《深宫之曲》筱妧

6、恩宠轮值，贵子惊出

　　景和元年的初夏，风带着草木的清香，漫过紫禁城的朱墙，却吹不散宫闱深处的躁动。皇太后养心殿一事后，皇上虽依旧以政务为重，却终究拗不过朝野上下的议论，更架不住皇太后三番五次的提点，只得松口，按后宫位分与潜邸旧情，定下了轮流侍寝的规矩。

　　这规矩看似公平，实则藏着帝王的无奈——他本就无心纵乐，如今这般安排，不过是为了堵住悠悠众口，平息“龙脉断绝”的流言。可于后宫诸人而言，这却是难得的机会，尤其是那些盼着诞下贵子、改变命运的妃嫔，更是卯足了劲，盼着能被皇上“翻牌子”。

　　永和宫的偏殿里，我正临窗练字，青禾端着一盘新摘的樱桃走进来，语气带着几分感慨：“小主，这几日各宫都热闹得很，荣嫔娘娘日日让御膳房做些安神滋补的膳食送到养心殿，仪贵人更是亲自去御花园摘了新茶，嘉贵人也献了西域的舞曲，都盼着能让皇上多留意几分。”

　　我笔尖一顿，墨点落在宣纸上，晕开一小团深色。“她们这般折腾，不过是求一个机会罢了。”我放下毛笔，拿起一颗樱桃，入口清甜，却压不住心底的清明，“可皇上本就无心于此，这般刻意讨好，反而容易惹他厌烦。”

　　青禾似懂非懂地点点头：“还是小主看得通透。不过话说回来，皇上这几日轮值侍寝，先是皇后娘娘，再是慧贵妃，昨日到了嘉贵人，今日该轮到娴妃娘娘了吧？”

　　我微微颔首，没有再多言。娴妃素来淡然，即便轮到自己侍寝，也只是吩咐宫女备了些清淡的膳食，没有丝毫刻意的准备，这份沉稳，倒是与皇上的性子有几分相合。

　　果不其然，入夜后，养心殿的太监前来传旨，召娴妃前往侍寝。娴妃离宫前，特意让纯嫔来永和宫一趟，递来一句口信：“轮值只是权宜之计，莫要跟风争宠，守住本心，方是长久之道。”

　　我将这话记在心里，愈发低调，除了每日的请安，几乎不出永和宫半步，只在殿内看书、练字，偶尔打理窗台上的几盆兰草，倒也过得清净。

　　可后宫的热闹，终究还是传到了我的耳中。荣嫔因皇上未先召她侍寝，暗自气闷了好几日；仪贵人献的新茶未得皇上夸赞，便又换了法子，日日在养心殿外的长廊下弹奏古琴；嘉贵人则借着侍寝的机会，在皇上面前跳了一曲西域的胡旋舞，虽引得皇上驻足片刻，却也只是淡淡夸了句“技艺尚可”，并未有过多恩宠。

　　众人的刻意讨好，换来的却是皇上愈发明显的疏离——他每日处理完政务，便留在养心殿批阅奏折，即便召了妃嫔侍寝，也多是聊些诗词歌赋、前朝轶事，极少有温存之举。这般情形，让原本满怀期待的妃嫔们，渐渐生出了几分失落与焦躁。

　　转折发生在半月后。那日轮到婉常在侍寝，她本就存在感极低，性子又温婉寡言，即便得了机会，也只是安安静静地陪在皇上身边，为他研墨、奉茶，偶尔皇上问及，便轻声应答几句，没有半分刻意的讨好，反而多了几分难得的从容。

　　谁也没想到，就是这一次看似平淡的侍寝，竟埋下了惊喜的种子。

　　几日后的清晨，坤宁宫请安时，婉常在刚踏入暖阁，便脸色发白，身子一软，险些栽倒在地。她身边的宫女连忙扶住她，惊呼出声：“娘娘！您怎么了？”

