角：“匕首要常磨。”
　　阿巽驻足，指尖在剑鞘上摩挲，指节泛白：“嗯。”
　　秦王政立在阶前，晨风掀起他玄色下摆，露出里面金线暗绣的夔龙，龙首正对着阿巽的方向：“雪会化，握雪的手却记得那份凉。”他伸手拂去阿巽发间落花，指腹在鬓角停留，像在给一把剑最后一次拭锋，“寡人亦记得，那日你手心的温度。”
　　宫门阖，铁栓落，三影被朱墙折成三段。
　　阿巽回值房，案上横陈新铸短刃，与秦王政随身那柄并蒂而生，唯刀镡多刻一道巽卦，卦纹里嵌着极细的朱砂，像凝住的血。素帛压刃，朱砂小篆：
　　“三年又三月，犹记邯郸雪。”
　　更漏三声，蒙恬巡夜，银甲擦过廊柱，冷光碎成一地。阿巽独坐阶前，以麂皮拭刃，月光在刃口汇成一线，映出他颈侧那道箭伤——疤色浅白，却微微凸起，像一条不肯愈合的骨缝。蒙恬止步，佩玉在掌心转了一圈，温润与冷硬摩挲：“他待你……很好。”
　　阿巽抬眼，月光在他眸里碎成千万片：“将军亦始终如一。”
　　蒙恬轻笑，解玉置石阶，玉石与青石相击，脆响如断弦：“三年前就该明白——”
　　话音未落，秦王政自梧桐影里步出，玄衣沾露，玉冠微斜，身上酒香与夜雾同重：“蒙卿，宵禁私会，该当何罪？”
　　蒙恬单膝及地，银甲叩石，声音却比甲胄更冷：“臣知罪。”
　　秦王政却俯身，指尖掠过蒙恬掌心厚茧，像阅一道折子，又像试一把新弓：“和田玉，忠勇纹……明日校场，陪寡人试剑。”
　　阿巽静观，月光将三人影子钉在地上，蒙恬如松，君王似岳，自己的影却薄得像刃，被二者交叠覆盖。风乍起，秦王政解下玄色披风，动作比夜更沉，披风落在阿巽肩，绣纹里的螭龙正咬住他颈侧那道疤。
　　蒙恬起身，佩玉在掌心映出月痕，他深深一揖，退入宫道深处，背影被朱墙吞没，像一柄归鞘的剑。秦王政拂去阿巽肩头落花，指尖在披风金线上流连：“寡人新得剑谱，要一起看么？”
　　阿巽抬眼，月光在少年君王眸里凝成一点，像鞘中未出的锋。他点头，螭纹披风随风扬起，露出腰间匕首，刃口映着月光，像一条不肯愈合的伤口。两人影子在青石地上交叠，一长一短，却再分不清谁是谁的鞘。
　　更漏四声，月已西斜，照得殿前铜龟脊背一片霜白。
　　阿巽随秦王政入偏殿，门扉阖上，玉闩轻响，像薄刃入鞘。
　　案上摊开新得剑谱，帛页却未展全，只露一道锋纹。秦王政以指压页，声音低而缓：
　　“寡人教你的第三式，唤作‘藏刃’——先收三分，再吐七分。”
　　阿巽俯身去辨那墨迹，颈后骨节微凸，在灯下泛出细瓷似的亮。
　　君王忽然伸手，指腹擦过他后颈，像无意掠过剑脊，却带一点湿汗。
　　“此处，”声音贴耳，热气拂在鬓边，“筋络未松，使力时会滞。”
　　阿巽尚未答，腕上已覆一层薄茧——秦王政握得极稳，拇指却压在他脉门，轻重莫辨。
　　帛页被风掀动，“啪”一声合上。
　　“剑谱可明日再读。”少年君王松开指，垂眸去看阿巽腕间浮起的淡红，“今夜先校筋络。”
　　殿侧小室，地龙初熄，只留一鼎小炭，火色幽微。
　　秦王政抬手，阿巽自觉解了外袍，中衣薄如春冰。君王以指节抵他肩胛，缓缓推按，每一下都落在旧伤，酸麻带一点隐痛，像被钝刃慢慢剖开。
　　炭火“哔”地爆出一星，映得阿巽后颈渗出细汗。
　　“蒙恬赠你的鱼肠剑，”声音自背后传来，极轻，却压在他脊骨上，“你日日佩在里衣？”
　　阿巽指尖微顿，还未开口，肩胛处忽被加重，一缕酸疼直透臂弯，他低哼一声，喉结滚动。
　　“寡人送你的螭纹披风，”君王俯身，唇几乎贴着他耳廓，“倒不见你贴身。”
　　话音落，指节移到他颈侧那道旧箭疤，轻轻摩挲，像量一道分寸，又像试一处软甲。阿巽呼吸浅了一瞬，汗意沿脊沟滑下，落在束腰的暗纹上。
　　更漏四声，铜龟背上的霜白被月光削成薄片，殿门一阖，玉闩落下的声音像剑镡扣死。
　　秦王政未点灯，只背手立在屏风前，玄色深衣映着炭火，将轮廓烧出一圈暗红。
　　阿巽俯身欲展剑谱，腰侧忽然一紧——君王伸臂，自后揽住他束腰的绦带，指腹正压在那枚鱼肠剑鞘的吞口上。
　　“蒙卿教你的握剑式，”声音贴耳，潮热里带一点金属的冷，“可也这样握过别人？”
　　尾音未落，绦带被骤然收紧，剑鞘尖端正抵阿巽髋骨，铁与玉同时发冷。阿巽低哼，却未挣，只将掌心覆在君王手背上，指节微屈，像默认一场无声的勘问。
　　秦王政低笑，指节上移，隔着春绸抵住他旧箭疤，缓缓施力——酸疼里掺着麻，一路窜向臂弯。
　　“这里，”君王声音极轻，却带着研磨的意味，“当年为寡人挡箭，如今倒成了蒙卿的功。”
　　炭火“哔”地爆开，一星赤光溅在阿巽颈侧，汗意顿时凝成细珠。秦王□□身，唇几乎贴上那道疤，却停在毫厘之外，热气烫得皮肤发紧：
　　“寡人赐你的螭纹披风，为何不贴身？”
　　话音落，他忽然屈膝，单腿挤进阿巽膝弯，迫人重心前倾；同时两指沿脊沟一路向下，停在腰眼，重重一按——阿巽脊背瞬间绷成弓形，呼吸碎在喉间，像被无形的弦勒住。
　　“藏刃，”君王声音低哑，指节再次施压，“先收三分。”
　　阿巽腕上青筋浮起，指尖抠进案沿，却听见自己心跳先抑后扬，仿佛真成了鞘中被扣的锋。
　　秦王政收指，掌心贴在他汗湿的背脊，温度比火鼎更灼，却只停留一瞬，便抽身离开。
　　“再吐七分。”少年君王背对月光，声音已归于平静，仿佛方才那阵暗火只是炭爆的虚影，“明日校场，用蒙卿的剑，试寡人的式。”
　　殿门半掩，夜风透入，吹得案上剑谱“哗啦”自展——
　　帛上墨痕，正是一道“藏刃”势：收时静若伏鳞，吐时疾如惊电。
　　阿巽低头，看见自己腕间浮起淡红的指印，像一瞬即逝的剑箍，却足够让脉搏在黑暗里长久地失序。