《亡国公主也要当女帝》苹果烟

2、何为权

　　丽朝六十年春，周珩被迫抛下骑射，专精琴棋书画。

　　李璟言作为副将上战场，周珩每日心急如焚，见到他的亲笔字才吃得下饭。

　　两个月，他递来十几封书信，告知一切安好。

　　周珩听从母后的授意，跟着新入宫的叶师傅学琴。

　　“叶师傅的双目...可是天生看不见的？”周珩不爱学琴，一有时间就闲聊。

　　叶少黎薄唇微抿，显得十分拘谨。

　　他行了个不端正的礼，小心道：“禀告公主殿下，草民的眼睛是因为误食了有毒的草药，才成如今这样。”

　　周珩扶额，示意丫鬟扶他坐下。

　　“叶师傅总是这么诚惶诚恐，弄得我也不自在了。”她指甲挑动琴弦，缓缓说道，“听闻师傅家乡在尧城？”

　　叶少黎紧张地点头。

　　“我已命人递话，在尧城兴办学堂。”周珩直起身，正色道，“听闻您从前和一众儿童交好...尧城贫苦，也难怪，孩子们整日听您弹琴，无所事事。”

　　叶少黎的双目仿佛活过来几分，他无比激动地退后几步，给周珩行了个大礼。

　　“公主举手之劳，造福了尧城的未来，草民...无以为报！”叶少黎垂下头，一滴浊泪流出。

　　“好了，快起身坐着！”周珩亲自过来扶他，明显察觉到他周身一紧，随后是轻微的震颤。

　　叶少黎面对着她，将白布盖在眼睛上。

　　周珩蹙眉，淡淡道：“叶师傅，我说过，你与我见面无需蒙这层白布。”

　　叶少黎摇摇头，“天家威严，叶某是不祥之人，恐污了公主颜面。”

　　“叶师傅并非不祥之人。”周珩走到他面前，轻轻将他眼上蒙的白布掀起，“况且你是公主之师，食朝廷俸禄，当为臣子。”

　　叶少黎身子轻微颤抖，嘴角扬起一抹怪异的弧度，“微臣叩谢公主。”

　　*

　　“大胆！”太监总管厉声道，“哪来的死瞎子，撞坏了我们太子爷的字画！”

　　字画缺了一角，也许是石头刮破的，也许是那太监自己弄破的，无从查证。
　　坏了就是坏了，需要有人受罚。

　　“愣着干嘛，快去禀告太子爷！”段总管斜眼看叶少黎，满脸鄙夷地拿拂尘掸灰，“晦气……”

　　叶少黎老老实实跪在原地，面无表情。
　　他刚给周珩授课，从学府出来，太监那一尖嗓子……周珩就在屋内，怎么会听不到？

　　死到临头，他却不自知，反倒洋洋得意。

　　蠢货……

　　太子忙政务，没空管这些鸡毛蒜皮，只是冷脸告诉小太监，让他把那闯祸的宫人打五十大板，赶出宫去。

　　太监勾唇微笑，对左右道：“看见了吧，这就是得罪我们太子爷的下场！”

　　“本公主到不知，段总管平日里如此威风！”
　　大门“咣当——”一声打开，周珩背着手，气势汹汹从屋里走出。

　　段总管一愣，赶忙跪下请安扣头，“五公主！奴才不知您在！”

　　周珩双臂抱胸，冷声道：“仗着太子殿下的名头，冤枉无辜好人，横行霸道，成何体统！”

　　话音刚落，宫人从屋里搬出椅子，扶周珩坐下。

　　段文惊慌道：“公…公主定是误会了！方才这瞎…这位师傅真的撞到了老奴，才摔坏了画！”

　　周珩看向叶少黎，见对方一脸茫然惊慌，拧眉道：“叶师傅手里头，那么大一根盲杖在前，你避不开吗？”

　　“老奴，老奴……”

　　“我看分明是你护送字画不利，找人背锅！”周珩睨他一眼，看着一旁的小太监说，“你把太子殿下口述的刑罚，重复一次。”

　　小太监膝盖一软，立刻跪下，支支吾吾说不出个所以然。

　　“段总管是你师傅，你不敢说是吗？”周珩沉声道，“既如此，你替他，如何？”

　　小太监连连磕头，“太子殿下说，将犯错的宫人打五十大板，赶出宫去！”