　　暖阁里瞬间安静下来，所有人的目光都落在婉常在身上。皇后皱了皱眉，语气带着几分不悦：“何事如此慌张？”

　　婉常在捂着小腹，脸色苍白如纸，声音微弱：“臣妾……臣妾不知，今日晨起便觉得头晕恶心，浑身无力。”

　　荣嫔见状，眼神中闪过一丝不屑，低声嘟囔了一句：“怕不是为了博眼球，故意装的吧？”

　　仪贵人也跟着附和：“就是，这几日轮值侍寝，也没见她得了多少恩宠，怎么偏偏这个时候不舒服。”

　　嘉贵人则抱着双臂，眼神中带着几分探究，没有说话，只是静静地看着事态发展。

　　我站在一旁，心中微微一动——婉常在性子素来怯懦避世，断不会做出“装病博眼球”的事，她这般模样，倒像是……有了身孕。

　　娴妃显然也想到了这一点，连忙上前一步，语气温和：“婉妹妹脸色这般难看，想来不是装的。皇后娘娘，不如传太医来看看，也好放心。”

　　皇后沉吟片刻，终究是顾忌着“子嗣”二字，便点了点头：“传太医。”

　　不多时，太医院的院判便匆匆赶来，为婉常在诊脉。他指尖搭在婉常在的腕上，神色渐渐变得凝重，又仔细诊了片刻，才缓缓起身，对着皇后与众人躬身行礼，语气恭敬而郑重：“回皇后娘娘，回各位主子，婉常在……是有喜了，已有一月有余。”

　　这话一出，暖阁里瞬间炸开了锅。

　　荣嫔脸上的不屑瞬间僵住，眼神中满是难以置信；仪贵人张大了嘴巴，半天说不出话来；元常在更是脸色发白，下意识地后退了一步；嘉贵人的眼神中闪过一丝锐利的算计，随即又恢复了平静，只是嘴角的笑容淡了几分。

　　皇后的神色也变得复杂起来，有意外，有审视，还有几分不易察觉的凝重。她沉默了片刻，才缓缓开口：“此事当真？”

　　“臣不敢欺瞒娘娘，婉常在的脉象平稳有力，确是喜脉无疑。”院判再次躬身，语气肯定。

　　婉常在自己也愣住了，她捂着小腹，眼神中满是惶恐与茫然，像是不敢相信自己竟有了身孕。她出身平民，位分低微，素来是后宫中最容易被忽略的存在，如今突然怀了龙胎，一时间竟不知该如何是好。

　　就在这时，殿外传来太监尖细的唱喏声：“皇上驾到——”

　　众人闻言，连忙收敛心神，齐齐跪伏在地，恭迎皇上。皇上身着明黄色的常服，步履匆匆地走进来，显然是已经得知了消息，脸上带着几分意外，还有一丝不易察觉的欣喜。

　　“起来吧。”皇上抬手，目光落在婉常在身上，语气带着几分关切，“婉常在，太医说你有了身孕，身子可有不适？”

　　婉常在连忙起身，对着皇上屈膝行礼，声音带着几分颤抖：“谢……谢皇上关怀，臣妾……臣妾还好。”

　　皇上微微颔首，转头看向皇后，语气平淡：“皇后，婉常在怀了龙胎，是萧朝的喜事，你要多派人照顾她的起居，莫要出了差错。”

　　“臣妾遵旨。”皇后躬身应下，语气恭敬，却难掩眼底的复杂。

　　皇上又看向婉常在，沉吟片刻，道：“婉常在性子温婉，如今怀了龙胎，是有功之臣。即日起，晋封为婉贵人，迁往景仁宫偏殿居住，一应吃穿用度，按贵人规制加倍。”

　　“臣妾……谢皇上恩典！”婉常在连忙跪伏在地，声音带着几分哽咽。她从未想过，自己竟能凭借腹中的孩子，一步登天，从正七品的常在，晋为正六品的贵人。

　　众人见状，也纷纷上前道贺，语气恭敬，眼神中却各有心思——有嫉妒，有羡慕，还有几分警惕。荣嫔的脸色最为难看，却也不得不强装笑颜，上前道贺；嘉贵人则笑意盈盈，语气得体，只是那笑容，却未达眼底。