　　段总管浑身颤抖，急出了眼泪来，“公主殿下，老奴错了，看在老奴尽心尽力办差事的份上，看在太子殿下的面子上，饶老奴一命！

　　“来人。”周珩语气森森，满脸怒容，“按太子说的办。”

　　“是。”

　　几声尖叫过后，段总管被拖下去，学府门外归于宁静。

　　周珩深呼吸，走到叶少黎面前，轻声道：“叶师傅，起来吧。”

　　叶少黎先是抬起头愣了一会，随后缓缓起身，面对她。

　　“多谢公主相救...微臣今日算是见识了，何为权。”

　　周珩眯眼微笑，“我只是个小小五公主，不算有权。”

　　“公主说笑了。”

　　两人沿着十字路步行，穿过几个宫门。

　　“不知公主可喜欢听故事？”叶少黎唇角微微勾起，面色淡然。

　　周珩微微扬眉，“喜欢啊。”

　　叶少黎面对着她，沉默片刻，幽幽道：“不瞒您说，家父是前朝正六品官宦。”

　　周珩蹙眉，等着他往下说。

　　“他在党争时站错了队，被当今天子斩首，悬挂在菜市口示众。”叶少黎语气平静无波，近乎无情，“家中只剩我这个独子，化名叶少黎，过上归隐生活。”

　　周珩心不在焉道：“若真是这样，那你名字起得真难听，以后可别给子孙乱起名，像个生意不好的行商。”

　　“……”叶少黎轻咳，“人之死，或重于泰山，或轻于鸿毛，叶某以为自己只是鸿毛，公主殿下却好心相救，容许我的命再长一些。”

　　周珩脸上挂着淡淡的笑容，思忖片刻道：“敢问叶师傅故事里的少年，是否意图谋反？”

　　叶少黎面部一颤，仿佛期待她问他似的，“公主莫怪，这只是个故事罢了。”

　　“幸好只是故事，我正愁无聊，想找人练手呢……”周珩语气轻松，半威胁道，“以前我练弓箭，父皇母后总让我用活人做靶，不知叶师傅意下如何？”

　　叶少黎睫毛微颤，眼上蒙的白布突然无端落下，吓得他一愣。

　　“师傅的布掉了。”周珩语气自然，右手不动声色抽出发间金簪，堪堪抵在他脖颈。

　　叶少黎如果能看见，必定作出反应。

　　可他神色如常，只是一脸慌张地捡布。

　　再往下一寸，金簪就扎入皮肤了……

　　周珩终究是心软，默默将金簪插回发间，亲眼看着他用白布，将一双死鱼般的眼睛遮盖住。

　　“师傅往后，好自为之。”周珩悠悠道。

　　叶少黎脸上依旧挂着淡淡的微笑，“多谢公主提点。”

　　宫外头，一粉衣女子接过他的包袱，顺势朝宫里望了一眼。

　　那一眼，和周珩探寻的视线，撞了个满怀。

　　*

　　丽朝六十一年秋，这天叶少黎请了病假。

　　经那次试探后，周珩本着用人不疑的观念，再也没细想叶少黎这个人，再加上他琴艺高超，老实不惹事，她便决定不计较他上次的无礼。

　　那云里雾里的一番话，她只当他胡说八道。

　　丽朝江山，岂是他一普通琴师能左右得了的？

　　索性她装傻充愣有威胁，已经达到了威慑作用。

　　他从不请假，这次应该是重病缠身。

　　周珩决定出宫探望。
　　可来了以后，坊间屋内，皆不见其人。

　　屋内空旷，没有厨具和干粮，完全不像有人住过。

　　周珩拦住坊里卖粥的小贩，问道：“大哥，这里可有一琴师，姓叶？”

　　那小贩挠挠头，拍了下手掌，“叶师傅，我知道他，经常来我这吃早饭！”

　　周珩微笑起来，“我怎么没见他，难道找错了屋？”

　　“嗨，他今早带着大包小包，慌里慌张地走了，连早饭都没吃，我叫他，他也不理。”

　　周珩一愣，赶忙回宫派人打听消息。

　　打听的太监赶回来，满脸惊慌失措，“叶师傅跑了，不但跑了，还偷了宫里的琴，和一些盘缠！”

　　比起愤怒，周珩更多的是惊诧。
　　“叶少黎俸禄不低，他何必呢……况且他身不能抗，如何偷走那么大的物什？”

　　突然，她神情一滞。

　　那位女子……

　　想必他是想与她私奔，过富足自由的安生日子。

　　太监小心道：“公主，可要通缉他，追回来？”

　　若是李璟言突然回来，她恐怕也会在心里悄悄期待，与他到世外桃源长厢厮守，永不分离。
　　危险的想法，需要立刻掐断火苗。

　　周珩揉了揉眉心，叹了口气，“罢了……”

　　太监垂头，行了个礼，准备退下。

　　“你等等……可有驸马的消息了？”

　　太监摇了摇头。

　　“旁人的信里，可曾提及他？”

　　“不曾……”

　　周珩摆摆手，怅然若失。

　　*

　　三年前，皇后中风，自此缠绵病榻，身子一日日颓靡下去。

　　周珩走到母后的寝宫门前，忽而一阵阴风吹来。

　　丫鬟将狐皮马褂披在她身上，“公主，快入冬了，小心着了风寒。”

　　周珩视线偏移到旁边。

　　五人高的槐树，枯叶凋零，几片零星叶子落到她脚边。

　　“下人是怎么打扫的！”周珩突然蹙眉，怒斥道。

　　大帮人稀稀拉拉赶过来跪下。

　　“负责人，还有洒扫的下人，各领十板子，罚俸半月！”周珩冷冷撇下一句话，准备进屋。

　　其实话音刚落，她就后悔了。

　　以前，母后就是这么处置下人的，如今她怎么反倒和母后一样？

　　周珩步伐一顿，招呼首领太监宫女过来。

　　“我方才言语不当，是担忧母后拿你们撒气……这包碎银子是你们的赏钱，平均分了，处罚作废。你们照顾母后也不易，等我进去瞧她，你们结伴去我宫里，就说天冷，我让你们小憩喝杯热茶。”

　　两人对视一眼，将那袋沉甸甸的银子握得紧了又紧。

　　屋内，药味熏天，花瓶落了一层灰，整个屋呈现一股破败之相。

　　“母后今日可觉得身子好些了？”周珩装作什么也没觉察，轻松道。

　　皇后眼下有大片的青鸦，食物吃进去不久就会呕吐，日子久了，两腮凹陷下去，颧骨突出，像绵延的山脊。

　　“珩儿......”皇后招呼她走到病榻旁，两眼如干涸的泉眼，无神无光，“母后自知时日无多。这一生，唯有你是母后的牵挂，他日母后去了，我的珩儿孤身一人，在这无依无靠的人间受苦……”

　　周珩压下泪水，扬起一个轻松的微笑，“珩儿乃丽朝五公主，谁受苦，都轮不到珩儿。”

　　皇后嘴角泛起苦涩的微笑，摩挲女儿的发顶，仪容端庄而慈祥，那是将死之人特有的面容。

　　“这话，你自己信吗？”

　　周珩收敛了笑容，面部有些颤抖。

　　“我这一生，囚在这缠人的皇宫里头，身不由己。我攒了一箱金银细软，都留给你……你天性纯良又固执，往后的路，定会比旁人走得更难！你且记住，宫里头的一切，不过是镜花水月。莫要犯痴，莫要轻信他人，莫要惹是生非，莫要得罪不该得罪的……”

　　每个字都像银针，扎在周珩心尖上。

　　“母后日日嘱咐，孩儿定会牢记。”周珩紧握着皇后宛如冰坨子的双手，哽咽道，“孩儿知道，您过得并不幸福...等到来世，必定比现在过得安宁、快乐。”

　　周珩这番话并非全都出自本心。
　　作为女儿，她愿母后长命百岁，安康顺遂；作为公主，她恨母后身为国母，却只沉迷小情小爱。

　　皇后沉默良久，长舒一口气，脸上漏出欣慰的神色，双眸轻合，咽了最后的气息。

　　“……”

　　周珩呆愣良久，双手攥着母后的手，越发收紧，仿佛她只要把温热传递过去，母后就会再次微笑着醒来。

　　*

　　丽朝六十一年夏，定远侯楚良起兵造反。

　　丽朝六十二年秋，楚良一路过关斩将，杀进京城。人们知道丽朝大势已去，城门大开，楚良不费一兵一卒，夺下皇位，改国号为庆。

　　同年，楚良没有皇帝命，突发恶疾暴毙，太子楚昀继位，年约二十。

　　那年，周珩十四岁。