　　我站在人群中，安静地看着这一切，心中渐渐平静下来。婉常在的怀孕，像是一颗石子，再次投入了后宫的湖面，激起了层层涟漪。她本是无派系、无靠山的孤女，如今怀了龙胎，晋为贵人，注定会成为各方势力拉拢或打压的对象。而皇太后“第一个皇子是贵子”的承诺，更是让她腹中的孩子，成了众人觊觎与忌惮的焦点。

　　请安结束后，我与娴妃一同离开坤宁宫。初夏的阳光正好，宫道旁的石榴花开得正盛，火红的花瓣映着青石板路，格外扎眼。

　　“婉贵人的运气，倒是极好。”娴妃语气平淡，眼神中带着几分感慨，“只是这份运气，也藏着天大的风险。她无家世可依，性子又怯懦，如今怀了龙胎，怕是难以守住这份福气。”

　　我微微颔首，深表赞同：“娘娘所言极是。皇后一派定不会坐视她安稳生下孩子，嘉贵人也定会暗中算计，婉贵人往后的日子，怕是不会好过。”

　　“是啊。”娴妃叹了口气，语气凝重了几分，“我们虽与她无冤无仇，却也不能过多牵涉。你日后见到她，只需保持客气，不必刻意亲近，免得被人牵连。”

　　“臣妾记下了。”我连忙点头，心中愈发清楚，这后宫之中，每一份恩宠，每一个孩子，都可能成为争斗的导火索。婉贵人的晋位，不是结束，而是新的纷争的开始。

　　回到永和宫偏殿，青禾一脸感慨地说道：“小主，婉贵人真是好运气，就这么怀了龙胎，还晋了贵人。要是小主也能……”

　　“青禾。”我打断她的话，语气平静，“恩宠与孩子，从来都不是衡量安稳的标准。婉贵人如今看似风光，实则危机四伏，我们不必羡慕，只需守住自己的本心，安稳度日，便是最好。”

　　青禾似懂非懂地点点头，不再多言。

　　我坐在窗边的软榻上，看着窗外火红的石榴花，心中渐渐坚定起来。婉贵人的怀孕，让后宫的局势变得更加复杂，皇后的掌控欲，嘉贵人的野心，荣嫔的嫉妒，都会因为这个孩子，变得更加尖锐。而我，能做的，便是更加谨慎，更加低调，守住与娴妃的盟约，不被卷入新的纷争，保护好自己，也保护好身边的人。

　　几日后，婉贵人迁往景仁宫偏殿的消息传遍了后宫。皇后果然派了不少宫女太监前去照顾，却也安插了自己的人在其中，明着是关怀，实则是监视；嘉贵人也以“道贺”为名，亲自去了一趟景仁宫，说了些意味深长的话，像是在试探，又像是在警告；荣嫔、仪贵人等人，更是频频在景仁宫附近徘徊，眼神中满是不甘与嫉妒。

　　而婉贵人，依旧保持着往日的温婉与怯懦，每日闭门不出，除了必要的请安，几乎不与任何人往来，像是想将自己藏起来，避开所有的目光与算计。可我知道，她腹中的孩子，注定让她无法真正隐身。

　　景和元年的初夏，石榴花开得如火如荼，后宫的纷争，也因为这一颗意外到来的“龙种”，再次升温。我站在永和宫的窗前，看着窗外的光影流转，心中渐渐明白，这深宫之路，从来都没有真正的安稳，唯有步步为营，小心应对，才能在这波谲云诡的宫闱之中，守住那一方属于自己的天地。

　　我拿起案上的毛笔，重新在宣纸上写下“安稳”二字，墨色浓淡相宜，笔锋沉稳有力。我知道，无论未来的纷争多么激烈，我都会带着这份坚持，一步步走下去，直到迎来属于自己的，真正的岁月静好。

　　琼枝引·第八章妒火焚心，暗潮更烈

　　景和元年的盛夏，蝉鸣聒噪，透过朱红宫墙，将燥热与躁动，送进每一座宫殿的角落。婉贵人怀龙胎、晋位分的消息，像是一把火，点燃了后宫积压已久的妒意，原本就暗流涌动的宫闱，愈发变得灼人。

　　坤宁宫的请安，成了每日最煎熬的时刻。婉贵人怀着身孕，按规矩可免礼，却依旧不敢托大，每日依旧早早起身，撑着酸软的身子前往坤宁宫。只是她的到来，再也得不到半分往日的漠视，取而代之的，是一道道淬着嫉妒的目光，像针一样，密密麻麻地落在她身上。

　　荣嫔的敌意，向来最是直白。往日里，她总爱端着几分高人一等的姿态，如今见婉贵人一个平民出身的常在，竟一步登天怀了龙胎，更是气不打一处来。每每婉贵人坐下，她便故意提高音量，与仪贵人、元常在闲聊，话里话外都是刺：“有些人啊，真是好命，平日里连皇上的面都难见几次，偏偏就能撞大运，这福气，可不是谁都能有的。”

　　她说着，还会故意瞥向婉贵人，眼神里的不屑与嫉妒，几乎要溢出来。婉贵人性子怯懦，被她这般挤兑，只能低下头，紧紧攥着手中的帕子，指尖泛白，连大气都不敢喘一口。

　　仪贵人则比荣嫔多了几分心机，她不似荣嫔那般直白，却擅长用软刀子伤人。那日请安后，她特意走到婉贵人身边，语气看似关切，眼底却藏着几分幸灾乐祸：“婉妹妹，你如今怀了龙胎，可是咱们后宫的功臣。只是妹妹身子素来娇弱，可得好好保重，别像有些没福气的，好不容易有了身孕，最后却竹篮打水一场空。”

　　这话像是一句提醒，实则是恶毒的诅咒，听得婉贵人浑身一颤，脸色愈发苍白。仪贵人见她这般模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，转身便与荣嫔相视而笑，眼底满是得意。

　　元常在作为皇后的贴身侍女，更是将嫉妒藏在了“奉命行事”的幌子下。皇后虽表面派了人照顾婉贵人，却也默许了元常在的小动作。元常在借着送膳食、送补品的名义，频频前往景仁宫，有时故意拖延送餐时间，让婉贵人饿着肚子；有时送来的点心，竟是些微凉的寒性食物，美其名曰“清热解暑”，实则暗藏风险。

　　婉贵人察觉出不对劲，却敢怒不敢言，只能让身边的宫女仔细检查每一份送来的东西，不合心意的便悄悄倒掉，日子过得愈发提心吊胆。

　　嘉贵人的嫉妒，则藏得最深，也最是阴狠。她从不主动针对婉贵人，反而时常以“姐妹情谊”为名，亲自前往景仁宫探望。每次去，都会带来些西域的珍稀补品，语气温和地叮嘱婉贵人好好养胎，甚至还会分享些自己的“养胎心得”，看似真诚无比，实则每一句话都在试探婉贵人的身体状况，每一次探望，都在暗中观察景仁宫的守卫与布局。

　　那日，嘉贵人送来一盒西域的葡萄干，说是能补气血、安胎。婉贵人不敢推辞，只能收下。可当晚，婉贵人便觉得小腹隐隐作痛，吓得她连夜传了太医。太医检查后，虽未查出大碍，却也提醒道：“贵人腹中胎儿尚不稳定，切忌食用过于滋补、性子燥热的食物，需以清淡为主。”

　　婉贵人这才后知后觉，嘉贵人送来的葡萄干，看似普通，实则是西域极烈的品种，性子燥热，孕妇多食极易动了胎气。她看着那盒剩下的葡萄干，脸色惨白，终于明白，嘉贵人的“关怀”，不过是包裹着毒药的糖衣。